第二章 懒人胡桂扬
胡桂扬偷着吐下舌头。
赵瑛收下四十名义子以后，第一件难事就是取名，当时有传言说这些孩子皆是各地狐妖所生，因而全都姓胡，又有传言说孩子们在断藤峡曾由鬼母扶养，以是中间皆有一个“桂”字，末一字就是这四十字。
“三六哥，你就不能有点情面味儿吗？”胡桂大对这类反应很不满。
“明天另有谁不在家？”义子们风俗将赵瑛的住处称为“家”。
胡桂猛脚步妥当，头也不回地说：“别听那小子瞎扯，寄父年纪大了，身上的伤一向没好，事发有些俄然，但也算早有前兆。就是明天凌晨，丫环小柔起床以后见寄父不醒，吓得胡言乱语，到处喊‘妖狐杀人’，现在已经沉着，说妖狐是她的恶梦。”
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胡桂扬惊奇道：“如何会在我这里？”
“传闻新任厂公名叫汪直，也是断藤峡人氏，我还说此后有背景了，但是看寄父的模样不太欢畅，但是寄父明天没见着汪直啊，但是阿谁老寺人仿佛已经断定寄父与汪直合不来……”胡桂大一口一个“但是”，满腹迷惑。
“对啊，寄父说等胡桂扬他们返来再定抓捕妖狐的打算。”
胡桂扬笑道：“五哥，现在不是闲谈的时候吧。”
“大哥和二三哥在通州，十三哥、十五哥、三一哥在南京，十六哥、二四哥、二八哥在太原，其别人都在。”
“不是。”胡桂大点头，“寄父……过世了。”
有人想将胡桂扬拽走，其别人则抓住另一条胳膊，争来抢去。
胡桂扬一点都不体贴，昂首看看天，“真是好气候，再过不久，就能出城踏青了。”
“寄父走了，我们需求一名当家作主的人，大哥当之无愧，我们都应当听他的，他顿时就会从通州赶返来。”
胡桂扬笑着搂住三九弟的肩膀，一块出院，也不锁门，向巷子口走去，“我就是想晓得小柔归谁了。”
半途中，胡桂扬说：“三九弟说寄父死得不明不白。”
“啊？”
“甚么啊，三六哥，寄父身材好好的，走得可有点不明不白，明天还说等大师聚齐以后，一块抓捕狐妖。”
“弟兄当中，数你聪明，只是不爱闪现，寄父明天恰好提起你的名字，想必也是因为这个。三六弟，记着，你得着我的承诺了，别人我不敢包管，但是必定会将你保入锦衣卫。”
“我们这下子群龙无首了。”胡桂扬忍不住打了一个哈欠。
“人死为尊，管好你的嘴，今掉队了锦衣卫，更要谨言慎行。”胡桂猛不喜好三六弟的轻浮调侃。
“现在哭也没用啊。”胡桂扬拍拍三九弟的肩膀，“你也别急，等出殡的时候再哭不迟。嗯……你找我有事？”
一名义子扒开世人，盯着胡桂扬，“寄父曾经说过有遗言，但是谁也没找着，它在你这里，对不对？”
“三六弟，到我家去说话。”胡桂猛就住在胡同口左手第一家。
“提我的名字？”胡桂扬对如许的殊荣颇感不测。
明天他没去赵宅点卯，并非有事在身，而是在家白日睡觉，傍晚时分出去闲逛，找家馆子吃面，听人提及方才设立的西厂，他插了一句，“嗯，我要有活儿干了，从速回家多睡一会儿。”
胡桂扬眉毛一抬，表示不解。
永乐年间，天子亲定功赏斟合，用于战时当场奖给奋勇作战的将士，战后可凭此领赏，斟合牌子上别离刻有分歧的四十个字：神威精英勇，强健毅豪杰，克胜兼超捷，奇功奋锐锋，智谋宣妙略，刚烈尽虔诚，勇敢能安宁，立名显大勋。
赵瑛从西厂返来，特地提到他的名字，令当时在场的众义子非常不测，私底为都觉得这是寄父一时嘴误。
“走丢了？”
他的家不大，向东的三间屋子，天井仅容回身，院门极少上闩，熟人能够排闼出院，直接敲打寝室的门。
胡桂大总算谅解几分，“三六哥，不必太悲伤，寄父早就说过，对大师都有安排。”
胡桂猛年纪比较大，当年被收养的时候就已经十四五岁，如本年近三十，个子没如何长，只是越来越矮壮，肤色较黑，胡子几寸长，看上去更老成一些。
胡桂猛向来不苟谈笑，这时更是神情冷峻，“好吧，我就有话直说了。我们四十小我当中，七人已经当上锦衣卫，剩下的人寄父一向在尽力保举，可惜他白叟家俄然过世，保举的事得有人立即接办，不然的话，你们都能够半途而废。”
胡桂扬本人也很不测。
次日上午，胡桂扬被梆梆的拍门声吵醒，一骨碌坐起来，伸了一个大大的懒腰，胡乱穿衣，趿着旧鞋去开房门。
胡桂扬连连点头，“对，应当畴昔看看。”顺手带上门，拽着胡桂大往外走，到了院门俄然问道：“寄父留下遗言了？”
走未几远就是二郎庙，胡桂扬看着庙门，长叹一声，尽是哀伤。
“寄父是不是说错名字了？”胡桂扬只能得出如许的结论。
死讯方才传出，赵瑛的亲朋老友纷繁赶来，街上、院里都是人，相互感喟不已。
胡桂大气得脸通红，小柔是赵瑛身边的四名丫环之一，最受宠嬖，年纪虽小，义子们却都当她是半个乳母，向来没有不敬之意。
“自家弟兄不必客气，我想着你们，你们也得想着我。”
胡桂大脸上有汗，神情也比平时严厉，盯着胡桂扬看了一会，说：“寄父没了。”
三六弟胸无弘愿，胡桂猛早有体味，嘴角微露笑容，带头向胡同里走去。
胡桂扬松开三九弟，“‘胡桂扬他们’――只说我的名字，没提别人的？”
胡桂大也不客气，两手一摊，“大师都这么说。”
在观音寺胡同巷口，老五胡桂猛劈面走来，“三九弟，快去锦衣卫通报袁大人。”
胡桂扬在人群中渐渐前行，碰到熟人就点点头，绕过影壁，院子里的熟人更多一些，一看到胡桂扬，七八名义子同时拥上来，将他团团包抄，也不管外人在场，几近同时小声问道：“大哥和五哥，你支撑谁？”
胡桂大点头。
不等他给出答复，后院俄然跑出来一名披头披发的女子，指着天井里的浩繁义子，声嘶力竭地大呼：“妖狐！妖狐！你们满是！”
胡桂猛已经是锦衣卫校尉，胡桂扬还不是，“五哥想着我们。”
胡桂扬内心只要一个动机：明天本身还清闲安闲呢，明天如何就摊上这么大的事情？早知如此，中间就不该出去用饭，一觉睡到现在多好。
胡桂扬嗯了一声，大哥胡桂神一向是义子团的首级，十三哥胡桂兼聪明机灵，被寄父视为智囊，十六哥胡桂奇武功超群，常常履行最艰巨的任务，其他义子当中另有三五位颇受正视，不管如何论，胡桂扬都不是此中的佼佼者。
胡桂扬甩不开众弟兄，只好拖着他们往角落里遁藏，然后苦笑道：“甚么时候我的定见这么首要了？再说寄父不是立过遗言吗？统统听寄父的安排就是。”
胡桂大吃惊得健忘了悲哭，“寄父过世，我们总得……”
胡桂大当年是倒数第二高的孩子，十多年畴昔，终究荣升倒数第一，愧对这个“大”字，他自称有二十多岁，如何看却都是十五六岁的少年，也是少数还没有自主流派的义子，常常卖力跑腿，分缘极佳。
胡桂大挥拳向三六哥肚子打去，却被胡桂扬搂住了脖子，用不上力，只得大声道：“大师都说你不孝，成果你还真是如许，白瞎寄父疼你一场，明天还提起你的名字。”
胡桂扬排行三十六，又没结婚，本不该独立流派，两年前他本身非要出去单过，谁也禁止不了。
很多孩子自幼就被拐卖，记不得生辰八字，赵瑛因而按个头排序，顺次用字，现在孩子们都长大了，身高整齐不齐，名字却没有变。
胡桂扬渐渐穿好外套，重新提上鞋子，然后道：“寄父年纪不小了，这几年沉迷于酒色，也是时候了。”
“这么多兄弟，就让我一小我跑腿啊，我还没见寄父最后一面呢。”
“大哥本性脆弱，保不住这个家，五哥秉承公道，和锦衣卫下属的干系也最好，由他当家才安妥。”
“那敢情好。”胡桂扬笑了笑，“起码月月有俸禄，手头会比现在宽广。”
胡桂大扭过脸去，再不跟三六哥说话。
胡桂大愤恚至极，“三六哥，你、你如何如许？”
胡桂扬笑道：“人恋情面，人活着才有情，死了甚么都不剩，寄父不信鬼神，乳母过世的时候，寄父也没哭天喊地。”
胡桂猛感觉已经压服了三六弟，因而急行几步，去与寄父的老友打号召。
起床不到一个时候，胡桂扬又躺下睡着了，并且是呼呼大睡，仿佛劳累了一整天。
崇文门里街向来热烈，这时已是车水马龙，两人靠边行走，路上胡桂大报告了明天产生的事情，他是四名侍从之一，去过西厂，亲目睹到寄父出来以前面色阴沉。
“快去。”胡桂猛喝道，老迈胡桂神不在，他就是留守诸义子的头子，胡桂大不敢不听，嘀嘀咕咕走了。
“寄父生前唯独提起你的名字，此中必有启事，不是遗言，还能是甚么？三六弟，这就公开吧，寄父指定谁当家，大哥还是五哥？”
胡桂扬按个头当初排在倒数第五，现在已经超越大多数火伴，说不清切当年纪，应当是二十出头，若说最大的特性，就是一个字――懒，文不成武不就，别的义子独立流派以后，都在观音寺胡同四周赁屋买房，只要他搬到了更北边的史家胡同二郎庙中间，为的就是离寄父远一点，少受管束。
赵宅的院墙门楣并不高大富丽，占地却不小，十几名尚未独立的义子都住在这里，加上奴婢，将近百余人。
“可不是。三六哥，你如何……一点都不在乎啊，那是我们的寄父，他白叟家……”胡桂大显出哭腔。
胡桂扬摇点头，“我叹的不是这件事，春院胡同来了一名新女人，明天要到二郎庙里上香，我想我是没机遇晤着了。”
“小柔本身就是寄父过世的前兆之一。”胡桂扬笑道。