第十八章 剑拔弩张
刘铭传是安徽肥西人,在兄弟中排行第6、脸上有麻点,人称“刘六麻子”,是李鸿章部下的第一虎将,年青时做过强盗,二十一岁时投奔李鸿章带领的淮军,天不怕地不怕,如狼似虎,攻陷常州,曾和攻城将士搏斗了护王陈坤书部下的承平军近万人,在平捻贼中也屡立军功,官至直隶提督。刘铭传特别善于带领马军,畴昔淮军28个马营7000多匹战马中,约有13营3500多匹附属于他的“铭字营”。但刘铭传为人狂傲,招同僚诬告,1868年辞职回籍,在故乡肥西赋闲了近七年,实在憋得慌,去天津找李鸿章想复出,李鸿章刚好接到慈禧的密令,让他派虎将扈从木兰秋迩,便顺水推舟,精选了五千淮军交给刘铭传,让他保护慈禧。
同治天子神采惨白,无能为力,两行清泪流下脸来,痛苦地闭上了眼睛。
慈禧说:“最好他不要玩得过分。我已经密懿李鸿章,载淳如果带人打击看城,他就不再是我儿子！”
慈安太后点点头,表示认同她刚才的定夺。
慈禧见到慈安,起家相迎,大抵跟她说了一下事情的颠末,还酬酢道:“mm身子不适,应当早早歇息。这里的事我来措置就好了。”
恭亲王奕欣说:“太后贤明,我马上去办。”
同治天子斩钉截铁地说:“明日的会操,早就照会各王宫和外使。瑞麟出了不测,朕亲身统领好了。”
与此同时,在慈禧太后的帷帐里,恭亲王和慈禧几近要吵起来。慈禧想让刘铭布道训一下同治天子这个不懂事的孩子,让他吃点苦头,长长记性。恭亲王分歧意,他说:“万一皇上如果有甚么闪失,洋人那边不好说话。”
宋骁飞晓得向来长于识人的曾国藩评价过刘铭传:“脸上有麻者,帅才也”,一听他来了,就晓得同治天子的政变没戏了。回御帐后,他劝说同治天子,明天不要轻举妄动,不但神机营的两千军士必定敌不过五千淮兵,并且现在阿鲁特皇后也在慈禧太背工中,大要上是囚禁,实际上是人质。
同治天子两眼目光板滞,精力像遭到了沉重的打击,降落地说:“你不要说了,这是朕最后一搏的机遇,就算明晓得不成为,我也要尽尽力为之！”
“大胆瑞麟,你竟敢暗射圣母皇太后。”恭亲王奕欣听瑞麟把慈禧比作汉朝诛戮韩信等功臣而掌权的毒后吕雉,大怒,拔出白虹刀,用刀柄敲碎了瑞麟的双膝盖骨,瑞麟双腿一弯,重新跪到地上,疼得像气愤的狒狒,但仍面无惧色,口吐血水,像一头水牛喘着粗气道:“承蒙先帝天恩,瑞麟才得以七尺之躯上阵杀敌,报效国度。先帝逝去,我只知天下有皇上,不知有甚么圣母皇太后。”
镶玉快意是皇后身份的意味,慈禧太后本来就不喜好阿鲁特皇后,见她摔坏了玉快意,便冷冰着脸痛斥她道:“你身为皇后,理应母范天下,这点场面就惊吓成这模样,成何体统?”
挺着大肚子的阿鲁特皇后被寺人架出帷帐,走了几步,忍不住转头朝同治天子呼救:“皇上,救我。”
这时,慈禧太后乌青着脸,叹了一口气说:“瑞麟畴昔为我大清驰骋疆场,剿除贼匪多有军功,也算是个忠臣,现在死了,诏嘉前劳,赠太保,祀贤能祠,谥号文庄。别的,恭亲王,你找外务府取些绫罗绸缎、金银玉器,亲身带人安抚各国公使和夫人,说枪声只是一个小小的不测。”
刘铭传用左手摸了摸亮光的额头,哈哈大笑,道:“我刘麻子从死人堆里爬出来的,甚么场面没见过！不过我还是第一次见李大人如此畏首畏尾,想当年你同意兄弟们坑杀万名长毛鼓励士气,都没眨过眼呀。”
一盏茶的工夫,瑞麟的面色青紫,口鼻流血,痛苦的叫声越来越小,蜷在地上一动不动,只剩下掉在地上的酒樽“咣当”翻滚,李莲英走畴昔,哈腰用手指摸索了瑞麟的口鼻,没气了,便对慈禧说:“太后,他弃世了”。
实在的慈安太后出身于世代官宦之家,从小就遭到过杰出教诲,咸丰天子身后,她作为皇后,说话还是很有分量的,慈禧每次遇事都需求跟她筹议。见慈安支撑同治天子,慈禧低头喝了一口参茶,对同治天子说:“此次打猎,既然皇上想玩得高兴点,那就由得你了。不过神机营的两千军士,练习日子太短,平时他们这些八旗后辈,对枪炮也陌生,恐怕不敷扬我国威。如果在洋人面前丢了脸面,哀家愧对先皇。我从淮军抽调了五千精兵,由刘铭传带领,和皇上一起会操,两军对垒练习,更热烈一些,如何?”
在坐的王公和大臣纷繁表示附和慈禧太后的定见,慈安太后不好再说甚么,因而就这么定了。
“看来你在家呆七年还不敷！”李鸿章道,他再次叮嘱刘铭传:“此一时彼一时,必然要倍加谨慎。”
同治天子这话,较着是说于恭亲王奕欣和慈禧太后听的,宋骁飞看他们的神采,却出奇地安静。好久没有说话的慈安太后咳嗽两声,表态支撑同治天子:“皇上说得有事理,事情既然已经定好,俄然打消是不太好。”
“太后驾到！”这时,帷帐外一名寺人大声喊道,随即出去七八人,为首的恰是慈安太后。她比慈禧还小两岁,看起来也很年青,肤色很白,头戴紫貂皮帽,穿戴绯罗蹙金五凤吉服,玉面桃花,身形婀娜。在一名高个侍女的搀扶下,坐到慈禧太后的中间。她一边走一边咳嗽不止,较着是病没好。刚同治天子给桂宝使了一个眼色,让他去请慈安太后。
阿鲁特皇后闻到血腥味,还是呕吐不止,慈禧一挥手,让两名内侍寺人把她带下去。同治天子觉得慈禧要对皇后动手,哭丧着脸要求道:“母后,皇后无罪,并且已经怀有身孕,请母后不要惩罚。”
史乘中一向有一种曲解,那就是慈安太后没有主意。实在慈安是正儿八经册封的皇后出身,母范天下,是“母后皇太后”,权力并不比慈禧少,1861年如果不是肃顺等八大顾命过分放肆,慈安挑选恪守咸丰天子的遗命,不跟慈禧共同,中国汗青就会改写。很多汗青砖家把慈禧掌管大清王朝从1861年算起,说慈禧执掌大清四十年,美满是偷懒的说法,不然她的“干弟弟”安德海就不会被杀,并且同治天子之以是敢本身咽后,也是获得了慈安太后的支撑。
慈禧冷冷地问:“如果载淳带人炮轰看城,那当如何?”
等慈安太后坐定,醇亲王奕?问道:“瑞麟已死,明日神机营的会操是否准期停止?”
当时,李鸿章在帐中跟刘铭传敲边鼓,说:“虽说此次圣母皇太后授全权于你,但此次不比剿贼,你务必重视分寸,万一伤了皇上,别说复出,你的命我都保不了。”
阿鲁特皇后赋性仁慈,加上怀有五个月的身孕,接连看到血腥的场面,忍不住捂着嘴呕吐不止,一不谨慎,手中的镶玉快意“啪哒”一声掉在了地上,摔成了两截。
“有骨气！”慈禧命内侍寺人给瑞麟端送了一杯酒。年近七十的瑞麟抓过翡翠玉盘中的八角麒麟酒樽,仰脖一饮而尽,大笑道“好酒！老夫……”一语未了,他的嘴角里白沫涌出,身子像一块木头栽倒在地,捂着肚子滚倒在地上,大呼:“毒,酒中有毒。”
正德天子,即明武宗朱厚照,曾两次化名威武大将军朱寿,率兵出征,是明朝驰名的怪诞昏君。同治天子见醇亲王把他比作正德天子,大怒,拂袖把桌上的茶具扫翻,驳斥他说:“我爱新觉罗家属自顿时得天下,入关以来,哪个天子不厉兵秣马?此次为朕亲政以来第一次会操,恰是建立大清国威之时,谁不认同,就是觊觎朕的皇位,朕下诏将皇位让出来便是。”
醇亲王奕?一听,一个天子要去当将军,统体味操,这不是瞎混闹吗?他攻讦同治天子说:“莫非皇上要效仿前朝的正德天子吗?”
恭亲霸道:“载淳固然率性混闹,还不至于如此吧?”
慈禧道:“哀家是让她去一个处所静养,在孩子出世之前,皇上你就不要见她了。另有很多国事需求你劳累。”