第148章 勾连
待吃毕了早餐，陈举人便道：“前回你跟我提及要买连家的地产，我今儿便把人带来了，你们两个谈罢。”傅沐槐听闻，又问那人名姓。那人答了，原是连家的宗子。
傅沐槐闻言，倒生出些同病之叹，说道：“人间便是有这等小人，多好的人家也吃他们弄坏了。”
那人便说道：“我家在城西白云庵外，有二百亩良田，都是上好的地盘。又连着一处宅子，是个三进三开的大院，里头两个井圈打水，堂屋配房都是客岁新刷的，花圃山石自不消说。因我家要百口迁到外省去，路上缺了盘费，这些田产地盘又不得带去，便要卖了做个盘费。现在既是傅员外要买，又是陈举人做的中人，那便只要四百两纹银便了。”傅沐槐便道：“倒是好，只是还要去瞧瞧才是。”那人道：“这代价已是便宜的狠了，若不是我家急等钱用，论如何也不至这等贱卖。傅员外若还嫌贵，便到别处去看看。我也再寻卖主便是。”
傅沐槐赶快说道：“我并非阿谁意义，公子会错意了。”陈举人也帮说道：“这田产买卖原不是小事，天然要先看过处所能定夺。我这半子不是世上那等人，你也未免太性急了些。”两人又说了很多入耳话语，那连公子方才消气。
陈杏娘在上房闻声，便知那事发了，无法之下，只得清算了出来见过父亲。
唐春娇一起行至爱月楼，进门却见楼中灯火透明，傅月明换衣卸妆，正在堂中坐着。本来为她走失，傅月明心中挂念，还未曾睡下。
唐春娇闻声这等言语，只是低头冷静。陈杏娘只道她是脸嫩害臊，也就不再多言，将她打发到背面去了。
这般走了半个时候，高如凛到底将唐春娇送至傅家门外。两人一起走去，路上已说了很多私话切口。高如凛自作主张,摘了她身上香囊，又将本身的手帕强塞与她。她虽嘴上推却，倒并不固辞。
隔日起来，正吃早餐之际，陈举人忽领了一人来寻傅沐槐。
见她返来，傅月明赶紧起家，问道：“姑姑好轻易返来了，可有闪失？谁知街上竟有这很多人，将我们给挤散了。”唐春娇敷衍了几句，说道：“恰是呢，我也被那起人挤的，只是身不由己，好轻易才返来。”傅月明又问了几句，唐春娇心中有事，不过拿话对付。两人坐了一回，唐春娇便推身上乏，回屋脱衣洗漱歇下。
当下，三人在书房讲议买地一事。
唐春娇听了这言语，心中老迈不耐烦，嘴里还对付道：“因夜深了，我又是个没脚的，不见了姐姐，我又不识得路，就慌了。有人肯送我返来，我只欢畅不过，就没想那很多。”陈杏娘点头道：“事已至此，又有甚么好说的。前些日子往你外老太爷家去时，嫂子倒要替你说门好亲。我要奉告你，一贯没奉告你，谁知还没过了年，就出了这等事。现在只盼那话别传进人家耳朵里才好。”唐春娇乍闻此事，心中一震，面上倒是强笑道：“不知姐姐要将我许与何人？”陈杏娘便将之前陈氏所说之语转述了一番，又道：“虽说是续弦，那人现在也才二十三岁，恰是芳华时候，不会迟误了你。何况，他是明媒正娶的抬你畴昔，你过了门便是正房娘子，不是与人做妾做小。他家中见有买卖买卖，开着绒线铺子，颇过得日子，为人又老诚俭朴，必会一心待你，这婚事岂不甚好？”
两人谈了些闲话，陈举人忽转言道：“你嫂子还托我来问句话，昨儿夜里小女带了几个女人在外头看灯会，却被人瞧见阿谁唐大女人同城里那高寺人的侄儿混在一处，走了好些路途，叫满城人看在眼里，可有此事？”傅沐槐赶快说道：“昨儿早晨山荆是带了几个丫头去灯市里走了走，当时家中有客，我却不知这底下的事。”说毕，便打发小厮出来请了陈杏娘出来。
陈举人回至堂中，同傅沐槐在位上坐着闲讲，说道：“贤婿，他家那地你买了也罢了。”傅沐槐笑道：“我也并非还价还价，只是这田产买卖须得谨慎为上。何况，人间做买卖的，哪有不看货就先付银子的！这连公子未免不通事理。”陈举人说道：“这原也不能怪他，那连大户直到四十岁上方才得了这么个孩子，自小娇生惯养的。到得大了，那连大户一时蹬腿去了，丢下几处财产。这连公子自小及大，再未曾做过心机，除却读书便家中一应事情一概不管，菽麦不分，秕谷不识。他店顶用着的掌柜伴计，便欺他无知，伙同外人倒买倒卖，到年底算账，亏空了很多。他又为恶仆所欺，家中屡发盗案，一年年的就式微下来。他见这城里住不下去，便想至外省投奔亲戚，这才生了卖地的主张。他家那起下人，得了这讯息，又生起坏心，事前同那些买家说好，一齐砸杀代价，竟只出到一百五十两银子。还哄他说比年柴米甚贱，那宅子风水又不好，卖不上价。幸得他还算有几分主意，未曾听了他们的去。也是碰上了我，不然怎了！贤婿也不必恼他，他这也是叫人勒掯得狠了。”
那唐春娇回到家中，陈杏娘将她唤入上房，细心查问了一回。唐春娇心不在焉，回的有一搭没一搭。陈杏娘便又问道：“那送你返来的是甚么人？你们就这般走了一起不成？”唐春娇脸上微红，支吾了一番。陈杏娘便道：“你也太不知检点，你一个没出阁的女人，怎好同个青年男人一道行路，叫这满城人看在眼里，传出去成个甚么名声！明日你还要不要嫁人？！他既肯送你返来，你便叫他替你雇一乘肩舆。到得家门上，天然有人替你付轿银，又费些甚么事。强似这等大喇喇走在街上，叫人看个满眼。”
傅沐槐忙将丈人让进书房，又探听得知未曾吃过早餐，赶快叫下人端了汤饭点心畴昔，翁婿两个，同那人一道吃过。
那边，傅月明自是不知她这等苦衷，回屋睡下，一夜无话。
陈举人又将那话问了一遍，陈杏娘说道：“倒是有这么回事，但是这也是城里人传讹了。昨儿我带着几个丫头走到西街上猜灯谜，谁知就有一伙人涌来，将我等冲的散了。春娇不识得路途，灯市里人又多，我们虽打发了很多家人来找，一时却也寻不见她。她在街边站了好久，碰上那高如凛，因问出她是傅家的女眷，这才送了她返来，并无别事。父亲不要听那起烂舌头的混账老婆胡言乱语，闲嚼牙根儿。”
躺在床上，又兀自不睡，只满心策画道：他们公然动这个意了，满口说是好亲，倒如何不将她女儿嫁畴昔？陈家那边现在看来是没希冀了，彻夜碰到的这个，倒似能够图谋。虽究竟不知其底里，倒也强如留在这里受他们的揉搓！但只不知他有无那意义。这般想了一回，转念又道：他若对我偶然，也不会先上来搭讪。又送我返来，还强与我换东西了。
她在床上翻来转去，甚是迟疑，策画了半夜，直至鸡叫时分，方才合了眼睛。
当下，三人议定了隔日往乡间看地。傅沐槐又要留二人用中饭，那连公子推让去了。陈举人将他送至门上，向他道：“你且先去罢，我另有点小事需同小婿相商。”连公子便拱了拱手，告别拜别。
当下，那小厮将她迎进里头。高如凛见她出来，正待要走，又有人出来讲道：“这位公子留步，我家老爷请公子出来说话。”高如凛心中知局，只笑道：“不必了，我家中有事，他日来拜。”说毕，竟扬长而去。
一起之上，高如凛不住吹嘘矫饰家世,又夸奖唐春娇貌美色殊。那唐春娇倒是喜听这等阿谀言语,又见他言辞甜净,人物风骚,且很有几分炊财,那心机便更加活络起来。两人结伴而行,高如凛蓄意迟延，看唐春娇不识路途，便带着她在城中走了无数冤枉路。那唐春娇亦不肯马上分离,倒也同他渐渐行走。城中很多人瞧见这等景象,颇觉纳罕。
两人行至傅家门前，门上小厮瞧见，赶紧说道：“二姐往那里去来，倒叫老爷太太打发了人一地里去寻的！”唐春娇见他不防头喊出来，面上做烧，只恐高如凛闻声这称呼奇特，便偷眼望去，却见他神采如常，心中略定。
本来，得意知陈昭仁订婚，她又图谋事败，为傅月明发觉，劈面怒斥了一番，她便已心灰意冷，将那对陈昭仁的风月心机尽皆收了。迩来正在聊赖之际，满怀春意无处可投，恰就逢上这高如凛，一表人才，辞吐可喜，家道又旺，桩桩件件皆合己情意，不觉竟把那苦衷都移在了他身上。