148.第一百四十八章
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何栖何秀才在家坐立难安，等沈拓返来告与书记景象，二人均是暗舒一口气。何秀才羞惭，为着施翎之安，倒置赵宜之危为轻，冲弱何辜，本身也是枉读诗书。
何栖则轻巧道：“赵郎君尚岁小，他本大师贵子如玉似珠，在外颠沛流浪想来容颜大改，纵是劈面，许不了解，何况粗陋画影。”
何栖拿了一把伞立在院门中，衣摆拖在泥水里，沈拓站了半晌这才回过身，与何栖道：“也罢，阿翎安闲惯了，拘他在一地，反不如他的意。”
她抬首笑道：“我只等你返来呢。”
沈拓将握紧的手背在身后, 低声道：“好兄弟，暂去乡野避过风头, 家里的船只你总认得, 众位兄弟也是可托之人，设法带口信来。”
阿娣动摇手：“阿息饶了我罢，我又未曾生得翅膀，如何到屋顶去。”
沈拓耐烦听他念叨，随他步入后院，季蔚琇月白长袍，袍角暗绣草纹，黑发高束插一支碧色玉簪，见他求见挥退季长随道：“去沏了新茶来。”
何栖嗤笑：“这般没耐烦，白叫你沈归了。”
“哥哥请回。”
施翎将马鞭握在手里, 道：“哥哥与嫂嫂保重, 他日返来, 再与哥哥痛饮三百杯。”他一挥鞭子, 鞭哨破开暗中雨幕, 击碎落雨千点, 一马一车转眼便隐入茫茫雨夜中。
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沈拓挽了何栖的手二人相携回房，阿息挺着肚子，睡得无知无觉，也只小儿高卧不思离苦。
“娘子，门子来报信，郎主本日归转，车都到门外了。”
阿娣笑道：“我又不是郎主，会轻身工夫。”
沈拓睁着双目, 火线伸手不见五指, 他却仿似可见到马车一角, 模糊听得马蹄踏过泥道。
沈拓不答反问：“明府那日但是成心让阿翎晓得芨州州府犯事？”
沈拓道：“沈某心有迷惑，只得上门寻明府解惑。”
沈拓去看书记，只赵宜一人画影，施翎到底遁形隐迹，偷得一线朝气，昱王不知出于甚么目标隐而不报。
何栖掩唇只暴露笑眼，道：“我与功德与大郎说。”
真好，此生别无他求。春来，许有归期。
季长随这才笑道：“沈郎君来得巧，我家明府恰好得空。沈郎君不在衙中任职，不似平常日日得见，我家明府早几日还曾提及沈郎君呢。”
沈拓道：“望请明府奉告。”
沈拓一愣，想道：我自量力而行，我自以家小为重，我自择而取之，我自……但是，他如果施翎，怕与他普通，单骑千里不顾风沙雪霜搏命也要留仇人一丝血脉。只不过，他早非孤胆少年，落拓随心，他已有妻儿家小、身有牵绊，满腔热血只余微温，纵有豪义也是力求分身，哪肯一席欢谈托付存亡。
二人对视一眼，何栖摊开他的手心，写了一字，沈拓亦回写一字，写罢攥过何栖的手紧紧握在手掌中。
沈拓比及天亮，拿凉水泼面换了身衣物，打伞去了桃溪县衙，季长随面有倦色，抱怨道：“沈郎君来得忒早。”
年年重九，黄花堆金，登高远眺插遍茱萸，唯少一人。
何栖发笑：“莫非陪你闹才是风趣。”用手帕拭去他额间的汗，道，“可惜你施叔父未曾转家，他倒能陪玩闹。”
沈拓深觉得然，接过阿息抛了抛，道：“好儿郎，快些长大，等你叔父返来。”
季蔚琇点头，问道：“沈郎君与施翎异身而处，不知又当如何？”
何栖理罢帐本，在院中看阿娣与阿息玩闹，阿息张动手咯咯笑着去追阿娣，别人虽小，力却不小，跑得又快，阿娣又是谨慎的，不敢与他当真，几下便让阿媳揪住了衣带，扑到阿娣怀里，一指屋顶：“阿娣，去那去那。”
何栖还不及说话，阿息已经欢天喜地蹦了起来，扯了她的手连拖带拽往外拉，阿娣急着上前帮何栖理了理衣衫，缀在背面道：“阿息慢点，慢点，细心摔交。”
院外沈拓套好车, 连同了那匹黑马一同交与了施翎。
沈拓揖礼告声罪，撩衣坐下。
何栖由着他拽着本身，花木初发，新枝嫩叶，回廊迎春绿叶垂枝，剪碎暖阳如金。阿息急着见沈拓，她心中自有丝丝牵念，听得门院那人声影动，沈拓踏步流星进院，本来冷硬的面庞见着她，忽得柔嫩了下来。
沈拓痛失厚交兄弟不免迁怒，道：“他纵无知也比丢命流亡强些。”
沈拓点头道：“你我也只作不知。”
何栖一点他的鼻子，轻斥道：“混闹，摔下来断了腿如何是好，你阿爹也不是粗糙皮猴，你叔父更是慎重，只你上蹿下跳一刻也不得安适。”
天涯路远，可有归期？海阔山高，可有归处？
沈拓思此，悲观苦笑，告别道：“是沈某打动扰明府清净。”
季蔚琇道：“沈郎君应知施翎的心性，他若得知太守出事，京畿重地哪怕龙潭虎穴他怕也要去闯一闯，反倒送他一条性命，不如趁早相告，反有图谋之处。”
沈拓一愣，揖礼拜别，心中道：也是也是，既有分开时，自有相逢日。阿翎在外流浪，缺银少食，家中船只如果遍及几州，许能分忧。
施翎重将厚厚的蓑衣披好, 一顶斗笠掩去端倪，斜风寒雨反衬得屋内昏灯暖和, 即便惨惨将熄, 倒是停靠可归之处。
何栖也不上前，只立在原处望着他笑。
施翎一去如滴水放海，再无动静。沈拓与何栖暗自留意芨州太守一案，押送路过涸州时，赵太守许是惧罪，许是护其翅膀，许是为保赵宜阿果，一把火烧了驿站，朝野大怒，贤人又问责昱王办事不力，太子拖着病体为弟讨情，各州各府张贴通缉画影。
阿息不知母亲为何俄然难过，依在她身上够她垂在地上衣带，咕咕叽叽说些玩弄了人的对劲事，忽闻守门的仆妇面带笑意，仓促跑来报信。
季蔚琇笑道：“沈郎君但是在怪责于我？”
阿息赖在何居住上：“阿娘帮我搬了梯子，我上去捉了鸟雀来。”
季蔚琇看他神采灰败隐有怒意，便问道：“施翎可回了桃溪？”
沈拓道：“阿翎不过边县一个都头，明府不开口相告，他又从何得知太守犯事，既不知又怎会涉足此中？”
暑去寒来，阿息跌跌撞撞见长，本日还在盘跚学步，隔日便追着小丫环扭捏小跑；昨日似还在榻上翻爬，本日已爬高爬低翻箱倒柜。
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何秀才避开女后代婿，闲坐了一夜，数雨声淅淅，生而为人，历几度春秋四时寒暑，更兼遍尝八苦。病骨老身无能为力，也只寂寂长夜寥告先人，护他一二，保他全面，祈他安康，盼他喜乐，望他还归。
阿息不依，嘟囔道：“阿娘哄我，阿爹去了禹京，也不知几时返来，谁知要等几日。”
阿息刚强道：“阿爹也未曾生得翅膀，阿爹便能上去。”
沈家水运早在桃溪一家独大，又在宜州占去一席之地。何家旧宅迎得旧主，铺新瓦刷红漆，院中挖渠引水，又植各色花木，上一屋主不识风雅，倒将一些古画尽折与了沈家，虽非名家传世之作，却也经得赏玩。
季蔚琇道：“沈郎君陈腐了，沈家势大才易得施翎行迹。”
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何栖苦笑：“话虽如此，不免心存幸运。”施翎所经之事，自是越隐蔽越好，民气叵测谁知会有甚么变故，暗自又隐着昱王，恩威难测，远走高飞才是上选。
沈拓道：“阿圆，且先宽解，阿翎比你我还强些。困于一地，不比四海为家来得安然。”
家中也只沈计被瞒在鼓中，施翎曾道：阿计将来是要仕进的，与我一个案犯，少些干系才是。求沈拓帮手掩过，沈拓没法只得奉告沈计施翎家中生有变故，不得不不辞而别。
季蔚琇道：“确切刚巧，不过……”他续道，“过后我仍会奉告施翎，沈郎君既过问，我偶然坦白：我确切心存操纵盼施翎能搭手相帮。”
沈拓双目赤红，怒而起家：“明府算无遗策，只把民气置于何地？”
何栖别过脸，欲展颜泪却先至，道：“大郎何必自欺，阿翎不过之前涣散，我们日夜叨扰只令他改过来，他无依浮萍，视我们嫡亲，一一收了臭脾气。比如野雀成了家燕，养得熟了，倒又将他撇在荒山野地，令他单独度日。”
沈计抱怨几句不再提及，县里贴了布告，何栖见沈计贴身小厮鬼鬼祟祟出门刺探，便与沈拓道：“阿计那边，怕是未曾瞒畴昔。”
何栖眨了眨双眸，偏过甚，沈拓便将雀钗插在她的发间，年代令她的端倪越加温婉，那些青涩褪尽，好似枝头熟透的果子，丰盈饱满。
阿息苦闷道：“阿爹不在家，好生无趣，外祖父只知找和尚下棋，小叔只知，只知读誊写字。”
于他，更是知还不得还之所。
季蔚琇反问：“沈郎君这般看轻阿翎？只拿他当小儿利用？”
沈拓借着为她理落在颊上的发丝，掩不住的高兴：“既应了你，哪敢晚回。”
何栖不由想起他幼时施翎抱着飞上蹿下，累得喘不过气来，思及都惹人发笑，摸摸他的头道：“阿娘也不会，等你阿爹返来。”
沈拓大步过来一把扛起叽喳的阿息，又从怀里拿出一枝螺钿雀枝钗来，低眉敛目道：“回的仓猝，也未曾好好遴选，阿圆可还喜好。”
沈拓闻听此言不但不喜，反添苦意，失神落魄道：“我为兄不能护阿翎全面，反倒要承他血肉之情，明府承诺，沈某不肯接。”
季蔚琇道：“施翎义薄云天，沈郎君亦是侠义之士。季雏鸣在此与沈郎君一诺：除非沈家德行废弛，行事为人所不齿，有侯府一日，必有沈家一日。”
阿息一嘟嘴撇下阿娣，巴嗒巴嗒跑向何栖，眨了黑溜溜的双眸，道：“阿娘带我去。”
施翎再不敢多加逗留，恐怕兄嫂何公的目光勾住他的脚步，烛火那点桔光乱了贰心志。当即收好何栖沈拓所赠的银两，挎好短刀, 挂好酒葫芦，又让赵宜抱好熟睡的阿果。
沈拓吃惊：“我也有功德与阿圆说。”