第二百四十二章
吕光连连叩首称谢，告别而去。韩楫先拿过徐阶的书牍看了一遍，道：“其词甚哀！”
“师相，对江陵相公，不成不防。”韩楫道。
张氏忙拭泪，略显骇怪，道：“觉得叔大会跟你一起来，晓得叔大爱吃鱼，特地买了两条。”
仆观前人，有以国度之事为急，而不暇计其私怨者，心窃慕之。今以仆之不肖，乃荷圣主眷知，肩当重担，诚日夜竭其心，力求以是报称者之不暇，安敢以小嫌在念，弄天子之威福，以求其快哉！
高拱一看有外人来，沉着脸，对高才道：“老五，你坏了我的端方！”
“师相、师母，门生正与师叔相遇，闻得来给师母拜寿，门生就跟来了。”韩楫闪身作揖见礼道。他是高拱的弟子，前不久由吏科都给事中升通政司右丞，再升太常寺少卿，提督四夷馆。
韩楫解释道：“春秋楚国伍员，因被楚王灭族而奔吴，率吴兵破楚，楚人申包胥乞师于秦，秦王曰：‘楚王无道，当伐之’，不该所请，申包胥立依于庭墙而哭，日夜不断声，秦为所感，遂救楚。”
张氏要留游七用饭，游七连连推却，仓猝叩首告别，世人这才进了正房，在厨房帮手的高才之妻、孟男之妻及高拱的侧室薛氏，也被唤来。高拱和张氏在八仙桌旁的太师椅上坐定，先是娘家侄子张孟男率妻与二子膜拜祝寿；继之，五弟高才率妻与独子务本膜拜祝寿；再接着是高拱的侧室薛氏膜拜祝寿；弟子韩楫本要膜拜，被高拱拦下了。礼毕，因家里餐厅狭小，容不下世人，高拱与内侄张孟男、五弟高才、弟子韩楫及侄务本、门客房尧第，加上寿星张氏，共八人，坐在餐厅用餐，其他人等围坐在花厅里临时摆放的一张桌子旁用餐。谈笑声不时从这个一贯沉寂的宅院中传出，这在高府实属罕见。几盅酒下肚，少言寡语的高才借着酒劲儿道：“三哥，再过两个来月，就是三哥的花甲寿诞，得好好筹措筹措，到酒楼摆上几桌！”
“叔大？”高拱点头，“且不说我与叔大乃金石之交，他如许做，目标安在？”
吕光躬身跟在高德身后，刚进餐厅，“嗵”地一声跪下，伏地痛哭起来。张氏见本身寿宴上有人跪地大哭，不觉活力，伸头一看，竟是一白发老者，又动了怜悯之心，叮咛高福上前搀扶。吕光却不管如何不起家，抽泣道：“元翁，中玄相公啊！不幸不幸我家老爷吧！白叟家快七十了，胞弟惊吓而死，三个儿子被追逮，四个孙子孙女接连短命，他白叟家生不如死，投了西湖，被主子救起，已奄奄一息！”他哭声凄厉，边哭边诉说徐府的不幸状，直哭得张氏陪着一起掉泪。
张梦男不声不响，敬了一圈，又闷声坐下了。张氏见高拱如有所思，兴趣似已被徐阶的书牍一扫而光，只好叮咛端上了长命面，世人都吃了一碗，寿宴草草结束。
高拱一脸凝重，眉头皱了又皱，道：“你归去禀明徐老，高某已奉托有司宽假，会再致函蔡国熙，请他宽之！”
“喔？！”高拱吃惊地说，“徐府的事，已不了了之，如何徐老又特地差人来！”他叹了口气，起家道，“带他到花厅……哦，花厅摆了桌了，”又坐下，“就带他到这来吧，不就是投书吗，叫他来吧！”
“这是哪一出？”张氏猎奇地问。
“玄翁刻薄如此，朝野谅解者却未几，委实令人痛心！”房尧第抄好了副本，对高拱道。
“除了夫人，我另有谁嘛！”高拱接言道。
“好了！今儿欢畅，”张氏笑着道，一伸手，向里扬了扬，“来都来了，进屋进屋！”
“门生来谒，也是想和师相说这件事的。”韩楫道，“师相刚复出时，都城谎言四起，说师相要抨击徐阶，比来，俄然间如许的谎言又甚嚣尘上，这背后，必是有人操控。”
张氏也猎奇地拿过阅看，阅毕，拭泪道：“怪不幸的，你利市下包涵吧！”
放下笔，在屋内盘桓很久，又坐下，给徐阶回书：
“不为别的，只是不能让此事牵涉精力！”高拱道，“更不能影响与张叔大的交谊。”话一出口，忙拉住房尧第的袖子，“崇楼，先不要封发，明日给张叔大阅后再寄。”
且近时人亦有不乐相互之遂平者，仍为未解之说。其意觉得称仆未解，则能够贾怨以收恩；若明言无他，则就中无可作为矣。此意仆已看破，故统统不睬，付之罔闻，久当自灭也。愿公亦付之罔闻，则彼无所施计矣！
次日早，高拱进了朝房，即命书办把他写给蔡国熙的手书送给张居正一阅。过了一刻多钟，门外响起脚步声，高拱觉得张居正过来了，昂首一看，是他的书办来谒，把张居正写给蔡国熙的书牍呈来。高拱看了一眼，上写着：
“下不为例！”高拱瞪眼道，总算没有把韩楫赶走。世人正要进屋，高德禀报，张居正的管家游七来谒。说话间，游七带着两个小厮，捧着礼盒，快步走过来，叩首道：“禀高爷，明天是奶奶的寿诞，俺家老爷病了，不能来给奶奶祝寿，差小的给送些土产，权作寿礼。”说着，命小厮翻开礼盒，游七指着内里的礼品，一一唱出：“洪湖莲子二斤、荆州花糕两盒、笔架鱼肚二斤！”
高拱看到“玄翁光亮正大，宅心平恕”一语，颇是打动，“到底是叔大知我啊！”把书牍递于书办，“快封收回去！”
此语一出，张氏转脸垂泪。高拱浑然不觉，问：“都筹办了啥好吃的？梨花春拿一瓶出来。”
恰是日落时分，高拱就回家来了，他知夫人是责怪他平时都要到深夜方回，也就笑着回应道：“夫人生日，啥事都得放下，返来给夫人祝寿！”
“师相，起码，也与他有关。他的门客曾省吾，号称小诸葛，是他出的主张也未可知。”韩楫神奥秘秘地说，“江陵相公志向高远，非久居人下之辈。然他资格浅，人脉不敷，一旦把抨击徐阶的帽子扣在师相头上，则不唯可束缚师相手脚，还可把徐阶的旧权势支出门下。”
“伯通，奇特，我前些日子还致函巡按御史，要他对徐府事千万宽假，如何徐老还如许凄凄哀哀来求我？”高拱边往书房走，边问跟在身后的韩楫。
惟公在姑苏有惠政，士民所仰，故再节宪节以临之。乃近闻之门路云：传闻相公三子，皆被重逮。且云：吴中下属揣知玄翁有憾于徐，故甘心焉。此非义所宜出也。玄翁光亮正大，宅心平恕，仆素所深谅。即有怨于人，可一言立解。且玄翁有手书营私，乃其由衷之语，必不藏怒蓄恨而过为已甚之事也。且存翁以故相终老，未有显过闻于天下，而使子皆首就逮，脱不幸有伤雾露之疾，至于颠陨，其无乃亏朝廷以是优礼旧臣之意乎？亦非玄翁所乐闻也。仆上惜国度面子，下欲为朋友消怨业。知公乃又道君子，故敢以闻，惟执事审图之。
往年张氏过生日，宦海上的人，高拱一概回绝，却唯独张居正例外。可本年，他没有来。见夫人问及，高拱一扬手：“叔大昨日就告假休沐，说是得了感冒，涕泪交换，自是不能来了。”
“以伯通之见，何人操控？”高拱问，又一指中间的座椅，“坐下说。”
书办出去了，高拱有些欣然，默念着张居正函中“为朋友消怨业”这句话，长叹一声，“但愿这怨业早消，别再像阴魂般在都城浪荡了！”
“不成能！不成能！”高拱连连点头，脸上却现出烦躁不安的神采。韩楫还要说甚么，他摆手道，“伯通，不必再说，不管如何，徐府事要早日了之，不能让此事滋扰大局，我这就给蔡国熙修书。”说着，移步书案前，展纸提笔，昂首见韩楫跟了过来，向外一扬手，“伯通，去吧！”便埋头疾书：
正说着，高拱五弟高才远远地在垂花门喊了声：“三哥，三嫂。”高才是举人出身，任前军都督府经历司从七品都事一职。
张氏听完有些心烦：“哎呀呀，不说这些烦苦衷了！”他转向张梦男，“你快敬你姑父一盅酒，平时也没这个机遇。”
存翁公子事，仆前已有书巡按，处寝之矣！近闻执事发行追逮甚急，仆意不如此。此老系辅臣，家居且老，而目见其三子皆抵罪，于面子颇欠都雅。故愿执事特宽之。此老昔仇仆，而仆今反为之者，非矫情也。仆方为国持衡，天下之事自当以天下之公理处之，岂复计其私哉！惟执事体亮焉。
“收下！”高拱道，又叮咛高福，“拿些新郑大枣，给叔大带去。”
听到高拱的脚步声过了垂花门，夫人张氏迎了出来。她昂首看了看天，笑吟吟地说：“西边红彤彤一片，敢请是日头从那边出来了？”
“你看看你说的！”高拱活力地说，“就仿佛我真的抨击他了！”
“元翁，中玄相公！存翁言，此生没有做过伤天害理之事，惟当年对新郑相公不起，惭愧万端，祈求新郑相公宽恕！若新郑相公不能宽恕，他死不瞑目！”说着，吕光哆颤抖嗦从怀中取出徐阶的书牍，举过甚顶，“存翁上书，请相公过目。人之将死，其言也善，乞相公纳之！”
韩楫嘲笑道：“哼哼，这大略是师法申包胥伏哭秦廷那套把戏！”
“可贵你有这份至心！”张氏动情地说。
高拱半是责怪半是自嘲地说：“日用尚且不敷，哪有闲钱到酒楼摆宴！”话音未落，高德来禀：松江徐府差人来投书。说着，把徐阶的名剌和吕光的拜帖递了过来。