浮灯盛世，难觅归人
“先皇后，沈氏，字珂月。生性冷酷，少有欢容，其族蓄意谋反，不加劝止，反滋长其风，终感念帝王恩典，惭愧他杀。”
*
“保全？”她蓦地起家，残泪挂在脸上似冰凌：“六年前，他喂我红花的时候，我的心就死了。偶然无情之人，何来保全之说？真真好笑。”
云鹤在一旁听了好久，才轻声开口：“娘娘，你有喜了。”
她一怔，神采倏然惨白，指尖生生拨断了琴弦，却仍未停手，反而加快了速率，凄怆混乱的心境与琴音：“我六年前小产以后，身子受损，再不会有孩子了，你又不是不晓得。”
她拂起衣袖，皓腕上系着那条退色的粉丝带，音声歉疚：“曾经商定要执手平生，可惜誓词已经恍惚，谅解我先走一步……”
“没事，就是有些累了，想歇一会。”他摆摆手，支走了侍从和内官。
“这六年来，我一向在等，等能够代替我的人呈现，好让你今后不会孤单。可惜还是没有比及呢，有天下为伴，你应当不会太孤傲吧。”她朝池边走去，悄悄一跃，便跨上了那载满烟花的竹筏：“感谢你的美意，可我还是做不到把你和别人的孩子当作我们的孩子，更做不到、眼睁睁地看族人迎来大祸。”
“你如果再说这话，今后就不消来了。”她声音徒冷，白玉般的脸颊和水色丝裙被月光染上了一缕蓝边，似梦中离别的幽魂。
几今后，皇后有喜的动静传便朝野，据太医诊脉断言，应是皇子无疑。皇后一族大喜，更加招兵买马、广纳门客，异声渐起。
赏尽乱世浮灯，那边觅归人？
“还用猜吗，你的眼睛，我怎能够认错。”她笑着，眸中不再有泪，而是很深的凄绝。
冷风袭来，吹起落红点点，亭角悬着的风铃收回幽柔的轻响，皇后缓缓昂首，清冷的目光落在他身上。
琴音乍停，她哀然的目光似迟暮的胡蝶：“皇被骗真决定这么做？”
“你问这么多做甚么，快睡吧。”皇上有些不耐烦，丽妃住了口，不敢再说下去。
次年隆冬，皇上在荷花池边静坐，侍从递上史官新编撰的史乘，他涣散地翻着，看至开端，俄然浑身颤抖。
阳春三月，春光将后园的芳草泽花醺得更加明艳，皇后的目光跟着胡蝶在残暴的花丛中翩跹，柔荑却仍然慢条斯理地弹奏着《潇潇暮雪》。
“面具戴着不难受吗，摘下来吧，我好久没有看到你了。”
“皇上？”
天熙七年六月，皇后仙逝，皇上悲哀不已，命令举国记念。三个月后，宰相与几位朝臣上奏，揭露皇后沈氏一族谋反野心，皇上收回沈氏父子的兵权、剥夺爵位，但终感念嫡妻之情，不忍抄家灭门，只将其族发配边陲。
“娘娘的族人一向蓄意谋反，皇上别无挑选。”
自初夏起，皇后常常在凤栖宫后园燃放烟花，偶然乃至彻夜达旦，皇上也不加以干与，甚有放纵之意。
“他当初能够挑选不娶我。”
“真是愈发过分了，这声音是想把凤栖宫烧着吧！”丽妃语带愤懑：“皇上，臣妾这几日都被吵得睡不着，再如许下去，定会动了胎气。”
“没有回旋的余地？”
“你也晓得，这份爱我要不起。”
“因为丽妃有喜了。”
能在烟花中重温回想，也好减轻这冗长的苦涩与忧愁。
朝霞似火，扑灭了一池荷花，他想起了客岁那场灿烂凄迷的烟花，含笑着闭上眼睛，再也没有醒来……
夜阑，云鹤绕过梅林，从偏门进了凤栖宫的后园，借着远处的宫灯，模糊能看清流霜亭内的倩影。
“你甚么时候猜到的？”
*
*
“娘娘。”
“听闻娘娘克日喜好玩烟花。”云鹤甚为迷惑，她难过了这么久，小小的烟花怎就能唤醒欢乐。
皇后悠悠起家，抬手去碰风铃的玉片，那上面系着一条已经退色的粉丝带，笔迹更是早已恍惚不清：“丽妃？那她必然生得很美吧。”
“嗯。”
……
他到后园的时候，烟花堪堪燃尽，幽蓝的薄烟在夜风中消逝，像除夕的残宴、像被攻陷的城池、像尘凡一场又一场的拜别……
“你彻夜来的可不算早。”皇后的声音还是潺湲如溪流，听不出心境。
烟花硕然绽放，洒下漫天华彩，燃火的竹筏仿佛一朵乱世繁花，将她护在瑰丽的花芯，在灿烂的缤纷中悄悄消逝，除了池面微漾的波纹，尽无半点陈迹……
“你甚么意义？”皇后转过甚，娉婷美目氤氲着雾气，冷酷的哀伤与忧愁。
“你这阵子如何来得这么早？丽妃有喜了，皇上莫非未几陪着点。”她颦着眉，将胡蝶的残翼拢着缤纷的落花埋进土中。
“娘娘贵为六宫之主，貌美如仙，又正值韶华，岂有将圣宠拱手让人之理？”云鹤慨叹地点头，这些年来，她老是向他扣问皇上的动静，却从未有所行动，一向在凤栖宫深居简出，用倾城绝色的容颜，静守着花着花谢。
“父亲和兄长手握兵权，引朝臣猜忌，非论是否有谋逆之心，都已威胁到朝政。你做的这些也是为了安定江山，并没有错，只怪我们缘分太浅，守不住昔日的承诺。”
*
“是啊，过来陪我看看吧。”她固执几支烟花，借着宫灯扑灭。炊火簌簌地燃着，开出灿艳迷离的银花，将她莹白的脸颊染上了胭脂色，她粲然笑着，光阴仿佛倒转，七年前的良辰美景、脉脉温情……全都化作烟花的光影，在面前倾情绽放。
“拿碗安神汤来。”皇上摆摆手：“你好生安息，朕让人畴昔看看。”
“是。”云鹤的嘴角浮起一丝含笑：“不过没有娘娘美。”
“珂月……”他怆然望着她：“我不求你谅解我，只求你别再折磨本身。”
*
“千钧之担，不成摆荡。”云鹤叹了口气，昂首望天，浮云悠悠，仿佛心底重堆叠叠的忧愁。
他将史乘扔进水中，干涩的嘴角扯出一丝苦笑。
“娘娘入宫七年，云鹤已当了你六年的亲信，我不信你会这般绝情。”云鹤仿佛很自傲，但毕竟不敢直视她的目光。
“是。”
“这是皇上保全你、独一的体例了……”
“你明显晓得，他爱你……”
“又是派阿谁云鹤？他到底是甚么人啊，每次见您都神奥秘秘的，不让我们看到。”
“皇上和新晋的丽妃多喝了几杯，寝息晚了。”
“珂月！”他抢步上前，她已淡笑着将烟花扑灭。
“比之前受宠的淑妃、香妃还美吗？”
“我不是绝情，是无情。”她回身拜别，徒留一抹孤凄的背影。云鹤走进亭中，将她方才喝过的那盏残茶一饮而尽。
“娘娘忘了，有喜的是你。”
她笑了起来，眼泪却纷繁而落，太阳光暖融融地照在身上，仿佛披了一层曼妙的红纱，但是她将脸埋进膝盖里，悄悄抽泣，好似晚风中摇摆的花朵，耗尽光阴后，和枝桠做着最后的告别。
云鹤握住她的手臂，眼中尽是疼惜：“既然喜好，我明日让外务府把库房的烟花都送过来。”