第二十七回少年郎供认不讳淫泼妇忍辱熬刑

你若依我主意，做了悠长伉俪，只要一两年后，便可设法明嫁与你。’门生当时成了骑虎之势，只得满口应允，今后无夜不到她那边。至前父台到门首破案，开棺查验，门生已吓得日夜不安，不料开棺查验无伤，复将周氏开释。连日正同窗生算计，要择日逃脱，不料父台拜候明白，将门生提案。以上所供，实无虚词半句。至周氏如何将毕顺害死，门生虽多次问她，毕周氏终不肯说，只好要求父台再行拷问。此皆门生一时之误，致遭此祸，只求父台破格施恩，苟全性命。”说完在地下叩首不止。

起，皆为上首房东赵姓执业。自从先祖买来，以人少屋多，复又转卖了数间，将偏宅与毕家居住。这地窖之门，因将此而有，亦未可知。若说门生为通奸之所，门生实冤枉，叩求父台格外施恩。”狄公听了嘲笑道：“看你这少年后生人，竟有如此的巧辩，众目所睹的事件，你偏洗得干清干净，归咎在前人身上。

随即命人将天平架子移来。瞬息之间，众差人已安排安妥。只见世人将徐德泰发辫扭于横木上面，两手背绑在背后，前面有两个圆洞，内里按好的碗底，将徐德泰的两个膝头直对在那碗底上跪下，脚尖在地脚根朝上，等他跪好，另用一根极粗极圆的木棍，在两腿押定，一头一个公差，站定两端，向下的乱踩。

无怪你有此本领，不出大门，便将人害死了，可知本县也是个夺目的官吏！你说这地窖是畴前埋藏金银，这数十年来，内里应当尘垢堆满，倒霉难闻，为何内里木板一块未损，灰尘也一处没有呢？”徐德泰道：“畴前既用木板砌于四周，厥后又无人开用，天然未能破坏。”狄公道：“便算作他是为埋藏金银，何故又用那响铃呢？这类事情，不消大刑，谅你断不招认。叮咛摆布，用藤鞭挞背！”两旁一声呼喊，早将他衣服褫去，一五一十直望背脊打下，未有五六十下，已是皮开肉绽，鲜血直流，喊叫不止。狄公见他仍不招认，命人停止，推他上来，勃然怒道：“这也是天网恢恢，疏而不漏，备受惨刑。你既如此奸刁，且令你受了大刑，方知国法森严，不成以性命为儿戏。”

徐德泰到了此时，巳知狡赖不过，只得向上禀道：“门生悔不当初，生了邪念。只因毕顺在光阴子，开了一个绒线店面，门生那日至他店中买货，他老婆周氏坐在内里，见了门生出来，不由端倪送情。初时髦不在乎，数次以后，凡门生前去买货，她便喜笑容开，本身买卖。是以趁毕顺那日出去，相互苟合其事。厥后周氏设法命毕顺居住店中，本身移住家内，心想门生能够经常前去。谁知他母亲整天在家，并无漏空，以此命门生趁先生年关放学以后，暗赂一匠人，开了这一个隧道，由此便可经常来往，除匠人外，无一人知觉。无法毕周氏心肠太毒，常说这暗去暗来，终非常久之计，一心要暗害她的丈夫。门生频频执意不肯，不料那日端阳以后，不知如何将她丈夫害死。

一心想道：我前日那梦，前半截俱灵验了，上联是，“寻孺子遗踪，下榻空传千古谊”，哪知这凶手便是姓徐，破案的启事，又在这“榻下”二字上，若不是马荣扮贼进房，到他床下搜索，那里晓得？还隔着墙壁，就是通奸之理，由这个地窖，确是在他床柱之下，此真所谓神灵有感到了。一人思惟了一会，然后安寝。

当时门生并不知，到次日这边哭闹起来，方才晓得，虽晓得是她害死，那里还敢开口。迨毕顺棺柩埋后，她见门生数日未至，那日夜间俄然前来，向门生道：‘你这朋友，奴将结发丈夫成果，你反将我置之脑后，不如我趁此时出首，说你主谋行事。

却说狄公将地窖填满，将一干人犯带回衙门，到了下午，已至城内。众差人投进衙，狄公先命将汤得忠交捕厅把守，奸夫淫妇别离监禁，以便明早升堂拷问，本身到了书房埋头安息。

不幸徐德泰也是一个世家后辈，那里受得这个痛苦，初跪之时，还可咬牙忍痛，现在直听得喊叫连声，汗流不止，没有一盏茶时，即垂垂的忍不住疼痛，两眼一昏，晕迷畴昔。狄公命部下差人止刑，用火醋渐渐地抽醒，将徐德泰搀扶起来，在堂上走了数次，垂垂的能够言语，然后复到狄公台前跪下。狄公问道：“本县这三尺法堂，虽江洋悍贼，也不能熬这酷刑逃过，

便你未同谋，过后未有不与你言及，你岂有不知之理。”徐德泰到了此时，已是刻苦不住，见狄公又来诘问，深恐复用大刑，不由流下泪来，向狄公说道：“门生此究竟不知情，现已悔之无及，若果同谋置害，这法堂上面，也不敢不供，何敢再肯以身试法？求父台再向毕周氏拷问，就明白了。”狄公见徐德泰如此模样，知非成心造作，只得命人将周氏松下，用凉水当头喷。过了好一会的工夫，方才转过来，瘫卧地下，两腿的鲜血，已是淌满脚面。

况你是幼年墨客，岂能受此痛苦。可知害人道命，天理难容，据实供来，免致刻苦。本县准情摒挡，或非你一人起意，你且细细供来，避重就轻，未为不成。”

到了次日，一早升堂，知毕周氏是个奸刁的妇人，临时必不肯承认，先命人将徐德泰提出。众差承诺一声，即将徐德泰提来，当堂跪下。狄公问道：“本县昨日已将那通奸的处所搜出，看你是年幼墨客，不能受那匪刑的器具。这事从何时起意，是何物害死了毕顺的，你且照实供来，本县或可网开三面，罪拟从轻，格外施恩。”徐德泰道：“此事门生实未知情，不晓得这地窖从何而有，推原其故，或者是畴前地主为埋藏金银起见，乃至遗留至今。只因门生先祖退隐为官，告老回家，便在这镇上居住，买下这房屋。其初毕家的屋子，同这里屋子是一时共

狄公命刑房录了供词，命他在堂上对证。随即又提毕周氏，差人取监牌，在女监将毕周氏提出，当堂跪下。狄公向周氏说道：“你前说你丈夫毕顺暴病身亡，丈夫身后，足不出户，可见你是个节节女人，但是这地窖直通你床下，奸夫已招认在此，你另有何辩论呢？本日若再不招认，本县就不像前日，摆布你了。”毕周氏见徐德泰背脊流红，皮开肉绽，两腿亦是流血不止，知是受了大刑，乃道：“小妇人的丈夫身故，那个不知暴病，又经太爷开棺查验，未有伤痕，已经自行请处。现在上宪来文，摘去顶戴，反又珍惜本身出息，忽思昭雪，岂不是以性命为儿戏？若说以地窖为凭，本是毕家向徐家所买，徐姓挖下这个地点，先人岂能得知？向来屈打成招，本非信谳，徐德泰是个读书后辈，何曾受过这些重刑？鞭背踩棍，两件齐施，他岂有不信口胡言之理。此事小妇人实是冤枉。若太爷珍惜出息，但求延请高僧，将我先生超度，以赎那开棺之咎，小妇人或可看点情面，不到上宪衙门控告；太爷的公事，也可从轻禀复，相互含混了事。如想用心苛求，便行残害，莫说德泰是世家后辈，不肯干休，即小妇人受了血海仇恨，亦难瞑目。生不能寝你之皮，死必欲食你之肉。这事曲直，全凭太爷自主，小妇人已置存亡于度外不问了。”狄公听毕周氏这番话头，不由肝火冲天，大声喝道：“你这贱淫妇，现已天理昭彰，还敢在这法堂上巧辩，本县如无掌控，何已知这徐德泰是你奸夫！可知本县日作阳官，夜为阴官，日前神明唆使，方得了这段隐情。你既肆意游词，本县也不能姑惜于你了。”说毕，命人照前次上了夹棒，顿时将她拖下，两腿套入眼内，绳索一抽，横木插上，只听得“哎哟”一声，两眼一翻，昏了畴昔。狄公在上面瞥见，向着徐德泰说道：“此乃她罪过多端，刑狱未满，以故矢口不移，受此国法。当日毕周氏究竟如何暗害，你且代她说出。即

第二十七回少年郎招认不讳淫恶妻忍辱熬刑

徐德泰站在中间，心下实是不忍，只得开言说道：“我看你如此苦刑，不照实供吧。虽是你为我，若当日听信我的言语，固然不能悠长，也不至本日遭此大祸。你既将他害死，这也是冤冤相报，免不得个将命赔偿，何必又熬刑刻苦？”周氏听他言语，恨不得向前将他恶打一番，足见得男情面义刻薄，到了此时，反来逼我招认，你既要我性命，我就要你肝肠，也怪不得，反言栽害你了。当时“哼”了一声，开言骂道：“你这无谋的死狗，你诬我同你通奸，毕顺身故之时，你应当全行晓得，何故此时又说不知呢？若说你未同谋，既言苟合在先，过后岂有不问不知的事理？显见你受刑不过，肆意胡言，以图目前免受酷刑。不然便受此狗官的买托，成心诬害我了。若问我的供词，如何暗害毕顺丈夫身故，是半句也没有的。”这番言语，不知狄公如何鞠问，且看下回分化。