第九十章 盛世之下
这日阮氏家中，孔璐华也和刘文如、谢雪一道，相互传授绘画技艺，孔璐华先备好了一幅之前画的梅花，教了谢雪些线描的技能，也让谢雪一同尝试，从梅花的枝条开端，练习线条的运笔。谢雪试了数番，老是感觉枝条荏弱，贫乏硬度，也不由向孔璐华问道：“姐姐，这枝条绘制，却怎得如许难啊？我……我是手上笔力不敷吗？”
“恰是如此。”阮元道。“那座山无人糊口，是以林木保存甚多，但你这山上因开垦之故，起初便砍伐了很多树木，这山里水源，端赖树木涵养，树木少了，水便保持不住，都流失到别处了，是以山上的树，也会越来越少。但这也怪不得你们，如果不在这里种些番薯，你们又如何糊口？但总而言之，水对于你们而言，能够会越来越贵重，就不要那样在乎我们的需求了，多留下一些本身用吧。”林四听着阮元言语，感觉也有事理，便把阿谁未翻开的竹筒收了起来。
阮元见了林家父子如此样貌，又怎能放心饮上面前之水？可想着本身已被大家看作高朋，又担忧一口不饮，林家人反要悲伤，也只好接过一个竹筒，饮了一小口水，便把水筒还给了林四之子，道：“我等只是本日多行了些路，不打紧的，这水还是你们留下最好。”
林四不明白阮元意义，只好点了点头。
“伯元，不是这一两年的事。”焦循在一边道：“我来浙江的时候，各府县府志县志，我都看过一遍，金华这里，或者说金衢严这片山里，很早之前就有灭顶女婴的记录了。我当时看了还不信呢，我也问过金衢严这里来杭州的生员，问他们家中有无此事，多数说没有、没见过，但也有两个生员说见过……我当时想，这溺婴之事，或只是偶有呢，又或只是那两个生员记错了呢……可不想本日，竟也见到真的了。”
孔璐华想着本身已是家中妇女，既然阮元不在，本身与阮承信一同接待客人也是分内之事，便点了点头，道：“好，我这就畴昔，文如姐姐，雪mm，本日就练习到这里吧。”说着让莲儿也一同帮手收了画具，便往前厅而来。刘文如和谢雪听着猎奇，也想看看内里模样，就接踵跟在孔璐华身后，在客堂之侧寻了个偏僻位置，看着厅内来客。
杨吉不由悄悄猎奇，悄声问阮元道：“伯元，你……你如何能听懂他说的话，你……你之前也来过这边山里么？”
焦循见阮元捐了银子，也寻了一锭十两银子出来，拿给林四等人，杨吉拿了几锭碎银子，独自放在大家身边，便回过甚去了。其他上山的船夫，也每人拿了些铜钱出来，一行人终是连番薯都没吃上一口，就下了山。直到这日傍晚，阮元的行船才找到一处临水镇子，寻了些饭食吃下。
“不是笔力不敷。”孔璐华看着谢雪诚哀告教，心中天然高兴，也耐烦解释道：“雪mm，你运笔的线路倒是垂垂成了，那应当就是使力方位，尚需求改进了。凡人初学线描，多会有这类不适之处，手指上用力太多，最后线就画粗了。要学会手腕用力，线条才气细而不弱，你看看我的笔法尝尝？”
“先生，这……”林四之子仿佛也很难堪，支支吾吾的说道：“爹爹一向奉告我们，如果来了客人，定要诚恳相待的，我们……我们不能……”
“林老伯，要不如许，您也听我一句劝，本日我们虽是客人，可你看我们这模样，日子老是过得去的，这水嘛，稍饮一些就好，本也不差这一日水粮。你们常日糊口宽裕，那瓶没喝的水，还是你们留着，也不要如此客气了。您儿子并没做错甚么，本日还请不要惩罚于他。”阮元担忧林四过分热忱，反而本身刻苦享福，也只好安抚了他一番。
杨吉走上前看了半晌，探了谈婴儿呼吸，转头对阮元和焦循道：“伯元，焦相公，和先前那四个一样，都是女婴，早没了呼吸了，看模样，这个是被灭顶的，一共三个饿死的，两个是灭顶的。伯元，这我看才五十里水程，如何就遇见了这很多孩子了？”说着说着，本身也有些忍耐不住，声音中略带悲音。
阮元见他模样诚心，心中也不由又是一阵酸楚，问林四道：“林老伯，这是你儿子吗？”林四点了点头，神采当中，仿佛也有一种暗淡之情，想来本身年龄已高，也不知儿子今后将要如何。
“里堂，且不要说了。如果我们赶上需求养孩子的人家，我给他们支些银子吧。眼下当务之急，还是要让这几个孩子入土为安。她们活着的时候，没享用过一刻欢愉，去了以后，总不能再去做鱼鳖之食啊？”阮元说着说着，也垂垂把头垂到了另一侧，不肯焦循和杨吉看他模样。
忽看得右手边山上，竟垂垂有青烟冒出，看着像是有人埋锅造饭。焦循看着杨吉神采，晓得他和众船夫一道安设孩子，早已饿了，也对阮元和杨吉道：“你们且看那边，仿佛有人在做饭的模样，我手里另有些余钱，如果你们饥饿，我们就上去买些返来，一同吃了，如何？”
杨吉恰是求之不得，忙承诺了声好，便向着山上有烟之处走了畴昔，阮元见他模样，虽是有些仓促，却也是为了几个孩子，也不忍嘲笑他，遂与焦循一道走了畴昔，几个船夫也跟在前面。这里山丘林立，却都是小山，行路不难，大家转过几个弯后，只见烟雾渐浓，果是有人在山上生火。
此时在金华江中行船的阮元，也正在经历着一件痛苦之事。
杨吉听着，也不由感慨人事无常。随即阮元一行也得知了这些乡民的出处。领头的乡民名叫林四，这时已经年过六旬，满头银丝，双目却还炯炯有神。这些乡民本来是福建山民，五年前福建出了一场灾荒，一行人费事无依，只得北上做了流民，好轻易才到了浙江山里，浙江山区很多地盘不宜种稻，也就无人开垦，林四等人遂搭棚为居，种些番薯度日，山区另有一些处所能够种点靛青、茶叶，种了出来，便可出外多卖些钱，总也把这几年撑了过来。
好轻易大家寻到一片平坦之处，阮元便号召船上船夫都下了船，在河边寻了片还算开阔的荒地，将五个孩子安葬了。待得统统安设结束，看天气时，已是午未之交，大家腹中也垂垂饥饿起来。
“……你说下安黎庶，那我问你，你平生当中，见过多少费事百姓？……老夫无妨和你直言……河南湖广，多得是既无田产，又非佣工的流民，他们常日衣衫褴褛，每日能得一餐，便已大为不易……这些真正的贫困之人，你见过几个？你不知百姓困顿，却说这上报皇恩，下安黎庶之语，你要如何去安黎庶，你有体例吗？”
几人正说话时，一个肥大的身影已经呈现在阮元面前，阮元昂首看时，也不由有些心惊，看此人面孔时，已有二三十岁年纪，可身子却只要十岁孩童普通凹凸。再看他身形时，竟比林四还要肥胖很多，几近只剩下皮包骨头。他手里拿着两个竹筒，内里仿佛装了水，看着阮元，道：“先生你好，这是我爹爹让我拿来的水，先生如果走路乏了，就尽管饮下。”
俄然之间，大家只听得脚步声细碎，昂首看时，本来是莲儿到了，莲儿见了孔璐华，忙施礼道：“夫人，内里来了位客人，拿了四个箱子过来，还带了几盒点心，看得我们都……都有些不知如何是好，眼下太老爷一小我在内里陪着那位客人，我……我看那人油嘴滑舌的，怕太老爷对付不过来，要不……夫人能不能畴昔一下？”自从孔璐华与阮元做了“真伉俪”以后，孔璐华也再三警告下人，今后对本身的称呼，只能是“夫人”或“阮夫人”，却不能再叫“蜜斯”了。是以自莲儿、蒋二等得力家仆起，统统家中主子对孔璐华均重新定下了称呼。
看着杨吉、焦循等人每人都饮了一口，阮元也对林四等人道：“各位，实不相瞒，鄙人便是这浙江省的学政，本日督学到此，偶尔入了这片山林，才得以见到诸位。在劣等人，家中用度尚属余裕，原是不需求各位互助的。只是各位美意，却之不恭，是以这水也各饮了一口。各位糊口在这山里，也是殊为不易，既然鄙人见到了各位，那鄙人也定当经心回报各位赠水之恩才是。我这里另有些备用银子，原也用不尽的，本日便还报各位，将来如果想吃些米，便尽管出去买来，这银子虽未几，也够各位支用一段日子了。”说着从身边背囊当中，取了两锭银子出来，每锭约有十两，送到林四周前。
也正在这时，当年钱大昕对阮元说过的话，又一次垂垂反响在了他的耳边：
几个乡民看阮元一行样貌均系高雅，又无别的兵刃，也自放心了很多。抢先一个乡民走上前来，也对阮元拜道：“这位先生，我等也是在这里立棚种薯为生，这些番薯只够我们，另有那边棚里几个后辈吃的，倒是没有多余的了，还请包涵。”
看到这里，阮元心中也半是伤感，半是迷惑，问道：“杨吉，这水道咱也走了好几次了，先前都是干道，我们从未见过这般多的死婴啊？如何本日……本日不慎入了这岔道，便见了这般多的孩子呢？杨吉，你说，这一两年来，金华这里是如何了？为甚么俄然之间，竟多了这很多灭顶孩子的事来呢？”
“都起来吧。”阮元也安抚林四等人道。“这些银子，你等尽管收着吧，若你等是平常农家，情愿自给自足也好。可你们眼下这模样，比起那些佣耕之家尚要困苦，就算为了你们活下去着想，也该收下这些银子了啊？你们想靠本身耕作糊口下去，我能够了解，可你们也看看，这里水土质地本就不宜耕耘，你等竭力度日，方至于此，却不是你们不敷辛苦之故。上天对你们有此变故，也理应对你们公允些，本日我分些银子给你们，也恰是合天意之举，你们又有甚么不能接管的呢？”林四等人毕竟没颠末体系的文明教诲，更不知“天意”究竟是甚么模样。听阮元说本身的行动是“天意”，也都垂垂信了，才收下银子，又止不住的对阮元伸谢。
“先生，咱这里粮食是种不出好的了，可水另有的是，您不消如许……”林四道。
这时的杭州学政署里，也不测来了一名拜访阮家的客人。
“来，我帮帮你。”孔璐华也走了过来，悄悄握住谢雪手腕，道：“你运笔的时候也要提上气，把力量一点点集合到手腕上，如果现在力量不敷，我先帮你扶着，待你这线条画成了，说不定就弄清楚了呢。”一边说着，一边悄悄用手扶着谢雪的手腕，让画笔悄悄向下划去，两只白嫩的小手交叠在一起，竟比绘出的梅花还要都雅。
“快！再靠近些，用网捞畴昔，轻点，别伤了这孩子！”杨吉正在船头大声呼喊，让船夫打捞着甚么，船夫缓缓把网抬了上来时，只见内里乃是一个婴儿，面色惨白，似是早已没了呼吸。
走得近时，见是五六个乡民聚在一起烤着甚么，几个乡民均是衣衫褴褛，身子肥胖，幸亏每小我都有一顶简朴的斗笠，不然这时已至初夏，如果不戴斗笠行于山中，只恐数日便要被晒伤。几人见了阮元一行，也倒是客气，纷繁摆了些手势，表示阮元等人过来。可细看之时，几人只是生了火，却并无锅碗瓢盆之属，只地上有几个番薯，想来就是几人午餐所用了。
杨吉原还想着寻些米面来吃，可看到眼下几个乡民本身仅能充饥，这一番话便也咽了归去。阮元看他神采，也知贰情意，只好本身上前道：“各位，我等是去处州的客商，偶尔路过此地，只求安息一阵，却无他意，不知各位意下如何？”
“我……杨吉，你说我还能做点甚么吗？看着这些孩子，这才刚出世啊，还不晓得这天下事甚么模样，命就都没了，这……这让我如何过意得去啊……”阮元也不觉感喟道。
他这番话说出来，焦循和杨吉却也只听懂了一半，倒是阮元仿佛全然了解，也对着乡民拜道：“既然如此，倒也无妨，我等饮食之事倒也不缺，只安息一会儿就好，饮些水就够了，打搅了各位，本是我等要报歉才是。”
那人道：“你有所不知，林年老是个诚恳人，地耕得勤，也晓得些赢利的体例，常日山脚那边荒地里，种的靛青、茶叶，只要卖了出去，我们这些人还能活命。可……可林大哥终是年纪大了，这些年每逢阴雨，便要痛上数日，只恐再过得两三年，也就干不动了。可林大哥的两个儿子，生来身材便弱，一向……一向都长不高，只怕林大哥老了今后，咱几个就没法赡养这两个儿子了。唉……到时候，到时候也只得寻个四周的地主，把山上这块地卖给他们，才气多赚些过日子的钱……”说着说着，话语里已带了悲音，想来他们也都晓得，有了莳植靛青、茶叶的山地，四周地主便可红利很多，但山地本身却底子卖不出好代价。特别是一旦赶上无良地主，更有能够直接把靛青、茶叶全数据为己有，同时番薯地还要收租，如果是那样结局，林四一家即便卖了地盘，只怕过不得几年，也要再次停业了。
阮元看着面前这个死婴，一样的面色沉重，皱眉不语，这日早上，东阳江里俄然起了大雾，船夫不慎之间，行船偏离了本来水道，竟划到了一片支流当中，这水道阮元之前督学也曾行船路过，可东阳江干道所至，俱是县邑和人丁繁多的村镇，百姓生存还算不错，却不知偏僻水道当中，竟有如此多的死婴。这一日船行了半日，走了约五十里水程，便见到了五个死在水中的婴儿。
不过，忧愁归忧愁，阮元的公事也仍然在持续，很快阮元的行船过了永康，从缙云转温处水道的船只持续南下，处州与温州的督学也一如既往，可惜的是，这最后一次远行督学，阮元并未寻到才行卓异之人。
“伯元，焦相公，你们年青时候的事，我也传闻过，你们当年说是家道都不太好，可家中总另有地盘。更何况，这苏杭淮扬本来就是繁华之地，贫民是有，可穷到要灭顶孩子这类，就少见了。但我不一样，伯元，我初来扬州那一年，一起上见的处所多了，长沙、武昌、安庆，这都不错。可更多的是，沿江一带那种没有地种，乃至连屋子都没有的流民！他们常日糊口全然无依，只得帮人做最便宜的佣工，能做上长工了，反而安稳（普通而言，长工人为不如长工，但有稳定的事情。）。或者每日在江里寻些鱼虾吃了，这一日也就算畴昔了。如果如许的人，那里还养得起孩子啊？焦相公说之前书上就有这般灭顶孩子的事，我看不假。这所谓的承平乱世，也不过是城里，另有那些大一点的镇子，活得安稳些。平常穷乡僻壤的百姓，能活下来就不错了。男孩子今后能种地，就先养着，这些女婴……就……”说着说着，几近便要掉下泪来。阮元和焦循看着他这般模样，也都不晓得如何是好。
说到这里，林四也不由神采暗淡，仿佛身边另有甚么要事，本身放心不下。焦循也看得细心，忙问身边另一人道：“这位大哥，林老伯他……是有甚么忧心之事吗？如何我感觉，老伯他对今后，竟似没了但愿普通呢？”
林四等人得知面前之人乃是朝廷朱紫，也都吃了一惊，见阮元拿出银子，赶紧拜倒在地，纷繁道：“大人，大人切莫这般为小人们破钞，小人们受不起的……”
“他是福建人。”阮元道。“我娘祖上也是福建人，前明时迁到了扬州，原就留下了一些福建土语。厥后我娘家入了江苏籍，朝廷不知林家祖上之事，又让外祖父做了福建的大田知县，娘小的时候就学了福建话，厥后我也学了一些，不想本日竟然派上了用处。”
以后数日，焦循和杨吉也看得清楚，阮元面色之上，尽是笑容，几无半分忧色。
“伯元，杨吉，只怕现在，我们能做的，也就是把她们先安葬了罢。”焦循道。“你们看这几个孩子，面色都发青了，想来在水里早已漂泊好几日了，就算我们想找他们父母，又上那里去找啊？再说了，杨吉，这些事本来应当是这里知府、知县、金衢严道管的，伯元一个学政，常日俸禄本身都不大够用，公费一年下来，也余不下很多。可这需求布施的孩子得有多少啊？你就算让伯元把学署都卖了，又能救回几个孩子呢？”
只见孔璐华和阮承信劈面，这时正坐着一个四十岁摆布的中年人，满脸媚笑，正对着阮孔二人道：“鄙人是城外临平镇人，姓袁，太老爷、夫人，尽管叫我袁大郎就好，平时乡邑以内，大师都是这般叫的。鄙人这家中原也有些财产，供了几个孩子念了书，一心想着啊，这读书还算易事，可精于经术的大儒倒是难寻，是以鄙人对这海内名儒，自是更加的恭敬。阮学使在浙江三年，鄙人听着啊，不管哪个读书人提及阮学使，那都是要叫一声好的，只如果有学问的读书人，那都能被阮学使发掘出来，鄙人这内心，天然是说不出的佩服阮学使了。这不，鄙人本日寻得些薄礼，还请太老爷和夫人代学使收下，鄙人此次前来，只是心中恭敬学使，想着交了阮学使如许的朋友，那鄙人回到乡内里上也有光不是？是以这番薄礼，却还请二位不要回绝才是。”
阮元看了看劈面的山丘，忽道：“老伯，比来这些日子，这山上树木，但是越来越少了？”
“姐姐，我……我或是生来手上力量就小的，这用力之法，想来也很难呢。”谢雪试了数番，却老是难以应用自如。