第五十七章 小鬼

周姨娘见天气已晚，便做了些简朴的饭菜，与玉翟、文虎一道吃了。明鸾她们进门时，恰好遇见周姨娘在院子里刷碗o

“别只顾着在这里瞎猜了。”周合道“一会儿你母亲他们就来了，我也派了人去探听动静，到时候再说吧。”

明鸾早就没力量跟她多解释了，便顾摆布而言它;“只要母亲跟二伯娘来了吗？周姨娘、二姬姐和三弟他们呢？”

“他们在家呢。”宫氏顺口答复了她，眸子子往屋里四周打量，“这里就是三弟妹娘家在广州的铺子呀？倒比我设想的俭朴很多。”

陈氏顿时六神无主，宫氏也慌了;“这可如何办哪？！好不轻易熬到本日，却又赶上这等变故，莫非真是天要亡我们章家？！”说着说着便大哭起束。陈氏也跟着冷静落泪。

“东莞千户地点海边，负担海防重责，时有出兵机遇，如果倭寇来袭，还会有凶恶。听闻去岁东莞千户所就有很多人阵亡，连军户家属居住的村庄也遭过劫夺。，，陈氏倒吸一口寒气，宫氏连连点头，明鸾判定一摆手;“另有两处是那里？”

宫氏被她噎得说不出话束，明鸾也不睬会，独自走到陈氏面前对她道;“母亲，周爷爷不给我们换处所，也是为了不打草惊蛇。府衙里到底是谁在拆台，是只要一个李师爷，还是另有别人，都还没查清楚呢，我们先忍几日，等周爷爷查到成果再说。归正我们在广州城也待不了几天，之前比这还差的屋子，也不是没住过，吃点苦头又怕仟么？”

陈氏觉得她曲解了本身，忙道;“我何曾嫌弃这里来着？周叔千里驰驱，一起护送我们，已经操碎了心，我怎会如此不识好歹？只是一日得不到准信，内心始终有些不安。”

世人都吃了一惊，陈氏忙问;“莫非是有甚么处所出了不对？”宫氏也道;“会不会是中人使诈？”唯有明鸾想了想;“这个跟顶我们家缺的人是不是一伙的？”

陈氏赶紧看向周合，周合叹道;“鸾姐儿猜着了，马掌柜上那熟人家里问过，才晓得他是明天中午之前俄然接到调派出城的，因为走得仓猝，只来得及跟家里人说一声，清算了几件衣裳就走了。他老婆临时回了邻街的娘家探亲，得了信赶返来，都没见着人。马掌柜细心问了问时候，刚好是在左班头他们押着亲家老爷他们进府衙以后不久的事，只怕还不敷半个时候！”

陈氏微浅笑了笑，转向周合;“多谢周叔了这一起上都是你替我们百口办理，到了广州，还要你持续为我们操心・・・・・・”

这天早晨，周合派人来接陈氏、宫氏与明鸾去议事，明鸾将本身探听到的动静奉告了他，他也说出了本技艺下探得的环境・才把事情给弄清楚了。

“咦？！”明鸾一惊，她记得周合方才提过，那伙人里头就有个南海卫的千户。

周合轻咳一声，把统统人的重视力都吸引了畴昔;“请让我把话说完！”

一夜无事，第二天早上起来，明鸾便跟在陈氏身后帮着烧水、做早餐，还自告奋勇去刺探集市在那里，以防接下来天需求采买东西。陈氏昨日被她吓了一跳・愣是拘着′不准出门，明鸾拗不过她，只得闷闷地蹲在院子里发楞，呆了一会儿，又拉过昨儿的柴刀砍起那堆狼藉的柴枝来，只半个时候工夫・便砍完了，全都砍成一尺半摆布是非，堆到院墙底下码得整整齐齐。陈氏忙完厨房里的活走出来，便看着那堆柴发楞。

宫氏忙问;“是哪一点？”

周合递给明鸾一个赞成的眼神，浅笑道;“说得不错。我方才问过陈弘愿了，固然押送犯人的公文是由左四交上去的但他跟在前面也对当时的景象略知一二，传闻公文是知府身边一名李师爷收的，前面打板子、入监等事也都是这位李师爷下的号令，乃至连章家人临时不决卫所之事，也都是出自这位李师爷之口。我已经请马掌柜去探听这位李师爷的秘闻了，想必不日便有动静。”

他话还没说完，宫氏便忍不住插嘴道;“那还真是多谢了，那位马掌柜实在是用心，特地给我们找了间破屋子，四周还住了很多不三不四的人！”

明鸾等人见他神采严厉，都有些不祥的预感忙老诚恳实在桌前坐下。

周合持续道;“马掌柜本来安排的屋子确切还好・还为此付了十两的房租，因不知你们几时能到，特地租了两个月。

明鸾松了口气，忙笑着向他伸谢;“多亏您了，周爷爷，不然我们必然会抓瞎的！”

本来知府大人前不久生了一场小病‘病后疗养・又赶上腊月将近，衙门里无甚要紧公事・便把平常噜苏公文琐事拜托给了亲信李师爷。而这位李师爷赶巧了，他老婆跟南海卫大鹏千户所的千户是堂兄妹，而那名千户的老婆又跟雷州卫批示使的老婆是姐妹俩。雷州卫批示使姓高，原是江北世家后辈，族叔现在朝中任职工部右侍郎，有一个女儿，正值婚龄，想要与冯家五少爷冯兆中攀亲，为此高家高低都在暗中冒死使力呢。

固然冯家没提过要对章沈李三家如何，但高家故意凑趣国丈家，便想给章沈李三家下点绊子。章家先到了，他们虽还将来得及筹办好，却也不想等闲放过。李师爷在府衙多年，对衙门里的景象一清二楚，早就晓得马掌柜暗中办理高低，无法疒州知府跟高家不是一起的，只能暗中做点小手脚，将办事的人支走，好给章家添堵。接下来他们还要瞒过知府的眼睛，把章家人给弄到雷州卫或南海卫去呢。

陈氏勉强笑笑，点了点头;“好，你说得有理，母亲听你的。快些梳洗了睡下吧，明儿还要去探监呢。”明鸾应了，母女俩繁忙起来。宫氏看着她们自顾自地忙活的模样，感觉无趣，摔了帘子进屋，劈面就挨了女儿一个白眼。

明鸾与陈氏、宫氏在茂元升后院仓促吃了一顿饭，又带了一篮子点心宵夜，在两名伴计护送下回到住下。这时茂元升的人已经帮着将屋子打扫洁净了，破坏的院墙也用木板补上换了新木门，屋中一利器具被褥都购置齐备，乃至连厨房门口的水缸里也挑满了洁净的井水。

明鸾没想到会有这类变故，忙问;“先前已经安排好■配的处所了吗？如何没听您提迂？”

“不敢不敢，自当效命。”周合拱手浅笑。

明鸾欣喜地凑畴昔;“是哪三处？”

但题目是，方才我派去帮手清算房屋的有一个是这里商号的伴计，他去过马掌柜租的屋子，与你们现在住的底子就不是同一个处所！”

明鸾想想也是，但如果不是新天子和冯家在搞鬼，又会是谁呢？“会不会是偶合？刚好有别人看中了阿谁缺？”

周合微微一笑;“东莞千户所跟大鹏千户所不在一处，并且这两位千户夙来不睦，去了东莞，起码可保上锋不会与奸人勾搭，但那边也有一点不好。”

明鸾听出几分异状;“莫非・・…・・是因为有人晓得我们家到了，以是临时将我们办理好的人支开，好对祖父他们动手吗？那他们必然另有后招！”

周合答道;“是不是一伙的不清楚，但府衙的人虽暗里收受财帛，却自有端方，收了钱就得办事，不然谁还敢找上门去？马掌柜方才遣了人去衙门探听，才发明他那熟人被派往惠州府办事去了，起码要到七往火线才回转，屋子的事就转托给了别人。”

明鸾笑了笑;“不安谁都有，但我们也要有信心。你细心想想，三千里路我们都对峙下来了，之前也不是没有吃过大苦头，再糟糕又能糟到那里去？这里山高天子远，可比都城强多了。我问过陈大叔，说只要我们到了卫所，就是正式的军户，到时候祖父他们都不必再带刑具，想去哪儿就去哪儿呢！”

明鸾在太阳底下咧开嘴，暴露两排小白牙，晃了晃手里的柴刀;“另有啥要我干的？一起说了吧！”

周合轻哼一声;“哪有这么多偶合？清远卫虽离广州城近一点，却算不得上好的去处，本年广东有好几处卫所扩大人手，此中不乏油水丰富又安逸的处所，也有风险大却轻易建功的，清远卫非论跟这两条中的哪一条都不沾边，论油水，比不得别人，论安逸，也比不得别人，论建功机遇，也只是小打小闹。若不是马掌柜认得那边的千户，能够请他对你一家多加照顾，也不会看中清远。”

周合皱了皱眉;“都城里正忙着改元的事，那里有闲心过问章家人的去处？他们如果想赶尽扑灭，你们底子到不了这里。”

周合叹道;“这事儿是姑爷早就命令办的，茂元升的掌柜马时元早在上个月就已经收到信了，我一向在路上，只晓得有这件事，却不知详情，来了才听马掌柜提及，只是没想到会有此变。”顿了顿，暴露沉思的神采，“说来也奇特，马掌柜在广州运营多年，在府衙里也有几个熟人，你们家这件事，他是早早托了干系的，连正式文书都办下来了，就等人到了，顿时就能发配畴昔。若说你们来得迟了，被人顶了缺，另有能够，可你们明显来得比估计的早，如何另有人顶了去？”

明鸾不耐烦地看了宫氏一眼，站起家对周合道;“马掌柜现在在哪儿？他既然能办理好府衙的人总不会只靠一个熟人吧？并且公文都下了，那知府必然是点了头的，可见广州府衙里做手脚的必然不是知府！只要不是知府，我们就另有但愿！”

周合感喟着点头;“广州知府与章家、陈家皆无友情，便是晓得了，也一定会站在我们这边，所幸那李师爷等人还未曾变动章家发配之地，另有回转余地。这些事尽管交给我，题目是，你们感觉哪个处所好？”

宫氏顿时问;“莫非此人是自知心虚・逃了？”

明鸾听得直感喟;“这就叫阎王好见，小鬼难缠了！我们又未曾获咎甚么高家低家的，这李师爷跟我们八竿子打不着，还要给我们添费事，真是吃饱了撑着！”

明鸾方才送了伴计们出门，回屋闻声这话，又见陈氏低头喝茶，没有驳归去的意义，撇了撇嘴，道;“二伯娘，有处所住就不错了，如果不是周爷爷派人来帮手，我们连乞丐窝都没得住呢！莫非真要靠您和我母亲两小我清算屋子？人总要有戴德的心才好，人家又没欠你，别把人家的美意都当作理所当然！”

这天下午，她总算冲破陈氏的防地，胜利走出大门跟巷子里的两家邻居搭上了话，探听到前去比来的集市的线路。到了第二天上午・她又进一步探听到四周最便宜的粮店是哪一家，乃至还探听到巷子里哪位大婶会收买别人做的针线活，并且人为给得还不低。这天下午，她胜利忽悠到几位三姑六婆，在她们的引介下・再次赶上那天引他们到这里的那位衙差，并且从他那边探听到，是李师爷叮咛他把犯人家眷带到此处的，之前他从没传闻过府衙已经有人给章家家眷安排了住处。

宫氏不解;“如何了？但是出了甚么事？”玉翟只感觉又羞又恼，鼻子一酸，眼泪就下来了，猛地背过身去;“没事！”

竟然有三处那么多？

明鸾忙问;“莫非还能选？依我说・只要不去这些好人的地盘就行了，如果前提稍好一些，天然更加抱负。”

“一处是南海卫的东莞千户所。”

周合方才得了伴计的回报，神采正有些不好，闻言只是摆了摆手，便请宫氏与陈氏上座;“有些事要跟二位筹议，鸾姐儿也坐下听听吧。”

周合道;“起首我要给九女人和亲家二奶奶赔个不是，你们住的处所原是这里的马掌柜选定了，再拜托府衙的人帮手安排的，本该一应家具用品都齐备才是，并且屋子也是无缺无损的，只是外头看着略平实些，与富朱紫家的居处不能比・・…・・”

宫氏却直恨得咬牙切齿;“甚么阿儿物！戋戋一个工部右侍郎，也妄图攀附皇亲国戚？也不瞧瞧自个儿是甚么身份！”转头问陈氏;“工部右侍郎家的女儿，我们好象见过对吧？当时只当是个好的，没想到这般不知廉耻！”

陈氏偶然顺着她的口风去抵毁人家女儿，便对周合道;“现在可如何办呢？既然他们是瞒着知府行事的，能不能将事情流暴露去？”

宫氏有些讪讪的，不天然地摸了摸鬓角。

周合点点头;“确切很有能够。”

明鸾想想感觉也有事理。她在来广州的途中走水路，曾经路过清远，虽只是仓促一瞥，也晓得那不是甚么发财地区，但这没法解释事情的启事。她皱起眉头;“那又是为了甚么呢？还是说・・・・・・阿谁顶掉我们家的缺的人，本来被安排的去处还要更糟一点？”

明鸾只好闭了嘴冷静苦想，没多久，宫氏与陈氏当真来了。

陈氏进门一见女儿，就扑过来上高低下查抄一番・确认她安然无事，方才松了口气，却忍不住斥责;“你如何就敢一小我出门呢？！若路上出了事叫母亲如何办？！”

陈氏神采一红，低下头去，面有愧色。明鸾却凉凉地说;“有屋子住就不错了，我方才在府衙里，听那边的差役说，之前也有象我们家如许的放逐犯家眷，连屋子都没有，要在后街搭草棚子睡马路呢！”宫氏气恼地瞪了她一眼。

“那李师爷早早做了手脚，往我们本来看好的卫所提早派了人畴昔，现在清远卫已经满员了。”周合道，“眼下时候紧急，就怕拖得久了，他们先动手为强，我们便不好变动了。恰好有三处卫所克日都报上来讲缺人，需求尽早发配人手畴昔。若我们选中此中一处，早早解缆，他们反而不好禁止。”

明鸾心下一动;“会不会・・・・・・是有人要做手脚？会是都城里的人教唆的吗？”

陈氏也含泪下拜;“统统就奉求周叔了。”宫氏也讪讪地跟着施礼。

明鸾却驳道;“我们家的事虽算不得甚么，却也不是能够四周嚷嚷的，既然马掌●敢托他熟人办这件事，可见那人是信得过的，不成能拿了钱就走人・必然是有别的原因！”

宫氏将带返来的点心摆到桌面上，叫女儿来吃。玉翟却说已经吃过了，躲在屋里不肯出来。宫氏不悦又不能对着女儿生机便拿旁人来撒气;“周掌柜也真是的，方才说了半天的话明显已经另行安排了住处，怎的还要我们持续住在这等鬼处所？！”她嫌弃地扫视四周一眼;“的确就是乞丐窝！”

“一处是潮州卫的靖海千户所，一处是德庆千户所。前者传闻也有倭寇，后者则闹瑶乱，并且这两个处所离广州府城都相称悠远。”周合正色道，“你们三人是做不了主的，明日若去探监，就把这件事奉告亲家老爷，请他父子三人做决定。”