第13章

兰登非常吃惊：“你熟谙拉丁文。”

他们究竟以为我干了甚么？为甚么我本身国度的当局要追杀我？！

他持续扭动钛金管，手心不竭冒汗。钛金管的两个半边别离沿着加工紧密的罗纹安稳地挪动。他一向不断地拧，那种感受就像是要翻开一只贵重的俄罗斯套娃，只是此次他不晓得内里会掉出来甚么。

“没错。”兰登的思路被打断，停了下来。他刚重视到滚筒有点非常。普通环境下，滚筒印章的中间是通透的，人们能够像透过一根空管子一样看破。但这个滚筒印章的转轴被堵住了。这块骨头内里塞了甚么东西。此中一头在灯光下熠熠生辉。

兰登耳畔再次响起他跌跌撞撞走进病院时嘴里含含混糊念叨着的话：

“圆筒印章，”兰登答道，终究能够松一口气了。

赶在钛金管重新自锁之前，兰登握住两端，朝相反的方向拧动。大抵转了四分之一圈，钛金管第二次收回嘀嘀声，兰登晓得体例对了。

它开端发光。

兰登点点头，谨慎翼翼地向滚筒内里看。“仿佛是被……金属一类的东西堵住了。”有能够是一根试管的管帽？

成心机。

转了五圈以后，两半儿松开了。兰登深吸一口气，谨慎地将它们拉开。两半儿中间的空地越来越大，暴露内里的泡沫塑料。兰登将它放在桌子上。乍一看，这层庇护包装就像一只拉长的乐福43橄榄球。

西恩娜看上去一样震惊。“罗伯特，那意味着最后在病院里要取你性命的行动也是美国当局授意的。”她站起家，确认公寓的房门已经锁好。“假定美国领事馆获得答应去杀你……”她没再往下推论，但两人都已明白这意味着甚么。这个表示让人毛骨悚然。

兰登挤出一丝浅笑，重视力又回到印章上，再次迷惑它如何会被锁在生物管里，好似它是伤害品普通。

那究竟是甚么鬼玩意？！

兰登估摸，这个滚筒印章毫无疑问相称罕见，代价不菲。但他还是想不明白它如何会像某种生化兵器普通锁在一只钛金管里。

“我在上帝教家庭长大。当然晓得原罪。”

西恩娜瞪圆双眼：“罗伯特，停止！千万不要动！”

肾上腺素持续冲涤着他的神经，再次让他的思惟支离破裂。“我本身的当局派人来杀我？”

罗伯特・兰登站在公寓的窗户边，眼睛盯着街劈面的家庭旅店，心底出现一阵寒意。刺猬头女子方才走了出来，但兰登如何也搞不懂她是如何弄到地点的。

兰登重视到在妖怪下方还刻有七个字母。这些字母雕镂得非常精彩，并且与统统印记辊上的笔墨一样，都是反书的――SALIGIA。

兰登看向窗外，望着旅店前面停着的玄色摩托车。阿谁女子还没有出来，但她能够已经猜到兰登并不在内里。他想晓得她下一步会如何办……她还要多久就将猛拍这间公寓的房门。

西恩娜想了一会儿答道：“不管内里是甚么，都会格外妥当安设，应当放在一只防震的树脂玻璃试管里。这个生物管只是一层外壳，在运输过程中供应分外的庇护。”

在这个凌晨，各种触及瘟疫的表示频繁地呈现，已经到了让兰登没法忽视的程度。不管有多么心不甘情不肯，他都不得不承认这此中存在深层次的关联。“Saligia代表着人类罪过的调集……遵循中世纪宗教的教养――”

“不管内里是甚么，”西恩娜说，“能够是一串身份代码、一柄特工匕首、一个电话号码，诸如此类的东西。但你得晓得为甚么。我也要晓得！你的当局杀了我的朋友！”

兰登在指间把玩印章，发明它大要的雕镂让人不寒而栗――一个长着三头带角的撒旦正在同时吞噬三个分歧的人，每张嘴里一个。

西恩娜向后退了几步：“你看它……碎了吗？”

“内里有东西，”兰登说，“看上去像玻璃材质的。”他将滚筒倒过来，查抄另一头。这时，内里有一个藐小的物体在闲逛，从一头滚到另一头，仿如试管内里有一个滚珠轴承。

“你听到那声音了吗？”西恩娜低声问。

西恩娜体贴肠谛视着他：“如何回事？”

西恩娜低头盯着看了一会儿，然后昂开端，一脸猜疑。“完整出乎我的料想。”

兰登点点头，听到有人大声朗读这个单词让贰心底发寒。“这是中世纪时梵蒂冈所造的拉丁文助记标记，提示基督徒们服膺七宗致命极刑。Saligia是七个拉丁文单词首字母缩写的调集：superbia， avaritia，luxuria， invidia， gula， ira和acedia。”

“我觉得它是象牙的，”西恩娜说，“但实在是骨质的。”她将印章对着阳光，指着上面的纹路。“象牙上的纹路是半透明的，呈交叉菱形斑纹，但骨头上的纹路是有深色小坑的平行线。”

西恩娜眉头拧在一起：“傲慢、贪婪、淫欲、妒忌、暴食、暴怒和怠惰。”

“我感觉没碎。”他谨慎地将骨质滚筒再次翻转，重新查抄玻璃那一头，刚才的声音又呈现了。半晌以后，内里的玻璃闪现了完整出人料想的窜改。

“看上去丰年代了，”西恩娜低声说，“是某种……”

“你在这里不平安，”西恩娜说，“我们都不平安。”她表示街劈面。“阿谁女人看到了我俩一起从病院里逃出来。并且我敢打赌，美国当局和差人已经在清查我了。虽说我这公寓是以别人的名义转租的，但他们终将会查出来。”她的重视力又转回桌上的生物管。“你得把它翻开，就现在。”

“它就是上帝用黑死病奖惩世人的启事，”西恩娜说出了兰登要讲的话。

真是白搭心机。

兰登悄悄地卷起顶层的庇护泡沫，内里的东西终究暴露了真容。

兰登把心一横，拾起钛金管，无法地将大拇指摁在生物辨认面板上。过了一会儿，金属管收回嘀嘀声，接着是咔哒一声巨响。

西恩娜瞄了一眼金属管上的生物风险标记，浑身不安闲。

西恩娜眯着眼睛看，大声读出来：“Saligia？”

兰登不敢动了，他能听到耳边西恩娜在收回悄悄的喘气声。

非常抱愧……非常抱愧。

西恩娜语气中的悲哀将兰登从深思中拉返来。他点点头，明白她说得对。“对，我……非常抱愧。”兰登从速开口，他不自发又冒出了这句话。他转头望着桌上的生物管，想晓得内里会藏着甚么样的答案。“翻开它能够带来难以设想的伤害。”

兰登本觉得会是某种带有将来主义色采的小瓶子，但生物管里的东西与当代毫不沾边。这件雕饰非常富丽的物丰度似用象牙制成，大小和一筒救生圈形薄荷糖差未几。

兰登谨慎翼翼地拿起印章，更近间隔地查抄上面的雕纹。真正的苏美尔人印章上所刻普通为比较简朴的斑纹和楔形笔墨。但是这个印章的雕工要精彩庞大很多。兰登猜测应当是中世纪的作品。别的，印章上的图案与他的幻觉有千丝万缕的联络，让他惴惴不安。

圆筒印章是苏美尔人44在公元前三千五百年摆布发明的，是凹版印刷的前身。印章通体有装潢性图案，内有中空轴，装有轴销，如许雕镂滚筒就能像当代的滚筒油漆刷一样滚过潮湿的黏土或者陶土，留下一组几次呈现的标记、图象或者笔墨。

兰登打量着这个钛金管，目光只落在生物风险标识上。

“几次呈现的主题，”兰登神采严峻，指着滚筒上的一处雕纹，“看到这个三头食人的撒旦了吗？这是一其中世纪经常见的形象――与黑死病密切相连的图案。而那三张血盆大口恰是这瘟疫在人群中残虐的意味。”