第57章拜帖
陈熙尧听了傅月明的话，也点头道：“倒是月儿见得明白，这主张甚好。倒不知那傅赖光有甚么门路没有，他若也讨了情面，倒不好办了。”傅月明笑道：“他一个地痞恶棍，总在西南营里靠帮闲抹嘴吃。若不是老爷不幸，让他在我们铺里做些心机，他早饿死了呢，还能寻得着甚么情面？这傅赖光也真是狼心狗肺的，老爷那样待他，他倒转头来咬我们，该死他吃牢饭！现在父亲不在家，家里是外祖主事，还请外祖多操心些，撵离了这些小人。斩草除根，好保家宅悠长安乐。”
陈杏娘面有难色，说道：“你说的倒是好，只是你父亲不在家，我们妇道人家，哪好出去招是招非的。”傅月明说道：“我们不出去招惹是非，是非本身找上门来了，这也是没体例的事儿。母亲空在家里焦心有甚么用，需得思虑对策才是。母亲听我的便是了，那地痞今既能行出如许的事来，明儿还不知要生甚么坏心呢，还是斩草除根的好。我猜兰香肚子里的孩子多数就是他的，他是以此来谋夺我们产业呢。如若不是，那就是另有其人，也得揪出来才好。母亲听我的就好，断无不对的。”
陈杏娘赶快说道：“先请他到外堂上坐，叫你外老太爷待他吃茶，我看了帖子再说话。”天贵双手将帖子奉上，便出门而去。
当时，傅月明正伴着陈杏娘在上房里用饭，一听动静，忙将天安喊出去问话。那天安出去，先打千问安，便说道：“小的自接了太太的信，就骑了快马追去。待走光临县的畅旺堆栈，到柜上一探听，才知老爷并没投到此处，另宿了一家来悦堆栈。小的只得再去寻，好轻易找到那下处，见着了老爷，将信交予了老爷。未曾想，老爷走到外埠，因水土不平，染了些病症。”
隔日，后街上刘婆子又来，言说家里见有几个好丫头，若陈杏娘成心，可叫来看看。陈杏娘因傅沐槐不在家，不肯招揽这些事，又怕再如前番弄进那些不端庄的人来，便随便寻了些话叫她去了。
傅月明笑道：“昨日我瞧那傅赖光甚是霸道，此事倒是他先挑的头。他既被官府拿了，母亲无妨相托外祖，到提刑院里去刺探一二，看他到底为的甚事。再高低使钱，寻些情面，不管为甚么，都别轻饶了他。若能发配是最好，如不能那就多关他几日。他不能出来走跳，也就下不了绊子。兰香那边，干脆让她坐了月子。再让傅安媳妇细心搀扶，把些小意贴恋着，渐渐套问她的话。我瞧那兰香不像个内心有主张的，没人能给她出主张，她就没了主心骨。问出她肚里的孩子究竟是谁的，那才叫断了根儿呢。”
陈杏娘展开帖子一瞧，却其上所写，乃是邀傅家女眷到城外林家绣坊里赏桂，落款倒是林小月三字。
傅赖光见他是个阔少，手里有钱漫撒的，便哄了他四周寻欢买乐，将胡蝶巷子里马老三家的小丫头子婵姐给梳拢了。这吴闽政在京中时被父母管束的严了，这一出了京便如放了风普通，日日嫖饮过夜，将家中带来的银钱使了多数，闲事却半件没做。此事不知为何人告到了京里，吴参政闻说顿时大怒，使家人将吴闽政召回京中，又密信责令处所拿了傅赖光等一应帮闲，问他们一个拐带良家弟子、讹骗财帛之罪。
到得傍晚，陈熙尧打发陈家小厮来报，说傅赖光一事。本来傅赖光日前结识了一名都城来的少爷，其人姓吴名挽，号闽政，是当朝吴参政的儿子，随身带着两千银子，来此地采买布匹。此人乃一纨绔，来至此地，便往西南营里作乐，不期就碰上了傅赖光。
陈熙尧听了这一席话，先补出言，将傅月明重新到脚打量了一番，向陈杏娘点头道：“月儿小小年纪就有如许的主张，当真可贵。你虽没生下儿子，但有这么个女儿，也算不枉了。千万细心与月儿选半子，别藏匿了她，你们两口今后，怕都希冀在她身上了。”傅月明听得两颊绯红，细声细语道：“好端端的，外祖扯上我来了，提及这些风话。”言毕，就低头往外去了。
傅月明笑道：“母亲真是个痛快脾气，张口就要撵人的。虽则这事儿同父亲没干系，但是兰香挺着肚子进我们家门，是邻里街坊都看在眼里的。现在她又把孩子生在我们家房里了，父亲不认，我们硬把她撵出去，理上虽也说的畴昔，但难防外人说话。再者，父亲又没个手札，我们说话到底不硬气。光阴久了，我们家里总无男丁，待母亲过了四十，只怕官府就要来发言了。按着当朝律法，这正妻无出，年过四十则立庶子觉得正。我们现下不把这事儿给断了根儿，难保今后不出甚么变故。再则，她还坐着月子，就硬给扫地出门，也叫人看着暴虐。”
陈杏娘听这话有理，忙说道：“倒是你想的全面，我只听老爷说了此事与他无干，就放了心，倒没想那些个。那依你说，该如何好？”
陈杏娘一时没听明白，问道：“哪个林家？”天贵答道：“就是林知府林家，打发下人送了封帖子出去。”陈杏娘闻言，顿时一惊，先说道：“我们家同他自来是没甚么来往的，他家如何会忽喇叭的打发人送帖子来？”因又问道：“人在那边？”天贵说道：“人在门前站着，等复书儿。”
那小厮说道：“因是京里要人，只怕这一干人还要送问都城。这些人都是没端庄生存的地痞，没钱讨情，可有他们罪受了！我家老太爷又寻了好些人，传达了林知府，定然饶不得这起人的，还请太太放心。”陈杏娘传闻，满脸堆笑，说道：“归去上覆你太爷，只说辛苦了。”言毕，就令冬梅包了些椒盐果馅儿饼，叫那小厮带归去。
待那小厮去了，陈杏娘因思惟这事既是京里拿人，想必不会再出岔子，便没再往内心存，也没奉告傅月明。
傅月明回至楼内，做了一回针线，又同小玉讲些调香事理，一日无事。
陈杏娘闻说，一颗心方才放在肚里，脸上也有了笑影，又殷切道：“你去时，你老爷精力如何？谁在旁搀扶？”天安道：“老爷吃了药，略好些了，已能下床，是跟去的小厮来宝在旁照看。老爷恐太太心焦，叫小的告与太太，大夫说老爷这病症是水土不平，偶感风寒，幸而医治的早，并没甚毛病。”陈杏娘点了点头，又说道：“走这一遭，你也辛苦了，先下去安息，到晚间再上来罢。”说毕，赏了一方肉、一壶酒并两串子钱，就打发了小厮下去。
陈熙尧一笑了之，拿了银子，自往外去寻人说事。
克日家中接连出事，傅沐槐又不在家，陈杏娘心中烦乱，正没个主意。今见傅月明话说的如许满，便拿钥匙开了箱子，亲身取了一百两银子，一副镶金手镯出来，打发冬梅到外堂上请了陈熙尧出去，言说此事。
两人说了些话，便出了屋子。那芸香正在廊下坐着,见二人出来,赶紧起家,笑道,“我才见来安出去了,女人竟这般轻易发落了他，”傅月明笑道,“我使他有事情去。今儿倒要多谢嫂子,替我拦了他,又借屋子与我使。”芸香忙陪笑道,“女人那里话,这都是该当的。”傅月明又笑道，“若底下人都如嫂子这般，这家里要省多少事来！老爷太太省了心，岂有不赏你们的。只可惜有那胡涂的，想不通这层事理。”芸香听出这话外之音，赶快道：“那是他们胡涂！女人今后但有叮咛，尽管叫小的。小的虽笨拙，但这出门采买，传话寻人的事儿，还可做的。”傅月明并未答言，只一笑置之，带着小玉去了。
待他去了，陈杏娘便同傅月明商讨道：“老爷在外头病着，虽看了大夫，又有小厮服侍，我还是不放心。他走时候又没带几件厚衣裳，待会儿你跟着我，把夹衣拿出来包上了，再办理些补品，叫小厮给他捎去。”傅月明先应了，又说道：“那兰香的事儿，母亲预备如何办？”陈杏娘不解问道：“还要如何办？老爷既说了同他没相干，是兰香乱指的，那明儿撵了他们母子出门就是了。”
打发了刘婆子去，门上看管小厮天贵出去，手里捧着个大红帖子，见了陈杏娘，嘴里说道：“太太，林家来人送了个帖子出去。”
陈杏娘一听傅沐槐病倒，心立时便揪了起来，仓猝问道：“老爷如何就病倒了？病的如何？可有人搀扶？请大夫了没有？大夫如何说？”傅月明一面向陈杏娘说道：“母亲先不要急，容他渐渐把话说完。”一面却也催逼天安道：“你快说如何回事！”天安回道：“太太、女人莫急，小的去时，老爷才吃了药，病已好些了。只是还需将养几日，故而这路程就担搁了。老爷叫小的上覆太太，说他得迟几日方能返来，请太太管好流派。老爷看了信，活力得很，待要返来，只是动不得身。老爷传话与太太，说绝无此事，兰香肚子里那孩子，同他半丝儿干系也没有，叫太太千万别信。”
过得两日，那去送信的天安返来了。