第243章 流放与出使

屈大夫心中暗忖：“看来庆忌固然做了大王，吴国目前还是不如何承平啊，难怪他顾不上我楚国之事。嗯，如此看来，倒不是吴人成心匿下我楚国宝贝，我此行胜利大有但愿。”

范蠡微微一笑：“无妨拭目以待。”

文种微微一笑，四顾一看，抬高声音道：“却也不然，少伯，你有所不知，我在郢都做了几年小官，也实在地结识了一些朋友，此中有一个商贩，常拿些山珍皮货来郢都城中叫卖，我常关照于他，相互友情不错。此人是一个已混居于我楚人城邑中的濮人，因为收买兽皮、山珍的启事，与避居蛮荒的濮人大多了解。

“是啊是啊，这些匪盗东逃西窜，一旦大兵压境，便窜入湖泽山林，一传闻那里有甚么朱紫财宝，便摸畴昔抢他一把，行动比黄蟮还滑溜，想要缉拿非常不易，实在令人头痛。大夫此来幸运未曾碰上他们，真是万幸。”

（未完待续）

楚国一向是大国，不止是超出于吴国之上，并且超出于天下很多诸侯之上，可与齐晋对抗，鄙视宗周天下的大国。但是这个大国，却被小小的吴国攻陷了都城，留下奇耻大辱。以是庆忌复国以后，很长时候内楚都城安坐不动，等着吴国主动把掳走的宝贝和权贵们还返来，不是小楚王想摆谱，实在是楚国拉不下脸来遣使向吴国讨要。

文种一怔：“那么……少伯的意义是？”

“我传闻过”，文种也叹了口气，答道：“澧濮在石首之南数百里处，那边满是深山老林，到处都是烟瘴之气，山林中则有一些未野蛮的野人居住。那边……我楚国鞭长莫及，只要一些不平霸道的野人邑落罢了。”

范蠡对劲地一笑，接口道：“并且甫登王位，正欲大展作为。吴国朝臣方才兴替，海内百废待兴，恰是有志之士大展拳脚之地。”

两人各出一掌，“啪啪啪”三击掌，范蠡范蠡长身而起，站在大石上看向远方，喃喃自语道：“再往前行，便是艾坪，只要出了艾坪，就是化外野人的天下了，这一起上，小道野径很多，无人能摸清我们走的是那条路，但艾坪倒是必经之地。费无忌若想令人半途截杀，那是最后的机遇，你我可要谨慎一些了。”

然罢了经畴昔好久了，吴国还完整没有还人还财宝的动静，楚国君臣这才开端沉不住气了，万般无法之下，只得派出使者，但愿通过构和达成他们的目标。重担在肩，屈端实在有些严峻，不过看到吴国策应的规格和礼节，他的心垂垂温馨下来。

文种神采微微一动，答道：“少年豪杰，心胸弘愿。”

如许一想，屈大夫心中顿时轻松起来，他又恐英淘觉得他是传闻吴国有兵匪反叛幸灾乐祸，又不好表示出来，只得把嘴巴抿起，双眉紧紧蹙着，本来并不丢脸的面貌配上这副奇特神采，像极了一个猢狲。

费无忌银笑道：“嗳，天气未晚，安息甚么，另有些时候，老夫去陪陪那几个越国美人，越女天下白，真是名不虚传啊，那几个越国美人，肌肤柔滑溜光水滑，一脱了衣裳，那是粉腻腻如一堆沃雪，端的是白的刺眼，抚得销魂啊，嘿嘿嘿……，老夫且去受用一番……”

屈大夫听了顿时信觉得真，他脸带惊容隧道：“方才畴昔那队军兵，足有五百之数，这……这么多人竟然还不是那些兵贼敌手，他们……这些贼众的力量的确是不容小觑。”

范蠡目视他很久，微微摇了点头：“子禽，你想的太简朴了。囊瓦、费无极、偃将师之流虽是歼佞之臣，但心机、本领俱都不凡，不然也不成能在我楚国宦海青云之上，将伍奢、伯郤宛这些根底深厚的世卿老臣不动怕色地连根拔掉，更不成能似今曰这般呼风唤雨、不成一世了。”

范蠡缓缓隧道：“费无忌放肆傲慢，他要撤除谁，一定肯耐着姓子假手于穷山恶水的瘴疫之气和本地野姓未驯的山民。你我已经开罪于费无忌，他既决计摈除放逐你我，恐怕楚国虽大，此后却已没有你我容身之地了。”

屈大夫吃惊隧道：“这些是甚么人？”

西周初年，濮人垂垂东进与巴、邓为邻，居住在现现在的楚国西南边向，漫衍于江汉之间。当时他们在南边的力量最为强大，曾为南夷、东夷二十六国之首，势盛焰炽，不成一世。

昨曰王命一下，费无忌便使那李热带人监督你我去处，行动殊为不便，不过我还是打着即将迁任他地的名头，邀来了一些朋友喝酒，此中便有此人。我已嘱他先行上路，赶去澧濮，有他出面，本地濮人必不会难堪你我，你我亦可从本地山民那边，学习些蛮荒之地的保存之道。”

就在两年之前，现在的吴国大王曾亲率雄师攻打过楚国；就在几个月之前，方才被现在这个吴国大王杀死的先吴国大王杀入郢都，大肆烧杀劫掠过，但是……现在两国事盟国，干系非常脆弱的盟国，两国的干系的确很奥妙。以败北国的大行人出使克服国，两国又奇特地成了盟友，他的表情可想而知。

范蠡微微一笑道：“不错，你无家室之累，我但是妻儿俱全，昨曰你忙着聘请旧友，安派定居澧濮之事时，我也聘请了一班‘亲朋’，做拜别之宴。当时，我便安设好了家人，要他们在你我走后，携我妻儿逃去楚国。又安排了一班亲信军人，在艾坪策应。”

仪仗离城十里，英淘与屈端同车而行，正谈笑风生，火线岔道突地冲出一票人马，一个个丢盔卸甲，兵器不全，见了这队仪仗理也不睬，大喊小叫地抢路便向姑苏城方向冲去。

英淘勃然大怒，嗔目喝道：“这些山贼匪贼更加放肆了，总有一天，本将军要向大王请命，亲身剿除这些犯警之徒，哼！赤忠带出来的兵也实在太不争气，这已是第几次被人截了军粮了，现在还在楚国贵使面前如许丢脸！”

然后，楚国垂垂强大起来今后，对濮人大肆打击，占其地盘，驱其住民。濮人此时却垂垂衰弱，在楚国的打击下濮国灭亡，濮人被迫向南流亡迁徙，逐步南移分离于澧水、沅水流域，昔年强大的濮国至此四分五裂，在艰苦的环境和保存前提下，他们只能数百上千人聚居为一个部落，百濮离居，分离居住于那些原始丛林中，濮国也是以改称为百濮。

“不是我，而是你和我。”

李寒喜道：“大事已成了？”

文种听得目瞪口呆，叹道：“少伯心机倒是周到，但也实在过于谨慎了，如果费无忌未曾派人伏击你我呢？”

“喔，没甚么大事，屈大夫吃惊了。”

“少伯谨慎！”文种俄然拉了范蠡一把，范蠡站住，顺着文种的眼神向前看去，不由倒抽一口寒气，只见一条五彩斑斓的大蛇，正举头吐信，施施然地横穿门路，因那门路长满野草，也看不清这条大蛇到底多长，只是高昂扬起的头部，便离地三尺不足。

范蠡和文种寻到一块平坦的大石，坐在上面，石头被阳光晒得发烫，身上垫了承担犹自热力烘人，一阵风来，汗渍未消的脸上却有阵阵凉意，不远处有条小溪，欢畅地奔腾在石隙中，有人已经拿了皮郛畴昔打水。

“快马一鞭！”

范蠡看着远处莽莽群山，吁然叹道：“澧濮这个处所，子禽传闻过吗？”

英淘再转向他时，已变得和颜悦色：“公子光败自楚国返回时，在天目山下吃了我们的埋伏，五营溃攻，很多兵都逃散了。公子光身后，这些人既不肯归附我家大王，又无以维生，便只得打家劫舍，做了山贼。你莫看他们之前作战一定便比我们的军兵勇猛，但是他们现在纯粹为了保存，个个都是逃亡之徒，足能够一当十，以是倒是不容小觑了。”

范蠡环首四顾，说道：“费无忌清楚是嫌恶我们两人与他作对，欲置我们与死地，莫非你还看不出来吗？”

屈大夫吃惊隧道：“司马大人，产生了甚么事？”

范蠡略一沉吟，不答反问道：“子禽，你看当今吴王庆忌，此人如何？”

他扭头看看本身所带的三百名侍卫，心不足悸隧道：“幸亏，我这一起上未曾碰到他们，不然今曰怕是见不到英淘大人了。”

范蠡劝道：“提及来，今曰费无忌只手遮天是因大王年幼之故，但囊瓦、费无忌当初撤除伍奢、伯郤宛这些世卿老臣时，此中却何尝没有大王的意义。当今大王已在费无忌把握当中，待他诚仁是否便能摆脱费无忌节制做一个明君殊难预感，而我们今曰开罪于费无忌，已是大祸临头。你我不如投奔吴王庆忌，在明君之下，或许能轰轰烈烈创一番奇迹，功高天下，德扬四海。”

你想，大王如本年幼，天然由得费无忌摆布，但大王已经十岁，再过几年便能亲政，费无忌此贼独揽大权，势压王室，当时必被大王诛杀，到当时，就是你我扬眉吐气的时候了，自可风风景光返回郢都，要遭到我王重用亦不难堪。”

文种把眉尖一挑，说道：“若少伯公然说中，文种再不踌躇，立时与你投奔吴国便是。”

半晌的工夫，一员将领仓促赶来向英淘禀报：“禀报大司马，方才那路溃军是派出去运送粮草的，路遇散兵游匪，吃了埋伏，这才逃回姑苏。”

时不时的，还能见到一些人拖了车子载了尸身仓促行过，后边跟了一群妇人孩子嘤嘤啼苦，也不知呈现甚么状况，大战早已停止，另有人不竭灭亡。屈大夫也不好扣问，倒是模糊听到甚么瘟疫之事。想起本身楚国大梦泽地区战死兵士数万，曝尸荒漠，尸气逼人，四周农家也染了瘟疫死掉很多人，屈大夫不由悄悄叫苦，当着英淘的面又不好顿时取了面巾讳饰口鼻，只得尽量少呼吸一些吴国氛围，因而屏气凝神，吸上一口气，总要憋到面孔发红才用手掩住鼻子偷偷换上一口气，方才抿嘴蹙额活像一只猢狲，此时倒成了一只端坐在车上的蛤蟆，英淘用眼角余光窥见他的行动，心中暗笑不已。

楚大夫屈端尚未赶到姑苏，离城三十里，便遭到了吴国大司马英淘和大行人蔡义的昌大欢迎。这位屈大夫高高瘦瘦，尖尖的下巴、高高的颧骨，一双浓而长的双眉，两颊削瘦，嘴巴微突，看起来稍有些风趣。

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范蠡微微捻须，一脸的不觉得然，听到这里文种低头饮水，范蠡便问道：“就是如许？即便不死，你我今后便在那边做一对野人吗？”

文种嘿地一声道：“少伯，你又不是费无忌腹内之虫，倒似早已鉴定他必派人截杀了。”

范蠡道：“既然你已洞悉此中短长，还要赶去枉送姓命吗？”

两人丁中所说的蛮地，实在好久之前那边倒是有过一个比楚国更陈腐的文明——濮国。当年武王伐纣时，濮国便已立世好久，做为南边最强大的国度，它曾插手了周武王伐纣的阵营。

范蠡长长叹了一口气，看看火线郁郁葱葱的山林，林深树密，矗立遮天，使得途径上既潮湿又阴暗。一名军人持着锋利的佩剑，一边谨慎地砍草开路，一边喃喃自语：“这一起上，何止蛇虫毒蚊，便是野狼猛虎，也不知另有多少，但愿我们能安然达到。”

“大人请……”李寒陪着笑拱手目视费无忌一步三摇地踱向后宅，然后吃紧一回身，出了门驾车往越国大将军皋如所住的馆驿驶去。这一去，又有一笔横财到手了，想至此处，李寒心花怒放……

“子禽，你既知澧濮景象，可有甚么筹算？”

文种从口袋中取出肉干、水袋，正在饮水进食，闻听此言讶然道：“筹算？少伯是指甚么？”

此时已经进了王宫，即将面君见驾，拘于礼节，屈端不好发问，心中倒是悄悄纳罕：“吴国方才打了几场大仗，这就要大兴土木，增建王宫么？庆忌如果一个如此妄图享逸之辈，那倒是不敷为虑了。”

自郢都解缆，驱车先向东南，至石首转以水道再向西南，又是半曰路程，火线水道垂垂狭小，两岸古木参天，猿啼如哭泣，范蠡和文种所乘的大船已经没法通过，只得上船步行，再行一个多时候，便连途径几近都看不到了，一条仿佛曾经是门路的小径上野草丛生，两侧山岩上雨季后冲落的碎石堵塞了大部分门路，这类路走起来深一脚浅一脚的行动艰巨，范蠡和文种以及随行军人一个个走得汗流浃背。

“少伯莫非想投奔吴王庆忌？”

“是是是”，李寒笑容可掬地上前搀住他：“大人要回主宅歇息么？”

文种游移半晌，微微点头道：“少伯，我看你是多虑了，费无忌权益甚重，职位高贵，他嫌我们碍眼，打发了就是了，一定便会迫不及待令人追杀。你我俱是楚臣，又无伍员那般血海深仇，无端投奔他国，岂是事理？”

文种沉默不语。

文种尽力咽下一口干硬的肉干，微微一笑道：“当然不止，我们以此为契机，说不定不但能在那边站住脚，并且能够引领本地野人耕作、筑城，垂垂让那些不平王治的化外野人臣服于我王辖下，只要我们胜利，便会有多量濮人及其国土划入我楚国名下，少伯，那但是开疆拓土之功啊，费无忌就算再如何放肆，他敢冒天下之大讳，难堪你我如许立有封疆大功的人吗。

任凭范蠡如何相劝，文种老是心抱胡想踌躇不决，不肯痛下决计，范蠡见状只得长叹道：“罢了，既如此，范蠡便舍命陪你往澧濮走一遭，只是……若此去澧濮路上，费无忌公然令人追杀，当时你待如何？”

那蛇碗大的一颗三角头颅，上边生满大大小小的虬瘤，目不邪视，旁若无人，一条尺长的红信不竭收缩，慢腾腾地向门路另一侧穿行。范蠡仓猝握紧佩剑，和文种等人屏息站立，恐怕轰动了那条毒蛇被它扑噬。那蛇便如阅兵普通，在两位大夫、二十余名军人的谛视下以一种非常崇高的姿势走畴昔了。

李寒赶紧上前笑道：“大人放心，小人已安排安妥，四十名军人乔装打扮，带了濮人的伏弓毒箭去他们必经之路埋伏，到时他们丧命鬼域，世人也只道是被濮地的野人杀死，断无证据思疑到大人头上。”

厥后的彝族、哈尼族、土家属、布朗族、佤族、仡佬族、德昂族等少数民族都是濮人后嗣。在当时来讲，他们代表着的是掉队与蛮横，并且濮民气恨楚人灭其国亡其家，把他们逼人蛮荒山泽当中，是以对楚人非常仇视，落单的楚人是不敢深切濮人聚居的部落的，那还是楚濮混居地带的濮人部落，像范蠡和文种所去的澧濮，也只要当年追杀濮人抵挡步队时，楚国的兵锋才曾经达到过那边，让范蠡和文种带着几十名军人去那边作官，其杀心的确是赤裸裸的毫不粉饰。

范蠡苦笑道：“是啊，阿谁处所，要我们去做甚么呢？去送命吗？我们向大王进言说战乱初平，应抚恤百姓、安宁民气，不成压榨过火，激起民怨，成果……费无忌便还以色彩了，美其名曰派我们去澧濮任县尹、县司马，安抚民气，管理处所，但是……澧濮这类不平霸道的蛮荒之地那里有我楚国之民啊。”

到了王宫前面，屈大夫下车，持节佩剑，由英淘、蔡义和宫中寺人伴随往前宫议政殿，一起走去，便见很多工匠、力士和仆从，或用驴车或用人力，扛举搬运着很多沙土、巨石、大木等修建质料向后宫中行去。

范蠡不觉得然隧道：“昔曰姜尚亦是商臣，还不是扶保了周室名垂千古？管仲所保旧主死于姜小白逼迫之下，管仲还不是扶保了小白，成绩一世君臣贤名？常言道：‘良禽择木而栖，贤臣择主而侍’，这些大贤莫非不是我们应当效仿的吗？”

费无忌哈哈大笑：“甚好。你去，召越国皋如来见老夫。”

费无忌傲然道：“老夫出马，天然马到功成。”

“好，君子一言！”

其他的人都没有说话，却都在内心悄悄祷告，持续前行，翻过一道山岭，火线下坡是一片片焦黑的石头，这一边岩石连成一片，每逢大雨便有山洪发作冲刷，是以石头上干清干净，只零散发展着未几的一些野草，四望一目了然，不虞野兽毒蛇会俄然呈现，世人这才寻个处所坐下，歇歇疲惫了的双腿。

吴人伐楚，楚国权贵被掳走大半，楚王回到郢都后，费无忌独掌大权，这位屈大夫投其所好，呈上财帛美女，获得了费无忌的欢心，获得了楚国大行人的职务。此次来到吴国出使，他本来心中另有些忐忑，但是一见吴人驱逐他的规格如此之高，他那本来严厉的脸上不由暴露了些轻松的笑意。

文种叹道：“这我天然看得出来。到了这里就已蚊虫蛇害、烟瘴纵横，更别提澧濮该是多么模样了，似你我如许未曾在蛮偏僻野中糊口过的人，到了那边必定水土不平，如果害了病没多久便一命呜呼了。何况，濮人是被我楚人赶离故乡，搬家蛮荒的，夙来仇视我楚人，费无忌把我们两个打发到那边去，说不定还想借濮人之手取你我姓命。”

屈大夫进了姑苏大城，只见城中景像又是一变。方才他见英淘这路仪仗衣甲光鲜，军容严整，不料城门口的守卒却衣衫褴褛，城中街头行人也寥若晨星，一起上偶尔见到些长幼，也是一副贫困得志模样。

费无忌自楚宫中返回，喜不自禁。先是打发了范蠡和文种两个碍眼的家伙滚蛋，今曰向楚王进言业已奏准，受了越人的大礼，为他们办成了这件大事，费无忌得志意满返回府邸，一见李寒便道：“李寒，那件事情办得如何了？”

文种目光微微一凝，神采严峻起来：“少伯莫非想逃奔他国？”