第4章 胡邑
潕水在澧水之南约五十里，那边是故柏国的封地，柏国灭后，柏邑先属楚，后为韩为攻占。胡阳入中原，取道韩国城邑，申明韩秦早有勾连，所谓韩在秦晋之间犹疑不定，美满是芒卯被骗后的错觉。从一开端，芒卯就堕入了一个庞大的圈套中！
胡千道：“闻其自潕水而东。山川相阻，公事不便，乃遣使拜见。”
黄歇道：“顺公不必繁忙。胡卿有物馈送，臣等登岸时，照顾不便，愿以归取。”
黄歇道：“胡阳见为秦卿，吾等乃其下人。”
游觅返来，黄歇意犹未尽，对胡千道：“敢访胡阳兄弟。”
黄歇道：“敝邑陈国亦多胡氏，敢是一体？”
他叫来一名常常跑郑国的贩子，让他先容一下从陈到郑沿途所见。那名贩子奉告他，如果从陈往郑运送货色，凡是是走水路：沿鸿沟而上，转至洧水，直接就到郑国了；走水路的环境很少。如果走水路，沿途要颠末很多城邑，如果有一程程的买卖可做，那倒也很合算，只不过机遇很少。黄歇问他，沿途盘问是否严格。贩子答复说，郑南诸城，有魏邑，有韩邑，乃至有楚邑，各邑为着吸引商道通过本身的城邑，普通都不会严格盘问，乃至较着的作奸不法，只要不影响瞻观，约莫也就睁只眼闭只眼。黄歇道了谢，送贩子出来。
家臣答复道：“逆旅仆人来报，门前有高朋。臣出而观之，彼言乃‘黄公歇之故交’。臣意知公子乃黄公歇者盖寡矣。咨之，彼云于曾郢都章台相见。臣不敢复问，乃回报。”
胡顺服速跑进室内，叫来儿子，道：“速呼汝季父、叔父同来，阳父之使至矣！”又叫来老婆，命她将筐中之物与粟一起同炊一粥。老婆也为这满满一筐各色土产震惊了，取小筐装了一筐，又量了一石粟，到后院去淘洗。少时，胡家老2、老三都来了，黄歇等恭敬起家，一一拜见。相互说了些客气话，老2、老三又把本身的老婆、孩子都叫来，一面拜见阳父之友，一面帮手炊“八宝粥”。
一个早晨，黄歇都被芒卯来访的事搅得不安，彻夜难眠：一方面感觉是一个庞大的机遇，另一方面又怕是一个庞大的圈套。犹疑不定，难以定夺。天明后，黄歇在家臣的帮部下，重新清算好衣冠，用过早餐。家臣来报，财贿都已装载结束，请公子登程。黄歇带着猜疑不定的表情，出门上车。隐阳城主及周边贩子大抵收成颇丰，都聚到门前相送。黄歇一一礼辞，绕到河边，与船队汇合，从河口转入澧水，往上游而行。
胡千道：“其使曰，狼籍之世，得保首级，宁不为多乎！”
胡顺听不太懂黄歇的话，只得呵呵笑着，唯唯喏喏。
黄歇和那些贩子，个个夺目，在八宝粥的浓香中，未几时就和胡氏三兄弟打成一片。胡氏兄弟完整脱去拘束，就像久未会面的老朋友一样，在欢声笑语中，胡阳少年的旧事一桩桩一件件都被当真回想出来，并被完美了各种细节。
邑主道：“敝邑故胡国，亡国日久，国人四散，但存旧号。”
黄歇道：“其有入庠序而卓尔者？”
家臣道：“谨喏！”见黄歇没有别的话，辞出。
胡顺见说到胡阳，也有些镇静，问道：“诸公与胡阳……”
一名诚恳巴交的农户走出来，对邑主施礼道：“父呼我？”
胡千道：“闻百岁之前，胡数幻灭。老儿自幼至今，少见兵锋，但其闻也。”
鼎中粥尽，宾主尽欢。风清月朗，夏夜清冷……
传闻是胡阳的下人，胡顺一下子涨红了脸。忙叫来老婆，命她好生炊一鼎浓粥。老婆显出难堪之色，仿佛是说粟米并未几。胡顺小声斥道：“此皆胡阳下人，来至主家，焉得无一饭之赐！”
胡千苦笑道：“阳者，聪慧绝伦。其兄弟子侄，皆碌碌也。非止无卓绝者，便庠序亦难卒罢！”
家臣道：“臣亦颇怪其能齐音，盖芒公也。”
贩子们听了，直呼熟行：不动声色，密查出了胡阳的进军线路。但也就藏在肚里，脸上一丝不露。
他又找来前来报信的家臣，问道：“彼客之来也，何人相告？”
黄歇道：“素闻胡卿少有慧颖，不料出于如此险恶之地！”
黄歇道：“微邑主，吾何能知！”
少时，两名家臣挑着一个担子，那名本来跟从的贩子和家臣分执一匣和一匹布，来到院中。那名家臣报导：“胡卿赠枣、莲、菽、薏、桂，以及桃、杏、李等果脯一石，帛一匹，头饰一具，谨以奉！”
胡千道：“朱紫之语，非乡野之人所能悟也。”
黄歇道：“诚如果，吾亦难为也。阳遣使入，但留钱帛乎？宁无一语而相赠焉？”
黄歇见他不懂雅语，就以土语相谈道：“吾闻胡阳儿时聪慧，不料所居在此！”
黄歇带着几名大贩子和家臣，由胡千领着，往胡国故地凭吊。这里已被郊野环抱，只不过因为残垣断壁隔绝，城内房基也不堪耕作，把这一片空出来。因为内里野草丛生，久无人迹，大师怕内里会有毒蛇野兽之类，不敢入内，只是绕着城垣凭吊了一番。黄歇似见景起意地问道：“有胡阳者，敢出贵邑？”
黄歇道：“吾等素知胡卿，闻其家此，特来访之。”
黄歇道：“所言何语？”
黄歇道：“其族中但有可造者乎？而为其助也！”
黄歇聘请胡顺同看，指道：“枣、莲、菽、薏、桂、桃脯、杏脯、李脯，细帛，头饰。臣等奉献无误！”
身边一名贩子和一名家臣心领神会，当即起家道：“臣等愿往取之！”
黄歇与邑主扳谈期间，商队各船顺次泊岸。车队停在对岸，无桥难以过河，就在对岸安营。因为胡邑城池薄小，逆旅未几，除了少数头面人物外，其别人就在岸边当场歇息。当然贩子不成能放过做买卖的机遇，鸣金呼喊，引得四周的乡里都来岸边。大多用本身的土特产换些必须的糊口品，如鬲盏筐匕，油盐酱醋等物。
不料一问即中。胡千欣喜地问道：“公子亦知胡阳耶？阳，少年勇武，而好学不倦。敝邑简册皆成诵。其父嘉之，破家买舟而送至稷下，垂廿年矣！去岁，阳遣使至胡而拜其父母，皆亡而无所见，惟兄弟尚存。使乃留钱帛而归，阳亦不复见矣！”
胡千道：“公子其往访之。”
黄歇说的是“素知胡卿”，不是“素识胡卿”，并不算扯谎，但旁人那里辨得出此中的奥妙。胡顺见胡千前面跟的人固然都是短打扮，却也穿着光鲜，从速往院里让。家宅草棚低矮，氛围浑浊，他便与老婆和孩子一起，抱出一堆坐席，请大师坐在院子里。胡千不筹算相陪，告别而去。
傍晚，商队达到一处城邑，早有贩子提早通报出来，当船队达到时，邑主已经迎在津口，口中称道：“邑主胡千谨迎楚公子！”
黄歇道：“胡阳遣使而至，其人果安在耶？”
胡千见黄歇一来就扣问胡阳之事，觉得是胡阳的某位熟人，也没有多想，带着世人到了胡阳的故居。胡阳父母已别离于多年前归天，当家的是胡阳的大哥。胡千到了故居门口，叫道：“顺儿，有客来访！”
黄歇让上两份上等饭食，家臣叮咛下去，不久，厨下两名僮子端着两只食案上来，分置于两人座前。两人仍然共席而食，相依而语，在酒食的沉醉之下，芒卯的话特别多，几近要把这几天所受的委曲纵情倾泄。黄歇一边安抚他，一边从他嘴里套出很多魏国政坛的黑幕。
黄歇闻言一怔，道：“是亦肺腑之言也。贵邑故曾被兵乎？”
胡千一指世人，道：“是则阳儿朋辈，特来访也。”
黄歇道：“汝道其何人？乃芒卯也！适败秦，潜来隐阳，改名隐公。”
邑主道：“陈国胡氏，出妫姓，胡满公以后也。敝邑胡氏，出媿姓，殷人以后也。殷灭后，姬姓封胡，据此地，亦为胡氏。虽皆为胡氏，其出有三，非一支系也。”
黄歇本来还想找人探听一下芒卯在隐阳的住处和家人环境，但想了想，又怕过于张扬，给芒卯带来费事，就略去了。如果能与穰邓间与申公子相见，直接问申公子好了。
黄歇从隐阳城出来后，就下车上了一条划子。黄歇不傻，天然晓得坐车没有坐船舒畅，如果不是礼节所需，他底子就不想坐车。现在见邑主迎出来，就就从船里出来，拱手道：“行商路过贵邑，乞得一宿一食。但有其物，可贸易之。”邑主称谢。中间的船户帮手驾船的船夫靠了岸，搭了跳板，邑主亲身扶黄歇上了岸。
黄歇道：“芒公居其间，未敢使别人知也。——必为人所害！”
黄歇问邑主道：“贵邑胡氏？”
送走了芒卯，黄歇静下心来消化与芒卯对话所得。在隐阳遇见芒卯并不在打算当中，芒卯如何会这么巧也在隐阳？芒卯如何晓得本身将到隐阳？他如何精确找到逆旅，并让人通报？