五章 中流砥柱
常思豪心中冷静忖想叨念：“莫非这些，真的是我们这些草民不必想、不该想的东西？那么人活着，究竟该想些甚么？”
顿时人身上一色莎草蓑衣，头戴竹制宽檐斗笠，低头冒雨而行，鼻以上部分全数隐于暗影。
秦绝响仓猝上前搀起，笑道：“马大哥，咱俩还用得着如许吗？”
阿香奇道：“寺人们不是不识字么？那又如何能给皇上办公事呢？”
一条贯穿两片疏林的巷子已被沤泞，混黄的雨水左一汪，右一滩，缀若连湖。
秦绝响手抚棺木，眸子转了几转，侧头道：“我倒不是为这，只是俄然有些奇特，聚豪阁既然获得全功，为何又悄声而退了呢？”
秦绝响脸又阴了起来，道：“那老侩一瞧便不是好东西，声音本来就妖，恰好提及话来又阴阳怪气。”
过得轿厅，翻开正门，劈面见一横幅高挑，黑布根柢贴着三张白纸剪作的菱形，上写“当大事”，院中高搭灵棚两丈七，纸人纸马摆列摆布，棚内白毡铺地，纸花球下两排银杆挑着三对六串白纱白罩白蜡灯，灯上有字，头一对写的是群蝉尝露知秋泣，六合肃杀悯众生。二对是仪容不在空留影，地府有知快步行。三对是莫看人间多风雨，道上西天有晚晴。正中心一口大棺，棺后燃香设案，木牌直立，写的是秦公讳逸之灵位，中间有两个婢子分跪于侧。
常思豪抖了抖蓑衣道：“绝响，你观星好准，说会有雨，还真就下起来了。”
常思豪道：“通报个文书也算不得甚么，但是皇上竟然让他们督军，军权岂是闹着玩的？他们如果造反如何办？”
秦色响嘴角斜挑起来，眼神中带着冷冷的笑意：“实在冯保倒不算甚么，只要皇上仍在，他阿谁位置换小我坐也是一样，莫非谁还能把皇上也弄死？就算换个新皇上，又能如何？嘿嘿，这天下就是如许，它转它的，我们活我们的吧！放着地上的心不操，操天上的心，有甚么意义！”
秦绝响一见此情此景，心如刀搅般翻了几翻，痛了几痛，冷静取下身上包裹，将盛殓秦浪川骨灰的木匣取出置于案上，转回身率众跪倒拜祭，额头触地之时，旧事桩桩件件涌向心头，胸中百般难过万般痛苦，如无数小虫儿拱得鼻翼发酸，泪珠在眼眶边转了几转，暗咬牙关毕竟瞪了归去。
马明绍劝道：“江湖上风大浪急，老梢公也有橹偏桨落的时候，从哪摔了跟头就从哪儿爬起，不过是重新来过。聚豪阁干了甚么，我们加上一百倍还归去便是，少主切不成过于哀痛，坏了身子。”
此中一人道：“少主爷，马累了，歇歇再走吧。”
落在残叶、树枝、空中、草丛、水洼里的雨点，各自收回分歧的声响，和着风声，时缓时急，汇成一派具有动感的、安闲不迫的温馨。
来到太原城北门之时暮色已浓，炊烟雾起，世人不敢掉以轻心，放慢速率落拓而入，悄悄察看环境。但见长街如旧，行人熙攘，与昔日并无多大别离，秦绝响超出半个马头在前，穿过大败门街不奔秦府反向东行，拐文殊寺街过临泉府再往西，世人于后跟从，虽不解其意，也没多问。未几时来至鼓楼大街，远远瞧见会宾楼门前红灯照幌，伴计在门前笑容迎送，楼上楼下高朋满座，喧声一片，俱都心下一沉，暗道莫非此处已被聚豪阁接办了？
秦绝响顺她手希冀去，只见一人正在二楼窗口处走过，头戴黑纱冠，身穿紫缎衣，恰是秦家长治分舵的舵主马明绍。心下一喜：“秦家这么些分舵，唯有马舵主与本身最是相得，现在他在，自是掌控结局势，使本舵不致沦入长孙笑迟之手，真是大幸。”转头用眼神一领世人，引马拐入会宾楼后巷。他亲身上前内扣打门环，这门环左重右沉，声音有异，他敲了左七右五共十二下，门一开，两个伴计探出头来，见是他们，仓猝让进，着人通禀，未几时马明绍率十数人提衣赶至，远远瞧见秦绝响，紧跑几步到近前单膝点地，拱礼低头：“马明绍拜见少主！”
最前面那匹马被仆人勒了一勒，偏头斡斜停下，前腿蹋蹋踏步。顿时人用鞭杆顶了顶斗笠，暴露一张小脸，柳叶眼煞气森森，神采冷峻，恰是秦绝响。他眸子骨碌碌摆布一转，已将周遭景色收在眼底，道：“这又没处避雨，停下来怪冷的，马儿跑不坏，一歇怕倒是要受凉了，还是持续走吧，速率放慢些也就是了。”
秦绝响接过简朴翻了翻，见上面明细清楚，一丝不苟，临时也偶然去看，问道：“我大伯的尸体可安葬了？大姐现在环境如何？”
见礼已毕，一齐来至后院小厅落座，马明绍号召伴计筹办酒菜，被秦绝响拦住，屏退杂人，扣问以往颠末，马明绍道：“我是因为长治一批货账目题目来的太原，到府中见到两个婢子和大蜜斯，才知本舵出了变故，从速命令调人过来措置，幸亏聚豪阁的人仿佛血洗本舵以后便悄悄撤走，没有碰到任何停滞。我一面派人打理官府，一面清算残局，颠末统计，本舵一共死了六百四十二人，内里奴婢杂人亦有很多，因为人数太多，以是都在夜间偷运出城在林中火化，这些日子已连续给其家眷抚恤结束，根基没起争端，我是从长治调的银两，本舵的半分未动。”说着将账薄双手奉上。
风疾草瑟，刷拉拉雨线如织。
待马儿缓过乏来，世人再度催动前行，途中无话，这日申末时分已然赶到阳曲，陈胜一说前面已离太原不远，建议在此歇脚，秦绝响点头应允，不到饭店旅店人多之处，只寻个堆栈，向店家订了酒菜送进房中食用，又派于志得出去买了些华服纱冠，大伙儿撤除湿衣，将衣裳换了，扮作客商模样，捱到日落，这才会账起家。
“又是冯保！”常思豪听得悄悄咬牙：“真不晓得他这类人如何会能获得那么大权力！真是岂有此理！”
秦绝响没有说话，伸出一只手来表示不必。
阿香用手一指：“咦，那不是马舵主么？”
秦绝响一笑：“那是天然。”脸上有了些对劲。
常思豪道：“军队就该由将军说了算，弄个督军寺人干甚么？真是莫名其妙。”陈胜一微微一叹：“当天子的，最不放心的就是兵权，寺人离皇上比来，把他们安排到军中，有甚么风吹草动都能先传到皇上耳朵里。兵者，国之大事，死生存亡皆出于此，乃是国度命脉，现在东厂势大，也跟他们把握着这些督军寺人，能影响到兵权有关。冯保和郭书繁华手里有这张王牌，天然在京师坐得稳妥，而内里的督军寺人们因为有东厂的主子倚仗，在内里天然也是横行无忌。”
常思豪见他不过三十出头年纪，白面不必，边幅漂亮，只是眉毛稀而不淡，似经详确心的刻画，鬓角发际毫毛除尽，根根如丝，所着紫缎长衣团锦盘花，秀美非常，衣魁首口各处无不干净板正，平整无皱，腰间斜挂美玉，上刻云纹兽面，古朴高雅，近前见礼之时，身上如有若无的还带过来些许暗香，非常贵和中正，也便浅笑行礼。
马明绍道：“部属不敢私行措置，只搭下灵堂，备棺椁将大爷安设于内，并收回信息晓得别的各处罚舵晓得，估计齐舵主、陈舵主他们这几天也就快到了。至于大蜜斯……唉，您还是回府自去看吧。”
马明绍逊让一番，叫身后那十数人也都过来相见，这些人都是长治分舵的横把、协总等中层头子，常思豪一时也记不得很多姓名。
秦绝响一笑：“马大哥还是老模样。”转头给常思豪作以先容，马明绍眼睛一扫便心中稀有，知是少主爷的近人，态度亦非常谦恭。
被他这一说，几人都觉冷了内心，但听得马蹄在泥泞中粘粘腻腻，踏得唧唧作响，却没人再有兴趣说话了。
“嗨！”陈胜一摇点头道：“不准寺人认字，太祖爷是那么说过，怕的就是他们干与内政，但是后代子孙又有几个能把祖宗的话当回事儿呢？咱大明在永乐年间设了东厂，凡事直接向皇上汇报，但是日久天长，除了传话，还要有文书吧？这些人不认字，如何写东西啊？厥后宣宗就命令在宫里设了个内书堂，让学官教寺人识字，这一识字，可不得了，他们无能的事就多了，因而甚么司礼监、内官监、神宫监、尚宝监、尚衣监，左一处，右一处，分门别类，各式百般地就建了起来，成了表里相同的桥梁，弄得办甚么事也少不了他们了。”
几匹马缓缓前行，道边林木虽疏，可也能挡些雨点，风也变得弱了一些。阿香拨马平常思豪身边靠近些问道：“豪哥，我们在城里瞥见那胡公公，便是寺人吧？传闻皇宫里才有，我但是头一回见到。”
秦绝响见来往婢女丫环希少，都是新面孔，并无男仆及军人，遐想到外间安排的浩繁暗哨，知是马明绍决计为之，用心良苦。现在府中只剩下大姐秦自吟，他不在此主持而去会宾楼，也有避嫌之意，此人具忠义之心，思虑又周道精密，确切可贵，长治分舵部属六百多人，也算范围不小，皋牢好这一枝人马保持住本舵，加上近处忻州分舵的雷明秀、孟潮凉和本身处的不错，核心有安子腾主持大同，北方大部就算根基坚固，谅齐梦桥、陈志宾他们故意冒昧也要先衡量衡量。想到这心中略宽。
一行人穿街过巷而行，路上秦绝响扼要报告了大同一面的环境，马明绍闻听老太爷已然过世，大为震惊，伤感不己，世人就着话闲话旧事，感念秦浪川的各种好处，不觉间离武庙近了，常思豪自修习桩功以来，身材极其活络，神意到处，无形的目光亦能在身上产生呼应的感到，只觉四周似有很多人固然穿着举止与凡人无二，却成心偶然地存眷着本身一伙，立即进步了警悟，低声照会，马明绍微微一笑：“孙姑爷公然短长，这些妙手都是我安排下的暗哨。”世人这才豁然。
秦绝响起家道：“我本担忧有聚豪阁的人埋伏好了，要等我们自投坎阱，故而没直接回府，绕着圈子先来察看核心环境，既然如此，也不必担忧了。”他朝侍从人等扫了一眼，“我们走吧，马大哥，你也一起来。”马明绍恭身而应，迈步头前带路。
身后马明绍轻声问：“少主，棺材尚未上钉，是否翻开最后看大爷一眼？”
过了武庙便是秦府，马明绍上前叩门，有丫环出来相迎，身上皆披孝衣，面庞陌生，神情庄严。
陈胜一道：“督军实在也多是在监摄军队，权力并不像你想像中的那么大，并且你想想，寺人都是断子绝孙的人，他能有甚么妄图？他要想谋朝篡位，谁能拥戴他？他造了反当了天子，能留给谁？跟骡子一样，他们就这辈子只能落个吃吃喝喝，权势再大，做不出也没需求做出威胁到皇家的事。他们手中统统都是天恩所赐，要想保住职位权势，就只要进忠固宠一途，以是寺人们献媚的工夫都是一流的，他们能哄得皇上高兴，又不会让他感遭到本身有甚么威胁，皇上妄图玩乐，懒得办公事，交给他们去干，既费心又放心，何乐不为？”
蹄声远来，渐近，渐缓。
世人行至天井当院，常思豪昂首望去，轿厅内红灯摘却，廊柱以黑布相遮，匾额上足扫荆扉四字仍在，想初入秦府时，荆零雨还曾籍匾讲古，揣论秦浪川的表情，本身出言劝止，昔日景象如在面前。现在物是人非，秦老太爷已然亡故，人生之无常如此，怎不令人唏嘘长叹！回看旁人，亦都面庞冷怆，有感在怀。
俄然间，一种更强的音色注入，使雨的节拍有了活泼的变调。
是蹄声。
四个头磕罢起家，他直愣愣地望着桌上灵牌，恍然入迷，很久不动。
常思豪点头。陈胜一却道：“寺人并非皇宫里才有，普通的在宫中服侍的宦官，都叫内侍，或者寺人，能叫得上寺人的，职位已经很高了，起码得在四品以上。他们有的在京，有的驻外，有的守皇陵，有的管织造，干甚么的都有，按职责分为秉笔寺人、督军寺人等等多种。那胡公公便是驻大同的督军寺人。”
马明绍肃容道：“少主爷对部属以兄弟相称，那是对部属的体恤和汲引，部属心胸感激，恩铭五内。然礼自不成拘，亦不成废，尊卑有别，部属不敢骄易半分。”
