第九十七章 莫贺延碛（一）
“怕你来问，偏你果然就来问。”康达智掩上屋门，摇了点头，“折冲府的事，哪一桩能少了你的操心。才舍出命去帮衬，安生不得两日，又来了事儿。”
送了丁四儿，风灵在屋内也呆不住，马上往康家的酒坊寻康达智去。
除了风灵家中挑出的五名曾走过莫贺延碛的部曲，折冲府另拨了二十来名府兵跟从。骆驼走速不比马匹，直至天光大亮，才离了人居之处。
丁四儿一听立时急了，眼眶子模糊发红，只一味唉声感喟。
且不必说康达智如何，却说拂耽延，听风灵将方才听得的动静透透地一分辩，眉头越聚越紧，事不宜迟，也顾不上愤怒，他从速唤来韩孟，叮咛了他去点兵，作筹办。
风灵一伸手夺过康达智手上的黄麻纸，拔腿就往外跑，丢下一声：“多谢阿兄。”
另有府兵从行囊中摸出那柄小弯刃，不屑道：“我们行伍中人，自是兵刃不离身，要这小刃何为？”
此话一出，府兵们冷静互看了一眼，亦都不再出声。
“这水里头搁了甚么，尽是馊坏的！”有府兵拔开羊皮郛的塞子，低头一嗅，一股子酸腐气味从羊皮水囊中飘出。他这么一嚷，众府兵皆嗅闻了本身的水囊，无不惊呼。
“一石二鸟。”风灵一掌拍在高桌上的阿谁“索”字上，“他令市道上不见了御寒的棉籽，是想要冻死府兵。他又知都尉珍惜府兵，必然来求讨他囤起的棉籽，他正等着出这口恶气。他若顺了气儿，或举高棉籽代价售卖予都尉，若不顺气儿，仍旧要教府兵冻死。”
前头虽还不见荒凉，却已少见植株。风灵在骆驼上闭目冥想了一阵，将影象中的线路又在脑中过了一遍。再展开眼时，她命随行的部曲唤停全部步队。
风灵抿起了唇，一言不发地勾起他的胳膊，眼巴巴地谛视着他。拂耽延心头软了软，柔声道：“你为折冲府为我做的已太多了。”
“哟，这是如何了？”风灵将他让进屋，扬声唤阿幺端浆酪来。
“走罢。”风灵深深吸了口气，返身跨上骆驼。那骆驼是驼队的领头，重重地打了个响鼻，抢先自地下站起。(未完待续。)
在跑去折冲府的路上，风灵已下定了主张，只这主张如果教康达智得知，定然悔青了肚肠，使尽力量谩骂本身昏了脑筋，替她拿那样的主张。
风灵正奇特佛奴怎将客带入店铺后院，却听得屋外木阶上熟谙的声音唤道：“顾娘子。”
康达智知晨风灵要过莫贺延碛，还因她来找他借骆驼。康达智惊得半晌合不上嘴，连连暗悔：早知她要过莫贺延碛，便不该替她捏阿谁主张。
她一身便当的胡女装束，一方广大的素纱重新至脚将她裹在里头，脂粉钗环全无，发髻也未曾梳，只将一把乌发编结成一条大辫，斜斜地搭在一侧胸前。
“他短了财帛，我尚且能助他一助，可短的倒是货……”风灵结起愁眉，自语道。
风灵嫣然一笑，笃定道：“我却晓得一条道，只需七八日便获得西州。”
顾坊却不动声色地作了几桩大买卖。一来长平县主的陪送皆出自顾坊的动静不胫而走，使得顾坊的织锦丝绸更加金贵起来。二则顾坊的“飞货”实在诱人，入冬前匪患最甚，哪一个会放着现有的不必运货的好买卖不作，甘心担丢货丧命的险，切身在商道上走一遭。
“倘或真如你说的那般好，缘何商队弃走？”拂耽延截断她的话，“我虽未曾走过，但前人著书亦读过两册，那边头热风骚沙、沙暴厉鬼，总不会是空穴来风罢？”
世人慎重地领了各自的行囊，到手才觉行囊沉重得几近提不动。翻看来看时，却见是毛毡作囊皮，里头裹着三只鼓鼓满满的羊皮水囊，几枚干硬的胡饼，一包风干的腊肉干，白瓷瓶一枚，再就是小弯刃一柄。
全部沙州仿佛都将目光投在了大市上，谁也未曾留意到，紧闭了好些日子的索府大门，又悄悄翻开了。
这一日，风灵与佛奴策画过这一整年的进账，入帐的财资当真点算得人手酸。她拨出半数，叮咛佛奴换成金饼，差人连带她写予爷娘的手札一同送往余杭。
拂耽延一怔，继而幡然彻悟，“莫贺延碛？”
次日拂晓，敦煌城中比五更鼓响得更早的，是城门口一溜叮叮铛铛的驼铃声，风灵领着自家的及康家借来的，共四十头骆驼，悠悠出城，却偏开惯常所行的商道，往一条黄土烟尘更甚的道上去了。
拂耽延略一思考，“大抵半月。”
世人将信将疑，到底未曾走过沙碛，为着性命，也不敢粗心，谨慎地塞紧水囊塞子。几名部曲在一旁不由嗤笑，因皆走过莫贺延碛，不免高傲些。
风灵淡然道：“大惊小怪甚么，平常的饮水那里够支撑着走出大沙碛，这里头的是酸浆水，芹叶韭叶沤成的，气味是差了些，倒是拯救的水，消暑解渴远赛过平常饮水。”
“果然？能够画？快将路途行动画予我。”拂耽延面露了忧色。
佛奴去了一小会子，便又返来，大富低低地在喉咙里唬了几声，教佛奴喝止。
康达智一听“棉籽”二字，忙朝风灵丢过一个眼神，再四下一扫望，幸而风灵嗓音不大，无人留意她刚才说了甚么。风灵立时会心，按下话，跟着康达智往背面说话去。
他从怀中取出一沓叠起的黄麻纸，“阿兄认得一名西州客，还略有几分友情，他作的恰是棉籽的买卖。阿兄修书一封，你快些交送至都尉手中，奉告他尽快差人拿了手札去购，那西州客见了我的手札必然肯卖，只一桩，这个时节他手中的棉籽可不待人，若去晚了，只怕……”
阿幺端来了枣酪并一盏温茶，丁四儿将温茶一口气吃了，喘了口气儿，将原委一点点地向风灵道出。
风灵忙接抱过阿团，嘻嘻哈哈地逗顽了一阵，好抵挡米氏欲言又止的担忧，和康达智硬掩蔽在眼底的顾虑。
佛奴凝神细想了一阵，奇道：“收尽边城的棉籽，如许大的手笔，只要大商户才做得。我****在市中与他们厮混，并未曾听闻谁家要收那么多棉籽。”
风灵转了转眼，笑道：“折冲府如何与我无干，只是你既已许了我，我便不能见你亏折，一毫一发皆是我要体贴的，做多少都是该的。”
风灵也没法，只得安抚道：“丁仓曹且先归去，待我密查密查，究竟是如何个事儿，再想想体例。”
康达智咂咂舌，拍了拍她肩头，“瞧在他今后是我妹婿的份上，这一回阿兄送他拂耽延一小我情，体例也替他想好了。”
拂耽延笑嗔道：“又满口不打端庄。”
丁四儿只不肯直起腰，末端还是佛奴硬将他拽了起来，昂首头一句话便颤声对风灵求道：“顾娘子向来主张多，这一回万要救济救济我们弟兄。”
拂耽延垂目思忖了片时，终是点下了头，随即又唤回韩孟，另作了叮咛，命他多挑得力的府兵出来，以供风灵选用。
风灵反倒正了正神采，“你便许我去罢，事不宜迟，一旦迟了，府兵们可真是难过这一冬了。我自会谨慎谨慎，没有十成的掌控，也有七八成。再者，放眼全部沙州，除开我，哪一个还能替你走这一趟？索氏门下的能甘心？平常商户也不甘心冒这个险，除非慑于都尉严肃。我阿兄倒是肯，可他毕竟是大萨保，且不说旺市中脱不开身，能冲犯索氏指导货源已是不易了。”
“恰是。”风灵眼中闪着镇静，底子不予拂耽延回绝的时候：“我幼时曾随阿爹阿兄走过几次莫贺延碛，也并非那些人说的那般骇人，摸清门道，一起畅达。且因商队弃走莫贺延碛，里头安宁得很，匪寇全无。”
丁四儿进了屋不肯入坐，只一个劲地给风灵躬身作揖，把风灵唬了一跳。“丁仓曹这是何为么，岂不生生折煞了风灵……”
北风超出葱岭吹了一阵，全部沙州一夜转凉。大市便格外热烈了起来，大小商团皆要在隆冬到来前抓紧出关，此时恰是敦煌城内货色流转最繁忙的时节。
“大萨保的襄助，你暂先替我谢了他，待过后，我向朝廷上邸抄文告时，必定少不得要提一提此事。手札安在？快予我收了。”拂耽延向风灵一伸手，却见风灵向后退了两步，将拿在手中的黄麻纸重新揣回怀中。
“原是丁仓曹到了。”风灵笑应着去开门。屋门一开，丁四儿一张苦脸猛地撞入视线。
“棉籽的事儿，在沙州近旁是没法解的了。”他耸了耸肩膀，探指往杯盏中蘸了水，在高桌上写下了一个“索”字，“你当收尽棉籽的人是哪一个？满沙州故意有力的，也只要他家了。他痛失了宗子，咽不下愤懑，得悉延都尉要收棉籽，自是有主张的。”
风灵亦为莫非：“折冲府如果短了收棉籽的财资，风灵义不容辞，可无货的买卖难为啊。”
风灵那里肯容他点头，连哄带求，硬是堵了他的怨，她以两匹马抵充一头骆驼的行市，将自家的马匹抵在康达智处，偏康达智死活不肯受，只一个劲隧道：“好祖宗，你若能平安然安返来，便甚么都好，莫再提抵不抵充的话来。”
米氏抱着阿团自里头出来，只听得“莫贺延碛”几个字，神采霎白。“风灵，你可当真想明白了？大碛内虽说不会有匪寇祸害，可……可也是险境，当年我长兄，便是，便是没在了大碛内的流沙中……”说着眼圈红了起来。
他这话仿佛是在说给本身听，说着又转向风灵，“一起的标识门道，你可记清了？”
丁四儿见她肯援手，仿若瞧见了一线但愿，忙又起家向她作礼，风灵费了好一番工夫，才将他送出店铺，犹见他三步一转头，果然是期盼甚殷。
这一回风灵只投望了那府兵一眼，并不出声，原笑着的部曲们顿时敛了笑，一齐收了声。府兵不解，又问了一遍，部曲中有人幽冷道：“水尽粮绝、流沙溺毙、狼群逼围，若不得已赶上了这些中的一桩，小弯刃用以自绝，胸口一刈，痛快利落。”
本来拂耽延缴回了军资，里头少了棉籽一样，本也没甚大碍，只需拿了公廨钱向运营棉籽的商家购了便可。可一夜间，全城的棉籽皆教人买了去，一点儿不剩。丁四儿奉了军令，往姑臧去收，岂料又迟了一步，姑臧竟也无棉籽可收。沿途一探听，更是教人咂舌，不止是敦煌城、姑臧，连瓜州等处的棉籽也尽数教人购走。
怨虽是怨，康达智因知晨风灵同拂耽延的情义，心底里早已将拂耽延视作自家人，再不似畴前各式劝止风灵替他行事。
风灵渐渐晃了晃脑袋，在本身心口画了个圈，“画了也无用，全在这儿。”
“大沙碛白日炽烈，夜间酷寒，且难支帐，二人共毡，一毡铺垫一毡作被，互依互偎着夜间才不至冻死。水囊一人三个，莫要想着两日饮一囊充足，虽说六日便可出大沙碛，却不能保不走错道，多担搁光阴，故能省则省。干粮亦是同理。”分拨结束，风灵立于人前，宏声宣道。
拂耽延又算了算，眉间几近能夹起笔来，“半月已是日夜兼程，再快，跑死了马，跑伤了府兵，反倒担搁。”
“若无棉籽，西疆冬寒，府兵弟兄如何抗得住，出屋即要冻死。倘或此时再有敌来犯，我们冻僵了手脚，怎生应敌？”丁四儿急得连连搓手。
风灵谨慎地望了望他已有些松弛的眉头，又哄道：“只可惜阿爹阿母将我生作了女儿家，倘若投生时能得个男儿身，我早出门建功立业去了。”她笑着搂住拂耽延的胳膊，“我也不是白辛苦的，鄙谚道：繁华险中求。领着府兵过一趟莫贺延碛到底也不易，求都尉赏个恩德，往朝廷送文告时，将我也提表提表，好教我也沾一沾天恩，今后商事上如虎添翼，可好？”
“太慢。”风灵直点头，“此时正值通货旺市，就商家而言，谁肯无缘无端地将货囤在手中半月之久。”
“风灵明日便解缆，你在这儿说这些何为么！”康达智喝止了米氏的话，“休要在提那些沮丧的事儿，风灵自小便过得莫贺延碛，且她广记博识，决计不会摸错了道。”
正叮咛佛奴挑个机警些的人，只准报喜不准报忧，外头院中大富“嗷”地哭泣了一声自地下蹿起。“来客了。”风灵挥挥手，打发佛奴去应接。
“阿兄阿嫂尽管放心便是。”风灵极必定地点点头。米氏怀中的阿团朝风灵绽放笑容，伸出两条小手臂，向她够去，嘴里含混不清地发着“姨，姨”的音。
部曲与府兵皆从骆驼背高低来，围拢至她身边。风灵的脚下早已铺好了一大块厚毡，厚毡上列了三十余个行囊，风灵一指那些行囊，“每人领一囊，各自保管，里头每一样物什皆能救人道命于危难时，定要好生收管着，牢记牢记。可否活着走出莫贺延碛，便全指着这一行囊了。”
“府兵从沙州至西州，脚程最快需几日？”风灵问道。
“恰是这个理儿！这老东西端的是恶毒，已然伤了阴鸷，还不知改过收敛。”康达智一拍大腿，忿忿地点头。