第203-204章 暗潮汹涌
温彩道：“我传闻，杜家与金家原是姻亲，万一他们晓得了……”
“阿谁……”王太太支吾了一下。
有人低声暗骂：服众个屁，好似大师不晓得扬州那边的事。刷下去的，花了银子便又能够当选。
“恭迎雍王殿下！千岁千岁千千岁！恭迎玉郡主，恭迎鲁公公、芳嬷嬷……”
苏家婆子行李，“不晓得婆子是江南哪处王家？”
芳嬷嬷正要出院门，却见外头站着的粗使丫头道：“嬷嬷请留步！”院子里站了几个陌生下人，花厅里更似来了高朋。
芳嬷嬷迩来颇是神情，早前皇后欲派顾嬷嬷来，偏顾嬷嬷推三阻四地不肯分开皇后身边，这才保举芳嬷嬷来。谁曾想这趟竟是美差。芳嬷嬷轻咳一声：“另有半月就进八月，得在八月尾选妃结束。应选的美人姑苏知州大人可帮手预备好了？待姑苏选毕，我等还要赶往杭州、金陵再选。”
温彩道：“此女才学过人，面貌不俗，出身得体，可附和当选？”
杜三老爷眯眯一笑，这是百口要力推她女儿了，如果杜七蜜斯真胜利被选，今后他就成太子岳父了。“大哥，九丫头另有姨娘、弟弟，软的不可，就来硬的，只要她随小七入宫，谨慎奉侍小七，
这是一顿姑苏官员、乡绅、富贾共同设下的酒宴，宴席的标准很高，山珍海味一应俱全。
和扬州一样，温彩用罢了饭，与世人寒喧了几句便早早退去。
芳嬷嬷半信半疑。
换句话说：与慕容恒是亲戚。
鲁公公大声道：“记，姑苏举子钱仲明之女钱玉洁进入候选簿。”
这类事不需求印证，只需求获得实惠就能让杜三老爷猜到启事。
杜三太太也焦急自家女儿的事，珍嫔又从宫里写信来催了，探听这边的当选环境，再三叮咛，说宫里边已包办理好了，就等着杜蜜斯当选。
四皇子雍王可不会无缘无端地给金家这般脸面，独一的解释，就是金家立了奇功。
选美只是为了帮助雍王成事，那么雍王才是最可骇的，现在因为选美之事，江南各地民气浮动，就连平常百姓家，如有仙颜的女儿也送来参选，且此次遴选只要家世明净，出身尚可便可插手，传闻扬州初选后，当选的另有秀才家的蜜斯，只是厥后因为毫无权势，硬生生被扬州的世族给挤下来，但这事必将会激愤扬州的平常百姓，以为世族可爱。
第一日的提拔下来，只二人当选，又有十二人候选，因三人都太累了，在酉时喊停，一天以内看了二百多人。传闻外头另有待选的四百多人。
船埠上，早早有姑苏知州带着辖下知县、乡绅、大小官员前来驱逐。
杜老太爷又道：“金珍华入宫，带了金产业家太太娘家侄女。虽说六姐儿、八姐儿也参选，可此次遴选如此严苛，出身、面貌一关易过，这才艺一关难啊……”他摇了点头，“我现在想的是，七姐儿入宫，是带府里最仙颜机警的丫头，还是学了金家的样，在亲戚家挑一个蜜斯随行，又或是让六姐儿、八姐儿中一人同业。”
鲁公公扫了一眼，看动手里的名簿，又递给了芳嬷嬷。
所谓候选，是有机遇，但还得再选以后才气订，而周素兰是不会再献艺了。
又有一个穿着华锦的妇人道：“既来姑苏，还请郡主、公公、嬷嬷先用了宴。”
鲁公公与芳嬷嬷，芳嬷嬷只此女来自姑苏周家，道：“同意当选！”
庶女，自来都是为父兄出息作出捐躯。
温彩点头，“如果杜家女眷递拜帖，我且拖些光阴。可我手头拿着这东西，到底有些不放心，还得趁早使了出去，不能到一处再动手……”
杜三老爷凝了一下，“爹……”
“杜家这个时候想脱手已经不能了。在杜、周两家之间，相较之下，周家倒更可托些。通政司那边，已经汇集了很多杜家的罪证，便是本王瞧了都恨不得怒不成遏，皇上那儿怕是很难轻恕。既然周家蜜斯已经当选，我们在姑苏就不必华侈一份直荐入宫帖。”
可现在是利诱之下，乱了民气，更乱了江南官商之间的盟约。
船面一搭，一对穿着华贵，男人气度轩昂，女子温婉娇俏，双双呈现在人们的视野中，慕容恒与温彩互换了眼神，“顺娘，你想如何做，尽管罢休做。”
粗使丫头回声“是”飞野似地跑开了，未几会就拧了壶水来，又带了另一个捧着果点的丫头。
两人正说话，就见红燕从外头领着两人陌生的婆子、小厮出去，红燕道：“这会子郡主正在会客，你们在外甲等着，如果高朋走了，郡主自会晤你家太太、蜜斯。”
鲁公公道：“候选！”
真有些本领，搭了玉郡主那边的干系？”
婆子笑道：“温家二房的红大奶奶，是我家太太的本家侄女。”
温彩道：“难保其间，没有人晓得了我们的法则，用心拉人来充数，只为抬了自家女儿的才貌，如果一组里没有最好的，就全组落第。皇后娘娘信赖，将此等大事交予我们着办，这一起上，我也想了很多，草拟了一个新的当选法则，鲁公公、芳嬷嬷如果觉着可行，在姑苏就照此体例推行。”
宴请之地设在别苑里，倒没有在酒楼时的张扬。
王家婆子进了门，附在王太太耳边说了苏家的事，这苏家与温彩沾了亲，心下一急，道：“是……是我们老爷传闻……郡主手里有直荐入宫帖，不晓得……能不能……给我们王家一份。郡主也瞧见了，我这女儿生得如花似玉，六岁之时也入女学读书，琴棋书画也是会的，这女红刺绣极好。”
一组四人，一个当选，一个候爷，其他二人都是落第。
院子里头的武太太已得了动静，走近她，道：“我们再想体例。”
各家来时，在外头都看到了法则要求。
“原是轻浅了些，这不刚好转便有人来访，郡主又不好拒了，强撑着在会客呢。”
“小女操琴。”
两个又下了一会棋，见天气已晚，各自歇下。
太子漂亮不凡，德才兼备，这武功武功更是皇子里头最拔尖的。我们离京之时，那都城的官家蜜斯们抢破了头也要入毓秀宫占一席之地，别说是太子侧妃，就是做个太子侍妾那都是无穷荣光。太子膝下尚无子嗣，如果令爱争气，诞下一男半女杜家老爷就等着封候晋爵。”
当明天子是个正视亲情之人，五皇子思过候犯了那么多的大逆之罪，最后也保了他一条命。如果雍王在江南出世，只会招来天子更猖獗的抨击，更果断的肃整江南宦海。
花厅上，王太太含着笑：“宫里的德嫔娘娘身子可好？在宫中糊口可好？”
乙字组五人出来，都只揭示了一半，就被芳嬷嬷喊停，看过几人的身份，鲁公公直接喊了一嗓子“此组全数落第，才艺不过关。”
她一走，这背面的太太、奶奶们便跟了一长串。
江南一带出一名太子良娣，各家都在背里争破了头，既然都是要做皇家心字辈子孙的侧妻，为甚不是做太子的侧妻。
慕容恒朗声道：“各位请起！”
“既如此，我不好打搅。红燕女人忙。”
几人中有一人面带忧色，仿佛落第恰是她所求，而另四人更是面有不甘。
“姑苏有两大王谢，姑苏织造杜家、城东周家。珍嫔娘娘便是杜家之女，听闻杜家另有三位待嫁蜜斯，杜、周两家与扬州田、方、金三家皆是姻亲。据探听，这杜家三位蜜斯才貌兼备，周家各房共有五位蜜斯，个个也生得如花似玉。另姑苏辖下九县，各县又有才貌过人的蜜斯，明儿怕是一场狠恶的争斗。”
外头顿时沸腾了起来，周家有好几个正值妙龄的蜜斯，这周素兰一向就是周家的皎皎者，写了一幅好字就打动了几人，直接当选。
“拉黄牛？”二人一脸惊诧。
芳嬷嬷见内里有婆子出来，“这金陵王家莫不与玉郡主也有亲不成？”
“不是公事公办，必然要把姑苏的水也给混淆了。如果我没猜错，杜家必然晓得你手头有直荐入宫帖的事，你可不能一时心软就给了杜家人。杜家盘桓江南，剥削百姓，这杜老太爷又是着名的油滑狐狸，如果他们奉迎，你就推到本王身上，说你出宫时倒是有直荐入宫帖，已经用了，再没有了。”
杜三太太想到了金家的金珍华，这可真是天下掉馅饼，那丫头竟得了一份。可见金家，是下了大血本，不然哪能拿到那样的东西。
温彩道：“德嫔娘娘玉\体安康，迩来襄助皇后娘娘打理后廷事件，又主掌永仁宫。”
这杜三太太在杜家几房儿媳里头，是一个最有贤名、手腕的人物，平时瞧着不温不火，关头时候就能压得住场。有母如此，女儿也是个极通透的，虽几个嫡出孙女面貌相称，但杜老太爷则更宠杜七蜜斯，大部分的启事是杜七蜜斯的胆识不亚于杜家男人，而杜蜜斯更是一个富于心计的人。
“那你呢，家世如何，父母为何人，上面可没有写。”
“有劳女人！”
杜三太太笑道：“此次的事，劳母亲操心了。”
第204章各有策画
鲁公公尖着嗓子，“芳嬷嬷说得是，非绝\色仙颜者不能当选，非才艺高深者不选。”
但这初选是公开的，各家的太太伴随蜜斯一起，是驴子是马拉出来溜溜，这资质太差入不了初选，就别想进入复选，而偌大的姑苏竟只得十个名额，这在数日前姑苏就开端***动了，各家之间的明争暗斗便已经开端。
三人又商谈了一阵细节处，各自回屋歇下。
鲁公公、芳嬷嬷立在船面上，扬了扬头，傲态透露，眸露傲视。
钱蜜斯虽有些小小的失落，但比落第要好，款款欠身：“谢玉郡主！谢鲁公公！谢芳嬷嬷！”
次日一早，别苑外头停满了马车、肩舆，门口又有同来的寺人登录造册，还给每位蜜斯发了一片竹牌。
虽是夏季，风景如画，岸边垂柳依依，随风轻摆，仿佛并没有扬州那般酷热。
“小女擅弹琵琶。”
杜员外大喊一声：“来了！来了！吹打！”
杜老夫人道：“七姐儿留下，六姐儿、八姐儿退下吧。”
珍嫔，是杜家的女儿，珍嫔天然会帮衬本身的mm，何况此次姐妹俩嫁的又不是皇家同一个男人。
杜三老爷起首跳了起来，“爹，小七为甚么不能参选，她……”她的面貌在杜家虽不是最好的，宝贵在她的性子好，又有策画、主意。
早前没当回事，觉得只要江南官商联盟，联手对于朝廷派来的钦差，各家就会安然无事。但是，就在顾谦遇刺以后，早已经触怒了朝廷和天子。
领了号牌的蜜斯带着母亲、嫂嫂进了别苑，这回又与前次分歧，在院子搭了遮阳篷，摆小径两侧摆满了桌案，可供等待者小憩，连两侧配房里头也设了专门的茶座。
世人仿佛健忘了慕容恒才是奉旨钦差。
姑苏。
厚利之下必有勇夫。
那婆子听人说了芳嬷嬷的秘闻，想她是皇后身边的人，欠身道：“王家与玉郡主原不带亲，只是我们王家与宫里德嫔娘娘是亲戚。”
又一名内侍朗声道：“甲字组一号、二号、三号、四号、五号能够揭示才艺，几位蜜斯请！”顿了一会儿，朗声道：“乙字组一号、二号、三号、四号、五号筹办，稍后揭示才艺。”
杜大太太张大嘴巴，“有这东西？”
“把她送到七姐儿身边，我瞧她虽是庶女，倒是个知好歹进退的，你设法好好与她说，让她以侍女身份陪七姐儿入宫。”
“公公觉得，要拿到这东西，很多少……多少……”她比划了一下，多少银子，只要能当选，就算是多给一些又无妨。
此次的入宫美人，可与平常分歧，这最早入宫的可都是给太子、皇子、皇家世子们、公子们预备的。是这运气好了，那就是太子侧妃。就算最差，那也是亲王府某公子嫡妻。二位太太且想想看，这等功德岂是银钱能换的，这不但是蜜斯的出息，更是一个家属的出息……
芳嬷嬷道：“各位太太、奶奶早些回家，明儿一早带各家蜜斯参选。都请回吧，玉郡主舟车劳累，需求歇息。”
鲁公公身后的小寺人向前几步，声音不高：“此次选美，是替皇家心字辈的皇子、世子、公子选妻，要求颇严，离京前皇后娘娘再三叮咛，出身有疑者落第、名节有损者落第、得了隐疾者落第、非冰清玉洁者落第、女德有亏者落第……”
“不瞒芳嬷嬷，我们递了拜帖已经好几日了，眼瞧人选就定下来，但是玉郡主养病，不见来客……”
五小我今儿特地经心打扮了一番，走出人群，排成一列。
温彩不晓得姑苏到底有多少美人，而姑苏只得十个名额，刚才的周素兰是因为她的字确切好，起码到目前为止，温彩没见过比她书法更好的女子，“候选！”
杜老太爷端坐屋内，轻叹了一声，看着自家的三个孙女，“宫里珍嫔娘娘但愿你们中有一人当选，只要当选其他的事都好说话，都城、宫中自有珍嫔娘娘周/旋。唉，鲁公公、芳嬷嬷都是宫里的白叟，这见过的美人比比皆是，能如周家蜜斯那般顺利当选的太难。”
杜三太太心下好笑，“金珍华边幅平平，就凭她也想做太子侧妃？”
王太太轻吁一口气，念了声“阿弥陀佛”，又道：“婆母活着之时，经常挂怀德嫔与四殿下，如果她泉下有知，定会欣喜的。”
这秦德嫔父兄发配西北，那里另有甚么娘家属人，现在分开冷宫了，俄然就冒出来一门亲戚，早前也没传闻她有甚么亲戚。
有人望着缓缓驶进船埠的豪华官船，“我们姑苏也是大处所，怎的才十个美人名额？”
温彩别苑下人的引领下进了本身居住的小院，她不喜用外人，只留了四个跑腿丫头，连婆子也没要。
这算是甚么亲？八竿子打不着。
杜大老爷一脸恭谨：“父亲经验得是。”
“我……我是太严峻了。”
只是这九丫头与杜家人豪情不深，只要效她的亲娘、弟弟相胁，九丫头才会被他们所用。
“各家蜜斯听好了，你们每人手头都有一个竹牌。喊到号时，你们就入花厅揭示才艺。伴随参选的太太、奶奶，每家可有两人前去旁观……”
“小女献书法。”
慕容恒扬了扬头，“顾大人遇刺案，这杜家、田家是首当其冲，太子那边不会放过这两家。杜家蜜斯里，且让一个当选也无妨，总得撤销他们的防备之心。”
芳嬷嬷心头一个机灵：玉郡主不是染了风寒养病么，这个时候怎见访客了？内心猜疑着，心下思忖半晌，问粗使丫头道：“来访的是甚么人？”
王太太仿佛不善言辞，少了其他妇人的油滑、机灵，更显得浑厚诚笃，说话以后，又谨慎地看了眼王蜜斯。
王太太心下一紧，“郡主，父母之命，她且有不肯意的，再说这是参选太子妻妾。”
杜老太爷道：“老三明儿与雍王递个拜帖，杜家设席接待雍王。”
“爹，我在。”
“我们到扬州，当时很多人家的蜜斯没筹办好，可在那边逗留半月，姑苏这边必然是筹办好的，必必要比那边更加严格才行。”温彩顿了一下，选美嘛，她穿越前看的各式选美节目能够有很多，“为防有人拉黄牛。”
因而乎，各家开端走门道，送厚礼的、送珍宝的，络绎不断地进了别苑。
温彩道：“王蜜斯当真情愿嫁入皇家？”
两女愤然看着另一个面貌与她们不相高低的姐妹。
早前还坐得满满的杜家人，顿时只剩下可数几日。
杜三老爷更含混了，“爹，你这话甚么意义？”
杜八蜜斯道：“祖父、祖母又要留她说话儿么？我不平，从小到大，甚么好的都被七姐占了……”
杜大老爷道：“爹说得是。皇上要借选妃之事把江南给混淆了，粉碎早前各家的联盟与好处，如许一来，江南再不能固若金汤。这些年，田家的风头太过，早在三年前爹就叮咛我们与田家冷淡，看来田家是大祸临头了。”
“直入宫中……”杜大太太愣了一下，杜家也是经商之家，对这块别人一指导，就后另有内幕，忙与婆子使了个眼色，这婆子又取了一张银票，那小寺人一瞧很有些不悦。
早前另一人名义是侍女，可曾则是给她们选中后备的帮手，也有能够在他日成为太子的侍妾。金家打的也是这个主张，不然原是蜜斯之尊，怎的当丫头随行。
别的四个等着献艺的蜜斯有些不耐烦了，有的撇嘴，有的不屑，本身出身不好，就不要扳连她们，害得她们等着献艺却被停下了。
太子年青漂亮，才学不凡，又是将来的天子，全部江南的女子都为之猖獗，大部分人的是为求繁华去，另有一些女子则是为了得见太子一面而去，如扬州的雷如烟。
杜家二房原是庶出，虽有六蜜斯，可六蜜斯在才艺揭示那关就被刷下来了。偏八蜜斯只入了候选名单，这般下去，怎能让杜家人甘心。
温彩问红燕道：“说说姑苏各家的事。”
鲁公公道：“一真正善于跳舞的女子，会因别人的曲调而跳出不一样美的曲子。你舞不如人，还不退下！”
我们杜家就亏不了她姨娘和弟弟。”
这甲字号的蜜斯个个都生得斑斓，年纪多在十四至十七岁之间。
“来岁仲春满十四。”
“到了这当口，没有不肯意的，看得上他们是本王给他们面子。钱塘苏家一向与田耀祖分歧，虽说早前是安王的人，但贵在另有可用之处，相较田家，行事还算有分寸。”
芳嬷嬷内心暗自揣摩：屋里的是金陵王家的太太、蜜斯，那外头的又是哪家？她笑道：“老婆子是皇后宫里的芳嬷嬷，二位是哪家府邸里的下人？”瞧这婆子的打扮，穿着上好的茧绸，是藏青色的绸缎，挽着得体的发式，就连那跑腿的小厮也不像平凡人家。
杜老太爷道破了关头。
这封信，杜大太太也是瞧见的，就想替八蜜斯争夺一回。
周蜜斯面貌长得好，传闻除了写得一手好字，琴棋诗词也非常不俗。
“面上看着是玉郡主替皇后娘娘办差，可此次江南选妃，动静未免太大。如果我没错，这只是一件小事，真正办大事的是雍王殿下。”
杜老夫人道：“这件事，我从扬州金老太太那儿获得了证明，她回了信来，金珍华已经入宫待选了，金家便是走了玉郡主的门道，获得了一份直荐入宫帖，有了这东西，便能成为第一批入宫待选的太子妻妾。三儿媳把拜帖备好，再备一份厚礼，金老太太说了，这礼轻了，她是看不入眼的。”
“这才方才开端，咱家觉得还待看看。”
之前她想问本地人，经扬州之过后，她只问红燕，每次红燕向二安子探听需求的讯息。
婆子起家施礼：“是芳嬷嬷，久闻大名，奴婢有礼了。”忙倒了盏茶递给芳嬷嬷，“奴婢是钱塘苏家的下人，前几日我家太太就递了拜帖，我们苏家与玉郡主提及来也是姻亲。”
一侧的杜二老爷厉斥：“还不退下。”
“小女在，你唤文秀娘，可你用的是明河县知县之名，据老婆子所知，明河县知县姓武。”
田家这江南首富的名头，怕是很快就要到头了。
芳嬷嬷这话有些夸大，可她一起过来，已经猜到这事有些非常，最首要的启事是，早前顾嬷嬷回绝来江南。荣安候顾谦在江南但是丢了半条命，她不能开罪人，也不能包管杜蜜斯就能当选，独一的体例就是打太极。
周三太太尽是欢乐，快步驱逐上自家的女儿。
“小声些，莫失了礼节。”
杜老夫人道：“这么多年，有多少人家求娶周蜜斯，周家就没应过，周家人等的也是这个机遇。”
温彩以身子不适告了假，将这事交托给了鲁公公、芳嬷嬷着办。
杜三老爷听明白了，“我们家又不是顺郡王一派的人，我们……”
杜老夫人道：“三儿、三媳妇留下，其别人都退下吧。”
二人笑了起来，谁晓得这一趟竟是个肥差，早前还觉得是襄助慕容恒，可扬州一处二人就赚了钵满、盆满。就连鲁公公带出宫的两个小寺人也得很多的财帛好物，现在立在鲁公公背面浑身透暴露一股傲然之姿。
凌波舞配琴曲，琴曲不错，可这跳舞的人，舞步混乱，而芳嬷嬷深谙歌舞乐律，现在她凝了凝眉，只停止一半，直接喝了声：“就到为止！舞步混乱，琴曲尚可，甲字四号落第，甲字一号稍候。”
温彩举了“过――”
温彩面露难色，“周家早前是安王一派的人，而杜家则是崔丞相的人、珍嫔的娘家。阿恒之意，姑苏选妃，只需求公事公办就行？”
姑苏知州谨慎地扫视了驱逐的人群，其间一个位高权重的白发老者乃是姑苏城内闻名的乡绅，人称杜员外，数年前在朝中担负户部侍郎一职妗。
王蜜斯仿佛偶然入宫，固然笑着却更木讷与对付，笑不达眼底。
周素兰连声道：“娘，我当选了！我当选了……”
两今后，初选结束，当选的只得五人，另有五位名额得从候选的三十八人里遴选，这候选者也是绝代风华之色，从当选出五人实在有些难堪。
芳嬷嬷沉吟：“这体例不错，五组里若皆是才貌极佳的，选两人、三人皆可，如果不成，一人也不选。”
温彩与双双点头，双双递给了鲁公公，他拿着法则大声朗读了一遍。
别觉得没有我杜家的襄助，雍王就办不成事，怕是背里，已经有很多人早已倒弋，江南这滩水已被混淆了，这真真假假之间谁还辩白得出。各家现在都看出了苗头，想寻得自保之法，挤破了脑袋也要让女儿嫁入皇家，他日一旦事发，都城、朝廷另有个能帮得上忙、说得上话的人。”
芳嬷嬷微微敛眉，他们三人说好了，钱会挣，但差也得办好，以是这边幅差、才艺差的还真不敢往宫里送，免得惹出大费事来。“我们明儿，得窜改早前的体例才行。”
杜大太太又令婆子拿银票。
杜老太爷则道：“殿下请看这些菜
她竟是姑苏之选第一个被宣布落第的女子，这怎让她甘心，咬了咬唇，哭泣一声回身拜别。
第203章暗潮澎湃
芳嬷嬷道：“钱蜜斯的琴技不俗，过！”
“送给玉郡主的礼品你亲身来备。不管花多大的代价也必然要拿到直荐入宫帖。大房的九丫头有十四了吧？”
小寺人不再接话，只是笑了一眼，又拿眼睃着一边的婆子。
“呜哇……”她一个忍耐不住，失声哭了起来，回身奔出花厅，外头的李太太拉住她：“好了，别哭了，你爹便说你的琵琶不成，你偏不信。”
“都是自家的孩子，哪有不疼的。克日请了郎中，给七姐儿好好保养保养，今后入了宫，就没那么便利了，幸亏我们家与旁人还分歧，这宫里头另有一名朱紫帮衬。”
姑苏也有两大世族：杜、周两家。杜家乃是官宦世家、书香家世；周家后辈走宦途，又做了买卖。杜家同时还掌管姑苏织造府，这后宫里便有一名娘娘出自杜家，她就是天子身边近三年最得宠的珍嫔。
姑苏知州白大人之妻白太太几步走了过来，欠身行罢了礼，问道：“玉郡主，已经选好一处别苑，驿馆过分粗陋，雍王、郡主、公公、嬷嬷的房间都安设好了。”
女人们各自散去，杜老太太拉着杜七蜜斯的手，一脸慈爱，“你要用心，也要争气，家里人推你一把，让你顺利入宫，宫里头又有你二姐帮衬。你二姐不能替你祖父、叔伯挣来爵位，今后呀就看你的了。”
芳嬷嬷站在院门口望了一眼：花厅上有好几口大箱子，箱上又备了极好的绸缎，这那里像上门认亲的，倒更像是来走门子的。
“既然你说得留给这两家，我听你的就是。”
温彩道：“鲁公公、芳嬷嬷替皇后娘娘办差辛苦了。扬州的差事办得不错，当选的美人不管家世、才貌都是极好的。”
温彩看着周蜜斯的字，确切是女子中少见的好字，写的是当明天子年青时作的一首诗，“鲁公公瞧瞧，这字极好。在扬州半月，可没见哪家的蜜斯能写出如许的好字。”
温彩埋头，可她手里明显是有的。
芳嬷嬷道：“郡主的意义是五选一，从五人中挑一个才貌最好的当选。”
温彩一语道破：“五人一组如何？”
温彩含着笑，她早前还想，如果有人花大代价，她卖一个面子又有何妨。
不然金家那份“直荐帖”是如何回事？
跑腿小寺人接过话，“杜大太太别难堪我们芳嬷嬷。早前小的与玉郡主那边探听过了，玉郡主身边的青莺女人说你们还未拜见玉郡主呢。”
一声落，船埠上响起了欢畅的乐声，不晓得的还觉得是迎亲之喜。
芳嬷嬷道：“二号李蜜斯的琵琶曲，一支曲枪弹错了六处音，原是一首轻巧的曲子，却弹得柔肠百结，忧心忡忡。”她第一个举出了“否”的牌子。
文秀娘一听，“扑通”跪下，深深一拜，道：“小女自幼父母双亡，是在外祖家长大，得娘舅、舅母教诲。”
，一掌控住芳嬷嬷的手，“我女儿的事，还劳嬷嬷帮手办理，玉郡主病了几日，还请嬷嬷亲身走一趟，替我们成全此事。”她抬高嗓门，“一万两银票，就嬷嬷去玉郡主那边瞧瞧，如果能成，今儿我见着玉郡主自会讨情。”
早传闻这玉郡首要好说话很多，偏鲁公公、芳嬷嬷都是松散之人，凡是瞧着半分不当，会被宣布落第。
小寺人持续道：“据小的所知，扬州落第再当选的蜜斯哪家没有花上几十近百万两银子。而这直荐入宫帖，全部天下只得五六位多数督、都督家才貌双全的令媛得皇后犒赏了一份入宫帖，旁人还没获得呢，天然贵重非常，别说是几百万两，那有的人便是倾家荡产也只为换一个帖子。
小寺人道：“献书法、琵琶曲。”
芳嬷嬷冷冰冰隧道了句“全落第！”
杜家知温彩、鲁公公、芳嬷嬷三人是说得上话的，只要使的了银子，打通了这三人的枢纽，大事可成。扬州那边闹翻了天，落候又当选的人多了去。
“是。”
杜老太爷微微点头，“好一招釜底抽薪之计！”
江南再也不是铁板一块。
杜三太太轻声道：“让爹把话说完。”
“你大喊小叫地何为？还不如一个女人能沉得住气。”杜大老爷说的是杜家三太太。
芳嬷嬷冷声道：“既出身不详，落第！”
小寺人又道：“三号退出。几位蜜斯都揭示甚么才艺？”
这二人倒也配合适当，琵琶虽好，与早前那支弹古琴的在神韵上相差太多。
这一席话说得杜大太太心下泛波，只当当选就成，没有温彩还手握另一种入宫门道。不但是她急，便是杜三太太也急了，诘问道：“请公公指导，如何送礼玉郡主才会把入宫帖赐给我们杜家？”
温彩点头团扇：“你临时退下，转头让你家大人与门外的主事公公说明白你的出身，又寻得姑苏德高望重之人作保，你再来参选。此次姑苏之行，另有明、后两日。你下去吧。”
杜大老爷轻斥：“你真信她们是搭上玉郡主这条线？”
说到这九丫头，除了性子冷酷些，这模样倒是杜家蜜斯里长得最好的。
田耀祖到处以江南好处为重，要官商抱团，一起抵当朝廷钦差对江南事件的清算，乃至回绝朝廷查出江南事件的弊端。各家想着自家的繁华繁华，谁不肯多一道保险，为了当选，谁还管早前商定，各家为政，自求出息。
杜大太太笑了一下，“玉郡主那儿，我们备有厚礼。”
杜老太爷道：“七姐儿不必参选了。”
小寺人一看，脱手就是二千两，笑了一下：“谢过杜大太太。”他看了一下摆布，除了院子里的粗使下人，便再无旁人，这才低声道：“不瞒杜大太太，你们求玉郡主当然不错，却另有一个直入宫中的体例。”
“这两人说过的人中必须有一人是玉郡主，她但是皇上和皇后娘娘跟前的红人，便是我与鲁公公也得听她的。如果我们惹她不快，她回宫后在皇后娘娘一句话，我们的人头不保哇！”
式，都是我们姑苏最常见的家常小菜，菜品虽多，却每年做得少，不会华侈。”
鲁公公、芳嬷嬷坐在花厅。
花厅里，杜三老爷道：“这金家还
这里遴选严格，那里会管你严峻不严峻。
杜三老爷惊诧，不是信上是这么说的么。扬州那边，为了一个当选名额，被搅成了一锅乱粥。
鲁公公垂首禀问：“郡主，你看这……”
杜家人商讨着体例。别苑内，慕容恒正与温彩细说姑苏各家是非。
杜大太太又令身边的婆子塞了银票给小寺人，“给公公买茶水吃。”
“扬州选出二十位美人。”
“不是说三小我里，有两人通过即算过么？”
此次又窜改了法则，初选以后，分落第、候选、当选，定为当选者，只需比及八月末到金陵府，随统统当选女子一并入宫，而定为候选者，需求再停止一场遴选。
鲁公公道：“凌波舞配琴曲。书法配琵琶，开端！”
白知州连连回声“是”。
温彩了然，眸子一转，“这两家已经愿与朝廷合作了？”
但统统人都晓得合作的狠恶。
几小我混乱了，早前原是自家备有琴师，现在却换人了。
小寺人回声，照着上头的讯息录下。
杜老太爷坐下，有婆子奉了茶点，“据珍嫔娘娘信中所说，玉郡主离京之时，皇后娘娘给了她直荐入宫之权。”
芳嬷嬷看着来送礼的杜家人，勾唇一笑，“不是老婆子不收，而是收了礼后杜蜜斯却入不了名单。不瞒杜大太太，这真正拿大主张的还是玉郡主，老婆子也是襄助行事。杜蜜斯这儿，我与鲁公公是过了，可郡主昨儿夜里染了风寒，卧病静养……”
“武大人是小女的的娘舅。”
这温家但是隧道的都城人氏，那里冒出来一个钱塘苏家的亲？
温彩轻声道：“二位都否了，我的定见就不首要了。李蜜斯落第！”
鲁公公也举了“否”。
温彩想的体例的确好使，一场替心字辈皇族子孙选妃之事，能让全部江南一改早前的固若金汤。以扬州为例，雷知府、田耀祖死守盟约，却在大家好处分歧，各取出息、繁华之时产生了分歧。到了最后，这田家为了让本身的蜜斯当选，花巨资掠取别人名额，被田家挤下来的人家又岂会甘心。
“另有杭州、金陵未去，得留着在那边使。”
“没……没事，我就是来瞧瞧郡主的病好些了。”
现下全部江南都在传，说雍王实在是陪玉郡主来帮皇后办差的，在扬州的日子，雍王除了赴宴便是在四下流玩，甚么事也没做。
“小女跳凌波舞。”
小寺人回声“是”。
“金家能与我们家比，我们宫里可另有一个朱紫。”
这是慕容恒接收了顾谦在江南办差的失利，第一站到达扬州，回绝宴请，立时就触怒了扬州官员乡绅，以为他不识汲引。现在慕容恒情愿赴宴，看到这宴请的标准远胜扬州，微微敛眉：“就我们这些人，菜式备得太多了，吃不了就华侈。下次减半！”
红燕与芳嬷嬷施礼，“嬷嬷有事？”
文秀娘愣了一下，欲哭而不得哭，此次舅母从明河县赶至姑苏府，就是想让她参选美人，也好酬谢娘舅、舅母对她的哺育之恩。
红燕对院门口的粗使丫头道：“着人搬张案、条凳来，让她们在外头候着，再送壶茶水、送几盘果点来。”
现在的定见就落到温彩这儿了。
杜大太太取了一张银票藏在手心
杜老太太瞪了一下，“提及来我们两家也是姻亲，他日七姐儿会在宫中与她相见，多小我，也多条路，如果七姐儿与她处好了，也能成为帮衬。”
是亲戚？
文秀娘深深一拜。
慕容恒眼里含着笑。“你罢休，你手头剩下的名帖，不出三日就会有人登门求取。金陵王家、钱塘苏家的面子还是要给的。”
迎慕容恒仿似做做个模样，世人看着温彩时眸子里有欢乐，又看着她身后的上了些年事的内侍与嬷嬷，眸光微敛。
王家婆子道：“金陵王家。我们家的二老太太姓秦，是宫里秦德嫔的姑母。”
“是你娘舅崔家的人？”杜老太爷点头，“这些年，通政司在江南一带折损了多少人马，即便江南各家不允朝廷插手江南事件，可你们别忘了，越是顺从，就越让皇上心头不快。你娘舅自上任丞相一职来也太张扬了，早前与安王示好，可安王就不是省油的，行刺太子案被牵，现在被贬为思过候，大家避之不及。七姐儿能不能入宫得选，干系着我们杜家的存亡！实在不可，我们就效仿扬州金家，起码能替百口保个安然，想体例将功折罪。”
扬州官员、大族乡绅早已经狗咬狗乱成了一团。
双双大喝一声：“记！姑苏周秉端嫡次女周素兰当选，着画师绘影保存。”
奉上门的钱，只是让她走一趟，芳嬷嬷轻叹一声，“也罢，看你一副慈母之心，老婆子就去那边看看玉郡主起床没。”她对一边奉侍的小寺人道，“代我照顾好两位杜家太太。”
杜三老爷惊呼，“爹是说……金家背弃了盟约？”
杜家早早就接到了珍嫔从宫里递来的家书，说江南将出一名太子侧妃，要杜家蜜斯勿必设法当选入宫。宫里那边，自有珍嫔帮手周/旋。故而杜家对此次选美更是势在必得，致仕的杜老太爷此次更是亲身出面，说甚么也要成全此事。
“砍柴不误磨刀功，不过是顿平常的宴请，且用宴以后再停止吧，先放出风声，明儿一早开端选美。我们都是替皇后娘娘办差的，自当经心，行事更得服众……”
“是金陵王家的太太、蜜斯，郡主他们不远而来，不好拒了，故而见了她们一面。”
这一趟出宫，对于宫人们来讲，当真是个肥差，便是一个小寺人抓住机遇也落了很多油水。
小寺人一概的收了，先前是吃惊，只一句话就得了一万两银，现在又得一万两，这江南之地，公然是各处黄金。抬高嗓门道：“离京之时，皇后娘娘特赐了玉郡主几份直荐入宫帖。”
如果没有这招“选妃”，又如何能混淆江南宦海，江南的世族、官员谁不想傍上皇家做皇亲国戚，这就是最大的利。
温彩捧起茶盏，“王太太有甚么话无妨直说！”目光却扫过一边十五六岁的仙颜少女，目光相对，那少女复又垂眸，脸上含着淡淡的含笑，不让人感觉过分，也不让人感觉她孤傲，即便是如此，还是给人一种冰寒之意。
此次来的雍王，是皇子，他们故意行刺，却又不得不有所顾忌。
双双笑着蓄了茶，“王太太，我们家郡主最喜好畅人快语，你有甚么事就直说。钱塘苏家的人也到了，正在外头候见呢。”
鲁公公点头，面露赞美，“过――”
杜老太爷来回踱步，“此次遴选倒也显得公允，统统登记报名的蜜斯是本身抽号。”分了两组，一组甲，一组乙，统统谁与谁成一组，早前谁也不晓得，就如周素兰在杜老太爷看来，不但有才调，更首要的是她运气不错，与她一组的蜜斯都才艺上略显平淡。
“你出去吧，老三留下。”
慕容恒在扬州的日子深居简出，对付了几场宴会，也并没有甚行动，因选妃之事如一股海潮袭卷偌大的江南，各地书香家世、王谢之家都主动应对选妃诸事跬。
“这两家的人已获得了风声，用不了多久就会前来姑苏拜见，若递了拜帖，你尽管先见。”
芳嬷嬷看了一眼：“三号文秀娘。”
祖孙三人一起说着话，杜三太太奉侍杜老太太歇下，杜七蜜斯给她打着扇，心潮起伏，脑海里掠过一小我，转眼即逝，确切如何也抓不住，最后只化成一声悄无声气的心下轻叹。
芳嬷嬷举了“过”字的牌子。
周蜜斯一见那字，顿时喜极而泣，连连欠身：“感谢玉郡主！感谢玉郡主……”
另有机遇，而不是直接落第。
“这但是宝贝，得了玉郡主亲笔所书，再盖上她的印，拿着入宫帖便能进入毓秀宫，接管宫中嬷嬷的教诲，习歌舞、女红、厨艺、学宫规，那各地当选的太子妃人选，便是因有这帖子才气入宫。这入宫学习了宫规的蜜斯，这不是太子侧妃，就是皇子侧妃、世子侧妃，这与后去的美人，可不能同日而语。”
“这件事，我已经与你大哥筹议过了。你们三房襄助大房把这宴会办好当了。”杜老太爷道：“老迈在外头？”
落第的女子恶狠狠地看着操琴的，她是不是用心的，弹了那么一首难度高的曲子，她底子就跟不上，何况曲子也分歧适跳凌波舞。
有人看着剩下的钱蜜斯，这是姑苏乡绅之女，她的琴技，在姑苏也小驰名誉。
杜三太太轻咳一声，小寺人说的体例她是晓得的，偏杜大太太觉得是要她加钱，又让婆子给了一张。
杜老太爷双手负后，他一把年纪，不就是为了子孙后嗣的出息安然么？语重心长隧道：“你们可瞧过，皇上自即位以来，虽是守成之君，只要他拿定主张要办的事最后却没成的？高傲燕建国以来，对江南宦海清除了多少次？这一回，皇上是要大动江南宦海，我们如果与皇上对抗、与朝廷对抗，那就是自取灭亡。