第十七章 使者（上）
“您前次来这里，还是一年前吧，”助手殷勤地给大使披上羊毛外套，“这里甚么都没有，除了石头。”
如果仍要把持住这条贸易线，三成折价是他最后的筹马。柳叶镇与边疆镇的间隔使得矿石运输用度增高，并且柳叶镇还不止一个矿石来源点，他们开出的代价很能够比市场价低出一半。至于坠龙岭和赤水堡只会开得更低，如许四王子或许会同意仍由长歌要塞来把持――特别是宝石贸易。
培罗悄悄叹了口气，“我们去城堡觐见殿下。”
培罗面无神采地点点头，内心却往下一沉，对方行动得比设想中还要快。如果王子已经开端联络赤水河下流的那些城镇，本技艺里的筹马就又少了一份。他本来筹算游说父亲同意以低于普通代价三成的金额来收买矿石，如许仍然有赚，更别提珠宝这类打磨后身价能翻上好几倍的豪侈品。可惜这门把持买卖不是他说了算，也不是金银花家属说了算。参合边疆镇矿业的有六家贵族，得不到多数同意的话，就没法构成决定。
“你感觉如何？”用餐快结束的时候，罗兰俄然问。
可惜，论起投资的预感性，大多数贵族还不如一名糟糕的贩子。
“这处所，还是这么破，”要塞大使培罗踏出船舱时，一股木头腐朽的味道劈面而来。四周的氛围潮湿且沉闷，让人感觉浑身都不舒畅。他吸了吸鼻子，抬开端，天空灰蒙蒙一片，仿佛有一场大雨正在酝酿。
卫兵见到大使凭据，立即出来告诉领主。
“呃，甚么？”大使一时没回过神来。
培罗天然不会客气，从要塞走水路到边疆镇，即便顺风也需求两天；如果是多桅多浆的货船，则更慢，需求三至五天。船上没有厨房，普通是吃自带的干肉条或小麦饼。看到着热气翻滚的菜肴，他感觉本身口水在喉头涌动。
“等等……大使先生，您不等他们的欢迎队吗？”
“这个，”对方摇了摇手中的木棍，没等培罗答复，又径直说道，“一把铁餐叉，对大部分人来讲都是豪侈物，更别提银叉了。而用手直接抓着吃，则很轻易把脏东西一起吃到肚子里去。病从口入，你晓得吧？”
不过量年的贵族涵养让他还是保持了完美的用餐礼节，相反殿下的吃相要差很多――特别是刀叉的利用上。培罗重视到，除了切肉时四王子会用到餐刀，其他行动都是用一双小木棍完成的。并且看上去……两根木棍竟比叉子要便利上很多。
边疆镇与长歌要塞之间有大片尚未开垦的地盘，一边是绝境山脉，一边是赤水河，就像条狭长的走廊。作为要塞的前哨，如果承担起防地的任务，中间大片地盘都将会归入要塞之手。它们未经耕作，不需休耕就能种上好多回，加上两侧的天然樊篱，吃下来不需破钞多少力量。这恰好能减缓要塞人丁日趋增加导致的一系列题目，边疆镇也会成为要塞的一体，而不是像现在如许分开为两个独立的领地。
“是一年半之前，”培罗改正说，“公爵大人每季都会抽分歧的人来，我前次到边疆镇时还是夏天。并且这里除了石头，另有各种上佳毛皮，以及……”
“大使先生，请坐。”
听到助手嚷嚷，他朝对方指导的方向看去，只见一艘挂着绿叶与弯刀旗号的单杆帆船顺着河道缓缓驶来。船身吃水线很高，申明内里载满了货色。
现在，分红两个独立领地的费事明显来了，国王一纸争王令把四王子丢到这个偏僻之地，一名普通的贵族或皇室弟子会如何做？当然是将此地的统统据为己有。让矿石和珠宝来换粮食和面包？王子的眼里恐怕只看获得金龙。
还不晓得有没有呢，贰内心这么想却没有说出口，“走吧，马厩就在前面。”
培罗摇点头，没有答复。他超出船舷，踩上结满青苔的船埠，脚下木板收回嘎吱嘎吱的声响。大抵还撑个几年，这座船埠便会支离破裂，他想。边疆镇不但有石头，有毛皮，乃至另有……地盘。但这些说出来没成心义，助手不过是市政厅名不见经传的一名文书，底子看不到这点。
“咦，堆场里如何是空的？”助手指着远处一块空位道，“他们不该该把矿石都筹办好了吗？”
培罗松了口气，这句他还是明白该如何接的。例行性地表示了附和和祝贺后，贰心底却不觉得然。让领民都有肉吃？的确异想天开，就连灰堡都远远做不到这点，更何况边疆镇这偏僻之地。
独一的缺点，就是需求三至五年的运营，以及大笔先期投入。
罗兰拍鼓掌，让侍女端上丰厚的餐点。有烤全鸡、蘑菇炖野猪腿、黄油面包和一大盆蔬菜汤。明显在这边疆之地，皇室后辈的小我享用也没有涓滴折损。
若按之前的把持计划来谈，十有八九，不对，是必定不成能实现了。培罗心想，从空荡荡的船埠堆场就能看出来，王子没筹算再让这些石头去换劣质的小麦，他已经在联络其他买家了。
“甚么？”助手暴露一脸茫然。
但题目是，本身若擅做主张签下合约，父亲会认同吗？其他五家呢，会感觉本身此举的确是向边疆镇投降，将家属好处拱手出让吗？
如果是他本身，也会这么做。眼睁睁见到本身领地里的产出被如此低价兑换，恐怕没人情愿接管。并且王子不必然要去要塞，家属里那群人大多忘了一个究竟，那就是赤水河并非只经太长歌要塞。他能够把矿石按市场代价卖给柳叶镇、卖给坠龙岭、卖给赤水城，然后带着群众到这些处所出亡――不过是路程更远一点。
大使不晓得该如何作答，他不太明白病从口入的意义，但按照前一句的了解，大抵是指脏东西粘在食品上吃下去轻易抱病。不过大师都是这么过来的啊，也没见谁是以病死了。
毕竟在他们眼中，边疆镇还是是阿谁由要塞本身人掌控，予取予求的放牧场罢了。
四王子罗兰.温布顿很快召见了培罗，当两人被引进会客堂时，王子已经在长官上等待了。
“一对橡树棍，在迷藏丛林里要多少有多少，既洁净又易得。我筹算在镇里推行这个，”王子抿了口酒，“当然，现在我的领民几近没有甚么肉可吃，可今后会渐渐好起来的。”
“您看，先生，那是柳叶镇的船？”
然后长歌要塞能做甚么？堵住河道，截下王子一行？那的确是在公开对抗灰堡王室！谁都晓得四王子不受国王喜好，但再不济他也是国王的血脉，这点无庸置疑。
但他们恰好反应痴钝，觉得局面还和之前一样……又或者，矿区那点产出不值得他们费太多心机存眷。归正其他五家无动于衷，父亲也是自傲满满地回绝了本身。实在他们大错特错，矿区产出少的首要启事是这类物物互换的形式，如果变成普通贸易，出得越多赚得越多，到来岁矿石产量很能够会上一个台阶。
两人渐渐渡到位于小镇东南角的城堡前，培罗不是第一次来这里，但这一次，此处已换了仆人。
两人骑着租来的马，顺着河边石板路迟缓前行。马厩里的都是些老马，毛色稠浊，瘦骨如柴，即便是慢行，走起路来也满身发颤。而为了这两匹蠢货，他不得不付了两枚金龙作为押金。