第三章 东方龙蛇
“太后年高，无疾而终，当是上策。”
“上卿拂晓即起，大非齐国繁华气象了。”嬴稷亲热地笑着。
“有春申君大力筹划，楚王定然出兵。”
所繁忙者，多方筹办窝冬物事也。在齐宣王之时，这类繁忙只是在始寒到来时才有几日。现在大大地提早了，繁忙的做派也更大了。牛车络绎不断地运进柴炭，工匠日夜连轴地修缺补漏，内侍们脚步仓促地给每座殿堂安装外挂厚棉布帘的木架，侍女们则忙着给统统的门厅、长廊、房屋安设生火的燎炉。执掌王室事件的大夫，则忙着从官市上购进宝贵的皮张，好教齐王在始寒那日给每个后妃犒赏一领上好的皮裘。而随时进宫的官员们则免不了一番评点，时不时指出各种忽略，甚或亲身给齐湣王提出各种奇思妙想的建言：燎炉该当装上轮子，柴炭不当有涓滴烟气，棉布帘该当亮色，王座下当有暖裆的小燎炉，等等。齐湣王一欢畅，会站出来大声号令一番，而后便是各种受命补葺受命变动，忙得不亦乐乎。如此一来，王宫进收支出，川流不息，仿佛一片活力勃勃。
宣太后点动手中那支碧绿的竹杖：“我先说得明白，芈氏入秦二十余年，本日始有小成。可否成得气候，便在我等事秦之心。”
甘茂拱手道：“请国士移步，随我到驿馆。”
“叔舅昂首。”殿中浑厚一声，一片嗡嗡共鸣。
宣太后冷冷一笑：“一条海蛇，竟做飞龙在天了？”说罢也独自去了。
“主客吏不教唤醒家主。这是留书。”老仆是从下蔡故乡带出来的白叟，不管甘茂做多大的官教，他只叫甘茂做家主，绝没有第二种称呼。
甘茂惶恐低头：“王心如海，不成尽知。不见经传之创举，外臣不敢妄测。”
“儿臣服从。”嬴显虽心有顾忌，还是明朗地表示了承认。
固然走得早，路上却走得慢，一是快不了，二是不想快。苏代很清楚，邦交调停的奇妙全在于天然得体，特别是探察对方意向，更要不着陈迹。春寒之际急吼吼入秦，只说些见机而作的话，十有八九是要尴尬的。邦交失利了，朝野只会怒斥苏代，谁也不会去指责齐湣王而为他摆脱。只要出了临淄，快慢是本身的事，这也算是“将在外，君命有所不受”了。因而，苏代一起缓缓西行，到得咸阳已经是杨柳新枝的三月初了。
“孟尝君有言，请鄙人代他向春申君讨一口吴钩，再送给一个天晓得能不能碰到的奇士。”甘茂说着先自笑了，“此事蹊跷，春申君考虑。”
甘茂晓得四至公子为人，但说客气，便是指你虚应故事，赶紧起家寂然一躬：“如此谢过春申君。”
“噢呀上大夫，没有剑，做这洞窟耍啥子了？”春申君一阵大笑，沿板壁走过，啪啪啪啪连拍墙面，四周墙上铛铛连声，八个窗口霍然弹开，每个窗口都吊着一色平坦展的丝帘。春申君撩起离甘茂比来的一方丝帘道：“噢呀上大夫，看看此剑如何了？”
如何如何 忘我实多
碧绿的秋水中，一叶独木舟漫漫漂游。
三今后，楚怀王在大殿正式召见甘茂，当殿答复齐王国书：出兵十万，合纵攻秦。楚怀王换了小我普通，精力抖擞，慷慨激昂地大说了一番复兴霸业向秦国复仇的大志壮志，当殿授春申君合纵大将军兵符印信，并亲身发令：旬今后当即出兵北上。
名号既定，宫中之患已了，宣太后放开了手脚。她先奥妙看望了老丞相樗里疾，安宁了一班元老重臣，再看望了咸阳令白山，与白山密谈了整整两个时候。过了两日，宣太后一辆辎车直奔蓝田大营，在已经回到虎帐的前军主将白起的大帐里盘桓到天亮。回到咸阳，宣太后召来魏冄、芈戎与嬴显三人议事。魏冄一看满是芈氏族人，不由皱眉道：“当此非常之期，老姐姐召来家人在宫中聚商，不怕物议么？”
歌女工们当即抹去泪水，笑盈盈地穿越忙了起来。不消半晌，酒宴在茅亭下摆好。饮得一爵洗尘酒，春申君慨然拱手道：“先生有所不知，前日我的门客去看望屈原兄，屈兄托门客带来《怀沙》一篇，辞意痛切，如同与黄歇告别之遗言。方才失态，忸捏了。”
此时，芈王妃回到了咸阳。
“恰是如此。”孟尝君畅怀大笑，“炼石补天，造酒补人，女娲神明！”
“齐国想灭宋。”少年秦王粲然一笑，“宋国夺齐国五城，齐王心疼？”
“十万足矣！”甘茂大声大气，直觉本身也神道兮兮了。
这类季节分别，从春秋期间的老齐国就开端了。白叟们说，这是当时齐人不善耕耘，首任国君太公望为了整齐风俗，便将农耕收种与官府政令遵循挨次详确编排为三十个骨气，使农夫有章可循，官府督耕也大为便利。一年中最首要的是春秋两季。春季地气发，筹办春耕；小卯，下田出耕；气候下，春耕结束；义气至，补缀流派天井；腐败祭奠先祖；始中下三卯，婚娶光阴。春季期风至，筹办保藏；小酉，秋收；白露下，秋收结束；复理，谷粟入仓；始前，交纳赋税；始中下三酉，婚娶光阴。始寒，官府断刑决狱，朝野进入窝冬期。
原是鲁仲连少年矮小，淹没在人群中难以寻觅。中间一名流子大声笑道：“奶名流在此！我来送他。”双手举起鲁仲连，将他托到了台上。士子们一看，是个长发少年，不由得满场大笑，一片掌声中喝出了长长的一声：“彩——”此时此地，这清楚是一声倒彩。偏是田巴没有笑，对着这个布衣少年寂然一拱手：“才无老幼，敢请见教。”稷下士子见田巴此等风采，自感方才有失陋劣，当即寂静了下来。
齐宣王期间几次想灭宋，都在苏秦的坚执反对下作罢，启事是投鼠忌器，机会不到。齐湣王即位，以灭宋为大业根底，可苏代与孟尝君也是一力迟延，底子启事，也是在等候机会。以苏代的运营，齐国得起首了了与燕国的仇恨，然后以“分宋”为盟约，结合起码四国灭宋，方可成事。但是，本性乖戾的齐湣王一意孤行，决然要独吞宋国。只是因了苏代与孟尝君的几次劝谏，齐湣王才勉强附和苏代出使缔盟，但却有一条铁则：只能谋取他国出兵，不得承诺他国分宋。如此盟约，能有谁家欣然附和？本想以措置甘茂的运营调换宣太后与魏冄的支撑来灭宋，谁知却碰了个软钉子，宣太后明显不悦，只是没有公开发作罢了。
此时，正逢稷放学宫一年一度的论争擂台大较量。这论争擂台，原是稷放学宫的奇特创举，每年在阳春季气开擂，为的是考校新来名流的实在功底。凡是驰名流下台，除了几个如孟子、荀子、慎到普通的大宗师讲学，学宫士子都会云集而来，几次与下台名流论争。下台名流只要在擂台大案前对峙到无人前来应战，方可成为稷放学宫承认的“宫士”，获得一顶稷放学宫特有的士冠——六寸红玉冠。
幽幽晨风 莽莽北林
“回上卿，最多一个时候不足。”
正在此时，徐劫带着少年弟子鲁仲连到了。师生坐在擂台下整整听了三日，鲁仲连沉着小脸无动于衷。老徐劫觉得这个少年弟子被吓住了，晚间特地笑着叮咛：“仲连啊，学问如海，留意便是，莫要失了志气也。”少年鲁仲连却睁大了眼睛道：“教员，如此士子也逞口舌之利，这稷放学宫原也平常。”徐劫惊奇得胡子一翘一翘道：“你？你，也忒傲慢了，此乃稷放学宫！不是即墨。”鲁仲连大声道：“稷下虽大，何如天下？原是田巴陈腐，非鲁仲连傲慢也。”徐劫又气又笑道：“好好好，你明日胜了田巴，教员便服了你。不然，休说大话！”鲁仲连一拱手脆生生道：“弟子服从！”
“齐国五城？是宋国夺下的那五城么？”魏冄冷冷一笑。
“我王神明！”田轸顿时精力大振，不由冒出了一句常日羞于开口的颂词，回身大声发令，“全军整肃，步先骑后，顺次通过将台，瞻仰我王神威！”
春申君笑道：“噢呀客客气了，来！酒！”
甘茂大是感慨道：“秦王不知，老臣曾听惠文王说过，这《商君书》共八十卷，是先王姑母荧玉公主于二十年前奥妙派人送来也。环球唯此孤本，连老臣也是第一次得见。只是这，这……”甘茂俄然难堪地打住了。
公布王书以后，宣太后说话了，固然是满脸带笑，话却踏实得掷地有声：“我有两句话说。向来新君即位，都要大免罪犯，都要满朝加爵。然我大秦从商君变法起，便拔除了这两个旧端方。这端方废得好，国法如山，虽君王而不能移。耕战晋爵，虽王族而无滥封。功绩爵位是要本身挣的，不是凭改朝换代混的。方才擢升之臣，职是实职，爵，却都是虚爵，没有封地。起因安在？是他们功绩还不敷。‘无功之爵，加身犹耻！’这话是白起说的。大秦爵位二十等，依白起之大功，左更前将军才第十二等，谁不说小？可白起向来是无军功拒晋职爵，连左更都连辞了三次。这是大秦臣工的表率！因了白刮风采，我已经事前对方才擢升之臣言明：任职半年，无功即行免除。大争之世，无功便是过！晓得了？人都说‘主少国疑。少做事，混功绩’。错也！谁希冀在老身这双老眼下翻云覆雨，混个高爵，你便来尝尝。”
“是芈八子之人么？”白发女子还是寂然端坐着。
“我却传闻，白起谋勇兼备，很有大将之才。公不觉得然？”
“苏代啊，你就别给我施障眼法了。”宣太后嘲弄地笑着，“若不想独吞，如何一说到分地便装聋作哑？我问你，联兵必分地，但是春秋以来联兵灭国的常例？避而不谈，不是独吞倒是个甚来？老身不承诺，便教我作壁上观，听凭你等灭了宋国，但是？此等雕虫小技，也亏了你苏代堂而皇之地矫饰。嘿嘿，还纵横名流，说得出口么？”
芈王妃嘲笑道：“谁个说的？孝公毕生不消胞兄嬴虔，却为何来？即使嬴虔始终支撑变法，临终之时，孝公还要正法嬴虔。若不是嬴虔以秘术假死，岂能厥后复仇杀死商君？你父王更不消说，车裂商鞅，架空嬴虔，远嫁栎阳公主，用亲生爱子做人质，又是所为何来？往远说，虽是圣王贤哲，为了保护权力，也还是得铁了一颗心。舜逼尧让位，禹逼舜让位，伊尹放太甲，周公挟成王，哪朝哪代没有权力相残？你只记着一句话：王权是鲜血灌溉出来的，没有鲜血灌溉，没有王权的光焰！”看着目光惊诧的儿子，芈王妃冰冷的面庞绽放了一丝笑意，“天然，娘说的只是一面之词。向来国君之大者，功业自是第一。有了富国强兵的大功业，君王的铁石心肠也才有得落脚处。不然，千夫所指，众口铄金，你也就只是小我所不齿的残暴君主罢了。”
嬴稷没有理睬，寂然一挥手道：“长史，当即护送《商君书》到政事堂秘室。”长史仓促去传唤甲士了。芈王妃微微一笑，仿佛刚才只是一句笑谈罢了，看着甘茂道：“丞相，惠文太后大德大功，当以王礼昌大安葬，如何？”
六宣大礼，是周天子访问诸侯的觐礼。周礼规制：与王族同姓的大诸侯通称为“伯父”，同姓小诸侯则通称为“叔父”，异姓大诸侯通称为“伯舅”，异姓小诸侯则统称为“叔舅”。总归起来，不过是宣示君臣血缘之礼法。诸侯要听宣叩拜，方可进宫。宣呼也有讲究：大诸侯六宣，由天子出令，由殿口的“上摈”第一次宣呼，再由殿门的“承摈”第二次宣呼，殿阶下的“末摈”第三次宣呼，然后是王宫车马广场到宫门的下介、中介、上介（合称三介）顺次做第四次、第五次、第六次宣呼，直到声浪达于宫门候见的诸侯。这便是在战国早已销声匿迹的六宣大礼。
以华蓼运营，宋国与秦国不搭界，秦国不会灭宋，宋国也不会攻打秦国，只要宋秦两国合纵，便是天下无敌。而合纵秦国之要，在于结好权臣。对于目下的秦国来讲，就是要结好宣太后与丞相魏冄，许其好处，秦国的力量便是宋国的力量。华蓼在宋国烂泥沼摸爬滚打数十年，坚信在这个利欲横流的大争之世，地盘财贿的力量是无可对抗的。
“我王明鉴，臣之以是迟归，是因为颠末陶邑与巨野泽时，暗访了旬日不足，得知秦国已经在陶邑与巨野泽西岸驻扎了五万铁骑，并非无端耽延光阴。”苏代晓得这个齐王喜怒无常，只要将话说得明白无误，才气免得他无端生疑。
楚怀王几次点头，末端笑道：“另有一件，你等不能在郢都鼓噪变法，晓得无？要不，这兵就出不得了，晓得无？”
纤细的身影颤抖着走到案前，纳头一拜，倏忽消逝了。
“鄙人事体多有盘曲，这是孟尝君亲笔书柬一封，春申君看罢便知。”甘茂大见难堪，竭力笑着，递上了一支泥封铜管。春申君翻开抽出一卷羊皮纸展开，浏览一遍，愣怔半日无语，很久一声长叹：“噢呀，蜗居三五载，天下日新月异也！屈兄呀屈兄，你可晓得，天下又要变了，又要变了！”末端一声大喊又哈哈大笑起来，“亭下设酒，为上大夫洗尘。”
三日以后，咸阳停止了新君即位后的第一次昌大朝会，秦王嬴稷与宣太后并坐高高王座，大旨只要一个：论功行赏，理清朝局。秦王当殿公布王书：擢升魏冄为丞相，规复樗里疾右丞相之职，二人总领国政；封芈戎为华阳君，兼领蓝田将军；嬴显为泾阳君，兼领咸阳令；白山为栎阳君，兼领栎阳令；白起为左更，兼领前将军。王书宣读结束，举殿喝彩，一片活力。
“外臣受教。”甘茂寂然一躬，走到与孟尝君相对的长案前就坐。
秦武王的葬礼结束，咸阳方才松了一口气，旋即又严峻起来。
“孟尝君谬奖也。”甘茂悄悄一声感喟，“流落之身，不敢沉沦中枢是非之地罢了，何有如此大义高风？”又回身对苏代一拱，“甘茂本日冒昧，尚请上卿包涵。”苏代嘲弄笑道：“那里话来？上大夫解我僵局，送我一彩，何敢不识汲引也。”甘茂欣然道：“非是茂摆布逢源，实在是此公乖戾，难以奉养，但有一言分歧，立有杀身之祸。名流如上卿者，死于此公之手，未免可惜也。茂非逞能之辈，此中苦处，难以尽述也。”苏代心中一动，欲言又止，终是感喟一声了事。
“鲁仲连有救世之志，便是齐国根底。”
甘茂悠然一笑：“名义如此，实则避祸，君当包涵。”
次日凌晨，太阳还没有上山，甘茂已在驿馆天井中安步了。
魏冄笑着快步迎来：“苏子天下名流，何当如此拘泥？”走到面前握起了苏代的右手，“来，你我同业！”执手并肩进宫，将迎候使节的诸多礼节一概抛在了脑后。苏代没想到进入秦宫如此简朴，仓猝之下，竟无以应对，被魏冄拉动手仓促大步地进了东边一座宫殿。直到绕过殿中一座玄色大屏，魏冄才放开苏代，独自向上一拱手：“禀报太后：齐国上卿苏代到。”苏代觉悟，未及细看便对着中心一躬：“齐国特使，职任上卿苏代，拜见太后。”
次日凌晨，甘茂接到宫中长史急报：惠文太后不幸薨去。此时新君方立，统统大政事件还都是甘茂的丞相府摒挡措置。固然这是宫中事件，但太后丧葬向来在国事之列，须得有外臣主理。甘茂当即命令知会太医令、太史令会同前去，以定死因，以入国史。
“好！”王阶上的声音充满镇静，“本王明示于你：长剑出鞘，直向西方！记着了？”
齐湣王不睬睬苏代，啪地猛拍书案：“大将军，你说！”
巨野泽，战国时齐魏宋鸿沟大湖，后干枯消逝。约莫在今山东郓城、梁山东南。
茅亭外，几个歌女工正围坐在绿茸茸的草地下属钟操琴，专注地奏着一曲悲怆的长歌。歌女工们脸上挂满了泪珠，一个披发长须身形肥胖的中年人顶风鹄立在茅亭廊柱下，正在放声长歌，悲怆激越的歌声令人断肠：
魏冄悠然一笑道：“大尹，脱手了。”
“嘿嘿，讲究如此之多？这只带毛甲虫如何？”
出使秦国事窝冬时的运营，苏代天然在心。他本来想在腐败以后西行，届时冰开雪消，一则路上快速，二则也与使节三月春行风俗相合，不使秦国感到高耸。苏代没有想到齐湣王比他更急，竟是立催上路。齐国三十季节，纵是腐败骨气，也比中原的腐败早了十多日，这“义气至”头上，实际还在仲春初旬，恰是春寒料峭路面冰封田野皑皑的时分，甭说使节，连商旅也极是希少。但是齐湣王的本性是不容违拗的，没何如，苏代只要上路了。
“请转告芈八子：她能够杀我，然不成以误秦。”白发女子的声音俄然峻厉，“不然，她将无颜见先王于地府之下！”
未见君子 钦钦忧心
“约莫半个时候前。末将跟出驿馆尾随，看着辎车进了丞相府。”
“函谷关以内，华蓼有无逗留？”
田轸蓦地昂首，拱手大声道：“臣谨遵王命！”
甘茂笑道：“多谢老丞相。我进宫盖王印去了。”樗里疾嘿嘿笑道：“摆布是公事，尊驾安息便是，教后生们多跑跑腿。”甘茂天然晓得，这本来便是丞相府的事件——特使一旦受命，一应文书皆由丞相府之行人署办理。他之以是想亲身进宫，实际上是想见秦王一面，看可否在最后时候窜改本身心中的阿谁决策。现在见樗里疾如此嘿嘿嘿将这桩公事揽了畴昔，却不知这头老狐的真假，想想也不能妄动，就坐笑道：“好！我陪老丞相说番闲话。”
孟尝君豁然一笑：“上大夫勤于国事，可贵。”
进得正厅，甘茂将苏代让到了面南上座。按宾主之礼，苏代来到驿馆是尊高朋客，坐于上位也不为过。因而苏代也没有谦让，笑着入坐了。一时童仆上茶结束，甘茂掩了厅门入坐，慨然一叹，道：“十余年前，甘茂曾与尊兄苏秦有过几次来往，倏忽苏兄亡去，令人扼腕也！”苏代拱手一礼道：“多谢丞相念及昔日交谊。家兄泉下有知，亦当欣喜。”甘茂打量着苏代又是感慨道：“甘茂夙来景仰苏氏三杰，虽与上卿初识，倒是如对东风，心下倍觉甘之如饴。”苏代笑道：“素闻丞相风骨凛然，如何来到齐国多了些许柔情，鄙人如何消受得起？”言语之间，明显暴露一丝调侃意味。
甘茂寂然拱手道：“两兄大节坚毅，壮怀狠恶，甘茂感佩不已，岂敢有他？”
孟尝君与苏代一时沉默了。
鲁仲连俄然一阵大笑：“既是春申君之物，我便受了。”从甘茂手中接过吴钩，一句伸谢也没有，翻身上马去了。
春申君与几个新锐求见，狠恶直陈秉承先王遗志，要推行二次变法。楚怀王不堪其烦：“好了好了，先王变法，变出个承平来了？朝中咬成一片，整日死人兵戈！现在有何不好？朝野安乐，承平光阴，好日子过腻了？今后谁再说变法，当即贬黜三级！晓得无？”春申君挺身抗辩，提出规复屈原官职，楚怀王更是烦躁：“屈原屈原，屈原只会惹是生非。杀张仪，打私仗，连八万新军都被他赔了还不敷？用他，谁承诺？乱成一团你来清算？不办功德，只会添乱，就是屈原！晓得无？”
“鄙人愚鲁，愿公点拨。”苏代仍然猜疑地眨着眼睛。
传闻与秦国短长相干，魏冄顿时目光炯炯：“如此甚好，上卿但说。”
苏代沉吟不语，手中捧着茶盏，目光只是看着甘茂。沉默半晌，甘茂决然道：“君若助我，我必助公！”苏代笑道：“公无余光，何故助我？”甘茂感喟笑道：“虽无余光新织，却有陈大哥布，如何？”苏代大笑起家：“好！公且安息驿馆，过得三两日，夷射自会引公晋见齐王。”甘茂顺势问道：“一介主客吏，竟能超出上卿，直然面君？”苏代一挥手道：“公但在齐，今后自知，何必心急？告别。”说罢飘但是去。
“噢呀另有何事？上大夫但说了。”
怀情抱质兮 独无匹兮
中军司马长叹一声，顾不得满头大汗，当即向战鼓螺号发令并同时转动大纛旗。跟着号令大旗的红光，谷中川流不息的兵士们喝彩雀跃鼓噪喝彩。齐湣王鹄立在高台大山巨石般岿然不动。饶是如此，兵马长河也一向流淌到第二天红日高升。最后的马队纵是吼怒飞过，这场瞻仰神威的昌大礼节，也直到暮色再度到临时才告结束。
“秦国出兵，能够分得宋国一半地盘？”魏冄沉着脸硬邦邦一句。
“稷啊，不能勘透人事者，何故为君？”芈王妃感喟了一声，“你舅公魏冄才具宏阔，但本性刚烈，霸气过分，可靖难平乱，可治国理民，却不成耐久秉政。甘茂者，志大才疏，机变不足而气度局促，清楚无兵家之才，却领受大将军要职，看似权兼将相，实则一权难行。不然，他何故要将这场功绩拱手送于你舅公？这便是他的虚荣处，既无根底，又无大才，却总想在衡量折冲间建功立业。此等人物可保持朝局，不成开辟大功。嬴荡以甘茂为柱石，了局如何？你又视甘茂为柱石，想重蹈复辙么？想落万世骂名么？”
甘茂苦笑道：“鄙人鄙人，起家于秦武王，根底是在秦武王做太子时扎下也。嬴荡武勇刚烈，少经常有怪诞之举，与目下齐王很有类似处。也是甘茂杂学小成，时不时以希奇古怪之学问伎俩指导嬴荡，才稳住了嬴荡的太子根底。久而久之，对此等生于深宫的怪诞少年，甘茂便有了一些揣摩。除此以外，何得有他？”
黄衫者蓦地回身嘶声大喊：“子乃何人？能读懂屈原？能解得义士情怀！”
甘茂难以安枕，在天井看着天上明月几次转悠。看来，本身今后要做逃国之臣了。虽说此等事自春秋以来屡见不鲜，单是阿谁犀首，就前后在十多个邦国任职，反倒是名誉越来越高。但甘茂明白，大凡如犀首那样的逃国名流，多数是因为大材小用而走，走得理直气壮，天然落下了大才高风之口碑，他国重用也会毫无忌讳。但是，像本身这类做了丞相大将军还要逃国的权臣名流，倒是少而又少，战国以来，也只一个吴起罢了。但吴起倒是一个惯例：文可安邦治国，武可开疆拓土，出走楚国还是是令尹权臣，数年变法使楚国强大，率军大败中原诸侯而使楚国大出天下。如此千古难逢的大才气臣，即使逃国，各国也视若珍宝。与吴起比拟，本身不值一提，既没有治国事迹，又没驰名将军功，凭甚他国要再次重用你？对苏代折节相求，也实在是无可何如也。苏代仿佛情愿帮他脱困，然看苏代模样，似等候他必须有所回报。甘茂也清楚，苏代此等人物，不是几样珍宝所能回报，他要的是功业襄助。往好处说，他甘茂必须帮助苏代建功立业；往欠好处说，他甘茂必须做苏代手中的棋子乃至是东西，任凭他的摆布。回绝么？本身那边安身？接管么？真是心有不甘……几次揣摩，甘茂还是心乱如麻，理不出个眉目，不知不觉间天已亮了。
商丘，宋国都城，今河南省商丘地区西南。
笑得很久，春申君翻开东面“窗口”的丝帘，双手捧下一口半月形吴钩：“噢呀上大夫，这口吴钩包你交差了。”甘茂接过道：“自是如此，出自春申君剑庐，绝是上品了。”春申君笑道：“上大夫正名有功，黄歇本日也送你一口名剑了。”甘茂赶紧正色一躬道：“宝剑赠与义士。甘茂不通此道，千万不敢污了名器。春申君但有此心，府中短剑任送我一口防身便了。”春申君思忖半晌道：“噢呀也好，名器在身，不通剑道也是祸害了。好，上去送你一口短剑。”
可甘茂断事，向来不看大政征候，而是改正视那些隐蔽的背后纠结。秦惠王曾经说他“机谋为体，非正才大道”，以是虽有张仪保举，甘茂也只做了长史。但不管别人如何批评，甘茂却坚信这些隐蔽的短长联络是权力豆割之底子。在故意离秦以后，他派出了奥妙标兵刺探齐海内幕，报来的动静说：本来齐国的几个老臣都反对孟尝君为相，来由是孟尝君不善治国理政；可齐湣王本性武勇刚烈，喜好交结猛士豪客，更喜名车骏马与美女，与深谙此道的孟尝君意气相投，竟不顾老臣反对，一力起用了孟尝君。
“好！燕国转头再说。”齐湣王当殿命令，“田轸为灭秦大将军，率三十万雄师会兵伊阙。孟尝君率上卿、上大夫等，总司粮草辎重，本王坐镇巨野守边。”
齐湣王大怒，顺手抽出腰间长剑当胸直刺，“噗”的一声闷响，鲜血飞溅数丈，劈面的齐湣王顿时一身血红。一圈甲士手足无措，一齐抛开矛戈跪倒低头，谁也不知该说何辞。血红的齐湣王站在甲士圈中，突然大笑道：“冬令见血，来春大吉！宫门甲士，人各晋爵一级。”甲士们惶恐失措，整齐不齐地大叩其头，“谢我王恩”的声音却嗡嗡一片全有力量。齐湣王厉声呵叱：“青龙卫士，力道安在！没用饭么？”甲士头子赶紧惶恐叩首：“青龙冬眠，万物噤声。小军等无敢违背。”齐湣王滑头一笑：“冬眠之期，将到未到，但凭龙心断之，可知法度？”甲士们恍然，一齐大声大喊：“我王神明！万岁——”齐湣王哈哈大笑道：“好！如此甲士，堪本钱王大业。”甲士们又是一声齐吼：“多谢我王嘉奖，万岁！”赶紧爬起，手忙脚乱地清算尸身去了。
“仲连此来，何故教我？”面对这个明显年青的士子，孟尝君朴拙开阔中透着恭敬，与甘茂面前的孟尝君判若两人。
鲁仲连一怔，不由红了脸膛：“曾多少时，孟尝君如此豪杰气短？莫非那青蛟神话也使你懵懂了不成？”孟尝君摆摆手道：“仲连莫急，你是有些言过实在了，国势还没有衰颓，容我渐渐设法。”鲁仲连嘲笑道：“孟尝君愿意之言，天下另有何人可托？鲁仲连实言相告：孟尝君起码须得禁止齐国四周树敌。不然，十年以内，亡国之期！告别。”一言说罢，霍然起家。
秘闻归秘闻，这个齐湣王地步，也实在是与凡人大异。
“行人奉上卿出宫。”魏冄叮咛一句，也大袖一甩去了。
田巴脸上红一阵白一阵，终究深深一躬，坦诚认输：“一个少年，尚知邦国忧患百姓生存，田巴汗颜无以自容也。本日受教，田巴毕生不复空谈。”说罢对邹衍一躬，又对着台下茫茫士子一躬，红着脸仓促去了。稷放学宫的士子们大觉难堪，没有一小我说话，偌大的论争堂一时静得唯闻喘气之声。
最惊奇的还是甘茂，他确切愣怔了。丞相没有他，大将军呢，仿佛还挂着个浮名，但细心一想，有了白起这个左更前将军，他这个大将军还不明是个安排？何时拿掉，已经只是个迟早了。回到府中，甘茂愤激之极，感觉本身总算也是楚人，宣太后如此做法未免过分无情，当初假定不是本身稳住秦国局面，而是与嬴壮同谋，岂有宣太后母子本日？但是，这便是权力宦海，关涉的只是气力与短长，本身又能如何？多年来，本身一心只在宫廷运营，既没有朝臣人望与百姓根底，又没有军中气力，虽说是权兼将相，可向来都没有统摄过国政一日，一朝被半免除半萧瑟，没有一个气力人物为本身说话。如此秦国，莫非还要耗在这里么？愁闷在心，甘茂交了政务，称病在家了。
暮色苍茫当中，只听中军司马一声惊叫：“不好！太医！”
驿丞，秦国驿馆的馆长，归属行人署。
“好处但是大了。”紫红大氅者悠然笑了，“一则，楚国可规复中原霸业，楚王可成弘扬先王弘愿的复兴英主。二则，淮北入楚，秦国商於六百里并武关、丹阳、崤山东南一并归楚，拓地千余里，楚国难道大大亨通？”
这个粗汉叫鲁大杠。大杠者，本是鲁人对那种凡事都亏损且竟日乐滋滋脾气却又朴重倔强的粗憨男人的美意调侃，说的是此等人如大木杠子般又粗又直又实。这鲁大杠也是独特，谁家有忙都去帮，哪怕自家活计没干完。帮便帮，还自带干粮不吃主家饭，如跟从大禹治水的子民普通。谁家精干男人病了，他便去顶替这家劳役，若要给赋税回报，他便当即红脸。平常间凡是有人喊他大杠，他乐呵呵承诺一声，从无半点儿色彩。厥后官府料民造册，他竟将“大杠”做了官名登了册。这在文采风华的鲁氏族人看来，直是风趣莫名有伤风雅，如果别个，或许连族长都不能通过。毕竟这是鲁大杠，族长笑着说了声：“人贵本质，恰是风雅。”便畴昔了。因了如此，鲁大杠与其说是名字，无宁说是一个外号。可恰是如此一小我物，鲁氏族人却举族推戴，不但布衣士子公议推举，并且族人还给鲁大杠草屋门前立了一块白玉大碑，鲜明刻着“族望千里”四个大字。
这个徐劫，本来是徐国公族支脉，做过徐国太史令。徐国被楚国兼并以后，流亡齐国做了治学隐士。此人虽非经世大才，倒是学问大师，更有两样难能宝贵处：一是志节高洁，二是藏书极丰。徐劫一见鲁仲连，心知此儿非同平常，便将他与门下三十多个弟子分开，向来不教他与师兄弟们一起听教员讲书。徐劫只给鲁仲连排挤读书挨次与读完每本书的刻日，除了生字，从不讲授书意。每读完一书，徐劫便教鲁仲连本身释意讲说，徐劫几次辩难。令徐劫惊奇的是，这个少年不但读书奇快，过目成诵，并且常常有匪夷所思的观点。提及话来正气凛然，一副天生的大器。鲁仲连十一岁那年，徐劫想尝尝鲁仲连在人前的论辩才气，例外教鲁仲连给三十多名弟子讲授《书》，而后由弟子们自在发难。这班弟子都是齐国的才俊之士，即便最小者，也在十八岁高低，在徐劫这里求学六年，大多到稷放学宫论争成名，而后再周游天下求学立品，本来个个都是能才。
“好！”齐湣王击掌大笑，“君臣同心，合纵攻秦。丞相说，如何分头合纵？”
“懦夫好水功！”甘茂不由由衷赞叹一声。
华蓼顿时愣怔了。天下公例：贿赂权臣只能一人，其他枢纽当由纳贿之权臣打通。如何给丞相割了如此一块心头肉，这丞相还要宋国给太后献礼？莫非宋国另有比陶邑更敷裕的都会么？蓦地，华蓼一瞥书案金袋，顿时恍然觉悟，这魏冄实在是太黑太狠了，小到吃部属吏贿金，大到独吞陶邑，当真是天下罕见的巨贪权臣。可本身又能如何？合纵秦国的任务一旦失利，阿谁说变脸便变脸的老宋偃要找替罪羊，如何饶得了他？华蓼思忖半晌，一咬牙道：“若得与秦国合纵，愿将齐国五城献于太后。”
“人云：见贤思齐。秦人勤政，苏代何敢听任？”
“原是田文卤莽，获咎。”孟尝君拱手一笑，却又突然低声，“如此说来，唯有逆来顺受了？”甘茂一番思忖笑道：“起码，情急处不能逆鳞。比方本日无端诛杀、高耸散朝，孟尝君若上前劝谏，必是言辞愤激，结果不堪假想也。秦武王并无此等乖戾，如张仪之能者，尚且退避三舍，何况齐王如此乖戾暴烈，孟尝君岂有他哉？”很久沉默，孟尝君仰天长叹一声，向甘茂深深一躬，甩开大袖去了。
看看秋阳西斜，小舟悠悠荡到了西岸，却有门客总管冯守在岸边大声道：“禀报孟尝君：鲁仲连到了。”孟尝君懵懂昂首，随即大是欣喜：“谁？鲁仲连？在那边？快快有请！”话音落点，岸边黄叶萧疏的树林中一阵大笑：“鲁仲连来也！孟尝君好兴趣。”跟着笑声，一个红衣大袖手持长剑的英挺人物已经到了岸边。
甘茂慨然拱手：“臣亦附和！秦王下书，臣当即发丧。”
“孟尝君恕我直言。”甘茂淡淡一笑，“此等君主，一味只想显现其天威难测，使臣下慑服，故而风雷无常。前赞我才，后斥我行，不过使甘茂心胸害怕罢了，却无摈除之意。适那机会，如有人进言，齐王必用甘茂。”孟尝君听得愣怔，细细一想倒是清楚如此，点头感喟道：“人云一物降一物，柳木降牛角，公然不差也。此等君王，唯甘茂可对了。”甘茂笑道：“此情此景，揣摩罢了，何敢做人肚皮里蛔虫了？”
宣太后笑了：“这话实在，我信了。”
目睹已经到了四月末，“绝气下”一过，进入“中郢”，便是收种农忙时节，农忙一过又是盛暑，这段光阴都不宜雄师交战。再刨去窝冬之期，一年中能兵戈的时月也就是春秋两季，若春日晃过，便只要春季两三个月了，对于一场灭国大战，明显有些过分仓促。遵循齐湣王掐尺等寸的运营，苏代出使秦国来回最多一个月，返来时恰好三月初旬“始卯”；筹齐截旬当即出兵，赶在蒲月中旬的“中绝”之前，灭宋大战便可大抵告一段落；纵有善后小战，也可在秋高气爽的八玄月告终，如此可在本年以内了了这个甲等心愿。现在四月将完，这个苏代还没有音信，堪堪一个用兵大好季候被白白错过，齐湣王如何不急火攻心？
甘茂面上不由微微一红，站起来对着苏代深深一躬道：“甘茂流浪，上卿救我。”苏代不由悚然一惊，上前扶住甘茂笑道：“丞相何出此言？秦齐邦交，苏代敢不效力？”甘茂一声哽咽道：“非为邦交，实是一己琐事。”苏代更是猜疑莫名：“公乃强秦将相，天下第一权臣，有多么一己之难？”甘茂又是一躬道：“上卿且坐，容我分辩。”苏代落座，甘茂便从一年进步攻宜阳提及，一宗宗一件件地备细诉说，直说到本身被免除相职及虚空大将军，末端感慨唏嘘涕泪交换。
“叔舅外臣，可知本王服饰之法度乎？”浑厚的声音又是一片共鸣。
屋顶的一抹朝霞方才褪去，轺车辚辚驶到了驿馆门前。驿丞大为欣喜，还没进甲等天井，尖亮的声音就传了出去：“孟尝君驷马轺车到！有请特使大人——”甘茂安闲含笑，犒赏了驿丞两个金饼，带了两个保护骑士来到驿馆大门；昂首一看，一辆锃亮的青铜轺车停在车马场中心，车厢广大，伞盖六尺不足，四匹一色的火红色骏马举头嘶鸣，在暮色中分外光鲜精力。再看驭手座上，竟是夷射亲身驾车。
华蓼无话可说，坐到书吏为他预备好的大书案前，提起了那支铜管鹅翎笔写了起来。及至在羊皮纸左动手空缺处写下本身的官号名讳，魏冄走了过来，也不说话，弯着腰拿过华蓼手中的铜管鹅翎笔，龙飞凤舞地画下了几个大字。饶是华蓼学问博识，也识不得他笔下物事，不由皱起了眉头：“敢问丞相，这是秦国笔墨么？”魏冄哈哈大笑道：“这是老夫自创文画，任谁仿照不得。秦国高低，但见此字如同亲见老夫普通，大尹放心。”华蓼心中一动道：“既是盟约，便当各有一份，鄙人再写一张，也请丞相大笔印记。”中间书吏双手捧过一张羊皮大纸道：“宋国一份在此，请大尹收好。”
骨气刚到“义气至”，齐湣王下书苏代当即出使秦国。
掌灯时分，甘茂正要出门再到上卿府，却闻天井门前车马辚辚，门吏一声高宣报号：“上卿大人到——”甘茂大是欣喜，赶紧悄悄心神迎到院中。池畔的石板小径上，一盏风灯悠悠飘来，灯下一个红袍高冠三绺长须面白如玉的长身男人，遥遥看去，在夹道花木中神仙隐士普通清雅。甘茂遥遥一躬：“下蔡甘茂，恭迎上卿。”红袍男人拱手朗朗笑道：“丞相大将军名满天下，苏代何敢当‘恭迎’二字？”甘茂已经迎上前来拱手道：“苏子纵横各国，叱咤风云，岂是甘茂浮名所能比之，忸捏忸捏！”苏代开朗大笑一阵道：“人言甘茂权兼将相，威压天下。如此谦恭，岂不折杀苏代？”甘茂豁达地笑道：“此一时彼一时也。请上卿入内叙话，甘茂自当倾诉襟曲。”说罢拱手一礼，将苏代让到了前边。
残月西沉时分，甘茂回到了驿馆。听得雄鸡一遍遍唱来，甘茂难以安枕，独安闲天井漫漫转悠。眼看着浓浓的秋霜晨雾如厚厚帷幕落下，六合一片浑沌，甘茂心中也是一片浑沌。恍忽间，甘茂感觉本身看到了咸阳，看到了本身的丞相府，不由一声高喊：“秦国秦国，甘茂何负于你，落得受嗟来之食！”心中一阵颤抖，在大雾中放声痛哭了。
“楚王果然神明无边。”紫红大氅者哈哈大笑着歌颂了一句，“齐王特使已在殿中，楚王无妨以国书为断。”
田轸向谷中一瞄，知大事不好，目睹齐湣王嘴角抽搐络腮髯毛翘成了大卷儿，不由盗汗淋漓双腿发颤。正在此时，将台后的使节群中却有一人大声赞叹道：“争相瞻仰天威，齐军虔诚，天下无双也！诸公觉得然否？”一班使节纷繁应和：“秦使言之有理，齐王上应天心，下顺民意，诚可敬也！”田轸蓦地心中一亮，精力一振，赳赳大步走到齐湣王身侧拱手大声道：“军心敬王若天神，臣请我王耸峙半晌，容臣调遣部伍顺次通过将台，以瞻仰我王天神之威！”齐湣王突然畅怀大笑道：“好！忠者，德之首也。本王耸峙竟日，也是无妨。”
这是多年在宫廷做长史的风俗，常常是四更天离榻梳洗，然后便要派定连续串的噜苏事件：要誊刻的文书、要当即呈送国君的告急公文、要迎送的本国使节等，还要同时答复前来请命的宫廷保护、内侍总管等诸般事件，特别要为国君安排好统统的国务会晤与细节琐务。总而言之，长史这个官职实际上便是王室事件总管，最是累人，若没有起早睡晚要紧处还得连轴转的工夫，十有八九都做不好。甘茂却恰好天生是做这类官的质料，精力过人，学问驳杂，机灵沉着，影象力不凡，纵是千头万绪的噜苏事情，也能在极短时候里措置得井井有条，更兼长于揣摩上意，常常能在国君难堪时奇妙转圜，因而显得小巧活络，路路得通，无所不能，将长史这其中枢大臣做得有声有色。不然，秦武王也不会视为股肱，一举将丞相大将军两大权力压在他一小我身上。然也奇特，甘茂一做丞相大将军立时捉襟见肘，事事不逮，竟成了他最是尴尬的一段光阴。军前兵戈，常常被一班军中大将问得张口结舌。朝中议政，更是没法在一班能臣面前统辖全局，常常是被樗里疾、魏冄等牵着鼻子走。秦武王突然暴死，他是受命安宁局势的独一大臣，任谁也会借此坐大，起码是权力更加稳固。独甘茂例外，恰幸亏朝局安宁后被剔除出权力场而做了逃亡臣子。想想也是天意，本身每担大任便乱了方寸，每应对事件便化险为夷，难道命该如此了？今回又是以上大夫之身调停楚国，可本身对楚王心中无底，结局会是如何？
“仲连来得好！”孟尝君一声笑叫，从独木舟站起要跃登陆来，不料小舟一个闲逛，却一个趔趄结健结实跌坐到了船中。鲁仲连一阵大笑：“客随主便，我下来发言。”一个轻身奔腾，展着长衣大袖落到了方不过一尺的小划子头，小巧的独木舟纹丝未动。孟尝君兀自扶着船帮笑个不断：“好！好工夫。”鲁仲连已经跨步到了船尾，拿起竹篙只一点，一叶小舟水鸟般轻巧地掠了出去，三两点便到了湖心。
“翻开。”魏冄一声叮咛，中间的书吏接过铜管，割开封泥翻开管盖抽出一卷羊皮纸双手递上。魏冄哗地展开羊皮大纸，一眼瞄过顺手丢到书案上冷冷道：“此乃宋王私笔，并非合纵盟约，作不得数。”
“一则，陶邑与齐国五城之宋军不撤，共同驻防。二则，秦军驻扎兵力可否有个数，最好，最好以五万为好。不然，鄙人实在不好，不好对宋王回禀。”华蓼满脸通红，总算是期呐呐艾地说完了。
甘茂夺目，同时将太医令对惠文太后的勘验诊断与太史令的刻史断语，专发了一道丞相文告于各官署郡县。秦王嬴稷行亲子大礼，麻衣重孝，辞政守尸，哀哀之情令朝臣下泪。芈王妃也是一领麻衣，亲身看着女巫为惠文太后入殓，并亲手将秦国王室最贵重的一件乌黑貂裘放进了棺椁，白头元老们无不为之动容。旬日以后，咸阳再次停止国葬大礼，惠文太后被安葬在北阪秦惠文王的山陵一侧，这件事终究告结束了。
“母亲所言，稷所愿也！”嬴稷轻松地长叹了一声，“我要多读书，多看一阵，内心才有底。只是累了母亲，儿心难安。”
孟尝君淡淡道：“田文觉得，上卿谋国老成，我王当善纳其言。螳螂捕蝉，黄雀在后。非宋国不当灭，投鼠忌器，情势使然也。”
“母亲如此拘泥于俗礼酬酢，委实令人不解。”嬴稷实在忍不住，第一次对母亲生了气。
次日凌晨，孟尝君接到王室宣令：三今后秋狩阅军，丞相率百官并各国使节同业。孟尝君闷闷不乐，请上卿苏代知会各国驻临淄使节，叮咛属吏知会各个官署，本身却闭门不出整整大睡了一日。亲信门客大是惊奇，心知孟尝君必是碰到了前所未有的烦苦衷，守住了各个门口不准任何官员看望。一时候，门庭若市的孟尝君府可贵地清净了两日。
嬴稷天赋极高，本来就是罕见的少年早成，如何掂不来此平分量？想想本身的柱石之说，不由大是忸捏，对着母亲深深一躬：“母亲所言大是，稷受教。”
知死不成让兮 愿勿爱兮
“噢呀，豪杰所见略同，那便如此这般了。”春申君大为欢畅。
“稷，我是这般想。”芈王妃仿佛底子没有在乎儿子少有的慎重恭谨，从铜镜前站了起来道，“咸阳局势初定，目下要务是理清这团人事乱麻。这类开罪于人的事，你不要出面，娘替你摒挡了。今后朝局归入正轨，你去建功立业便了。”
囫囵睡到中午，老仆仓促来到面前道：“禀报家主：诸侯主客夷射留下一书走了。”
宣太后笑道：“上卿说了然便好，丞相何必如此急色。苏代呀，此等灭国大计，容我等想想再说了。三日，我回你。”说罢起家独自去了。
“过来人？”孟尝君嘲弄笑道，“你是齐王肚皮里的蛔虫？”
齐湣王面色惨白，一座铜像般轰然倒下了。
本来，苏代对孟尝君托他带来的这色小礼也没在乎，只做了说开话题的引子罢了，不想这坛海药竟奇异得立见服从，如何不使他大有光彩？毕竟，樗里疾是秦国王族老臣，又是天下智囊名流，若能使他从半死不活的僵卧中规复如常，孟尝君这份情义便是太大了，他这邦交调停也无形中风景了很多。
少年嘲笑：“燃眉之急，存亡之危，先生束手无策，却要论争五帝三王之道，空谈坚白之分，辨析条约之异，醉心马之色彩、鸡之脚指、鸟之卵蛋，阔别民生国计，日日空谈不休，不觉无趣么？劝先生为百姓谋国，莫以此等无用废话勾引国人！”
黄衫人长叹一声，大袖挥泪，寂然跌坐在廊柱下的石案上，很久沉默，方才缓过心神，起家一躬道：“黄歇心志昏乱，多谢先生了。”
中间的行人俄然一步跨前：“禀报丞相：此药诡谲，容太医验过再饮不迟。”
樗里疾打量笑道：“嘿嘿，孟尝君又来折腾老夫，此等怪物便是海药？”
“一朝掌权，痛下杀手，芈八子何必出此下策？”白发女人舒缓地抚弄着竹简。
翻过一道草木苍黄的山塬，广宽的谷地旗号飞扬金鼓震天人喊马嘶，直是疆场普通。
“先生但上车先行，鄙人随后。”鲁仲连一拱手，大步走向那匹神骏胡马。
田巴一怔，顿时收敛笑容：“愿闻下文。”
魏冄看完了密件，悠然踱着步子道：“大尹是说，要将陶邑割给本丞相做封地？”
“此计大妙！”魏冄拍案笑道，“我看可行。上卿果然名流良谋也。”
半晌之间，掌印吏返回，甘茂带着国书并一应关防文书走了。
旬日之间，芈王妃的小小寝宫门庭若市。先是甘茂捷足先登，伶仃与芈王妃闲谈了整整一个白日。接着是魏冄，又与芈王妃整整说了一个彻夜。没得憩息半晌，芈戎、嬴显又接踵前来密谈，直到暮色来临。夜来正要安息，又是白头元老们三三两两地前来拜见，一则看望这位多年不见的昔日王妃本日太后，二则便是漫无边沿的干脆。偏芈王妃涓滴不见疲态，来一拨应酬一拨，笑容东风大家对劲。如此三五日一过，又是昔日的老宫女老内侍们见缝插针络绎来见，大家都要说一番思念之情，都要求再回到太后身边。芈王妃好耐烦，对这些下人分外在心，一一访问安抚，多少都要犒赏一些物事，能留则留，不能留便安插到宫中作坊做个小头子，又是皆大欢乐。与此同时，元老迈臣们的妻妾也一茬一茬地来了。这些妻妾们不言国事，带着各色贵重礼品，带着幼年的儿后代儿，有亲情的叙亲情，无亲情的诉说敬慕之心，熙熙攘攘絮干脆叨，芈王妃还是一团和蔼，大家皆大欢乐。
紫红大氅者回身拱手道：“足下任务已成，该当回程。告别！”
甘茂刚走，魏冄仓促回到丞相府来找樗里疾。魏冄说了一个首要动静：边地标兵密报，甘茂妻小家眷已经于三日前出了咸阳，正随楚国贩子的车队南出武关！魏冄之意：当即禀报太后，命蓝田大营派出一支铁骑追回。樗里疾摇点头笑道：“天要下雨，娘要嫁人，随他去。”魏冄急道：“甘茂多年将相，若通连本国，秦国岂不尽失奥妙？”樗里疾嘿嘿笑道：“塞翁失马，安知非福？太后原是成心放甘茂一马。此中深意，今后便知。”魏冄思忖一番，仿佛也揣摩出了此中事理，不再提说此事了。
宫门司马目瞪口呆，绝望间声嘶力竭：“巧舌无常，君道安在！”
鲁大杠伉俪敦睦笃厚，第三年生下了一个胖大男孩。这孩子平生下来大哭不止，清脆得连稳婆也惊奇连连。刚哭了一阵，稳婆尚在手忙脚乱，这孩子却又是咯咯长笑。吓得稳婆一跌在地，爬起来飞也似的去处族长禀报。老族长当即带着正在议事的布衣士子们赶来了，有个学问之士将这孩子打量了一阵，不竭赞叹：“面如朗月，一痣虎颌，此儿异相也！长哭长笑，天赋忧乐也。奇哉奇哉！”老族长与布衣士子们一阵公议，当即议决：鲁大杠家道平常，此儿由族人共养共教。鲁大杠不知如此这般一番公议，只嘿嘿嘿给每小我拱手伸谢，请老族长与士子们给儿子议个名字。老族长与士子们一阵计议，便道：“此儿便叫鲁仲连。居中为仲，兼得为连，居中而兼济四海，此儿不成量也。”
春申君连连点头：“噢呀，也是今非昔比了。目下楚王，当真难说也。”随即将几年的国事争论说了一遍，点头感喟毫无底气。
官府政令也随骨气分别，每季五政。春季五政：抚恤孤幼鳏寡，赦免罪犯，督民整修水沟平整门路，讯断地界胶葛，制止随便捕杀打猎；夏季五政：开挖古墓以泄地之阴气，翻开菜窖以使枯燥，制止戴斗笠操扇子以顺天然，催促种菜，整修园圃；春季五政：制止民人打赌，制止吵嘴闲话，催督秋收，修整堆栈城墙补缺堵漏，筹办过冬物事；夏季五政：断刑决狱，抚老恤幼，祭奠先人，捕获奸盗，制止迁徙。
高高的一座孤灯照着宽广繁复的书屋：一圈本质木架上码满了竹简图策，一座剑架立在书架前，横架着的一口长剑已经是铜锈班驳了，书屋正中的大案上有一副紫红色的秦筝，筝前端坐着一名白发如雪的老者，若非那撒开在坐席上的大红裙裾，谁也不会从那枯瘦的身躯看出这是个女子。她寂然端坐案前，手中拨弄着秦筝，时不时长长地一声感喟。
修路幽拂兮 道远忽兮
嬴稷惊奇了。在他的心目中，母亲向来只是个聪明贤知己志坚固的女人罢了。为了儿子的安危，母亲能够惊人的耐烦在燕国周旋。但是，那是母亲的护犊之情，嬴稷向来没有将这些作为往才气方面去想，乃至本能地感觉，一个好母亲该当如此。母亲极少议论国事，更没有过条分缕析地臧否过人物朝政，反而是对嬴稷在艰巨的人质日子里常常冒出来的大志与观点，一概地大加嘉奖。因而，嬴稷更加以为母亲只是一个慈爱贤能的母亲罢了，从未想到过她能在国事上有过人观点，等待她返来，本来也只是希冀她稳住那些白发元老罢了。正因为如此，嬴稷对母亲回到咸阳后的多方应酬才生了气——见见白叟消消愁闷便行了，如此来者不拒，真是妇人之仁！这类活力抱怨在燕国也是常有，特别是在乐毅来访以后，嬴稷几近每次都要生一阵气。但是，母亲对他的抱怨活力仿佛向来不放在心上，老是一句话一个浅笑悄悄荡开，还是我行我素，向来未几说。本日母亲例外了，一席话使嬴稷深为震惊。对舅公，对甘茂，母亲的评点的确是入木三分，本身内心模糊约约的动机，母亲三言两语点个通透。
有一搭没一搭地说了几句，甘茂俄然问道：“老丞了解得孟尝君否？”樗里疾嘿嘿笑道：“你说孟尝君？此等贵公子，老夫如何识得？”甘茂又道：“老丞相觉得，目下齐国何人当道？”樗里疾又是嘿嘿道：“齐国齐国，天然是齐王当道，用问么？”甘茂点头道：“只怕一定，齐王地步乃新君，能摆布孟尝君田文、大将军田轸、上卿苏代一干权臣乎？”樗里疾恍然笑道：“尊驾所言极是，入齐必得今后三人动手。”甘茂不由哈哈大笑。
在咸阳转悠得一日，苏代接到行人知会：宣太后与丞相魏冄明日召见。
“说得好听呢！”蓦地听得大屏后一阵清澈的笑声，走出一个披发长裙丰腴高挑的女子，不是宣太后倒是谁？她瞄了苏代一眼，独自坐到少年秦王中间的长案前笑道：“吊民讨伐，那但是圣王大道。齐王不是青龙现世么，自顾去做便了，何必一呼拢拉上别人，莫得夺了齐国风景？”脸上写满了嬉笑辛辣。
田巴大是难堪：“此等经世之策，我却素无揣摩……”一时无言以对。
虽是彷徨无计，甘茂还是回到书房筹办了一番，成与不成只看天意了。
甘茂便如许轻而易举地获得了宣太后的允准，心中空荡荡的更感觉情面萧瑟。及至到丞相府办理国书，代理公事的倒是老丞相樗里疾。这个须发已经乌黑脸却还是乌黑的老臣子坐在大案前没有起家，只是嘿嘿一笑道：“尊驾不愧文武全才，这回又要做纵横家，老夫实在佩服也。”说着伸出长长的拐杖，一点劈面的书案，“尊驾久为长史，公案老吏了，本身脱手。老夫出不到手了。书吏动笔，只怕一定入尊驾法眼。”叨叨几句，甘茂不好推委，也不再多说，坐到书案前放开一张羊皮大纸，略一思忖挥毫疾书，不消半晌，国书已经拟就。甘茂看看老态实足完整没有起家意义的樗里疾，捧起羊皮纸起家放到他面前笑道：“老丞相看过了。”樗里疾嘿嘿笑道：“看甚？用印。”一名年青的掌印吏捧来一方铜匣翻开，在羊皮纸的留空处盖下了鲜红的阴文方印。
垂垂的，即墨鲁氏成了齐国望族，鲁氏族长也天然成了赫赫乡绅，不但即墨县令敬若上宾，纵是齐王，也必在启耕大典以后亲来拜见。谁想，在齐宣王十三年的时候，即墨鲁氏的布衣士子们颠末公议，却推举了一个最为木讷平淡连大字都识不得几个的粗汉做了族长。
芈王妃笑道：“丞相是想说，这《商君书》为何没有留给先王嬴荡，是么？”
“小女子服膺在心。”甜美的声音微微发颤，还是是那样恭谨。
暮色时分，甘茂的特使车马出了咸阳，太阳升起时出了函谷关，向东面的齐国辚辚去了。
老宋偃一点头，华蓼轻车简从连夜奔赴咸阳。
楚怀王摆摆手：“侬只说，联兵攻秦给楚国多么好处？晓得无？”
“何时？接到那边去了？”苏代顿时警悟起来。
“苏代，入坐便了。”宣太后笑道，“秦王西行巡查，便由本后与丞相见你了。子为邦交妙手，入秦何事，但说便了。”说话间，煮茶的侍女已经给苏代捧来了一盏热气腾腾的红茶。苏代举盏呷了一口，表示了对仆人礼敬的谢意，一拱手笑道：“苏代虽奉王命入秦，然却想先说一件任务外之事，不知太后可否允准？”宣太后尚未开口，魏冄大声道：“国使无私语。既知任务以外，上卿何必再说？”宣太后一摆手笑道：“使者也是人了，如何说不得私话？说，想说甚说甚，晓得无？”一番秦楚相杂的口语，家常天然得没有任何礼节拘泥。
季节还在中酉，间隔始寒还隔着一个下酉，临淄王宫已经一片繁忙了。
倏忽之间，千里驹鲁仲连申明鹊起，稷放学宫各家大师争相延揽。可鲁仲连心志奇伟，坚执要先到墨家总院修习，而后再入稷放学宫。徐劫感慨万端，便将鲁仲连送到了墨家总院做院外弟子，叮咛他两年以后必然回稷放学宫，本身又回到了齐国。一到即墨，不想田巴已经在徐庄等待多日。田巴对老徐劫说：“鲁仲连乃天上飞兔，岂止千里驹也。田巴愿与先生隐居即墨，修习学问，毕生不复空话。”老徐劫不能推委，与田巴做了临庄好友，时相酬酢参议，倒甚是相投。只是那徐劫多次请田巴给弟子们讲书，田巴都只是一句回绝：“不敢食言自肥，贻笑天下也。”当真毕生非论虚学了。
“禀报上卿，”一个扮作文吏的随行标兵仓促走来低声道，“一辆辎车接走了宋国特使。”
次日，秦王嬴稷书告朝野：惠文太后薨，旬日以后行国葬。此谓发丧，也就是将灭亡动静布告国人。遵循春秋期间诸侯国葬礼节，发丧以后，是朝野举哀，制止喝酒举乐；死者尸身要在榻上逗留几日，而后入殓进棺；进棺以后再逗留五日，称为殡；殡后再逗留五个月，而后送葬入土。这一整套葬礼走下来，几近是整整半年，还不说葬礼以后的守陵是非。“在床曰尸，在棺曰柩，动尸举柩，哭踊无数”，整整半年以内，生者每天都要痛哭无数次，任你多么首要的事体也得停下。唯其如此，到了战国期间，这类耗时耗财培植生者身材的葬礼已经大大简化，列都城是据实而行，不拘是非。
此次是甘茂与魏冄起了摩擦，先是小别扭，接着起了抵触，相互都对峙着要免除对方。嬴稷方才即位，两眼一争光，夹在中间不知如何是好，干脆闭门不出以静制动，只是等芈王妃返来。
大纛旗收回的第一个号令是打消操演，螺号同时收回的号令是筹办校武，牛皮大鼓倒是指引各军的收支位置。三十万人麋集集结，当真是无边的人隐士海。本来运营，是要借操演阵法一支支退到山上，空出中心校军场来校武。现在雄师未退，却要插手校武的部伍就位，明显要相互抵触拥堵。且不说操演阵法与校武原是两套甲胄，操演以后卸去重甲大盾，方能揭示齐军最为善于的技击与射艺。现在一变，校武部伍要忙着卸甲去盾，马队要忙着将显请欲望的长矛大戈换成骑士用剑，而身边又是摩肩接踵的人群，找不到一个空间落脚。兵急将更急，一时呼喝连声，哄哄嗡嗡地乱了起来。
甘茂原未希冀如何，只想先在上卿府的这个关键官署通个枢纽，以便今后常常走动便利；现在见这主客吏夷射如此口气，竟能使苏代来拜见本身，便知此人定然是小我物，心下自是光荣，豁达笑道：“恭敬不如从命，听中间是也。”
“仲连，即使发觉，又能何如？”孟尝君喟然感喟一声，懊丧非常。
物化奇异，本是人所难料。鲁大杠憨得实，娶了个老婆憨得更实。此女身板健壮饱满，生得银盆大脸，脚大手大力量大，走路如风，爱说更爱笑，不知忧愁为何物，睡觉呼噜声比鲁大杠还要清脆。不管见了谁，是男人叫一声大哥，是女子叫一声大姐，无分老幼，更无第二样称呼。鲁大杠给谁家帮工，她便跟脚给谁家妇女采桑帮厨，饭做好了撂下布裙一溜烟拜别，任谁也找她不见。回到草屋，常常与鲁大杠算账，不是唠叨鲁大杠着力不敷，便是抱怨鲁大杠去哪家帮工慢了。鲁大杠嘿嘿一笑，她便仿佛一个聪明女子般骂一声：“公石头！憨木头！”常常是话未落点已呼噜声高文，乐得鲁大杠嘿嘿笑个不断，也骂一声：“母石头！憨木头！”久而久之，族人便呼她做“杠姐儿”，以为这伉俪直是一对大杠。
苏代晓得，咸阳宫正殿只是礼节性的场合，这东偏殿才是秦王措置国务的平常处所，秦王要在这里召见他，意味着秦国君臣要当真与他参议邦交大计了。想到华蓼负气出秦，秦宋合纵幻灭，苏代感觉分外镇静。他已经模糊地有了一种预感——秦国不睬睬宋国，齐王灭宋的雄图就要实现了。一想到这里，苏代的脚步分外轻盈，固然本身与孟尝君反对灭宋，但若秦国放弃了对宋国的庇护，齐国在无可反对的情势下一举吞灭一个大国，又何乐而不为？再说，此事若成，他苏代分化秦宋合纵是大功一件，他在齐国的职位便会大大稳固，难道天遂人愿。
苏代第一个想见的，是樗里疾，第一个要见的，也是樗里疾。之以是想先见樗里疾，是因为此人与苏秦张仪孟尝君都是交谊笃厚，对他苏代也算熟谙，提及话来便利安闲，不像新贵丞相魏冄那般生硬。而这个樗里疾又恰好是右丞相，分掌秦外洋事，邦交官署“行人”由他统辖，凡是本国使节都必须先到这里交验文书、排定面君日期并安设驿馆品级。如此这般，正合了苏代情意，一辆青铜轺车十名保护骑士，辚辚隆隆地到了右丞相府。
樗里子如晤：倏忽十年，念公如此！昔年一知樗里子寒腿痼疾，便欲早成此药。何如三物可贵，又浸泡三冬，竟致耽延十年之久，乃至樗里子老境维艰，心下何安矣！苏子入秦，邦交大义与你我交谊无涉，公但心知。
现在，甘茂已经对压服此等君王揣摩透亮，晓得若以长策大谋对之，无异于对牛操琴，只须瞄着对方存眷的纽结，一本端庄地去说便是。底气必然，不由拱手慷慨道：“齐王之利，是与楚王联袂，共图中原霸业。楚国获得千里之地后，齐国再灭宋。究其竟，定然使楚国亨通落到实处啦。”甘茂也带上了些许楚音，亲和如一家人普通。
一向没有说话的嬴显吭哧着道：“只是这，这第二条难办。儿臣即使容让，王室有人硬是与我胶葛，如何计算得清楚了？”他是宣太后从楚国接来的儿子，本姓芈，入秦而改姓嬴，虽是谨慎谨慎，却也多有王室后辈冷嘲热讽说他是“隔山王子”，有此顾虑，原也平常。
“幸运得成？”孟尝君打量怪物一样看着甘茂，“骂你逃国，你倒成了？”
楚怀王转悠着兀自嘟哝：“身居高位，久旷无用？那是春申君啦。春申君么，整日聒噪变法，只怕他是心无二用啦。想想，想想，不能做木瓜啦。”
甘茂本是佩服这位不期而遇的名流，想邀他同车前去，现在见这位齐国才俊不屑与本身同车共道，感喟一声登车去了。到得驿馆门口，果见鲁仲连快马从劈面另一条道飞来，甘茂思忖也不能强求，先自进得驿馆捧出了那口吴钩递上：“此剑乃孟尝君特地相赠，请国士收好。”鲁仲连接过吴钩一打量，大为惊奇道：“先生识得此剑否？”甘茂点头笑道：“鄙人不通剑道，唯尽人事罢了。”鲁仲连目光炯炯地盯住了甘茂：“百年之前，此剑从越国流落于楚国王室。如果孟尝君托先生向楚王讨得，相送鄙人，于国无益，恕难受命。”甘茂不由笑道：“足下说法倒是奇了。纵是楚王之剑，如何于国无益了？”鲁仲连神采寂然道：“楚吴越三国王室，向来多有剑痴。一件名器流落，王族便视为国宝之恨，流入齐国便是楚齐之仇。鲁仲连如何能以一己好恶使邦交成仇？此剑尚请先生收回，妥为偿还王室。鲁仲连告别。”将剑器往甘茂手上一搭，回身便走。
“合纵抗秦，向来是臣之本意，自当驰驱效命。”苏代明显朗朗毫无尴尬。
齐宣王迷惑不定，将稷放学宫的阴阳家大师邹衍奥妙召到宫中请教。邹衍思忖一阵道：“拆解龟纹，国师为上，邹衍不敢妄言。但是史有先例，商汤灭夏，钻龟七十二而龟纹皆同。以此证之，当为吉兆无疑。且齐居东方，青龙之位也。银河青蛟垂于王室，正应齐国大兴之象也。”邹衍学问渊深，为阴阳家之大宗师，对天文星象、堪舆占卜、命相法术、阴阳五行，几近都有精到揣摩，一番博识论证，齐宣王大喜过望。
魏冄踱步思忖一阵道：“也罢，给大尹全个脸面，便这般定了。”
齐湣王冷冷一笑：“本王这口裸身外向之长剑，是何礼法？”
应酬周旋之道，苏代与其兄苏秦大是分歧。多年在燕国与子之一班豪士共处，苏代不但善饮，且酒量惊人，虽不能与张仪孟尝君这等酒神比拟，却也是邦交名流中极其少见。再者，苏代滑稽善对，急智极是超卓，常常对临场困难有出人料想的出色对答，较之苏秦的持重端严长策大论倒是另一番气象。孟尝君对苏氏兄弟一往情深，更受苏秦临终之托，将苏代延入稷放学宫修习三年，脱燕国之困后在齐国做了上卿。以交谊论，孟尝君对苏秦敬若长兄，对苏代倒是爱若小弟。但要说喝酒叙谈，孟尝君却更喜好苏代的萧洒不羁，竟自常常酒后感慨：“兄债弟还。苏秦欠我酒账忒多，上天便赐我一个苏代了。”苏代举着酒爵大笑：“亏了二哥欠很多，不然一介布衣，苏代却到那边去找如此多陈年美酒？”
苏代欣然一叹，向帐后侍女招招手表示扶走孟尝君，本身起家踽踽去了。
芈王妃笑了，亲热地拍了拍少年嬴稷的头：“哟，一朝做了国君，长大成人了。说得好！你是要多读些书，多经些事。你幼时分开咸阳，分开父王，对朝局大政所知甚少，是要多看看多想想，学会如何做个好君主。晓得无？你父王当初也是阔别国政多年，回到咸阳后跟商君历练了五年国政，才放开了手脚。”
“倒也是。”孟尝君点点头，“以你揣摩，齐王与秦武王有何分歧？”
“噢？快说了，本王也是想治治他，晓得无？”
少女仿佛有了一种打动：“太后请坐。小女子当报太后谋国之心。”
甘茂据此猜测：不管本相如何，孟尝君目下都是齐国第一个炙手可热的权臣无疑；他与苏秦休戚与共，与苏代天然也必是交谊深厚，此两人联盟，又必是以孟尝君为根底。如此一来，孟尝君的权力只会更加安定，独一缺憾是没有军权。而齐国的军权自田忌孙膑以后，向来都是国君亲掌，大将军只是战时带兵兵戈罢了，对国政的摆布没有多大力量。就实而论，孟尝君的权力比齐宣王时大出了很多，乃至能够说，孟尝君就是半个齐国。
“齐国如何？出兵多少了？”楚怀王非常警悟。
齐湣王狞厉地一笑：“时令已变，青龙冬眠，万物噤声。不知罪么？”
“且慢。”甘茂大声道，“鲁仲连国士无双，鄙人先表成全任务之谢意。另者，鄙人尚受人之托，为国士带来一件物事相赠。”
“诗心虽烈，犹抱希冀。楚国没走到死路，屈子定会等候。”
孟尝君笑道：“私有此论，尚算明睿。田文便不计算你这个张仪政敌了，来，先饮一爵！”也不看甘茂，独自汩汩饮尽，酒爵“当”的一声蹾到石案上，收敛了笑容，“公言一月三捷，何故教我？”甘茂放下铜爵拱手道：“锁秦、灭宋、做中原霸主，算得一月三捷否？”孟尝君顿时目光炯炯：“三宗大事，私有长策？”甘茂悠然一笑：“纵有长策，亦无立锥之地，令人汗颜也。”孟尝君开朗大笑：“公若能一月三捷，何愁一锥之地？”甘茂当即跟上：“天下皆知，孟尝君一诺令媛，鄙人先行谢过。”孟尝君却不笑了：“直面义士，田文自是一诺令媛。公为策士，以策换地，倒是分歧。”甘茂拍案道：“好个以策换地，孟尝君公然利落。甘茂亦问心无愧了。”说罢从大袖皮袋中拿出一卷羊皮纸递过，“此乃甘茂运营大抵，请君评点。”
“恕鲁仲连冒昧。敢请先生托付与我。”
兵矢，镞头最粗长锋利的长箭，可穿甲破盾。
两位大臣方才坐定，齐湣王便火急说了本身的运营，末端激奋道：“灭宋大业，贵在出其不料。目下当即动手，今秋一举灭宋！”谁知两位大臣听完，一时沉默，仿佛不知从何提及。齐湣王夙来简练快速，说到臣子面前的事便是必必要办的事，所谓君臣共商，实际上只是个臣子受命的过场罢了，现在这将相二人不但没有惯常的“谨遵王命”的大声领命之辞，反倒是低头思忖面有难色，齐湣王老迈不欢畅，沉着脸道：“灭宋大业，两位不觉得然么？”
未见君子 荡荡痴心
“华蓼出驿馆，可有大臣送行？”
“大尹仓促入秦，究竟何干？”魏冄一句酬酢谦逊没有，黑脸兜头一句。
三十六支螺号呜呜吹起，王车后那座三丈六尺高的云车上的紫色王旗急剧地摆布摆动起来。斯须之间，广宽的虎帐里号角连缀大锣声声，四野旗号向中心地带飞速集合。正在此时，一片烟尘大起，一支马队风驰电掣般卷来。倏忽之间，一片大将滚鞍上马，为首大氅飞动者拱手大声禀报：“大将军田轸率虎帐三十六将，拜见我王！”
“好说！”齐湣王一摆手，“任甘茂为上大夫。御史，宣甘茂进殿议事。”
孟尝君正要说话，王座前老内侍锐声高宣：“散朝——”跟着话音，四名侍女将那座绣有天子斧钺的大屏隆隆推将过来，齐湣王连同王座竟倏忽消逝了。孟尝君大是愣怔，不由愤然起家，冲要出来实际。“且慢！”甘茂一个箭步拉住了孟尝君，声音都有些颤抖了。孟尝君看了甘茂一眼，一声长叹，大步去了。出得王宫广场，孟尝君不由分辩将甘茂扯到了那座清幽的别居。
苏代指导道：“甲虫叫射工虫，另有三个名字：射影、短狐、蜮。此虫生于吴越山溪阴湿处，性极阴寒，口成弓弩形，于丈余以外能以寒气射人。但中气射，人便生出热疮，急需大冰镇敷三日，不然无以救治。此三物各一，入兰陵果酒一坛，浸泡三冬，便成绝世大散寒。”
一场有能够君臣失和的僵局，半晌间奇异地化作了同仇敌忾。齐湣王大是镇静，连呼“上天佑我”，当即命令大摆宴席为上卿洗尘。君臣四人畅怀痛饮，备细商讨了合纵攻秦的诸多细节，直到落日衔山方才散去。
如此一个孟尝君，为何要在公事法度以外见他？遵循齐国法度，使节来往，由执掌邦交的大臣措置，大事不决，可报丞相或国君。苏代目下是邦交大臣，已与本身见面，也晓得了本身的处境，在没有安妥运营之前，苏代当不会将本身直接推给孟尝君。看景况，只能是夷射报给了孟尝君，而孟尝君本身决意要暗里会晤甘茂。
甘茂心下明白，一咬牙道：“目下甘茂窘境，君却如日中天，且必将出使秦国。唯愿君有善举，以余光振甘茂于困顿之地。此中大恩，不能言报。”
嬴稷终究松了一口气：“娘是说，铁着一颗心，为的是建立帝王功业。”
齐湣王锵然拔出长剑直指天空：“彼苍在上！青蛟奋威，尔等懦夫，各显本领，高官显爵，本王不吝！”话音落点，俄然回身对田轸命令，“开端校武！”
这场突如其来的变故，被刚进宫门的孟尝君与甘茂看了个清清楚楚。孟尝君嘴角抽搐着要上前劝谏，被甘茂一把扯住了衣衿道：“且慢。‘将到未到’，莫找尴尬。”孟尝君一咬牙，拉着甘茂又到了宫门外等待。甘茂低声笑道：“君有悟性，尚可自全。”孟尝君黑着脸一句话不说，只石人般鹄立在肃杀的秋风当中。
魏冄罕见地呵呵笑道：“还是大宋？老宋王一纸私书便想合纵连横，已是天下一奇。大尹久掌国政，竟然也公行此道，更是天下大奇也。”一脸的鄙夷与讽刺。华蓼不由满脸涨红，赶紧深深一躬：“丞相明鉴，宋国久不与天下来往，原是对邦交陌生了很多，该当如何，敢请丞相指导。”魏冄又黑了脸道：“其一，要立盟约。其二，要彰诚信。”华蓼思忖道：“立盟约好说，旬日便可办好。这彰诚信，敢请丞相开我茅塞。”魏冄嘲笑道：“大尹偏在要紧处茅塞了？本丞相明告于你：彰诚信者，大尹所许之地，得秦国先行驻军！”
芈戎点头道：“我等芈氏，与楚国王室芈氏相去甚远，在楚国已经没有根底连累，天然是以秦为家为国，太后何虑之有？”
五 两使入秦皆惶惑
“然也。”
楚怀王欣喜点头：“噢！倒真是一法啦。本王想想，楚国驰名将，亨通可大啦，好好好！”连续说了三个好，大袖一甩又道，“本王不是木瓜，该进后宫啦。”独自去了。
嬴稷从长史手中接过白绢，面色惨白，一声哽咽：“母后！嬴稷来迟了……”已软倒在了铜箱上。芈王妃抹着泪水笑道：“秦王挺起来。这是惠文太后的遗言，岂能以泪水没了？”嬴稷踉跄站起，捧着白绢回身对着惠文后尸身深深一躬道：“母后，嬴稷记着你的话了。”
主客吏大惊，赶紧向甘茂深深一躬：“小吏有眼不识利器，实在忸捏！”甘茂已经将胡刀入鞘，亲热天然地塞到了主客吏手中道：“此刀名虽胡刀，倒是春秋时胡人南下中原，用战马与吴国铸剑师互换的。传闻，也只十多口，多数在胡人头领之手。此刀遇你，也算异数。”主客吏惶恐笑道：“受此大礼，小吏何故回报？”甘茂笑道：“我听上卿说过，主客吏曾为孟尝君门客，高义武勇，心尝爱之，何求回报也？”主客吏谦恭拱手道：“鄙人夷射，蒙大人奖掖，敢不效命？大人既为特使入齐，夷射先护送大人在驿馆安息。上卿但回，自当当即前来拜见大人。”
提及来，此次是因了秦武王的葬礼。秦武王年青暴亡，统统都没有预先运营，甘茂与魏冄便在诸多细节上有了歧见。甘茂主张遵循最昌大礼节安葬秦武王，朝野举哀一月，行国葬大礼。魏冄则以为秦孝公秦惠王尚且无此等摆设，秦武王无功暴死，咸阳举葬足矣，不当扰民一月。两人当殿辩论，大臣们个个骑墙，唯独咸阳令白山支撑了魏冄，甘茂只要无法让步。接着为安葬坟场又起争端。秦国君主向来安葬在雍城老墓园，老秦人称为“雍州国公陵寝”。自秦孝公开端，秦惠王伴同，都葬在了咸阳北阪的松林塬，莽莽苍苍，气象天然比雍州陵寝大为宏阔。秦国朝野也都将咸阳秦陵看作秦国大功君主的坟场。甘茂感念秦武王知遇大恩，一力主张将秦武王安葬在咸阳北阪。也是内心有气，甘茂不与魏冄商讨，便用大印发下丞相书令：咸阳北阪立即完工兴建陵寝，限旬日完工。修建陵墓要咸阳令征发劳役，白山感觉工程太大刻日又太紧，便来找魏冄商讨。魏冄本性刚烈，一听肝火上冲，对白山说一声：“此事你莫再管！”便带着嬴显来丞相府找甘茂实际。
这可当真是苏代调停邦交以来碰到的第一桩奇事。遵循邦交常例：使节会晤丞相，只能肯定任务的大抵意向；终究决策立约，必然得在晋见国君以后。即使某国丞相是权臣，某国国君是虚设，邦交大礼还是有定命的。刁悍如燕国子之者，每有邦交立约，也都是燕王出面。一个使臣在会晤丞相一个多时候以后便仓促拜别，且没有任何爵位对等的大臣送行，其意含安在？蓦地，苏代心中一亮——华蓼说秦不成，宋秦合纵分裂。对也，必然是！魏冄做派刁悍，必然是想大占宋国便宜；而老宋偃则正在气势放肆之时，埋头地横挑强邻，如何容得被秦国大占亨通？一个刁悍霸道，一个气势放肆，天然是一碰生火，岂有他哉！
芈王妃看了儿子一眼：“你懂个甚来？好好学着点儿。这三小我才是柱石，一个是元老魁首，两个是雄师司命，如果白氏生变，你那兵符也不值几两！”
“以公之见，目下是锁秦良机？”孟尝君独自饮了一爵。
“此人不是楚人？”
“苏代，我在这里，你向那边看了？”东面传来一阵明朗的女子笑声。
恰是此时，甘茂来到了郢都。甘茂本是楚国下蔡名流，在楚国朝野倒是人头活络，但既然有孟尝君的拜托，天然是先见春申君为上策。春申君现在仍然执掌邦交，例行拜访也是无可厚非。但甘茂对楚国宦海民风熟透不过，晓得现在不能教楚国老世族认定本身是春申君一党，须得在去处上保持不偏不倚，便先在驿馆住好，然后大张国使旗号前去拜访春申君。轺车驶到府邸门口，却见名重天下的春申君府前门可罗雀。白发苍苍的总管家老见威势赫赫的齐国特使慎重拜访，喜出望外，鞍前马后地倍献殷勤，不但亲身将甘茂扶下轺车，且一溜碎步一向将甘茂领到后园竹林一座茅亭前，正要前去禀报，却被甘茂摆手制止了。
当初，齐宣王方才即位，王后便生下了一个儿子。侍女吃紧报来，齐宣王竟撇下了正在议事的群臣，风风火火地赶到后宫看望。王后说，分娩之时，她清楚瞥见一条无角青龙从云中向她飞扑下来！齐宣王大是惊诧，当即赶到太庙请大巫师占卜。白发童颜的大巫师例外挑选了陈腐的钻龟之法，来占卜这则非同平常的前兆。当那支红亮得几近收回黄红色的锋利契柱刺进龟甲钻孔时，“咔”的一声轻微炸裂，龟甲便有了粗细不等的裂纹。老巫师一阵打量，很久愣怔不语，以后对占卜官决然命令：“再钻！”如此连烧九支契柱，刺灼九片龟甲，裂纹走向竟是大抵不差。老巫师大皱眉头，对等待在外室的齐宣王喟然一叹道：“九钻如一，何尝闻也！此兆上应银河青蛟，休咎难懂也。”
“天然不是。”
嬴稷心中一颤，沉默无对。遵循宫中礼法，惠文太后是他的正宗母亲，芈王妃是他的生身娘亲。固然秦国不像中原各国那样拘泥，但在名义上还是如此这般的。何况惠文太后端庄贤能，对每个王子都是慈爱有加督导无情，只是因了芈王妃对峙要本身扶养嬴稷，且宁肯分开秦惠王也要陪着儿子去燕国，不然，嬴稷能够也会在惠文太后的身边读书长大了。固然嬴稷未曾在惠文太后膝下糊口，却也对惠文太后有一片景仰之心，乍听母亲一说，不由自主的心中冰冷。
契柱，龟卜东西，即削成锋利形状的坚固木料，烧红吹亮，灼入事前钻好的龟甲孔洞，使龟甲呈裂纹。）
伯乐既殁兮 骥将安程兮
“如此说来，中间使齐，任务是停止齐国？”苏代目光突然凌厉。
魏冄也觉悟过来：“如此说来，秦国要酬谢齐国了？”
甘茂笑道：“此一时，彼一时。变法与合纵本来分歧，且容鄙人试说楚王。”
偏是齐湣王脾气古怪，盯住了苏代笑道：“上卿，国事为重，不说话么？”
齐国的合纵攻秦战车隆隆启动了。
俄然之间，齐湣王嘲笑了几声：“一个逃国臣子，还想如何？随他去。”
甘茂大喜，当即兼程回齐。此时孟尝君与苏代也前后返来，带回了令人奋发的动静：魏赵韩同仇敌忾，三国各出兵八万，旬今后会兵伊阙。只要燕国借口国穷兵少，只承诺派出两万人马，还没有说定切当日期，苏代感觉非常忸捏。
苏代原是傲岸之士，与其兄苏秦比拟，虽厚重宏阔不敷，灵敏机变倒是过之。苏秦以长策大谋纵横天下，一介布衣开合纵先河，鼓励六国变法强国，为战国第三次变法潮流做了皇皇基石。苏代倒是个讲究实在的人物，当月朔心要将兄长的“空谋”变成实在，在燕国跟从子之夺机谋政，想与子之合力斥地战国“强臣当国变法”的大功业。分歧子之是个志在权力，而只将变法捉弄国人的野心家，使苏代陷进了泥潭，几为子之殉葬。在最后关头，苏代大彻猛醒，逃出燕国，跑回洛阳老宅隐居。苏秦遇刺后，苏代又到了齐国。齐宣王恭敬苏秦，重用苏代做了上卿，专司齐国邦交。几年下来，苏代操纵苏秦之名誉，加上本身的机变策画，折冲中原，使齐国的邦交调停大是增色，名誉鹊起，成了苏秦张仪以后的又一个最享大名的纵横策士。齐国新君即位，苏代仍然是齐国的赫赫权臣之一。
齐湣王哈哈大笑，雷鸣般声震山谷：“好！来春蛟龙昂首之日，尔等大出之时！谁敢当我兵锋，教他死无葬身之地！”
苏代入坐拱手道：“苏代此次出使，原是两事：一则说一件人事，二则为齐秦旧盟新续。两事均非吃紧，想先行与老丞相叙谈一番。”樗里疾缓慢地眨了眨小眼睛，摆摆手笑道：“邦交端方，使节无私语，叙谈个甚？再说老夫这分掌行人，也只是个迎送罢了。闲事么，待老夫排定面君之期，你再说不迟。”苏代机灵无双，见樗里疾不想多说，悠然笑道：“如此也好，我安息两日，看看咸阳新气象了。噫？老丞相头上恁多汗水？”
苏代大是难堪，羞恼攻心，一句话也不说，回身大步出宫。回到驿馆，草草清算，当即出了咸阳，走到日暮时分，函谷关遥遥在望，才蓦地想起还没有向樗里疾告别，但是事已至此，再回咸阳岂不落人笑柄？想想一咬牙，脚下一跺：“出关！”一行车马辚辚隆隆出了函谷关向东去了。
如何如何 忘我实多……
战国乐谚：激哀之音，莫大秦筝。这类乐器本来是驰驱马背的老秦部族所发端，因其激越悲怆而又短促浑厚似兵争之象，故名之为筝（争），时人称为秦筝。此等激哀之器半夜高文，更故意碎待死之绝唱相伴，激越回荡，令人肉痛欲裂。
孟尝君俄然哈哈大笑：“各有天命，沮丧个鸟！合纵攻秦，先轰轰烈烈一场再说，终不能目下作鸟兽散。”
方才这一番折腾，却有个原委：齐湣王喜好出其不料地显现学问才气，若臣下或使节不知应对，便很难说是何种结局了。举朝当中，除了孟尝君与苏代没有遭受过这类难堪，越是有才名的臣子，越是常遇古怪诘难。光阴一长，齐国臣子入宫晋见或例行朝会，都是提心吊胆了。平常光阴，搜肠刮肚地揣摩希奇古怪的礼节与书缝旮旯里的学问，恐怕一旦被问倒，便有杀身之祸。本日齐湣王本来表情非常平和愉悦，可阿谁宫门司马喊破了他的大梦后，又突然烦躁了。及至杀了阿谁宫门司马，齐湣王又俄然变成了阿谁恶劣不堪酷好恶作剧的少年王子，因而才有了这番早已进入宅兆的六宣大礼。
甘茂一瞄这个目光炯炯干瘪乌黑的主客吏，便知是个不好相与的能吏。门吏一走，甘茂当即捧出一口一尺多长的短剑笑道：“文事当有武备，中间看看这口胡人猎刀如何？”主客吏一看那酱色牛皮鞘陈腐暗淡，嘴角一撇冷冰冰道：“齐国尚武之邦也，此等破刀出到手乎？”甘茂笑笑也不说话，只走到厅中剑架前取下那口三尺余长剑：“此乃齐国军人的天池剑了？”主客吏嘲笑道：“大人不入眼么？”甘茂说声“拿着”，将天池剑塞到了主客吏手中，然后左手一搭牛皮鞘，一道细亮的青光闪动，胡刀业已出鞘。
思忖很久，甘茂心中一亮，顿时有了运营。
甘茂一看这个竹管带有“诸侯主客”泥封，认定是官文公事，及至抽出羊皮纸一看，眼睛顿时放出了光彩。纸上两行大字是：“孟尝君闻公入齐，欲与公见面一叙。晚来时分，夷射当接公前去。”甘茂连着在大厅转了几个圈子，才回过神来细心揣摩这件事的意味。
“晓得！”紫红大氅者与甘茂同声呼应。
苏代何其机灵，当即拱手跟上道：“太后明鉴，战国攻伐，短长相连。况桀宋横挑强邻，攻楚攻齐攻韩攻魏，为所欲为而无人抑其锋芒。唯其如此，皆因天下战国相互管束，全无公理大道。今齐王攘臂举旗，自是吊民讨伐，即或不联秦国，亦当与楚韩魏赵联兵，绝非贩子之徒群强欺弱，何来齐国独占风景？”一席话竟是不容回嘴的架式。
目下正在隆冬盛暑之日，纵有大冰镇之，尸身棺木又能逗留得几日？甘茂当机立断，将停尸三日改成一日，再加太医令勘考证明死者确切不能复活，方才入殓进棺。之以是如此，在于这丧礼环节中“停尸三日”是关头，其他环节的紧缩常常轻易被人接管，停尸日期的紧缩则常常会招来朝野指责。此中启事，便在这“停尸三日”来源于陈腐的对起死复生的祈盼。
“春申君多心了。”甘茂现在极是自傲，“张仪已去，今非昔比，秦国已无智战略略之士，谈何图谋？究其竟，不过坚信气力刁悍霸道罢了，岂有他哉！”
隰有桃李 山有松柏
“岂有此理！”魏冄一抖衣袖转过身来，“没有老宋王受权，你这大尹算甚个合纵大臣？还是归去等着做齐国俘虏，才是上策。”说罢抬脚又要走。
“上卿公然夺目。”少年秦王悠然一笑，“吾爱宋国，如爱新城、阳晋同也，岂有他哉！”说罢大袖一甩独自去了。
苏代出世以来何曾受过如此公开斥责，当年纵是刁悍如燕国子之者，对他也是礼敬有加，加上有苏秦名誉，在各国向来都被当作邦交大师奉为座上宾，此时受此无端斥责，顿时大是难堪，俄然气血上涌，拱手亢声道：“我王不纳臣言犹可，如何能无端指责臣与秦国沆瀣声气？邦交有道，使臣有节。我王如此批评，臣却何故自容？”
甘茂由衷赞叹道：“如此奇异处所，纵知名剑，亦是仙山洞府了！”
少年鲁仲连冷冷一笑，一脸寂然之色，昂昂大声道：“尝闻厅堂未扫，不除郊草。白刃加胸，不救流矢。存亡存亡之际，不成问奥妙空灵之事！先生觉得然否？”
“好！”齐湣王又是击掌大笑，“三日以后，当即出使。商定各国三月后出兵，入秋灭秦。本王与大将军集结兵马，压向中原！”
甘茂心中明白，正色拱手道：“齐国灭宋，看似与我井河无犯，实则大大相干。齐本强国，若再灭宋，国土人丁骤增，顿时独大中原而无可对抗。当时野心收缩，也必定成为合纵抗秦当中坚，秦国连横当大受波折。万一有差，秦国被再次锁于函谷关以内，难道前功尽弃？唯其如此，臣以调停齐宋抵触为名，实则寻求停止齐国之策。太后觉得然否？”
华蓼赶紧深深一躬：“丞相明鉴，宋国情意，密件中尽已明白。”
二十多年来，不管中原战国如何谩骂“桀宋”，如何谩骂老宋偃“皓首匹夫”，老宋偃都没松了心劲。相反，恰好是这类铺天盖地的谩骂斥责，反倒滋长了老宋偃的大志气势。在夺得齐国五城的庆功大典上，老宋偃对虔诚跟随他的一班将军说：“本王五十三岁即位，不畏天命，不畏鬼神，唯以复兴先祖霸业为重担！普天之下，除了秦国，任谁也挡不住我大宋战车。”众将军一阵齐声高呼：“宋王万岁！复兴霸业！”老宋偃则是一阵哈哈大笑：“本王只一个字：打！先打到天下第八战国再说。”这个目标仿佛近在面前，将军们一片号令：“皇皇大宋！第八战国！万岁！”
“芈戎顺从。”
老徐劫本是儒家名流，目睹被儒家列为五经之首的《书经》被这个黄口小儿批驳得体无完肤，却分外欢畅，捋着斑白的髯毛笑道：“吾有鲁仲连，不枉为人师一世也！”开春以后，老徐劫出动了那辆驷马高车，带着十二岁的鲁仲连到了稷放学宫，要鲁仲连在这名流云集的学问渊薮里见见世面。
“恰是。主少国疑，太后秉政，外戚当国，战国之世何尝闻也！”
魏冄目光一闪，慨然道：“太后所虑者，魏冄罢了。我本日发誓：但有不轨，任凭措置！”
一进临淄，甘茂的特使车马直驶上卿府。门吏说，上卿拜见孟尝君去了。甘茂精于应酬，送给门吏一袋十个装的秦国金币，提出请见诸侯主客。这诸侯主客是齐国掌管外事的官员，是邦交大臣的属吏。目下，上卿苏代执掌着齐国邦交大权，诸侯主客是上卿府的属员，固然不是大臣，却执掌着迎送安排本国使节一应活动的实权。平常光阴，使节必得先行拜见邦交大臣，而后由邦交大臣按照使节的国书任务及来使身份肯定来使品级，再命令诸侯主客办理欢迎事件。现在门吏揣着一袋沉甸甸光灿灿的金币，自是欢畅万分，立即将甘茂领到了诸侯主客的小官署。
苏代精力大振，天刚蒙蒙亮驾着轺车辚辚入宫请见秦王。此时咸阳宫广场已经是车马如梭人影活动，统统的官员都奔赴官署，筹办在卯时开堂。早朝当值的内侍方才精力抖擞地走出来，便遇见了苏代手捧玉笏求见秦王，随即一声高鼓吹了出来。半晌以后，一个老内侍仓促走出正殿高宣：“秦王口书：齐国上卿苏代在东偏殿候见。”
芈戎怕魏冄生硬，打圆场笑道：“太后有事便说，摆布我等服从便是。”
“你不说，我还真没想起。”孟尝君拍着石案笑了，“第一件，替我向春申君讨一口吴钩。第二件，再将这口吴钩赠给一个你必能碰到的怪杰。”
“丞相明鉴。”华蓼跨前一步，“陶邑，乃陶朱公起家之福地，被天下商贾呼为‘天下当中’，一等一的流金淌玉商会。华蓼觉得，天下唯丞相配享此地也。”
齐国文明夙来自成一格，与中原有很大的分歧。就说这历法季节，中原各国事二十四骨气，齐国一年却有三十个骨气。遵循春夏秋冬四时分，齐国的春季从正月到四月上旬，有八个骨气：地气发、小卯、气候下、义气至、腐败、始卯、中卯、下卯；夏季从四月中旬到六月尾，有七个骨气：小郢、绝气下、中郢、中绝、大暑至、中暑、小暑终；春季从七月到十月初，有八个骨气：期风至、小酉、白露下、复理、始前、始酉、中酉、下酉；夏季从十月中旬到腊月，有七个骨气：始寒、小榆、中寒、中榆、寒至、大寒之阴、大寒终。如此一来，春季、春季别离是三个月还多一旬，夏季、夏季别离是两个月又两旬。
“此人念叨变法日久，便成痴心疯颠症，实则并非真要变法，无所事事罢了。若让他带兵攻秦，上合天心，发了将星之才，天然克了他变法疯颠。若行此计，国中自无人聒噪变法。”紫红大氅者振振有词。甘茂冒死咬住牙关，才没有笑出声来。
“这是宋王亲笔书柬，请丞相呈于太后。”华蓼赶紧从大袖中捧出一支颀长的铜管。
新城，战国时韩国西部要塞，在今河南省伊川西南；阳晋，战国时齐国西部要塞，在今山东省兖州西北。
孟尝君思忖道：“臣觉得，上卿出使燕赵，上大夫出使楚国，臣入魏韩两国，似为安妥。”
殿中几位大臣却无人应和。孟尝君道：“我王还是先定策攻秦为上。”
“今闻义士之言，桀宋无道，秦国竟助纣为虐？”黄衫白胖人的口气非常矜持。
“这是东洋海蛇，色如火红，长在冰海极寒中游食，极难捕获。渔人远舟入海，唯在夏季登荒无火食之孤岛，方可偶尔在海潮鱼群中捕得一两条罢了。但有一蛇入舟，渔船便暖和如春，渔人又称火海蛇。入药妙用无穷也！”
甘茂一阵唏嘘，俄然昂首问：“君为达士，听过‘借光’一说么？”
“苏代呀，”宣太后微微一笑，“甘茂与你熟悉，你出此计，图个甚来？”
“太后明锐，小女子不必坦白。”甜美的声音飘零着。
苏代笑道：“既蒙太后垂询，自当知无不言。方今天下，名流去国者数不堪数，若以去国之行即加背叛大罪杀之，无异于自绝天下名流入秦之途，诚非良策也。但是，甘茂曾为将相，深知秦国要塞真假与诸般奥妙，若联络东方大国攻秦，难道亲信大患？唯其如此，甘茂不成流于他国。为秦国计，不若许甘茂以上卿高位，迎其回秦，而后囚禁于奥妙之地，似为万全。太后丞相觉得然否？”
看看日色过午，甘茂上了轺车向王宫辚辚而来。到得宫门，车马场冷僻寥落，明显没有官员此时入宫。甘茂下得轺车，不经意间见一匹高大雄骏的胡马拴在车马场粗大的石桩上，毛色闪亮透湿，不竭地喘气喷鼻，显见是有人长途奔驰而来。甘茂心中一动，莫非是齐国有变，标兵告急禀报来了？想到此处，不由脚下仓促，上了十六级玉阶便向宫门老内侍递上国书请见楚王。
“这便好！”宣太后笃地一点竹杖，“我芈氏一族，也将刻进大秦国史。”
方才这番对答，是春秋以来名流贵胄应酬与邦交礼节调停中的一种特别较量，叫做赋诗酬答。究实在，是借着赋诗表白本身的意向并摸索对方。春秋之世，赋诗对答的风习非常稠密，凡是邦交场合或名流贵胄聚宴，都要在触及闲事前的喝酒吹打中几次酬答，如有一方酬答不得体，赋诗未完便会不欢而散，连触及闲事的机遇都没有。所谓赋诗酬答，是以《诗》三百篇为大抵底本，先由仆人指定宴会乐工奏此中一首，然后本身唱出几句首要歌词，委宛地表达心迹。来宾听了，重新指定乐曲并唱和诗句，委宛表白对仆人的答复。当初，晋国的重耳，也就是厥后的晋文公，在流亡中寻求各国支撑。进入秦国后，在秦穆公为重耳停止的拂尘宴席上，秦穆公前后奏了四曲并亲身唱诗发问。重耳在学问赅博的赵衰指导下，每曲以后唱答的诗篇都恰到好处。秦穆公大是赞美，不但将女儿嫁给了重耳，且当即派重兵护送重耳返国即位。
“还是孟尝君！”甘茂赞叹一声笑问，“我欲入楚，君可有叮咛之事？”
甘茂原是为此事而来，思忖半晌不由笑道：“好！我看楚王气象，也只要此等体例有效。”
“太后明鉴，齐国事联兵灭宋，何曾想独占宋国？”
白发女子回身，背负双手，安然发问：“说，想教本后如何去法？”
嬴稷天然是每天要来拜见母亲，可每次来都逢母亲与人说话，不是密谈，便是来宾合座，白日如此，夜晚如此。旬日之间，嬴稷竟没有和母亲坐下来讲一句话。好轻易插得一个空儿，母亲却打了个长长的哈欠，方才看得嬴稷一眼，便伏在坐案上睡了畴昔。嬴稷大是活力，命令楚姑守在寝宫门口，不准任何人晋见太后。说也奇特，楚姑提着吴钩往宫门一站，三日当中竟无一人求见，与前些日的热烈比拟，几是门可罗雀。芈王妃也是不成思议，三日大睡，不吃不喝，直到第四日方才醒来。
世既莫吾知兮 民气不成谓兮
孟尝君笑道：“我只说一句：你但遇此人，便知我要送剑于他。遇与不遇，皆是天意了。”
“好！甘茂打这个头阵。说不下，春申君再上。”
苏代一拱手道：“丞相所言，原也正理。只是此事非公亦非私，虽在任务以外，却与秦国短长相干，故而请准而后言，无得有他也。”
伴跟着内侍的宣呼，齐湣王大笑着进殿，仿佛迎回了一个不世功臣，又仿佛获得了一个天大的喜信。孟尝君心中一动，总感觉那熟谙的脚步声短促而沉重，那见礼酬酢的话语仿佛也没有昔日那般安闲，莫名其妙地一阵不安，不由大皱眉头。这半晌之间，齐湣王已经拉着苏代的手到了殿中，一边亲身扶苏代入坐，一边大声叮咛内侍上茶，欢畅得有些手忙脚乱起来。待苏代方才饮下了一盏凉茶，齐湣王忍不住道：“上卿，本王等你等得好苦也。快说说，秦国出兵多少？”苏代笑道：“我王莫急，此事眉目颇多，须一宗一宗说来。”齐湣王笑道：“功德多多，那便快说，第一宗？”
进入茅亭，没有风灯，一片月光遍洒湖中斜照亭下，倒是另一番清幽。甘茂笑道：“素闻孟尝君豪气雄风，不想却有此番高雅，佩服。”孟尝君一指石案两只大爵笑道：“高雅不敢当，此处喝酒便利罢了。请。”
“另有人没来过？”嬴稷不由惊奇了，“人流如梭，门庭若市，另有谁没来？”
“楚王明鉴！”紫红大氅者慨然拱手道，“桀宋已是鬼神不齿，天怒人怨。普天之下，唯秦国与桀宋沆瀣一气，图谋以险恶强力，灭尽中原正道。当此之时，齐王合纵六国，诛灭暴秦，恰是应天顺时。楚国若联兵北上，天下一鼓可定也！”
苏秦身后，孟尝君非常被大哥昏聩的齐宣王萧瑟了一阵子，只要回薛邑封地带着一班门客整天打猎校武。新齐王地步即位后，孟尝君却又成了齐国柱石。中原传播的说法是：这个新齐王大志勃勃，决意一统天下，是以重新起用孟尝君为丞相总领国政、苏代为上卿主理邦交、田轸为大将军担交战大任，加上新君齐湣王这匹辕马，齐国这驷马战车要踏平天下。
“噢呀，先生入楚，不知任务如何了？”春申君稍感轻松，终究切入了正题。
“说不下？”春申君突然大笑起来，“说不下，这合纵攻秦也就完了，黄歇是没何如也。”笑声中一片苦楚。一言落点，甘茂心中一沉，如此说来，春申君这个后盾早已对楚王绝望了，可否说动楚王，就在本身一人身上了。甘茂毕竟不是苏秦张仪，对这类长策说君向来没有过身材力行，现在初次为齐国出使，形同背水而战，心中顿时忐忑不安起来。
夜来回府，孟尝君心有不宁，直在后园大湖边转悠。合纵攻秦自是民气所向，以齐国目下六十万雄师，比秦国兵力还强大，只要精诚合纵打败秦国，齐国便是天下第一霸主无疑，假以光阴，同一天下也未可知。但是，这个齐王却始终教人忐忑难安，一惊一乍几次无常，论事但凭好恶，定策急功近利，大臣擢升贬黜易如反掌，如此国王，能走得几步之遥？正在踽踽安步，亲信门客报说苏代到了。孟尝君二话没说，叮咛亭下煮茶。
次日凌晨，一队车骑出了临淄南门兼程疾进，直向楚国去了。过得两日，孟尝君与苏代的车骑大队也昌大出行，向西进入中原。
甘茂这才一声高呼：“下蔡甘茂，拜见齐王。”呼罢昂首，不由一阵惊诧——六级王阶上寂然端坐着一名时装天子，身材高大，一脸蜷曲的连鬓大髯毛疏松到颈下胸前，使那张古铜色大脸竟似神灵普通。更加独特的是，面前大案上鲜明摆着一口裸身长剑，剑尖直指殿右。甘茂昂首一瞥，又当即低眉敛目，等候“天子”发问。
嬴稷不觉得然道：“此次大事由舅公执掌运筹，丞相兼领大将军甘茂镇守咸阳，此两人才是柱石。”
正说话间，门廊下走出一名精瘦乌黑的长袍男人，向甘茂一拱手道：“高朋请随我来。”夷射道：“丞相请先行，我安设好车马便来。”说罢一圈驷马，轺车辚辚转了归去。甘茂感觉这条冷巷总透着一种蹊跷奥秘，却也不能出口，跟着长袍男人进了石门。借着门廊下风灯的微光，绕过一座将门厅视野完整遮挡的庞大影壁，面前豁然开畅。秋月之下，劈面一片粼粼池水，四岸垂柳，中心一座茅亭，不见一座房屋，极是空旷清幽。长袍男人领着甘茂走下一条深切到水面两丈余的石板门路，便见石板梯旁泊着一条悠悠闲逛的独木舟。长袍男人脚下一点，轻巧飞上了独木舟，回身拱手道：“高朋但请登舟。”甘茂对舟船尚算熟谙，随声看去，那方才还悠悠闲逛的独木舟，现在纹丝不动地钉在水中，不由大是惊奇，跨步登舟，脚下如同踩在石板路面。
春申君听得大笑：“噢呀，有甚蹊跷了？孟尝君此等事多了去，原不希奇了。”说罢起家，“上大夫随我来。”领着甘茂出了茅亭，踏着石板小道，曲盘曲折往竹林深处而来。走得一阵，便见四株合抱粗的古柏围着一座大石砌成的低矮屋子，门前一方与人等高的荆山白玉，玉身鲜明镶嵌着两个巨大的铜字——剑庐。甘茂大抵一瞄，知这座石屋半截埋在地下，不由大是惊奇，这春申君有多少名剑，竟用得如此一座坚毅的处所专门保藏？春申君没有说话，只回身表示甘茂别动，本身对着剑庐寂然一躬，而后转到了石屋前面。
陶陶孟夏兮 草木莽莽
“酒有三德。”苏代笑道，“明心、去伪、发精力，是为万世不朽。”
在全部后宫的最深处，也就是最北面，有一座独立的天井，背靠咸阳北阪，面对一片大池，分外清幽。这便是秦国独一无二的太后寝宫。现在，除了宫门的风灯，宫中灯火已经全数燃烧。但这里却有一点灯光，透过白纱窗洒在悄悄的荷花池中，在月黑之夜分外光鲜。在这片模糊亮光当中，一叶竹筏无声地穿过密匝匝的荷叶，缓慢地逼近了亮灯的大屋。在竹筏靠近岸边石栏时，一个纤细身影倏忽拔起，轻巧地飞上了亮灯的屋顶。
“恰是。”甘茂感慨很多，评点之间冲动得有些喘气，“秦王本性荏弱，魏冄刚愎自用，芈戎嬴显纨绔平淡，樗里疾虽能，也是老迈年高受制于人。雄师知名将统帅，唯余白氏一班行伍将领掌兵。宣太后即使夺目强干，无大才股肱支撑，也是徒然。”
甘茂一起兼程，旬日之间进入了郢都。此时的楚国，恰是无所事事而又惶惑无计的光阴。自屈原的八万新军在丹阳之战就义，楚国像泄气的皮郛瘪了下去。北上中原没了力量，国政变法更是无人再提，眼看着齐国、赵国、燕都城在蓬兴旺勃地强大，楚国竟似没有梢公的大船悠悠飘零，谁也不晓得它要漂向何方。大臣们惶惑不安，几个新锐人物常常来找春申君问计，并时不时从放逐地带来屈原壮怀狠恶的函件，要春申君催促楚王抖擞，力行变法。纵是昭雎一班老世族，也是整天运营要北上争霸，规复楚国的霸主职位。可多次求见楚怀王陈述，楚怀王都是笑嘻嘻一句嘟哝：“多事。太常日子多好，优哉游哉，晓得无？总想兵戈，当真木瓜了。”
“妙！此等揣摩行事，恰是甘茂所长，断无不对。”甘茂乐不成支。一言落点，孟尝君与苏代同声大笑。
苏代目光一闪道：“公如何知我必将出使秦国？”
“足下是说，屈原一定就死？”
伤怀永安兮 汩徂南土
“仲连且慢！”孟尝君赶紧拉住鲁仲连衣衿，“来来来，坐了，听我说。”鲁仲连喘气着勉强坐下。孟尝君低声道，“仲连，托你一事如何？”鲁仲连道：“先说何事？”孟尝君微微一笑：“做一回无冠使节，如何？”鲁仲连目光一闪：“要我探察各国对齐意向？”孟尝君笑道：“公然千里驹！一点便醒。只是，不但探察，还得调停，齐国之危，更在其外。”鲁仲连点头道：“齐国有一个死仇，一个劲敌，半个盟友，其他三个非敌非友。齐国若不审时度势而强做霸主，只怕上天也无能为力。”孟尝君点头道：“是了。幸亏这个死仇目前尚无还手之力，阿谁劲敌也仿佛没有非常动静，半个盟友也还没有滑脱得很远。只要调停恰当，该当另有转机。若能不战而消弭兵祸，国人之福也。”
变白为黑兮 倒上觉得下
“如此名器，不敢接受。”甘茂至心肠推却。
嬴稷朗声大笑：“秦人苦做成习，何敢劳上卿思齐？来，上卿入坐。”
“如此说来，这齐王图个甚来？没亨通，晓得无？”
正在此时，甘茂仓促进殿。齐湣王劈脸一句道：“上大夫，我欲灭宋，秦国当道，你说，本王该当如何？”甘茂极是机灵，一瞄殿中几人面色，大抵明白了君臣正在狠恶争论，齐湣王当头一句清脆的“上大夫”，清楚是要他对抗谁个。能有谁？看神采定然是苏代无疑。可甘茂如何能给苏代这个恩公尴尬？装做思忖了半晌，甘茂寂然一躬道：“我王明鉴，灭宋为小业，抗秦方为大业。以臣愚鲁之见，若能借此机遇，重新策动六国合纵，打击秦国，不失为将计就计之霸业远图也。”
看来春申君摆设无差。甘茂精力一振，大步进了宫殿。过了劈面大屏，见高阶王座前站着一名黄衫玉冠中年人，白胖不必，正在转悠着听台阶下一人说话。再看厅中，站着一个满面风尘之色的伟岸人物，紫红大氅，手持长剑，连鬓络腮大髯毛看不出年事。一个说得慷慨，一个听得用心，两人都没有重视到甘茂进殿。
这一下宫门司马大惊，一边在甲士圈中挣扎一边大喊：“我王明鉴！是我王立规：青龙之威，震彻天宇，宫中军人不得低声——”
甘茂止住了笑意，上前几步躬身大声道：“齐王特使甘茂，拜见楚王！”
六 几番折冲 大起战云
……
“密件？噢，我还未及翻开。”魏冄一摆手，“大尹先请入坐。”拿起了书案上一个泥封竹筒，撞得中间一个紫色皮袋哗啷一响。华蓼心中不由一沉，这清楚是他送给行人的那袋商金，如何到了魏冄案头？行人不爱钱？还是魏冄太黑太狠？一时想不清楚。
甘茂低头，双手执玉佩作拱道：“此为天子衮冕，为天子六服第二等。”
“臣启我王，”孟尝君不卑不亢，“灭国事大，牵涉天下。上卿未归，局势不明。臣觉得我王不宜轻举妄动。一旦三十万雄师集结边疆，势成骑虎，届时如有不测之变，进退维谷，给人以可乘之机。臣望我王三思。”
华蓼不敢再接话了，若再私行承诺秦国给宋国都城驻军，宋国的确就成了秦国属地。看着书吏一向在大笔动摇，华蓼来到大书案前问道：“但是方才所议商定？”书吏拱手作答：“回禀大尹，小吏只是录写丞相与大尹对答。立约，还须大尹亲笔，方显邦交诚信。”
甘茂悠然一笑：“孟尝君莫得怨我，甘茂过来人罢了。”
白发女子走到大案前席地就坐，蓦地挥臂而下，秦筝俄然间叮咚而起，沙哑的嗓音收回激越哀痛的吟唱：
“楚王已知特使入宫，请了。”老内侍说罢回身一声宣呼，“齐国特使甘茂晋见——”
苏代大出预感，如何这秦国与宋国翻了脸，竟还对峙要分土才气出兵？莫非是自发得苏代不知情而漫天要价？但是，苏代不能承诺他国分宋，这是齐王的严令。蓦地之间，苏代计上心来，微浅笑道：“太后之意苏代明白，秦国隔岸观火，既不保宋，亦不干预他国联兵灭宋。若得如此，太后大是明断。”
又是一阵撼动天涯的山呼海啸：“青蛟出海！齐国霸业！”
正在这杀气满盈的光阴，孟尝君禀报说：秦国得志权臣甘茂到了。齐湣王听甘茂得志入齐，一声嘲笑道：“权臣既败，便当一死了之。来齐国滥竽充数么？”孟尝君一番私语，齐湣王方才有了笑意：“好！见见这支滥竽。”现在，齐湣王在大殿廊下来回转悠，面前王宫广场川流不息的送货牛车与宫女内侍们繁忙的身影，恍然化成了号令驰骋的千军万马，山呼海啸般杀进函谷关，无数的秦国黑旗望风披靡，齐国的紫色大旗一举冲进了咸阳，齐湣王不由纵声大笑……
回光临淄，孟尝君称病不出，整日架着一叶小舟在后园大湖中飘零。
苏代恍然昂首，见一个黑服玉冠的年青人正站在大书案以后浅笑地打量着他，这是在燕国久为人质的秦王嬴稷么？遥遥看去，这个嬴稷固然正期近将加冠的年事上，可那乌黑劲健的身姿却清楚渗入出一种与春秋极不相称的沧桑风尘，任谁也不敢将他做平常的弱冠少年对待。苏代固然久在燕国，却向来没有见过嬴稷，本日第一次见这个少年秦王，心中不由油然感慨：如何上天独佑秦国，一代少年君王也是如此超卓。饶是感慨很多，苏代也得空咀嚼，一个躬身大礼道：“外臣苏代，拜见秦王。”
樗里疾哈哈大笑：“不信孟尝君，天下信得何人也！”举起陶杯“吱”的一声吸啜个洁净，向苏代一亮杯底，“好！说公事。行人先带书吏去勘验文书，上卿坐了。”
孟尝君一怔：“此话怎讲？”
“太后如有如此气度，苏代自是钦慕，也便无话可说了。”苏代说罢，端起茶盏落拓地品啜起来。中间的魏冄焦急，一拱手火急道：“上卿明言，甘茂究竟如何了？”苏代却不说话，只是浅笑品茶。宣太后情知苏代要她开口，悄悄笑道：“上卿想说但说便了，何必矫饰枢纽？”苏代心知已是火候，放下茶盏一声感喟道：“不知何故，甘茂已经向齐王要求出亡，不肯再回秦国。”宣太后笑道：“齐王封了甘茂几百里啊？”苏代正色道：“齐秦夙来结好，齐王自是不敢轻纳。目下，甘茂只是暂居客卿罢了。兹事体大，不知太后要如何措置？”魏冄顿时满脸冰霜，啪地一拍长案道：“叛民贼子！齐国当当即递解与我，明正典刑！”宣太后看了魏冄一眼道：“少安毋躁，急个甚来？”转对苏代笑道，“苏子既说，必有良策，无妨教我了。”
“不愧苏秦弟也。”宣太后赞叹一句沉下了脸，“邦交底子，不在说辞。我问上卿，这短长相连，倒是甚个说法？灭宋但能分给秦国三成地盘，秦国天然出兵。不然么，齐国大可去攘臂举旗，休来咸阳聒噪。”
苏代正色拱手道：“太后丞相尽知，宋偃即位称王以来，残虐百姓，轻渎六合，横挑强邻，夺楚淮北之地三百里，夺齐五座城池，又吞灭滕国薛国，天怒人怨，天下呼之为‘桀宋’。齐国讨伐此等险恶之邦，难道吊民讨伐？若能得秦国襄助，东西两强之盟约将震慑天下。此，邦国大利也，愿太后丞相思之。”
紫红大氅者清楚憋着笑意，却没有理睬甘茂，回身大步走了。甘茂快步赶出，在车马场边遥遥拱手：“千里驹鲁仲连，何其仓促如此也？”
紫红大氅者又道：“启禀楚王，齐国星相名家甘德预言：楚有将星活着，若得此人领兵合纵，大业可成。不知楚王晓得无？”
公然，上书次日，宣太后在东偏殿召见了甘茂。宣太后亲热地安抚了甘茂，絮干脆叨地说了很多表示歉意的话，竟容不得甘茂诉说。天然，也是甘茂不想多说。他晓得，越是诉说，越是讨人嫌。末端，宣太后笑着切入了正题道：“齐国灭宋，与我井水不犯河水。大将军出使，这国书如何写法？”显出一副全然不谙邦交的模样。
秦国夙来没有令民气烦的门吏枢纽，插有“齐国特使”车旗的马队刚一停稳，便有门吏大步迎来：“敢问特使高名上姓，但是马上晋见丞相？”苏代车后书吏一报名一点头，门吏便快步走到门厅对着院内一声传呼：“齐国特使苏代请见丞相——”呼声迭次传进，半晌间一名黑衣官员快步迎出，在车前一拱手道：“丞相行走不便，鄙人职司行人，恭迎特使。”苏代道一声多谢，下了车带着一名书吏跟着这个行人进了府门。
中酉最后一日，齐湣王的打猎马队并随行百官使节浩浩大荡地开出了临淄王宫。齐湣王一身青铜甲胄，一领紫红大氅，身背最硬的王弓，箭壶中插着十六支上好的兵矢，腰间一口阔身长剑，脚下一辆驷马青铜战车，高低一团金光灿灿，直是天神普通。出得王宫，临淄国人潮流般涌来瞻仰青龙齐王的风采，“东方青龙！天下霸主！”的喝彩声响彻了连缀贩子。齐湣王面对国人的狂热膜拜最有耐烦，一起缓缓行来，还时不时地举起手中长剑于民安抚。车马仪仗好轻易涌出临淄西门，已经是正中午分了。会齐城外布阵的六千铁骑，齐湣王一声令下，直向西北方向的济水河谷压来。
少年伸手直指田巴：“目下燕国欲报国恨，秦国虎视眈眈，楚国背盟进逼，赵国西面蚕食，齐国面对四周压力，邦国危在朝夕，敢叨教先生有何良策？”激昂稚嫩之声响彻全场。
“回上卿，末将一向跟从华蓼到函谷关方回，未见他有半晌逗留。”
“秦国君暗臣弱，良相名将后继无人？”
齐湣王在殿中渐渐地转悠着，固然一句话没说，神采却越来越阴沉。苏代见孟尝君毫无神采的模样，推测他有难处，还得本身说话，因而一拱手道：“臣启我王，为今之计，当暂缓灭宋，候秦宋合纵崩溃时，再缓缓图之。”齐湣王蓦地回身，勃然大怒直指苏代面门吼道：“说得出口！缓缓图之？清楚是与秦国一个声气，不要本王灭宋，崩溃本王霸业！”
国葬一毕，嬴稷撤除重孝，一头埋进书房揣摩《商君书》去了。回咸阳半年，他实实在在地感觉本身的器局才具大是完善，不说人事难以勘透迷雾，便是国事，也断不出短长底子，如有几次大错失，这王位也一定坐得稳妥。这是战国大争之世，外战频繁，内争迭出，几个大错下来，不是外战亡国，便是内争失政，要想建功立业做真霸主，先得本身精方才一身是铁。不然，这天下第一强国的王冠不是桎梏，便成宅兆。与其此时毛手毛脚地坐在王座上发号施令，何如用心打造本身？从母亲返来后对咸阳朝政的评判摒挡看，母亲完整有魄力坐镇国政，本身急吼吼上前，不但不敷以服众，且能够画虎不成反类犬焉。想得明白，嬴稷便深居简出，除了礼节需求，整日的在书房与文籍库里徘徊。
“齐国上卿苏代进殿——”一个锋利细亮的声声响彻大厅。
甘茂听得痴迷，早已经是感慨唏嘘热泪纵横，不由上前深深一躬道：“公子勿得伤悲，屈子之心，虽气愤伤怀，却一定心存死志也。”
“噢呀大是。”春申君恍然大笑，“张仪甘茂不在，秦国也只剩下生猛硬做了。”
孟尝君大摇其头，不堪感慨地一声长叹：“人间人事，鬼神难懂也！按说甘茂起码不坏，对老夫还很有开导。然一见此人，我便胸闷如堵，忒煞怪也。可一见鲁仲连，老夫便欢畅，便想大笑痛饮，此等欢愉，唯昔年张仪可比也。你说，此人之于人，为何如此分歧？忒煞怪也！”苏代听得哈哈大笑：“田兄真道可儿也。原是你本性通达，与豪杰之士意气相投，岂有他哉！”孟尝君连连点头：“非也非也。不是豪杰之士者多了去，若个个令人胸闷，岂不早死了去？忒煞怪也，忒煞怪也！”苏代笑得不亦乐乎：“好了好了，毕竟田兄性命要紧，今后我来应对甘茂便是。”
“华蓼进丞相府多少时候？”苏代皱着眉头问。
“臣，唯以王命是从！”田轸慷慨大声毫不踌躇。
如此一来，灭宋成了一个更毒手的困难。
进得殿门，甘茂又是一扯孟尝君。孟尝君心下恼火，大袖一拂，独自从中门昂昂进殿。甘茂感喟一声，低头拱手，从右边门轻步进殿，到殿中深深三躬，还是低头。
甘茂更显惶恐：“外臣无知，尚请王身教我。”
“有。”甘茂突然悟到了说君技法，当即心机顿开，捧出国书大声答复，“此乃齐王亲笔手书，许楚国分秦八百里地盘财贿也。”
“丞相差矣！”华蓼大急，“大宋朝野皆知，宋王亲笔最见效，比平常国书有效多也。”
樗里疾翻开泥封铜管，抽出一方白绢，几行大字鲜明在目：
这统统，都因为鲁大杠有个不世出的独特的儿子。
秋风一起，黄叶萧瑟，齐国便是“中酉”骨气了。
“上卿？快，快宣！”齐湣王大步走向宫门，要亲身驱逐苏代。
“放我这里了，也免他等与你聒噪。”
“晓得了。稷定然像父王那般沉得住气。”嬴稷说了句教母亲欢畅的话，低声问，“母亲觉得，从何动手可理乱象？”芈王妃笑道：“这便开端学了？听着了：釜底抽薪，从宫中开端。”嬴稷大是愣怔，略一思忖惊奇道：“母亲是说，惠文太后？”芈王妃点点头：“对，她是嬴壮的主根，是元老们的希冀。有她在，后患无穷。”
“先生且慢。”紫红大氅者拱手一礼，“先生是受孟尝君之托？”
“噢？好好好，盖着王印，看来不假了。”楚怀王接过国书一阵打量，“晓得无，阿谁张仪，当日许我六百里商於之地，因了没有王印国书，本王才吃了个大亏。此次有王印了，本王放心了。晓得无？要不又说我木瓜了。”兀自嘟哝一阵，昂首问甘茂，“齐王之意，楚国出兵多少了？”
白发女子站了起来。那座剑架悄悄地摇摆了一下。灯光下，她是那样枯瘦朽迈，仿佛全数的血肉都干枯在了那副嶙峋的骨架里。一副瘦骨高挑着空荡荡的大红长裙，衬着乌黑的长发与惨白的面庞，在影影绰绰的灯光下森森可怖。若在常日，任谁也想不到这是昔日风味倾国的惠文后。她浮泛的眼神盯住了那座剑架，感喟一声道：“女人，你站在那边给我听着：嬴稷虽是芈八子所生，但更是先王骨肉，是秦国君主。本太后，给嬴稷留下了一件镇国利器。芈八子，必然要妥当地托付于他。”说罢走到屋角一口大铜箱前悄悄一叩，“这口铜箱。这是钥匙。”当啷一声，一支六寸长的铜钥匙丢在了箱盖上。
半晌以后，宫中遥遥传出宏亮的宣呼：“伯父携秦使晋见——伯父携秦使晋见——伯父……”波波相连，连缀不竭。甘茂不由一笑。孟尝君大眼一瞪道：“笑从何来？”甘茂低声道：“六宣大礼，天子之志，甘茂敢不笑容？”孟尝君却沉着脸道：“忒多聒噪！走，上殿！”甘茂又扯住了孟尝君大袖短促道：“君听我言无差，以六宣大礼晋见！”孟尝君瞬息踌躇，已经被甘茂扯着衣袖拜倒在地齐声高呼，孟尝君呼的是：“伯臣来朝！我王万岁——”甘茂呼的倒是：“外臣来朝！万寿无疆——”呼罢连叩首六次，方才起家。接着一名礼宾官前来导引，孟尝君前行，甘茂随后，进了一片慌乱的王宫。
陶邑，宋国最大的商市都会，中原大市之一，在今山东定陶西北。春秋越国范蠡去官后在此经商，号称陶朱公，大富甲天下。
“小女子服膺在心。”
苏代坐进左动手的第一张大案，略一打量，见与秦王大案并排的左手另有一张空案，心知那是宣太后的位置，本身劈面遥遥相对处也只要三张长案空着，可见这里只是秦王与几个栋梁大臣议事的殿堂，不由大是欣喜，直觉本日必成大事。
“这便是了。”倏忽之间，齐湣王笑了，“孟尝君，觉得然否？”
笑得一阵，苏代慨然一叹：“虽则如此，豪饮而不为酒困者，唯孟尝君也！”
“禀报我王：孟尝君与秦国甘茂已到宫门！”宫门司马的声音又高又急。
进入战国，此等疲塌烦复的盘曲酬答几近完整销声匿迹了。纵是一些矗立独行的名流贵胄，也最多只是念诵一两句《诗》表达襟曲罢了，且一定全数都是《诗》中语句。方才孟尝君与甘茂的几个对答，孟尝君第一诵主句是《诗？小雅》中的《谷风》，隐含的意义是：远方来客啊，像春日的风雨。甘茂酬答的主句是《诗？小雅》中的《出车》，隐含的意义是：做您的佳宾实在忸捏，我有深深的忧愁难以言说。孟尝君第三句是《诗？小雅》中的《采薇》，隐含是：没有发觉啊，君乃风景人物。甘茂酬答的第四句一样是《诗？小雅》的《采薇》，隐含是：我的路途风雨泥泞，忧思重重。最后一句高耸念诵，主句“一月三捷”也是《采薇》名句，隐含是：我有气力，能使君大得胜利。正因了这高耸一句，孟尝君才惊奇赔罪，甘茂才获得了眼看就要落空的恭敬。
合纵抗秦，对于这两人来讲，都是刻骨铭心的天下大道。孟尝君半生跟随苏秦，为的便是合纵抗秦。苏代担当兄长名誉，究实在，内心图谋也是纵横天下。可鬼使神差，两人都没有转过这个弯，却教甘茂出了个大大的彩头。但是事已至此，两人又能如何？想想毕竟也是本身当作的大事，孟尝君慨然拱手道：“合纵锁秦，为上卿与臣之毕生心愿，我王若能攘臂举旗，臣与上卿自当一力驰驱！”孟尝君怕苏代意气用事拉不下脸面而与齐王真正闹僵，现在特地将苏代拉了出去，算是替苏代表示了附和。
两人月下对座，一时相对无言。很久，苏代喟然一叹：“田兄，合纵攻秦一了，我想去官归隐。”孟尝君不由惊奇：“此话从何提及？”苏代又是一叹：“殷鉴不远，在夏后之世。君不记田忌孙膑了？”孟尝君沉默无对，很久道：“齐国气象，我也难安，且看得一阵再说。”苏代道：“此等国君，唯甘茂可事。公忠谋国，终难悠长也。”孟尝君又是一阵沉默，末端一声感喟。正在此时，门客又报说甘茂前来告别。孟尝君大是惊奇，莫非甘茂也要去官离齐？忙叮咛门客：“请上大夫出去。”待甘茂入坐，孟尝君劈脸便问：“上大夫欲去何方？”
浩浩沅湘兮 分流汩兮
……
“嘿嘿，上卿远来，老夫失礼了，请入坐。”樗里疾明显老了，阳春已暖还是一领翻毛皮袍，案旁一个柴炭红亮的燎炉，乌黑的脸膛上已经有了一副斑白的髯毛，除了那双还是敞亮通俗的眼睛，乍一看去，面前仿佛一个胡人老酋长。
这段河谷邻近济水入海处，山塬起伏，大海苍茫，林木碧绿，苇草荒莽，原是珍禽异兽龟蛇水鸟栖息出没的渊薮之地。每到秋草枯黄的季候，这里是临淄贵胄的上佳猎场。但是，自齐湣王即位以来，这片猎场却被圈做了王室禁苑。凡是出猎，非齐王亲笔王书，任何贵胄不得靠近。固然做了禁地，齐湣王却向来没有来这里打猎过。他即位的第二年，这片河谷变成了一座广宽的虎帐。举国新征发的精干男人，都全数集合到了这里。浩浩大荡三十万，今后在这片水天相连的山塬地带开端了阵容赫赫的大训。六年畴昔了，齐湣王第一次来到这片虎帐。
王弓，当代弓箭中硬度最高的长弓，宜于疆场远射。
孟尝君哭笑不得了。一场匪夷所思的打猎大阅兵，变成唯独瞒住了齐湣王的怪诞笑料。雄师的乱象与田轸的发急，突然显出了这支“青龙天军”的根底。甘茂的济急与各国使节心领神会的应和，则清楚透出了一种心照不宣的莫大讽刺。身为丞相，孟尝君在那一刻的确羞得要找个地缝钻了。那日早晨，崇高的瞻仰方才结束，孟尝君不由分辩将田轸扯进了本身的军帐，夹头盖脑一通斥责：“天下可有你这等大将军？三十万雄师，硬塞到一片河谷之地！谁教给你的？仗白打了，兵白带了，齐国热诚也！田氏热诚也！”田轸本是孟尝君本家长辈，更兼脾气刻薄，黑着脸一言不发，末端只硬邦邦一句：“叔父说，王命如此，该当如何？”孟尝君被噎得半晌无话，顿脚一声长叹：“呜呼上天！如此作践齐国，田文颜面何存也！”愤激难耐，竟破天荒地放声痛哭了。吓得田轸赶紧扑上来抱住孟尝君，硬是将他拖进了后帐。偏是孟尝君恼羞成怒，一脚踹翻田轸，窝到后帐蒙头大睡去了。
齐湣王嘭嘭叩着摆布两张玉几：“两几是何法度？”
甘茂便将秦国禁止灭宋，齐国欲合纵六国抗秦除暴的诸般出处说了一遍，末端恭敬一句：“公子向为合纵栋梁，尚就教我。”春申君听得极是用心，拍案而起道：“大妙也！桀宋千夫所指，秦国助纣为虐，两恶沆瀣，天下侧目！此次合纵大义凛然，各国断不会首鼠两端。只是……”春申君沉吟半晌，目光大是猜疑，“桀宋罪过，天下鄙弃，秦国如何能公开包庇？莫非有不成告人之图谋？”
甘茂一声感喟：“以君之见，目下齐王与秦武王但是一起？”
鲁大杠固然不懂这些斯文讲究，却明白是说儿子有出息，兀自手舞足蹈地跳了起来，口中嘶喊普通地唱起了一首陈腐的鲁歌：“牡马吔，在郊之野吔！有车彭彭吔，思马斯才吔！”这首鲁歌，本来是鲁人赞美正在放牧的骏马的一首老歌：膘肥体壮的雄马啊，正在田野放牧！我有一辆好车，正缺如许的良马来驾！可鲁大杠粗着大嗓门吔吔走调地一唱，竟惹得族人哄然大笑。一个学问士子大声笑道：“鲁大杠分娩放歌，诗卜吉兆也！鲁仲连必是骏马良才！”族人们原是感念鲁大杠佳耦本质古风，此时一口声照应：“鲁仲连！千里驹——千里驹！鲁仲连——”
“谢过丞相！”华蓼心中一块大石顿时落地，“鄙人这便归去，旬日以后带来国书盟约，当时宋秦一家。”
从总角小儿开端，地步就坚信本身生具龙性霸气，言语敏捷，举止刚烈，虽是昂昂童声，倒是大有做派。上马，要内侍跪伏在地做上马石；上马，要选白嫩侍女跪伏在地高翘肥臀做上马石。但有闪跌，当即一剑砍翻。做了二十年太子，宫女内侍被他杀了六十余人。五岁一开端读书，地步更显才华过人，生生赶走了两个蒙学教员。厥后，齐宣王亲身请来稷放学宫以论争辩才著称的名流田巴为太子傅。第一次未及开讲，地步便大声发问：“敢问先生，何为五怪？”田巴一怔，正色答道：“治学以典范为本，何言怪力乱神？”地步咯咯笑道：“不知便不知，人间有怪，不能说么？”田巴大窘，红着脸道：“太子便说，何为五怪？”地步昂昂大声道：“水怪为罔象，石怪为魍魉，木怪为夔，土怪为羊，火怪为宋无忌！”田巴哭笑不得：“此等学问，鄙人没有。”说完拂袖而去，当即辞了太子傅。从而后，齐国放着一个天下名流渊薮的稷放学宫，却无人愿做这太子傅。厥后，地步干脆回绝任何教员，本身读书，本身习武，不要任何教习，竟然练得了一身本领，强记善辩，勇武过人。如此一来，朝野哗然，“青蛟天授”的秘闻更传得令人咋舌了。
嬴稷笑道：“樗里疾是老疾不便出门，白山是不想凑热烈，白起方才驱逐母亲返来，来不来有甚要紧？母亲倒是计算。”
一声响遏行云的长啸，歌声戛但是止。黄衫者狠恶地捶打着廊柱愤声长呼：“屈子，你不能如许走啊！你走了，黄歇何故自处也！”
这一日转着转着，齐湣王心中俄然一亮——摆布是要兵戈，何不先将军马粮草集结划一，一过夏忙到“期风至”（立秋），当即出兵灭宋。主张必然，齐湣王当即急召丞相孟尝君与大将军田轸入宫。
宣太后点头笑道：“是个事，也没那么短长。想去便去，逛逛转转开高兴也好。”
五鼓鸡鸣时分，苏代接到标兵密报，惊奇莫名，一时揣摩不出此中真假。
四 布衣柴门千里驹
下得殿来，春申君一声长叹，拔剑便要他杀。几个新锐臣子赶紧死死抱住，夺下长剑。春申君放声大哭，当场昏倒，被抬到府中卧病不起了。一个年青将军站在榻前低声道：“春申君，楚国要好，必除两小我物！”春申君霍然展开眼睛：“你说，谁？”将军咬牙切齿道：“一个郑袖，一个靳尚，楚王被这两小我妖勾引，连说话都变得娘娘腔了，楚国能好么？”春申君闭目思忖很久，一声长叹道：“纵无人妖，此公又能如何？缓缓图之了。”
华蓼愣怔半日，一时回不过味来，只感觉这秦国到处透着古怪：官员权臣不爱钱不贪私，大家冒死为邦国争夺地盘财贿，到头来究竟图个甚？感喟一声秦人不幸，华蓼仓促回到驿馆，一番清算，连夜出了咸阳。
次日凌晨卯时，行人领着王宫车马仪仗来接苏代。到得王宫广场，淡淡晨雾已经消逝。咸阳宫小屋顶的绿色大瓦在春日的阳光下一片金红光辉，粗玉大砖铺成的广场上垂柳成行，更兼天井草地上各处杨柳，轻巧的柳絮如飘飞的雪花满盈了宫廷，这片简朴雄峻的宫殿有了几分仙山缥缈的意味。苏代不由从轺车中霍然站起念诵：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏，飞飞霏霏，柳絮如此！”吟罢一声赞叹，“宫柳风雪，无愧咸阳美景也。”
华蓼又吭哧了，口说轻易，他见宋王另有转圜余地，若与魏冄当场立约，黑字落上白羊皮，那便是拴死了宋国，当真教报酬难。可魏冄的行事刁悍敢作敢当是出了名的，看那张黑脸，若不立约，合纵必定告吹。思忖再三，华蓼决然道：“好！便依丞相。只是立约须得申明一款；立约以后，秦国雄师得开出函谷关，防备齐军偷袭宋国。”
华蓼顿时惊奇得目瞪口呆。以老宋王与他的密商，陶邑只是吸引秦国与宋国合纵的“亨通”，若秦国公然出兵庇护宋国并真的克服了齐国，陶邑才气交割；即便在当时，老宋王也明白无误地奉告华蓼：只能割让陶邑城外的地盘民户，不能割让陶邑城这块大亨通；万一齐国灭宋只是虚张阵容一场，回绝割让陶邑天然更是顺理成章。至于献给太后的齐国五城，本来就是华蓼的随机应变之辞，老宋王底子没此筹算，过后还得想方设法地抹平了此事。在华蓼想来，纵横策士派现世以来，战国邦交尔诈我虞，苏秦张仪等不都是凭着能言善辩风景于各国么？更不说张仪以割让房陵行骗楚国，天下那个不知。恰是有了这个想头，华蓼才口舌一滑，许下了献给太后齐国五城。可他千万没有推测，魏冄竟要先行在这些空中驻军！如此一来，大宋国岂不是未得方便先出血？若万一齐国不打宋国了，这大片地盘要得返来么？
甘茂一抹眼角泪水，微微一笑道：“甘茂昔年居楚。村社一女家贫，无夜织灯光。邻家有富人女，与贫家女同在溪边漂布。贫家女对富人女说：‘我家无钱买烛，而你家烛光不足。你若能分我一丝余光，既助我夜织，又无损你一丝光亮，难道善举？’富人女点头称是，因而两厢得便，富人女成名，贫家女脱困，成一时嘉话也。”
本来，雄师集结操演是一场繁难筹划，其精密程度毫不亚于一场大战，更何况将三十万雄师如此麋集地摆列在一片谷地，的确比兵戈还难。可齐湣王就是要这类“亘古未有，气吞山海”的气势，又能何如？连日来，田轸与一班将领经心运营几次练习，才差能人意地将每个山头都站满了兵士，各种号令衔接也做了极其峻厉的规定。可不管如何都是运营赶不上窜改，齐湣王率意即兴的阵阵发作，弄得田轸无所措手足。本来，操演与校武是两阵。操演在前，看的是阵列窜改；校武在后，看的是士卒工夫。此时王命一下，竟要直接校武，田轸一阵愣怔，一时不知如何应对。孟尝君在旁看得清楚，一个眼神表示，田轸恍然觉悟，挺胸一声：“嗨！”一劈令旗，“打消操演，即行校武！”中军司马一声报命，轧轧转动那面装在高大木架上的中军司命大纛旗，二十一只螺号“呜——”地响了起来，十六面牛皮大鼓也紧一阵慢一阵地隆隆策动。
“此为古礼：神位设右几，人位设左几，天子至尊，设摆布几。”
过得几日，俄然传来一个惊人动静：齐国要起兵灭宋！甘茂心机灵动，当即上书秦王，要求出使齐国。甘茂天然晓得主政的是宣太后，但他已经从宣太后的作为中看出：宣太后不会公开主政，统统国事都还是以秦王的名义措置；固然是上书秦王，然首肯此事，还得宣太后。
两人在丞相府国事堂吵得面红耳赤。魏冄说，雍州有现成一座陵寝，何必再劳民伤财？甘茂说，公墓在雍州，王墓在咸阳，不能乱了国度法度。魏冄说，秦法忘我，嬴荡误国无功，当回到祖宗面前自省，不当在咸阳陵寝充数。甘茂嘲弄嘲笑说，若不是嬴荡无功，你魏冄岂有本日？此话一出，连新君嬴稷也模糊包了出去，中间的嬴显也涨红了脸。魏冄勃然大怒大声吼道，天下为公，唯有才德者居之；大臣不思国度艰巨，只在王宫做工夫，枉为名流也！因而两人各不相让，相互讽刺，各自黑着脸拂袖而去。甘茂深悔本身当初不慎，将一个傲慢不知戴德的霸道小人引进了朝堂，因而连夜上书嬴稷，坚执要求免除魏冄的栎阳令之职，不然“臣将归隐林泉”。魏冄也是没法停歇肝火，一样连夜上书嬴稷，坚请免除甘茂此等“不知理国，唯知追求之误国奸佞”！
主客吏目光一闪，心下明白，顺手一顺天池剑呛啷出鞘，不消看便是个剑道妙手。这天池剑是齐国骑士的同一用剑，因了铸剑作坊设在临淄以北的天池边，用天池水铸剑，以是叫做天池剑。此剑精铁铸就，虽没有独铸剑的那种慑人光芒，倒是长大厚重，能力惊人，非常适合骑戎顿时砍杀。主客吏有此等长剑，显见本来是一个马队将军。他右手长剑一伸，嘴角一撇，左手向甘茂一勾，傲然站在了小厅中间。
“侬说此话，不作数了。这要齐王说话，晓得无？”楚怀王夺目地笑着，白胖圆润的脸上满盈出无穷的满足与自傲。
见甘茂出门，夷射将轺车一圈，辚辚来到面前拱手道：“小吏夷射，恭迎丞相。”
一番笑谈，孟尝君愁闷大消，兴趣勃勃地摆了小宴与苏代痛饮。
芈王妃大大地忙了起来。惠文太后安葬以后，樗里疾等一班老臣上书，请尊芈王妃为惠太后，名号天然也从的是秦惠王了。甘茂闻讯，别出机杼地上书，请为太后另立名号，以示大秦新政之发端。此举得魏冄芈戎嬴显白山白起等一班新锐照应，又经秦王嬴稷首肯，便进芈王妃为太后，定名号为“宣”。宣者，大玉也（璧大六寸为宣），布新也，合起来是“大玉布新”之意。因而，芈王妃成了宣太后。
“甘德云：此人乃将兵之才，身居高位，久旷无用，愿楚王神目明察。”
今后，楚国果然安静了很多。殿堂无人聒噪，边疆无有战事，楚怀王整日忙着与郑袖靳尚并一班嫔妃侍女玩乐，世族大臣们忙着蚕食国田扩大封地，春申君一班新锐则气味奄奄地闭门不出。这个地广人众的南边大国在短短三五年中，仿佛从天下大潮中游离出来的一座死水“承平”岛。
这个大尹，是宋国老世族华氏的第十三代，叫做华蓼。华蓼的先祖华元、华督等，都在宋庄公、宋景公、宋共公期间做过上卿、右师等显赫高官，而后代有重臣，竟似宋国的常青树普通。到了老宋偃即位，这华蓼大志未泯，与一班将军紧紧跟定了这个雄主，一心要做第八个战国。华蓼多有奇谋，为老宋偃运营了一个又一个令天下目瞪口呆的惊世行动——射天、鞭地、称王、攻韩、攻齐等。因而，老宋偃对这个半文半武之才信赖有加，将一应治国大权全数托付华蓼，本身尽管裁军兵戈。因而，华蓼成了举国独一的一个文臣，统统的政务都由他的大尹府摒挡，倒也是事半功倍效力奇高。
即墨城多鲁国移民。到了齐威王时候，即墨鲁氏已经成了一个很大的部族。鲁人不善商旅，不谙宦海，更不掺杂那些莫名其妙的仇杀私斗，只在耕读两字上冷静做工夫。族人个个知书达理，营私守法，勤做善耕。几代人下来，鲁氏成了即墨城最有人望的大族。齐国官署但缺文职吏员，十有八九都到即墨鲁氏去找，随便拉一个出来，都极是称职。久而久之，有了一句民谚：“齐人粗，鲁人补，临淄十吏九为鲁。”也是文华流风久成俗，这即墨鲁氏便有了一个奇特的端方：族长与族中大事，不是长老议决，而是由族中布衣士子们公议推举。而要在鲁氏部族中成为公认的布衣士子，仅仅识字是不可的，还得通达《诗》、《书》、《礼》、《乐》、射、车，鲁族人呼为“六才”。也不知这六才是否得了孔夫子教习弟子的六艺传承，归正非常实在，前四样为学问才调，后两样为合用技术，不管参军交战还是被选为吏员，都是立品本领。通达六才以后，还得由族长主持停止士冠礼，昌大地将一顶族中制作的四寸皮冠戴到有成后生头上，方可成为参与公议的布衣士子。唯其如此，鲁氏部族的事件百余年井井有条，没有出过一个昏聩族长，族中也没有产生过一次自相残杀，鲁氏便蓬兴旺勃地畅旺了起来。
苏代笑道：“此药有射工虫，最是好喝。老丞相请看。”说罢从摊开的铜片上拿下一只镶嵌的陶杯，又拔下一根镶嵌的铜针，将陶杯口倾斜对准陶瓶大肚一斑点下，而后用铜针向陶瓶大肚的斑点上只一刺，一股红亮的汁液激射而出，瞬息半杯。苏代敏捷伸掌一拍陶瓶，红亮汁液突然断线。苏代捧杯笑道：“此坛有射工之气，不成开封。每三日，饮半杯，丞相记着了。凡人几杯便可散寒，丞相老寒腿，一坛以后若未病愈，孟尝君当再为设法。来，敢请丞相饮了此杯。”樗里疾悠然一叹：“此等六合奇异，一坛不成，便是老夫命该如此也，何敢当再为设法。来，老夫便饮！”
樗里疾揉揉眼睛笑道：“嘿嘿，此药奇异，只怕是不好喝也。”
齐湣王辞色稍缓：“孟尝君之意如何？”
正在此时，宫门内侍一声高宣：“上卿苏代请见齐王——”
宣太后咯咯笑了：“我却看你不明白，竟来乱来一个女子，说我要隔岸观火，我说过么？想教秦国让开道，听凭齐国独吞了这块天下最肥的方肉？嘿嘿，上卿公然灵性！”
党人之鄙妒兮 羌不知吾所臧
本来，宋康王对齐楚韩魏四国也是紧盯不放。
青蛟之说，是被齐国的方士们大大漫衍开来的。齐国本是方士的生发之地，逢此良机，方士们精力大振，四周驰驱传言：蛟、虬、蜧、蝹四神蛇，都是无角之龙，蛟居四神蛇之首，青蛟又居诸蛟之首，几近与龙一样崇高高贵，且蛟性善战，比龙更加凶悍，恰是东方青龙的霸主之象。秘闻跟着口舌流淌，齐王在国民气目中成了天授霸主，方士们天然也成了王宫的座上佳宾。
华蓼接过一看，竟是书吏看着他下笔的同时誊抄的一份，连他那工致的古篆官号名讳也一并在上，分毫不差。中间是鲜红的白文“秦国丞相之玺”大印。华蓼双手递向魏冄：“敢请丞相押字了。”魏冄大袖一甩道：“大尹当真胡涂也！方才老夫说过，此字只对秦国高低。对宋国么，丞相大印天然便是国度名号，老夫涂鸦，难道蛇足？”末端哈哈大笑着独自去了。华蓼愣怔在厅中，不知如何是好。中间书吏拱手笑道：“大尹放心返国便是，丞相做事最是有担待，旬日以内必有兵马进入陶邑。”
动静传出，即墨哗然。
甘茂笑道：“如此说来，孟尝君有眼无珠，鄙人多事了。”说罢回身便走。
这类沉默如何瞒得过芈王妃眼睛？她看看嬴稷一声感喟，声音倒是冰冷僻晰：“稷啊，王权公器，概忘我交，古今如此。要做大事，要立霸业，便得扫清路上的统统停滞，即使是你的骨肉血亲。有朝一日，娘如果成了绊脚石，你也必须将娘扫开。这便是公器忘我。既做国君，这是铁则。谁想做仁慈君主，谁就会灭亡。”
“苏代孤陋，何尝闻也。”
“齐国出兵三十万，分地与各国划一。”甘茂又是大声大气。
也是憋闷了几日，两人饮得两桶陈年赵酒后，孟尝君海阔天空起来，说了很多猎场趣事，末端又回到喝酒，兴趣勃勃地举着酒爵问：“三弟博学，可知酒德酒品之说？”
“你何时能解，也就成人了。”芈王妃没有活力，浅笑地看着儿子，独自梳拢着长长的黑发，“另有几小我没有来过，得我去看望了。”
宣太后嘲笑道：“只要你心在功业，是非自有公断，何来个不好计算？原是你心中出鬼。”涓滴地不包涵面。嬴显还想回嘴，毕竟没有开口。
“修路幽拂兮，道远忽兮！”甘茂长声吟哦一句持重一躬，“愿公子参量。”
孟尝君乃齐国王族，因而有了“伯父”的高宣。可惜孟尝君一代豪士，最是鄙弃那些已经作古的腐朽礼节，那里晓得此中讲究？听在耳中只感觉怪诞累坠，在甘茂面前又要保护齐湣王的英主名声，要拉着甘茂长驱直入。可甘茂倒是天下一等一的杂家名流，一听便知此中奇妙，也才有了仓猝扯住孟尝君的行动。孟尝君毕竟夺目机变，甘茂一扯之下，没有刚倔强进，心中老迈一股憋闷。
“好！上大夫有此心志，黄歇自当通融。”春申君说罢，回身向侍立亭外的一个沉寂的侍女招手，侍女上前，春申君一阵低声叮咛，侍女飘然去了。
固然是详确繁难，却也是政久成习，官府与布衣都觉费心。战国期间的新齐国，也就持续下来了这类季节之政。因而，就有稷放学宫的士子们做了讲求，说齐国时俗是：“明国异政，民人殊俗，不及天下。”也就是说，齐国的季节时俗是一种“异政”，没有流布天下，是独一无二的。在中原列都城大力移风易俗简化时政的局势下，齐国却还是是这类陈腐的三十骨气，还当真有些矗立独行。
这一来，苏代骇怪莫名。宋国几时成了秦国的属国？还是驻军属地？当真滑天下之大稽也。蓦地之间，苏代哈哈大笑：“丞相之言，未免风趣过火。苏代敢请秦王一句口书决计，秦国但是与宋国缔盟了？”明知少年秦王不做主，苏代偏是要名正言顺地给魏冄一个尴尬，如果贫乏邦交经历的秦王说出一两句可供操纵的话来，便有得机遇了。
这个上应银河青蛟的王子，恰是目下的齐湣王地步。因了这则大兴之兆，地步在满月之时，便被破天荒地立为齐国太子。及至二十岁即位称王，当初的青蛟之兆又沸沸扬扬地在齐国重生了。因而，各种与青蛟对应的端方，也就不期然地蔚然成风了，各种与龙蛇相干的神话也悄悄地满盈开来了。比方冬令为龙蛇冬眠保养元气的季候，王宫便要分外摆设地筹办窝冬，并且统统都要沾上潜龙征候才算上上工夫。
“敢问太后：大将军印暂交那边为好？丞相府还是前将军？”
如此快速利落，大出苏代料想，看模样齐湣王早已经健忘了对甘茂的不满，甘茂倒是料得涓滴不差。倏忽之间，苏代有些悔怨，感觉此事说得太早，但是一句话已将生米煮成了熟饭，也是无可何如了。眼看着齐王目光炯炯地盯着本身，焦心肠等候第二宗第三宗功德，苏代也只要抖擞心神说下去了：“第二宗大事，宋国与秦国结成了合纵盟约，秦国决意庇护宋国。”一言落点，齐湣王神采沉了下来：“如此说来，上卿劳而无功？”苏代拱手道：“我王明鉴，秦国并非坚执护宋，然却必然要秦齐分宋才出兵，而我王严令臣不得承诺分宋。臣虚与周旋，诡计使秦作壁上观，不干与齐国灭宋。但是宣太后与秦王、魏冄一意孤行，臣实在是无可何如也。”
甘茂一阵欣然，回到驿馆，憩息半晌用过晚餐，向春申君府邸来了。到得书房，却见春申君踱步深思，长案上鲜明放着那口吴钩。甘茂惊奇道：“这个鲁仲连恁般古板？一具剑器也如此叫真？”春申君回身笑道：“噢呀上大夫，鲁仲连便是这般品性，高洁如白云，志节如松柏了。不然，如何孟尝君要拐这个弯子了？但是，也是他说得对了。”甘茂不觉得然地笑道：“志节高者，常常少机变，他能有甚个运营来？”春申君大摇其头：“噢呀，上大夫差矣！鲁仲连之机变策画，你我没法望其项背了。他要我将此剑偿还楚王，表我有为心志，我便是合纵大将军了。上大夫觉得然否？”
孟尝君大饮一爵，侃侃提及了鲁仲连的故事：
“臣等服从！”殿中轰然齐应，分外激昂。
“嘿嘿嘿，这条怪蛇如何？”樗里疾见苏代讲说得明白，也来了兴趣。
苏代大笑：“田兄归纳得更妙！或许，酒就是女娲所造，赔偿造人之忽视也！”
“哦，甘茂呀。”宣太后目光一闪，恍然觉悟般笑道，“使者不回，便是任务未完，何必探听？又不是小孩童出门做耍健忘了回家，但是了？”
轺车始终行驶在没有车马行人的僻静冷巷，拐得几个弯子，进了一条幽深的石板街，来到一座石砌门楼前停了下来。门前没有甲士，也没有车马场，只要一盏无字风灯孤零零地挂在门廊下。夷射跳下车拱手道：“丞相请。”便伸手来扶。甘茂天然不会教他扶着，利落下车问了一句：“孟尝君府邸如此简朴？”夷射笑道：“这是孟尝君别居，等闲人来不得也。”
孟尝君沉默半晌，站起家来一拱道：“三日以后，请公晋见齐王。”
俄然之间，甘茂只听隆隆沉雷滚过，两扇石门缓缓移开。春申君从屋后绕出笑道：“上大夫，请了。”甘茂笑道：“此等圣地，还是客随主家。”春申君不再客气，说了声随我来，跨进了剑庐。甘茂低头一看，脚下是高达膝盖的一道青石门槛，谨慎翼翼跨了出来，劈面一道高大的影壁，绕过影壁，一道石板门路直通而下。奇特的是，明是看不见窗户，门路却不显阴暗。约莫下得十几级台阶，面前豁然开畅，一间宽广敞亮的大厅分外清雅，白玉方砖铺地，四周本质木板做墙，一个青石穹隆高高地悬在头顶，一片阳光奇异地从穹隆顶端洒下，厅中干爽非常。再看四周墙上，空荡荡一物皆无。
楚怀王又一次惊奇了：“是么是么？楚有将星？应在那边？谁啦？”
“不不不！”孟尝君闻言大是点头，“善酒而稳放心性者，前有张仪，后有鲁仲连。舍此二人，天下酒人不敷论也。”此次苏代惊奇了：“张兄不消说得。这鲁仲连倒是何人，竟能与张兄比拟，得田兄如此恭敬？”孟尝君哈哈大笑：“千里驹鲁仲连，苏代上卿竟然不知，当真孤陋寡闻也。”苏代悠然一笑：“我既不知，当是千里驹尚在马厩，但是了？”孟尝君笑道：“一旦出厩展蹄，此人便要叱咤风云了。”苏代思忖道：“此人当是齐国名流，不然，孟尝君不会如此上心。但是此人官居何职？身在何署？我竟一无所知？”孟尝君“啪”地一拍长案：“这便是千里驹之奇！不仕进，不爱钱，高节弘愿，埋头地济抢救难。”苏代嘲弄笑道：“不仕进，不爱钱，又济抢救难，除了墨家，另有了第二人？”孟尝君没有理睬苏代的思疑调侃，感慨长叹道：“呜呼！与鲁仲连相处，我等直是污泥浊水也！”苏代这才当真起来，寂然拱手道：“田兄有此自比，足见此人必是奇伟之士，愿闻其详。”
“大尹且慢。”魏冄冷着脸，“邦交大事，岂能口说便是？方才承诺，大尹须得先行立约。不然，我如何向太后禀报？”
“惠文太后，因何烦恼？”一个吴语口音的甜美声音在清幽的大屋荡了开来。
次日凌晨，红日初上，学宫论争堂又是人头攒动。卯时三刻，一阵隆隆战鼓，擂主田巴赳赳下台大声道：“学如战阵！本日最后一战，凡是有真知灼见者，便请答话！”语气张扬，不成一世。原是一月论争，稷下士子们几近问遍了统统能想到的困难，本日最后一日，士子们都等着看昌大的士冠大礼，异口同声喊道：“田巴学问，我等佩服！”而后满场寂然。学宫令邹衍放眼打量，见无人出题应战，正要开口宣布士冠大礼开端，却听一声清脆童音：“我有困难，就教先生！”世人侧目，却看不见人影。
苏代笑道：“秦国助齐灭宋，齐国便助秦灭周。三川之地虽不如宋大，敷裕倒是过之。”
明以告君子兮 吾将觉得类兮
楚怀王惊奇了：“奇异奇异！天意天意！如何这齐王特使说到便到了？”惊奇之余当即绽放了笑容，“特使请入坐。你有齐王国书了？”
“噢呀那里话来？”春申君皱起了眉头，“这但是我这里最平常的匕首了，用得罢了。若再推让，客气了。”
好轻易芈王妃复苏过来，甘茂便会同诸臣并国君王妃勘验遗物。这也是例行公事，以肯定遗物归属而不致生出争端。若死者对诸般遗物没有明白遗命，则由长史分类清理，上报国君措置。对于与国君同礼的太后，最首要的天然是书房，以是先行勘验书房。及至一件件看过，并无特异之处。正要移到寝室，长史却道：“禀报丞相：屋角另有一口铜箱。”甘茂道：“翻开了。”长史拿起箱盖钥匙一捅，铜箱“嘭”地跳开，箱面鲜明一方白绢，暗红的血字触目惊心：“嬴稷服膺：《商君书》国之利器也，长修之，恒依之。弃商君之法者，自绝于天下也！慎之慎之。”拿开白绢，是整整一箱捆扎整齐的竹简。
“戋戋两件事，花得两个月时候？”齐湣王顿时没了热气。
大尹，是宋国的主政大臣。在春秋之期，宋国事一等诸侯大国，为了撑住殷商王族后嗣的面子，官职设置皇皇齐楚，六卿、四师、五司等，仅大臣职位就有四十二个。官职固然很多，任事倒是一团乱麻。当时天下对宋国的官职设置有个评判，说是“宋之在朝，不拘一官，卿无定职，职无定制”。几百年下来，官职盈缩无定，大臣事权不明，便成了宋国传统。进入战国以来，宋国就像泄气的风囊般干瘪了，国中大臣官署也寥落得只剩下七八个了。因了在战国初中期宋国曾经耐久凭借楚国，便在官制上向楚国挨近，六卿五师等在朝大臣全数莫名其妙地没有了，本来很不起眼的仅仅相称于中大夫的“大尹”却成了独一的在朝官，并且称呼也改叫了楚国的“令尹”。其他一班将军则随事定名，没有任何成法。到了老宋偃夺君称王，文职大臣几近只剩下这一个大尹了。
谷地中心的校军场上，已经列成了一个庞大的扇形阵，扇形两侧的山塬也是紫蒙蒙一片。放眼望去，雄师无边无边直与大海相连，从未有过的壮观。齐湣王虽是大志勃勃，可也从未见过如此壮阔的军阵，不由大声赞叹：“好！当真青龙天军！”话声方落，广宽的谷地一片山呼海啸：“青龙天军——战无不堪——”及至战车直接驶上了建在一座小山头的中心将台，齐湣王俯瞰谷地，只见周遭十数里的谷地山塬变成了茫茫无涯的刀丛剑树，战旗猎猎甲胄生光，不觉胆气顿生，不待田轸司礼前导，登大将台最高处一声高喊：“青龙天军将士们：尔等东海神兵，秉承天威。必将荡平四海，成我霸业！”
“哟！侬晓得了。”芈王妃不自发冒出一句吴语，表示了对儿子的衷心赞美。
“嗨！”标兵回身大步仓促地去了。
“白起者，卒伍起家也。”甘茂微微一喘，“其人不读兵法，不拜名师，千夫长擢升前军主将，全然因魏冄一力保举，并未打过任何大仗，何论兵才？就实说，此等人物战阵杀敌尚可，率数十万雄师决斗疆场，必是败军之将也。”
“一则为公，一则为私。”苏代毫不踌躇，“为齐秦之好，齐国不好容留甘茂。为私家计，齐有甘茂，孟尝君与我何故处之？”
甘茂一打量，这个“窗口”足足有六尺见方，红毡铺底，黑玉做架，一口铜锈班驳的古剑横展在面前。甘茂不通剑器，一阵打量，看不出这口两尺多的古剑有何宝贵，拱手笑道：“鄙人孤陋寡闻，春申君不必操心了。摆布一口吴钩了事，有甚不同？”春申君笑道：“噢呀，那是你了。孟尝君说要赠给奇士，此公便必是此道中人，黄歇岂能教他寒伧了？”甘茂笑道：“春申君剑器名家，我听你。”春申君连连点头：“噢呀不敢当，要说剑器观赏，孟尝君无出其右也。”甘茂惊奇了：“如此说来，孟尝君也当驰名剑保藏，如何向你来讨？”春申君又是一阵大笑：“噢呀上大夫，豪侠如孟尝君者，能藏得何物？我这几口剑，过几年也要被他讨光了去。”甘茂不由笑道：“原是春申君豪侠第一，送宝假手不留名，却比孟尝君赠人结情要高了一层。”春申君顿时愣怔，又俄然大笑起来：“噢呀呀，上大夫说得好！为黄歇正名也！”甘茂猜疑点头：“公子此言，我不明就里。”春申君脸上的笑容孩童般天真敞亮：“噢呀呀，孟尝君信陵君平原君，那三个剑痴都说我黄歇吝啬了。上大夫一言唤醒梦中人，我黄歇吝啬么！豪侠第一了！”说罢大笑很久，软在了地上犹自咯咯笑个不断。甘茂夙来机灵沉着，不防一句偶然之言却解开了春申君心中一个老疙瘩，看春申君那欢愉模样，也不由大乐，平生第一次笑得哈腰打跌起来。
“危言耸听。”齐湣王嘲笑一声，“但有三十万雄师，灭宋牛刀杀鸡，何来骑虎难下？孟尝君，你倒是跟着苏秦学会了一套说辞。”说着神采黑了下来，中间田轸大是惶恐，看看暴烈无常的齐湣王即将发作，不知如何是好。
甘茂在阔大的石案前席地而坐，只一瞥，见月工夫影里满铛铛码起了两层红木酒桶，不由惊奇笑道：“孟尝君公然豪杰海量，甘茂难以作陪也。”孟尝君大笑道：“论酒，你确是没此资格。这些酒桶，是当年我与张仪一夜喝光的，留下，只做个念想了。”说罢喟然一叹，“豪杰豪杰如张仪者，此生难求也！”甘茂不由沉默，想那张仪苏秦纵横天下，一个豪饮惊人，一个烈酒不沾，却都普通的豪杰气度，不管为敌为友，都与孟尝君这天下第一豪客结下了存亡之交。心念及此，甘茂一声感慨长叹：“然也！张仪明与六国为敌，倒是邦交忘我交，交友不失节，英风凛冽，博得敌手尊之敬之。此等本领，甘茂实在是望尘莫及也。”
蓦地，殿中一阵沉重短促的脚步声，一个粗重的声音扑了过来：“苏代休得聒噪，魏冄与你说话。”话音落点，一身玄色甲胄的魏冄铁塔也似的耸峙在面前，“宋国已是秦国驻军属国，齐国要灭宋，先过我秦军大关再说！”
安葬困难处理了，急需整肃的朝政倒是谁也不敢动手。嬴稷又请教于樗里疾，老丞相又嘿嘿一笑：“急不得，急不得，没有杀伐定夺之力，还是等等再说。”嬴稷虽是聪明睿智，但想到这些权臣在朝野都是盘根错节，不得死士襄助如何能去震惊？感喟之下，干脆深居简出了。
“夷射？他来过？如何不唤醒我？”甘茂懵懂间颇见惊奇。
倏忽之间，鲁仲连长到了五岁。布衣士子们一番公议，将鲁仲连送到了即墨老名流徐劫门下做弟子。鲁氏族人的拜师礼非同平常，一辆代价令媛的驷马高车，外加整整一辆牛车的五百条干肉。徐劫大是惶恐，坚辞不受。白发苍苍的老族长对着徐劫深深一躬道：“非是鲁氏坏先生高风，实是以儿天赋甚高，希冀先生带他周游天下以博学问，堪堪薄资，何敢有他也！”徐劫仍然是大摇其头一言不发。正在此时，门外的鲁仲连昂昂走进厅中，老族长未及反对，稚嫩的嗓门尖亮地响了：“物成人事！一物累心，教员何堪大学之人？”徐劫大是愣怔，思忖半晌，老眼突然生光，对着老族长与五岁的鲁仲连深深一躬：“徐劫受教，敢不承命？”因而，鲁仲连做了徐劫的弟子。
“秦王差矣！”苏代正色道，“老宋偃射天鞭地，穷兵黩武，大行苛政，人神共愤，天下呼为桀宋。齐国吊民讨伐，岂能以五城之恨论之？”
甘茂很熟谙齐国，晓得一过“始寒”便是齐国人的窝夏季候。当时朝野尽皆蜗居，几近任何大事都要比及来年春季的腐败以后。这“中酉”到“始寒”，只要一个多月的光阴，若走动顺利，心中所想之事大抵上还是有个定准的。要想在齐国发挥，甘茂几次思忖，还得先见苏代这个显赫人物。
苏代拱手道：“第一宗，秦国欲召回甘茂，委以上卿之职。以臣之见，甘茂为邦交之才，对齐国有效，愿我王留任甘茂，共图大业。”
苏代赶紧下车遥遥拱手：“丞相嘉奖，愧不敢当。齐使苏代，拜见丞相。”
饮得几爵，本来阿谁侍女仓促走回，在春申君耳边低声说了几句。春申君回身对甘茂笑道：“上大夫，明日中午末刻时分，你进殿求见楚王，我不陪了。”
“来人！”夷射一声叮咛，一名书吏走了出去，拱手服从。夷射利落命令道，“先行到驿馆号定甲等天井，驱逐秦国特使！”书吏一声承诺，先行去了。夷射当即办理了甘茂出使的一应文书勘验盖印，半晌完成了使节入国的各道关隘，然后亲身护送甘茂到了驿馆，住进了最为华贵的特使天井。一阵酬酢，夷射仓促去了。
这番从未有过的王室气象，全因了太庙巫师的一则龟卜。
前人觉得，人死以后，灵魂尚在飘零，孝子支属的哀哀思哭，常常能使死者还魂再生。究竟上，也曾经有过死而复活的故事。因而，停尸三日以祷告死者还魂再生，便由祈盼变成了葬礼必须遵循的环节。《礼记？问丧》备细讲解了这类启事：“死三日而后敛者，何也？曰：孝子亲死，哀思志懑，故蒲伏而哭之，若将复活然，安可得夺而敛之也？故曰：三日而后敛者，以俟其生矣！三日而不生，亦不生矣，孝子之心亦衰矣。家室之计，衣服之具，亦能够成矣。亲戚之远者，亦可乃至矣。是故圣报酬之定夺，以三日为之礼法也。”
说话之间，樗里疾额头大汗淋漓，黑脸涨红，连叫：“怪煞怪煞！如何这般燠热，搬开燎炉。”及至搬开案旁柴炭火燎炉，樗里疾犹自喊热，竟将那领翻毛大皮袍也脱了，站起来嘿嘿笑道：“直娘贼，开春了就是不一样，热得好快。噫！不对也，这膝盖骨酸痒得甚怪……”苏代蓦地觉悟，欣喜笑叫：“大散寒！见效了？没错，老丞相大喜也！”樗里疾明白过来，嘿嘿嘿只笑个不断：“直娘贼，田文这小子有手腕，却教老夫落个还不清的大情面。嘿嘿嘿，忒煞怪了，四肢百骸都软得要酥了，酥了……”说着脚下一软，竟跌坐在苏代身边。苏代镇静得满面红光，连喊：“来人！”两个侍女飞步而来，苏代一声叮咛：“快！抬竹榻来，教老丞相安卧安息。”一时可坐可卧的竹榻抬来，樗里疾被两名侍女扶上竹榻犹自嘿嘿笑个不断：“直娘贼，酥软得好欢愉，比田文小子当年骗老夫到那绿街热水泡，强到天上去了！”苏代见樗里疾兀自嘿嘿嘟哝，一派天真欢愉，不由大是感慨。
苏代原是邦交纵横人物，对秦国的大窜改天然晓得，但是对此中的详确抵触倒是不甚了了，现在听甘茂说来，秦国这场内哄竟是惊心动魄，心中不由怦然一动，仿佛昏黄地捕获到一丝亮光。虽则如此，面上浑然无觉，只是深重地感喟了一声：“公之处境，人何故堪？”再没有了下文。
“噫！”孟尝君惊奇了，“我原是说饮者之德，三弟却生收回酒德，大妙！想那女娲造出人来，原是不会说话，憋在内心要闷死人也。这一碗酒下肚，面红耳热滚滚不断，不虚不伪，句句至心。如有危难，大喊奋勇！人间无酒，岂不闷杀人也？酒者，当真是万世功德！”
魏冄哈哈大笑：“苏代啊，便宜没占上，快点儿归去筹办灭宋了。”
谁知到了秦国，不说宣太后，连魏冄也见不上。丞相府的行人只撂下一句话：“丞相公事繁忙，得空会晤特使，大人能等则等，不能等则请自便。”言下之意，是要摈除他归去。华蓼天然不信赖这类遁词，写了一个泥封密件，又用重金贿赂了阿谁行人，托他将密件务必交到丞相手中。约莫是看在那一袋金灿灿的“商金”面上，行人总算沉着脸承诺了。密件方才送走，华蓼就瞥见插着“齐国特使苏”的轺车驶进了驿馆，赶紧闭门不出。他只盘算一个主张：会晤魏冄之前，毫不能与这个夺目机变的苏代会面。谁知方才关上门小憩了半晌，驿丞悄无声气地进了门，说是丞相府派辎车来接他。华蓼一听大喜，当即翻身坐起，带好宋康王密信疾步到了角门，钻进了四周垂帘的辎车。
齐湣王向田轸一点头，大手一挥：“王师成列，进入虎帐！”
甘茂笑道：“齐国要灭宋，宋国却亲秦，齐国不通秦国，如何灭得宋国？”
王师大将令旗一摆，螺号吹动，瞬息间马蹄隆隆，六千保护王师在王车仪仗以后列成了一个行进方阵。齐湣王脚下一跺，青铜战车霹雷隆飞出。田轸一摆手，三十六将一齐飞身上马，摆列于王车两侧保护疾进。
春申君大是惊奇，双眼冒火，霍然起家：“如何？你是秦国丞相甘茂？”
“话虽如此，却也一定。”宣太后板着脸道，“只怕手中有了些许权力，有人便要胡乱张扬了。”
“也就是说，秦国只出兵，不得地。”魏冄硬生生将话挑明。
“但是，本丞相如何教太后信赖？”
“上卿仓促来见本王，何故见教？”嬴稷笑着开了头，清楚是要苏代说话。
“孟尝君有报国之心，鲁仲连何惜驰驱。”
一看如此车马，如此迎客吏，甘茂便知孟尝君仍然将本身做秦国丞相礼遇，心中一热，面上却只拱手淡淡笑道：“多谢诸侯主客。”向侧门出来的两名保护骑士一挥手，跨上了广大温馨的轺车，手扶伞盖，脚下悄悄一点。夷射一抖马缰，四匹火红色骏马同时出蹄，轻巧走马，沓沓马蹄伴着辚辚车轮，安稳得令民气醉。甘茂心中不由喟然一叹：“大丈夫者，高车骏马也。如这天月，不知能有多少？”
甘茂大窘。秦武王嬴荡已经被朝野看作蛮勇君王，虽不能说坏了商君之法，却也是没有弘扬秦法大业的怪诞君主。秦惠文王没有将《商君书》传给嬴荡，清楚是一件难堪的事。加上甘茂向来受秦武王重用，几近是大家皆知的究竟，话到口边生生缩了归去，却又被芈王妃一语道破，更是尴尬。
“娘……”嬴稷不由自主地一抖，喃喃道，“先祖孝公，不是严肃与仁慈并存么？”
孟尝君接过羊皮纸卷，哗地翻开，就着月光瞄得半晌，不由微微一笑：“只是这锁秦一节，还需公拆解一二。”甘茂一听，心知本身的运营已经获得了孟尝君承认，顿时大感欣喜，站起来伸展一番腰身，在月光下踱步侃侃，备细说了然秦国的朝野情势、权力执掌与目下的各种窘境，一口气说了半个时候。
“也好。”魏冄淡淡一句撂过，“太后，大尹用何礼品说话？”
嬴稷一走，天落黑了。芈王妃三日睡来，精力大振，草草进过晚餐，当即唤来楚姑一阵低声叮咛。楚姑点点头回到本身的寝室筹办去了。约莫半夜时分，一道纤细的身影飞出了这座天井，从连缀屋顶悠然飘到了寝宫深处。
齐湣王厉声呵叱：“身后有盗么？慢点说！”宫门司马还没回过神来，齐湣王已经回身命令，“来人！拿下这个不知礼节的竖子，宫门斩首！”
“楚王神明。”紫红大氅者正色拱手，“如果此人，鄙人一法可治。”
“太后之言，是为至理。魏冄顺从。”最是桀骜不驯的魏冄率先认同。
二 临淄霜雾浓
“回上卿，华蓼一车十骑，没有任何人送行。”
面对如此一群师兄，十一岁的鲁仲连安闲不迫出语惊人：“《尚书》二十余篇，典谟训诰之文也！除《洪范》八政些许精华，余皆不敷为论也。读之无益，弃之有害，与当代传播之《商君书》比拟，一堆竹简耳，何堪列为必读之经？”此语一出，满厅哗然，三十余名师兄当即群起而攻之。鲁仲连激辩群士毫有害怕，一一列举《尚书》的陈腐泥古之处与当代治国之论比拟，批驳得一班师兄哑口无言。
“说。”
人生禀命兮 各有所错兮
甘茂感喟一声道：“秦武王本性刚烈，极度尚武，情急处人不能犯，然却没有戾气，在大错铸成之时髦能自省。齐王本性怪诞暴戾，求奇求新，无常难测。甘茂本日进宫，也是诚惶诚恐做孤注一掷，幸运得成罢了。”
日上三竿，三方会齐，方才进了王宫。及至太医令细心勘验结束，甘茂便问是何病因？太医令点头感喟道：“面如婴儿之澹泊，无疾而终。以道理猜测，当是忧喜过分，心力交瘁而亡。”甘茂松了一口气，回身问太史令：“如何刻史？”太史令拱手道：“秦王嬴稷元年七月十三，惠文太后薨，无疾。”甘茂点头道：“惠文二字，原是惠文王谥号，做了太后名号倒也贴切，便是这般了。”回身叮咛长史，“马上通会秦王与芈王妃，勘验以后再定葬仪。”长史仓促去了。
半晌以后，秦王嬴稷与芈王妃仓促来到。进得太后寝宫书房，却见物事划一，除了那一头不忍卒睹的白发与那干瘪的身躯，太后伏案如安眠普通平和。芈王妃一见，扑上去抱住了惠文太后的尸身放声痛哭：“姐姐呀！芈八子正说要来看你，你却如何仓促去也！”一阵哽咽堵塞，当场昏了畴昔。一时大家感慨唏嘘，哭声一片。
即位称王以后，齐湣王大刀阔斧地开端了青蛟霸业。第一道王令是加收赋税一倍，府库大是充盈。接着是征发精干三十万成军，连同本来的三十万雄师，齐国突然有了六十万雄师，一举成为七大战国之首。然后是连续串的奥妙运营，只在挑选一个蛟龙出水的恰那机会。
樗里疾不由喟然一叹：“此等工夫，难为孟尝君了，老夫受之有愧也！”
甘茂出使来齐，苏代自认不出两端：不是缔盟齐国，便是禁止齐国灭宋，心中早已运营好对策。不期本日一见，甘茂倒是如此谦恭，身为丞相大将军，比他的官爵明显高出一等，却对他一躬到底。他没有还此大礼，甘茂竟毫无发觉普通，一点名流庄严也没有。邦交使臣，最讲究礼节对等，甘茂才干名流，如此谦虚大大地出乎预感。苏代灵敏机变，顿时迷惑起来，面上却还是谈笑风生不着陈迹。
齐湣王俄然轰轰大笑：“能如甘茂，终有不知，难为你也，入坐！”
甘茂一言，举座惊诧。既躲避了灭宋，又将事体引上了合纵抗秦的大道，倒真是别开生面。目睹齐湣王眸子连转，阴云瞬息散去，搓动手欣喜笑道：“你是说干脆合纵攻秦？上大夫果然高超也！”甘茂恭敬答道：“此乃上卿运营，甘茂不敢居功。”一句话将这个大大的功绩给了苏代，而后还是是恭敬惶恐，“臣闻上卿已对宣太后与秦王言明，桀宋乃天下公愤，秦不出兵，必致六国合纵重起也。上卿未及对我王提起，臣拾人余唾罢了，但凭我王定夺。”一番话落点，齐湣王哈哈大笑：“好啊！不吃小鱼吃大鱼。上卿、丞相，本王重开合纵抗秦大业，你等另有何说！”镇静之情，从每个毛孔都喷收回来，且着意将苏代提在孟尝君之前，明显是对方才的批评苏代委宛道歉了。
“哼哼，”见华蓼愣怔，魏冄神采顿时阴沉下来，“一彰诚信，便见真假，合纵个鸟！”粗骂一句，大袖一甩向后便去。
苏代深深一躬道：“丞相老寒腿，孟尝君托苏代带来了一味海药，或许有效。”说罢一摆手，身后书吏捧过一个两尺多高的铜匣，恭敬地放到樗里疾面前的大案上。苏代上前一摁铜匣顶端，“当啷”一声，铜匣变成了四张铜片摊在结案上，一个细脖大肚的陶瓶鲜明立在了面前。陶瓶肚上画着三样完整不相干的物事：一条五色斑斓的怪蛇，一枝形状似麦却又开着蓝色花儿的怪草，一只酱红色的奇特甲虫。三物盘曲胶葛，分外夺目。
一席话落点，举殿寂然无声。宣太后谁也不看，点着竹杖笃笃去了。
哄嗡一声，场中哗然。邹衍大声道：“挑兵士子安在？下台论争！”
孟尝君又道：“甘茂去留，亦当我王定夺。”
“苏代一事不明，敢问太后。”先引开一个话头，苏代悠然笑道，“甘茂受命出使齐国，已有半年不足，太后见我，如何不问甘茂任务成败？”
“丞相且慢。”华蓼一咬牙，“但依丞相。只是，鄙人另有一请。”
三 东海起大蛟
“依你。”魏冄哈哈大笑，“旬日以内，雄师出关。大尹如果附和，我还可给商丘城外派驻五万铁骑，如何啊？”分外的豪放痛快。
“嘻嘻，不晓得。”宣太后玩皮得像个小女孩普通笑着。
“老丞相，此乃海上渔人部族之秘药，叫大散寒。”苏代饶有兴趣地指导着陶瓶画，“你看了：这类怪草叫蒒，产于大河入海处的孤岛，每年七月成熟，却不能当即采割，须得渔人扎帐守望，直到夏季枯干方能连根拔起。渔人叫这蒒草为‘禹余粮’，说是大禹治水时天寒地冻，将谷饼冻成了石块，人不能食。大禹命抛于河中以水化之，不想经河水一泡，谷饼便筋韧适口，但咬一口，人便浑身热汗。大片饼渣随波漂流入海，被波浪激上小岛，便生出了这类蒒草。蒒草果实如麦粒，渔人又呼为‘天然谷’，热力奇佳，入药为驱寒神品也。”
“获咎。鄙人向来不受人礼。”紫红大氅者冷若冰霜。
“吊民讨伐？”魏冄冷冷一笑，“齐国又要吞灭谁家了？”
“老丞相何出此言？”苏代笑道，“孟尝君附有一信，老丞相一看便知。”
苏代大窘，昂首一看，才知中心王座是空的，只东首一张大案前坐着一名宽袍大袖的女子，除了高高的发髻中一支长长的碧绿玉簪，没有任何珠玉佩件，惊人的简朴洁净。但是那一阵凶暴调侃的笑声，却令任何使节都不敢骄易。苏代久有经历，天然一眼便知，此等不靠场面作势的太后才真有分量，重新慎重一躬，又一次报号拜见。
这一年，上擂者是齐东名流田巴。田巴学问博杂，自称“天下书无不通读，无不精熟”，更兼观点奇特，辩才过人，一个月的时候里，佩服了几近千人的诘难，持续克服了稷放学宫士子的轮番应战。触及学问无所不包，从三皇五帝到三王五伯，从离坚白到条约异，举凡百家学问，无一人问倒田巴。
“老丞相樗里疾、咸阳令白山、前军主将白起。晓得了？”
鲁仲连丢下竹篙任小舟浪荡，坐到了孟尝君劈面正色道：“齐国危如累卵，孟尝君当真无觉？”孟尝君惊奇道：“危如累卵？仲连何出此言？”鲁仲连道：“赋税更加，民怨载道，财贿贫乏，物价日高，国人款项却大肥了外商。甲兵六十万，空耗府库。法律不固底子，宣王苏秦之法日见流失。贵胄封地虽无增加，兼并之地盘已远弘远于封地，赤贫流民已经遍于国中。当此之时，倘有外战，定一发不成清算。君为丞相，竟不觉危如累卵乎！”
“恰是。巨野泽畔，齐西五城，百里沃野！”华蓼突然又是精力大振。
秦筝歌声中，剑架后走出了一个玄色的纤细身影。只见身影在惠文后身后遥遥推开，双手虚空按摩普通，一团淡淡热气生出扑向秦筝，浓浓热气中闪动出一束极细的七色光芒，直贯入惠文后脑后。惠文后怅惘地嗟叹了一声，仿佛怀着甜美的梦幻微微一抖，随即扑倒在了大案上，满头白发顿时撒满了秦筝，只听轰然一声大响，秦筝弦断声绝。
这一番故事，听得苏代嗟呀感慨不止，见孟尝君戛然打住，不由火急问道：“厥后如何？鲁仲连呢？鲁大杠呢？另有阿谁杠姐儿呢？快说！”孟尝君哈哈大笑：“看看，比我还焦急。鲁仲连么，我正要对你提说，他做的事但是与你这个上卿有关。至于鲁大杠与杠姐儿如何，摆布你要与鲁仲连了解，本身去问了。”苏代一听，心知鲁仲连必是为齐国奥妙驰驱，心下不由一阵感慨，意犹未尽地赞叹一声：“天道昭彰也！齐国出此纵横名流，羞煞稷下清谈士子了。”孟尝君笑笑，将他与鲁仲连的计议说了一番，叮咛苏代来春出使时多多留意。苏代听得细心，也连连点头，末端却沉吟不语。孟尝君迷惑道：“三弟信不得鲁仲连么？”苏代一笑：“那里话来？我是在猜测，鲁仲连必是另一条门路，与我这邦交调停相得益彰。”孟尝君笑道：“噢？如何另一条门路？”苏代将本身的预感说了一遍，孟尝君很久沉默，末端感喟一声道：“也好啊，有个为国忧患的风尘名流，我等也免来日葬身鱼腹。”大饮一爵，噔地撂下铜爵，伏在案上大睡了。
宣太后冷冷道：“但为国事，何惧物议？此处没有姐姐，只要太后，侬晓得了？”
甘茂微微一笑也不说话，光芒一闪，胡刀从下往上向天池剑悄悄一撩。只听噌啷一声金铁交鸣，天池剑断为两截，前半段已经大响着砸在了青砖空中上。
“国士且慢！”甘茂寂然拱手，“鄙人佩服国士时令。实言相告，此剑确切不是王室得来，而是孟尝君托鄙人从春申君手中求得。孟尝君有言：宝剑赠与义士。唯君堪配此名器，推托过火，难道造作了。”
“鄙人甘茂，不能为春申君分忧，忸捏。”
“青蛟出海！天下无敌！”
“丞相且慢！”华蓼赶紧上前扯住了魏冄衣袖，又是深深一躬，“鄙人只是在想，要否禀报宋王而后决计，并无他意。”
“啪”的一声，两人手掌相击，一阵放声大笑。
齐湣王很有些焦急，整日在王宫后园的大湖边烦躁地转悠。
文质疏内兮 众不知吾之异彩
“你且说说，如何三番五次扯我？君有错失，臣子不当劝谏么！”孟尝君面色乌青，语气从未有过的凌厉。
“燕国大胆！”齐湣王大为大怒，当场拍案呼啸，“要他何用？攻秦胜了，接着便是燕国！”气势清楚已经是天下霸主了。
“丞相何其直白也。”苏代一阵大笑，“邦交来往，短长为本。齐国吊民讨伐发兵除害，秦国若能助一臂之力，相得益彰也，何有酬谢之说？”
苏代大窘，一时满脸通红，不由亢声道：“苏代唯问太后，秦国但是明白了要自外于中原六国，硬是要做桀宋后盾？”
“单单发誓不可，我要与你等三人约法三章。”宣太后慎重地站了起来，每说一句竹杖重重一点，“其一，不得与楚国王室有任何来往。其二，不得与秦国王室任何报酬敌。其三，但处公事，不得相互徇情枉法。你三人想想，若做不到，当下说话！”辞色凌厉，与常日的满面东风大不不异。
“此公高名上姓？”
恍然觉悟间华蓼正要告别，却见阿谁行人走了出去，向书吏一点头，将魏冄书案上的那袋金币提起来走了。华蓼大奇，赶紧大步赶了出来，在粗大的廊柱下追上了行人，喘着粗气问道：“敢问行人，你又将这金币收回来了？”行人高低打量华蓼一眼，嘲弄笑道：“如何？给了人又心疼？”华蓼赶紧摆手道：“非也非也。我只是别致莫名，这金币本是送给足下，何故要交给丞相？既给了丞相，又如何能拿走？”行人眯起眼睛嘲笑道：“大尹操心很多啊。”华蓼低声道：“猎奇罢了，岂有他哉！行人若得实言相告，我再奉上两方老商金了。”行人嘴角绽放了笑意：“老商金安在啊？”华蓼当即从胸前贴身皮袋中摸出两方金币，手指一捻锵啷一阵金声。行人笑道：“嗬，伎俩纯熟，显见老于此道也。好，鄙人便对大尹说了：秦国吏员不拒使臣礼金，然却不得中饱私囊；但收礼金，须得禀报下属并经查点，而后缴于府库。”华蓼大是惊奇：“那你这是？”“上缴府库啊。”行人一笑，顺手一掠，华蓼的两方老商金锵啷易手，留下一串笑声，行人飘然去了。
孟尝君看得大皱眉头，凌厉的目光盯着甘茂，透着明显的讨厌。甘茂正襟端坐安然自如面含浅笑，仿佛礼节大宴上文质彬彬的君子佳宾。孟尝君终究收回目光，对着齐湣王一拱手道：“臣启我王：甘茂之谋，臣已禀报，尚请我王明断，臣当受命实施。”齐湣王一拍王案笑道：“甘茂博古通今，运营当无不对。来春青龙昂首，派苏代出使秦国。”
暮色时分，苏代来访，与孟尝君商讨如何措置甘茂。孟尝君便将那日进宫颠末以及与甘茂的对谈，对苏代备细说了一遍，末端道：“此人当得一头宦海老狐，不须我等筹划了。”苏代听得细心，却点头道：“即使老狐，现在也是雪中寻食之时。若无我等搀扶，老狐必是冻僵饿死无疑。我只是要问孟尝君：此人若在齐国，能够为我所用？”孟尝君思忖一阵道：“甘茂虽非大才，也缺失正气，但却霸术多变，亦无大奸大恶之心。依我看，倒是可做你臂膀帮助。”苏代点头道：“甘茂本是楚人，调停楚齐邦交，倒是正选人物。”孟尝君笑道：“如此说来，你操这个心。若要我出面，说一声便是。”苏代笑道：“夏季将到，先安设他做个客卿。来春我出使秦国，此事当有分晓。”孟尝君一拍掌：“便是如此！吐了这口痰也轻巧。”苏代讶然笑道：“如何？甘茂如此讨嫌么？”
两人出得剑庐回到茅亭，春申君对等待的侍女一阵叮咛。半晌之间，侍女捧来一个铜匣，春申君翻开推到甘茂面前：“看看趁手与否了？”甘茂一看，铜匣中一支匕首，一沾手森森一股冷气。剑身堪堪六寸，连同剑格当在九寸摆布，握住剑格，分外趁手；棕色皮套极是精美，古铜剑格上还镶嵌了一颗碧绿的宝石。抽开皮鞘，一星青光幽幽流淌，短短剑身如同镜面普通。
凝睇半晌，齐湣王大声命令：“号令田轸，整肃全军！”
此时只能客随主便，苏代微微一笑回了驿馆。用完晚汤，苏代在驿馆天井中转悠思忖起来。苏代明白，此行只是摸索，既是摸索，便不必必然要秦国一个明朗承诺，尽可先说开话题，教秦国君臣去计议。固然没有明朗，苏代还是灵敏发觉到了宣太后与魏冄对齐国灭宋的冷酷，乃至模糊地嗅到了一种激烈的敌对气味。灭宋固然是齐国数十年来的胡想，但没有适那机会，没有天下大国的默许与盟约，这个胡想很难成真。底子起因，在于宋国事一个仅次于七大战国的中原王国，吞灭滕薛两国后，宋国更成为卡在楚、魏、齐、韩之间的一片广宽缓冲地带。谁但灭宋，便当即直接面对其他大国，构成对中原几个战国的直接威慑。且不说秦赵两国，便是楚、魏、韩，也不会附和齐国独吞宋国。恰是因了这类管束，对宋国垂涎欲滴且都有气力灭宋的几个大国，谁也不能脱手。偏是这个宋康王傲慢热昏，竟果然觉得战国诸强对他何如不得，十数年间东征西战，趁着山东六国与秦国拉锯大战，夺齐五城，夺楚三百里，还吞灭了两个小国，仍然无人干与。因而，宋国成了中原独一不是战国的大国，比另一个趁乱称王的中山国强大了很多。宋康王也是老而弥辣，竟在八十岁的高龄上大志勃勃，自夸“皓首复兴”，要规复宋襄公的雄图霸业。
“上卿好诗才！”一阵宏亮的笑声从缥缈的柳絮风雪中传来，“魏冄迎候上卿。”
“好，持续盯住这个宋使。但有非常，当即来报。”
正在老宋偃与将军们奥妙商讨，筹办对韩国策动一次灭国大战的光阴，标兵传来了齐国要策动三十万雄师灭宋的动静。老宋偃再傲慢，毕竟还晓得三十万雄师的分量，沉吟一阵，冷冷一笑道：“谁说地步是青蛟？一条海蛇罢了。老夫来一次上兵伐谋，合纵秦国，切了这条海蛇！”大尹华蓼当即附和，慷慨请命出使秦国。
次日朝会，嬴稷申明只决一事——先王如何安葬？余事一概非论。甘茂魏冄各自慷慨陈情，殿堂又是一时沉默。此时，樗里疾带着一班白头元老上殿，异口同声地要求将秦武王安葬回雍州陵寝。樗里疾没有嘿嘿一声，点着拐杖黑着脸道：“武王在位两年余，丢弃连横，不修国政，仗恃一己武勇而无端树敌于天下，一朝暴亡，正见天道昭昭。若得配享孝公、惠王之侧，奖功罚过之秦法安在？老臣一言，我王决计。”这番话一出口，举殿寂然无声。甘茂为可贵无从辩驳，一怒之下，拂袖去了。
苏代拱手笑道：“想必秦王已经晓得，齐国欲与秦国缔盟，蔓延天下公理，肃除桀宋。”
这番波浪一起，给本来动乱不宁的咸阳更添了几分乱象。朝臣惶惑，无人勇于主事。嬴稷无法，夜访樗里疾请教。这个老丞相毕竟睿智，听完嬴稷一番叙说，点着拐杖嘿嘿笑道：“做事，魏冄在理；做人，甘茂在理。老臣敢问我王：此番即位，做事第一，做人第一？”嬴稷板着脸道：“老秦端方，几曾做人第一了？”樗里疾目光大亮，笃笃点杖道：“既如此，没有解不开的活结。我王明日朝会便是。”
长袍男人不说话，竹篙一点，独木舟箭普通向中心茅亭飞去，半晌之间靠上了茅亭下的石板门路。甘茂方才踏上石板，便听岸上一阵笑声：“远客来矣，维风及雨。”昂首望去，只见石板门路顶端站着一人，昏黄月光下宽袍大袖披发无冠，恍若隐士普通。甘茂遥遥拱手一礼：“为君佳宾，忧心悄悄。”岸上人又是一声长吟：“君子之车，驷马猎猎。”甘茂喟然一叹吟诵道：“今我来思，雨雪霏霏。”说话间拾级而上，深深一躬道，“下蔡甘茂，见过孟尝君。”披发大袖者笑道：“丞相即使有困，田文何敢当此大礼？”如此说法间却只是虚手一扶，竟任甘茂拜了下去。甘茂诚恳一躬到底，直起家高耸道：“赫赫我车，一月三捷！”劈面孟尝君愣怔半晌，方才拱手笑道：“田文获咎了，请公入亭叙谈。”
甘茂拱手笑道：“明日入楚，合纵攻秦，岂有他哉？”
一 邦有媛兮 不让须眉
“是么？”楚怀王回身大声大气问，“齐王特使安在？”