第九十九回

三五今后,夜里,叮咚的细雨声,精密敲打木格花窗，打在青石板甬道。

“女人很喜好这里是吗？”萧公子先寻觅话题，主动问。

沈绾贞笑道；“妈妈让她提，她年青腿脚快。”

“那就在这里给你找个半子，嫁出去。”沈绾贞打趣道，心道，日子过得真快，眨眼俩丫头都大了，过一二年，就该嫁人了。

赵世贤看看她，不解何意，道；“皇后何出此言？”

沈绾贞想，这丫环实诚，一门心机服侍主子，不像巧珊那丫头，来了才三五日，就跟萧公子的下人小厮混熟，下人丫环没多忌讳，来往也随便，不似主子出身束缚。

半月后

“主子，如果能在这里过上一辈子，奴婢也情愿。”绣菊本性贞静，不喜喧哗，尤爱这类有神韵的小处所。

沈绾贞从吴玉莲口中晓得，这小镇子上妇女都有一手好绣活，江南女子心灵手巧，沈绾贞住的劈面就开着一家绣坊，织出的绸缎精彩非常。

“太后娘娘不见朕，是生朕的气，皇后有何主伸开解太后。”皇上现在懊丧，封徐女人是本身考虑不周，开罪太后，他不知用何体例挽回，金口玉言，徐女人已然封婕妤，若要退归去，已是不成能，此事对峙越久，母子嫌隙越深，更加让他无颜面对太后。

慈宁宫宫门关上，郭太后正逗弄笼子里一只鹦鹉，“方妃走了？”

“太后娘娘一时活力，过阵子气消了就好了，皇后娘娘不消焦急。”康嬷嬷欣喜皇后道。

远处一个亭子里，一个小厮指着道：“爷看，那不是对门住的女人，仿佛和一个叫绣菊的丫环。”

二人进到正院，沈绾贞蹲身告别，带着绣菊往西跨院，萧公子顿下步子，带着小厮往东跨院去了。

这刚进屋，内里又落了几点雨星，绣菊撑起油纸伞，三小我就去正院上房，东屋用饭。

李后暖和地笑笑，“那本宫明早在来给太后娘娘存候。”说吧，缓缓下了台阶。

“请皇上安。”李后一蹲身，皇上伸手扶起她，“皇后不消多礼。”

皇后听了她的话，本来歪着说话，俄然坐直身子，自言自语隧道：“有体例能消了太后娘娘的肝火。”

方妃跪在宫门口，面庞蕉萃，披头披发，头都磕破了，宫门紧闭，也未开启。

沈绾贞心针刺了一下，面色一滞，随即，就淡淡语气道：“王爷若来，你另有如许安静的日子。”

坤宁宫

沈绾贞闲坐屋里一整天，找吴玉莲借了两本闲书看，离晚餐时候还早,她唤绣菊取了把油纸伞，巧珊屋里憋闷得难受,要出门,又恐绣鞋湿了，就撤销了跟出去的动机。

只见萧公子不慌不忙，自衣袖中取出一个甚么东西，离得远，沈绾贞也瞧不清，况萧公子衣袖挡着，探脱手，只露一下，里长见了，眼睛都直了，呆愣愣地盯着那东西，萧公子收归去，他还直眉楞眼地盯着他的手，好半天，腿一软，沈绾贞看他一屈膝，像是要跪下，萧公子说句甚么，他才没跪，腿站得没那么直了，两腿有点像是站立不住，像是随时要跪倒模样，萧公子抬腿往正房走，那边长还恭恭敬敬地站着，直待好半天看他进了上房，才抹了抹额头上盗汗，不知如何走出张家宅子，走到门口，无人，才小声嘟囔，“出门没算算，差点肇事上身。”

绣菊低头，看着绣鞋尖被打湿了一块，不说话了。

正自胶葛不清，竹帘子又是‘哗啦’一声，大力地甩在两边门框上，那边长一看出去的人，放下和吴玉莲胶葛，朝来人问：“你不是这里的佃农吗？”

走到正院，就瞥见张家阿谁婆子一手打着伞，一手提着食盒往东跨院送去，食盒三屉，仿佛很重，巧珊忙跑畴昔，热络隧道：“我来帮妈妈提。”

里长平经常买张记点心，向来也没给过钱，自古拿人手短，吃人嘴短，拿人财帛，与人消灾，他今儿俄然廉洁，总得对吴玉莲一番好言解释，因而对吴玉莲难堪隧道：“真不是我不给面子，上峰严令，不敢违背，如有一差二错，上面降罪吃罪不起，沈女人既然是贵府亲戚，料也无事，我亲身送沈女人去县衙认人”

张家的宅子在店铺旁设有一个角门，如许行走便利，能够不消颠末店铺,沈绾贞和绣菊从小门出来，沿着陈腐厚重的青石板路漫步，小镇子上空寂无人，雨天少有行人，也省去镇子上人投来猎奇的目光。

因而问：“巧珊那丫头也感觉这里好？”

年根底，皇宫选秀留牌子上记名的秀女，颠末留宫留宿考查，去留已定，天子颁旨，册封，徐尚书之女，理所该当为这批秀女中，位分最高，封从三品婕妤。

过了两个时候，沉重的宫门才‘吱呀’一声开启，崔长海从内里出来，躬身皮笑肉不笑隧道；“方妃娘娘，不对，方采女，太后娘娘不想见您，您先归去吧。”

就欢畅地和他出去，二人去到院子里，沈绾贞站在门里，素手撩起竹帘一裂缝，看萧公子和那边长说话。

萧公子竟然看着她，笑了笑，“不客气，吴女人尽可放心住着，他们不会在来找费事。”

沈绾贞透过竹帘子模糊见吴玉莲往那边长手里塞银子，那边长却坚辞，不敢收，按说这些里长等小官吏，平常是靠着搜刮财帛，可看模样他不是用心推委，是真不敢收，沈绾贞心沉下来，就猜想必然是朝廷督办的大事，他不敢秉公。

皇后伏在地上，头顶皇上断交的声儿，这份断交就必定一个后宫女子悲惨的运气，这声儿里没有多少顾恤，李皇后大喜同时，又不觉浑身发冷。

“老奴说句不该说的话，皇上是不是想得太多了，老奴看三殿下心机不在朝政上，现在为了沈氏女又神魂倒置，做甚么也没心肠，皇上大可放心。”康嬷嬷抬高声儿，就皇后与她两个闻声，宫中耳目浩繁，这类话是不能让外人听了去。

上来几个寺人，架着跪久了，已不会走路的方妃去后宫较为偏僻的近似冷宫的宫殿。

皇上稍顿，“降为正八品采女。”

“女人好！”萧公子不知不觉间，已不似头几日拒人千里。

萧公子偏头瞅了他一眼，心道，好小子，人家刚来几日，连名字都晓得了。

内心却想，要像绣菊说的，他也能来这里，过上一世也不嫌长。

皇上赵世贤开初没想到太后反应这么狠恶，连他都不留面子，不由大伤脑筋，皇上一日数次去慈宁宫存候，都被奉告，太后不想见人，皇上为这事，整日愁眉不展。

李后附耳说了几句，康嬷嬷一鼓掌，道：“高，皇后娘娘这主张就是高。”

李皇后整整衣裙，迈着妥当的步子迎出去，抬头皇上脚步沉重走进宫门。

巧珊从内里出去，镇静隧道：“主子，仿佛是官府查问外来人丁，传闻首要查女子。”

沈绾贞在三谢了，

伉俪联袂，进寝宫。

“谁说不是，皇上性子你也晓得，生性心机重，几时信过别人，就是我也不敢深说，不是非说不成，有的话藏在肚子里，放烂了也不能说，就是不说不可，也不能照直全吐出去，还需留三分。”李皇后声儿极小，二人像是私语般，她晓得皇上即位以来，表面看着江山安定，实则内里波澜暗涌，数年来朝中血雨腥风，从未消停过。

李皇后亲身奉侍皇上宽衣，脱掉靴子，皇上上炕坐下，道；“皇后，别忙活了，你也坐吧。”

赵世贤心道，方妃，既然你说爱朕，为朕做点捐躯，想必你是情愿的。

“太后关在寝宫不出来，皇上这几日，饭都吃不下。”李后望着慈宁宫方向，担忧隧道。

二人走到镇子外的湖边，立在岸边看茫茫湖面，覆盖着灰蒙蒙的雨雾，烟波浩渺。

这时，那小厮也和绣菊小声扳话，套近乎，绣菊红着脸，极少搭腔。

沈绾贞看萧公子朝上房走，不好持续站在门口，就翻开帘子走出去，那萧公子不似昔日冷酷，面色暖和，看着沈绾贞，“没事了，吴女人。”

用饭时，吴玉莲道；“姐姐若感觉无趣，他日天好，我陪姐姐镇子里逛逛。”

“现在那位在西南也无战事，边关承平，传闻本年过年要返来拜见皇上，另有四殿下也该返来了，一去就小半年，另有五殿下，奉旨犒军，年前总要返来，三殿下的婚事，老奴看一时半刻也无人敢提，太后芥蒂不除，皇上日子不好过。”康嬷嬷是皇后在王府为妃的时候就跟着的，是以，皇家这点事一清二楚。

吴玉莲笑了，“看姐姐说的，陪姐姐就是最大一桩事。”

那小厮听主子说，接话道：“爷就别走了，就住在这里，吴女人也不走，一块住的岂不是热烈。”沈绾贞现在对外未嫁，不姓沈，姓吴，吴玉莲的姐姐。

皇上是不成能降罪皇后的，伉俪一体，皇后有错，皇上难逃干系，何况废后是不成能的，只要让方妃顶罪，以消太后气愤，赵世贤略作衡量，捐躯方妃，停歇此事，是最为划算的。

沈绾贞进西跨院时，巧珊从堂屋被风吹起的竹帘子裂缝瞥见，忙忙打起竹帘，“女人，吴表姑奶奶叫人来催畴昔吃晚餐。”

他看一眼空无一人的岸边，就也下了亭子，小厮从速撑起伞，往回走。

“不幸见的。”太后看着笼子里鹦鹉，又像是自言自语隧道；“或许王爷是对的。”

朝他指的方向看去，穿详确精密密的雨雾，就见湖岸边站着两个女人，打着油纸伞，那丫环指着湖面，那女子目光盯着远处，超脱的衣袂如烟，她是他见过的一个很分歧的女子。

那婆子看眼沈绾贞笑道：“吴女人会调度人，连身边的下人都有眼力见。”

“是，这处所清幽古朴，温馨安宁，我很喜好，公子也喜好这里？”沈绾贞喜好这里，氛围永久那样纯洁，溪水永久那么清澈，人浑厚仁慈。

沈绾贞笑道：“你不忙吗？家里大小事情要你这掌家奶奶拿主张，另有买卖上的事操心，那不足暇陪我一个闲人。”

沈绾贞倚着竹塌看书，江南夏季，太阳出来，比屋里和缓，她命绣菊隔扇窗半支开，暖和的阳光晖映出去，俄然，她竖耳谛听，似听到正院有吵嚷之声。

“吴女人请。”到了张家宅子角门，萧公子让过沈绾贞先行。

吴玉莲一看又拉扯上萧公子，忙道；“你不是寻女子，就不消多问了。”

小镇子水路通畅，前面主仆转眼不知走去那边，他一下子有点绝望，等他走到一间绣坊门前，方才的主仆二人却从内里出来。

沈绾贞听到这，不能让吴玉莲难堪，就掀起帘子走出来，吴玉莲正和那边长软磨硬泡，听‘哗啦’一响，见沈绾贞出去，吓了一跳，忙走过来，“姐姐，没事，你回屋吧！”说吧，就要往外推她。

沈绾贞眉心一跳，直觉不好，是不是针对她而来，她不敢粗心。

慈宁宫

康嬷嬷不解隧道：“皇上陪谨慎，日日存候，太后都不给面子，另有谁能有这么大的脸面，让太后娘娘消气。”

沈绾贞敛身拜了几拜，“谢公子得救。”

“主子，该回了。”身边小厮提示道。

“太后对皇上有哺育之恩，皇上以孝治天下，太后若迟迟不消气，内忧内乱未除，皇上还需太后扶助，现在太后甩手不管，皇上弹压一干亲王重臣，就落空有力支撑和后盾。”本朝后宫不得干政，可李后不过问朝中之事，对朝中局势了如指掌，非痴顽之辈。

“可话如何开口，才气不让皇上感觉本身出于妒忌，才气…….”皇后思谋着，手里颠过来倒畴昔玩弄一柄玉快意，这是个打击方妃最好机会，方妃机灵，得皇上宠嬖和信赖，为对于方妃那贱人，她煞费苦心，都在最后关头，功亏一篑，乃至她多年等如许一个机会，向来后宫争斗，机遇稍纵即逝，她夙来警悟，毫不放过一次哪怕藐小打击敌手的机遇。

“皇上驾到。”李皇后正想用甚么体例，俄然闻声一声，人突然警省，随之想出个主张。

皇上一贯沉稳，喜怒不形于色，可这些日子较着表情不好，太后迁怒与他，是他估计不敷，本来他不过问选秀之事，就是怕太后多心，母子生嫌隙，可太后夺目睿智，怎会信他对此事全然不晓得。

沈绾贞转头瞅瞅二人，不觉好笑。

他眼睛眯起来，一向朝那主仆所站之处望着，直到那主仆分开，他才收回目光。

萧公子神态自如，冷冷地开口，“这位长官请借一步说话。”说话直接朝那边长，那边长就明白，就是当着人不好给钱，是要暗里里意义意义。

皇后跪地也不起家，持重隧道：“臣妾打理后宫，选秀之事，办得不当，太后娘娘见怪，臣妾情愿领罪，皇大将臣妾降罪，以停歇太后之怒。”

这时，雨停了，萧公子的小厮收起伞，沈绾贞瞥见他，不期雨天遇见萧公子，浅笑着略一福身，“公子好！”

皇上旨意一下，太后就闭门不出，帝后后宫嫔妃等存候一概不见，言说身子不爽，清净怕打搅，又用心礼佛，不问外间事事。

“绣菊甘愿陪着主子，毕生不嫁。”绣菊羞红脸，把油纸伞举高些，怕遮挡主子视野。

“巧珊说了，比都城自在安闲。”沈绾贞抿嘴笑了，这丫头到那里适应才气强，没几日就熟络。

“走了，跪了几个时候，连起都起不来了。”崔长海有些怜悯，方妃平常养尊处优，哪受过今儿这苦。

皇后亲身捧茶，才于劈面坐下。

方妃失声痛哭，趴在石砖地上，不幸娇弱的身躯，崔长海摇点头，叮咛：“把方采女扶归去。”

“我去过很多处所，一来这里，就不想分开，像是有甚么东西拴住脚，挪不开步子。”萧公子飘忽声儿道。

萧公子转头瞪了他一眼，咳了声，那小厮吐吐舌头，晓得说话冒昧了，原没那么熟，就是一时想吴女人这俩丫环挺好，想靠近，别处无趣。

李厥后到慈宁宫门，崔长海瞥见，忙抖衣跪下，“主子禀皇后娘娘，太后娘娘累了，才刚睡着了。”

李后恰好朝慈宁宫行来，瞥见这一幕，内心不知是喜还是别的甚么，事情不出李后所料，拔去方妃眼中钉，连带对徐婕妤皇上也落空兴趣，想起她，皇上就窝火。

“徐婕妤的事，是伤了太后的心，不过方妃娘娘把超卓女子都送入安王府，倒省去皇后娘娘很多心。”康嬷嬷想可惜了，安王府那些美人，本来是想入宫争一席之地，却被送去安王府守了活寡。

忙走出屋里，往正院走，走到通往正院的墙门，就闻声吴玉莲上房很大声的说话，沈绾贞步子放缓，朝上房走兼谛听，就听一官吏声儿，“张家娘子，不是我不讲情面，实在是上面查得紧。”

吴玉莲觉得他嫌少，又加了一块银子，那边长眼馋盯着白花花的银子，不敢伸手拿，态度更加和缓，“张娘子，这是朝廷委派大事，别说我一个小小里长，就是县太爷也不敢通融。”

既然遇见，不好避开，沈绾贞落萧公子半步往张家宅子走。

“这如果王爷也一起来就好了。”绣菊偷瞧主子的脸，那日王爷是要跟着走，可主子不承诺，绣菊就很不睬解。

李后扶了扶头上九凤镶珠红宝石金簪，摇点头，不认同她的说法，“怕没那么轻易消气。”心道，太后宫中打滚多年，皇上的心机不会猜不透，活力在所不免，想当初，太后娘娘帮助皇上获得帝位，同闵贵太妃斗法，不知费了多少心机，若不是过分寒心，心灰意冷，不然以太后城府，不会把事情做在明面，让朝里朝外都晓得。

里长一看到她，小眼睛眯起来，沈女人他是见过一面，张娘子向他知会家里来了亲戚，他不放心，亲身过来查验，看就一个女子带着几个家仆，也没放在心上，对这沈女人他很有好感，人长得好，看着舒坦，这里长皮笑肉不笑隧道：“沈女人就是张娘子的娘家亲戚，张娘子也老早就说了，没瞒着，可此次实在不是我用心难堪，是官府下的公文，凡村镇有外来的女子必须去县衙，藏匿不报，我这里长都要连坐。”

皇后执意又伏□子拜了几拜，“臣妾情愿为皇上分忧。”

“哎？谁说我就寻女子，男人就不查，谁知他是好人还是劫匪呀，也一块带到县衙去。”沈绾贞看他这就有点敲竹杠，明着要好处，看意义是办理银钱就没事了。

赵世贤没出声，目光朝皇后身上闪了闪，透过兽金香炉袅袅薄烟，眼睛望向别处，好久，“选秀一事，乃方妃主持，方妃办事倒霉，降为……。”

皇后一看机会到了，整整衣冠，翻身下炕，朝皇上行大礼拜下去，皇上惊奇看她，“皇后今儿是如何了？无端行此大礼，快快起来。”

崔长海迷惑，太后俄然冒出一句，他费考虑。