明尼苏达州，赫明福德县，1935―1939年
她对尼尔森先生挑挑眉毛，我看得出来，他们已经想好如何罚我了。养父母只能拿一件事罚我――每礼拜日下午，我都会跟朱迪一起去看电影，是以接下来两个礼拜，我只能待在家里，还要忍耐他们俩不出声的责备。
“嗯。”尼尔森太太不置可否地说。
当时我走进厨房，一眼就看出：我不知怎的惹她不高兴了。她比平常更加温馨，有种悲伤欲怒的模样。我迷惑本身是否在做白日梦，因而搜肠刮肚地深思着明天上学之前说错过甚么话，办错过甚么事，竟然惹她难过。我连想也没想过那包烟――那是我的朋友朱迪・史女人的男友在镇外的埃索加油站买给她的，她顺手递给了我。
我一向模糊有种担忧：说不定甚么时候，索伦森先生就会呈现在门前台阶上，嘴里奉告我，尼尔森佳耦认定我花的钱太多，惹的事太多，要不就让人绝望透顶，因而已经决定不要我了。在梦魇中，我单独一小我待在火车上，正前去茫茫荒漠，或者正身处干草堆，找不到前程，不然的话，我便正在多数会的街道上穿行，凝睇着每扇窗口的万千灯火，瞥见屋里的户户人家，此中却没有一个是我的家。
快满十六岁时，我环顾着店里，发明自从我来到这儿，它就几近没有变过；但我们大能够想些体例让它变得更棒。体例还真很多。起首，跟尼尔森先生商讨过后，我把杂志挪到了商店的火线，靠近收银台。洗发水、乳液和香脂本来摆在商店的火线，我把它们搬到了药房四周的货架上，如许一来，配药的人们也能够趁便买点膏药和软膏。女性用品区的存货少得让人忧愁――这倒不奇特，因为尼尔森先生对此一窍不通，尼尔森太太又不感兴趣（她偶尔会涂涂口红，但看上去总像是随便挑了一支，仓促了事）。我还记得大师在墨菲太太家没完没了地聊长袜、吊袜带和扮装，因而发起店里扩大密斯用品区，比如买个转盘式货架，摆上某家供应商的有缝丝袜和无缝丝袜，再在传单上打告白。养父母将信将疑，但第一个礼拜商店就卖光了统统存货，接下来的一个礼拜，尼尔森先生把订单翻了一倍。
我想起范妮曾经说过，就算手头不余裕，女人们却仍然但愿打扮得漂标致亮，因而压服尼尔森先生订了些便宜的小玩意儿、闪闪夺目的珠宝饰品、全棉平绒手套、塑料手镯、五颜六色的印花丝巾。黉舍里有几个女生常常吸引我的存眷，她们比我高一两个年级，家道优胜的父母会带她们去双城34买衣服。我留意着她们爱吃甚么，爱穿甚么，爱听甚么样的音乐，爱甚么样的汽车，追甚么样的电影明星。我把这些点点滴滴搬回店里，好似喜鹊网罗碎片和树枝。如果此中有个女生换上了新色彩或新款的皮带，或者把一顶平顶圆帽歪着戴，那到当天下午，我就会查遍店里供应商的产品目次，找到近似的设想。我从目次里挑出跟这些女生相像的模特，一个个有着两弯纤纤细眉、玫瑰般的娇唇和柔嫩起伏的秀发，再给她们打扮最新的格式和色彩。我挑出那些女生爱好的香水，比如伊丽莎白・雅顿的“青青芳草”。商店会把这些款跟那些最受欢迎的风行款一样屯上一批货，比如Jean Patou（香水品牌）的“高兴”和娇兰的“半夜飞翔”香水。
高中一毕业，我就开端办理商店。我发觉本身不但合适这份事情，并且还挺中意（我在圣奥拉夫学院念管帐和工商办理课程，但课程都安排在早晨）。我雇用人手（现在统共有九小我了），还卖力很大一部分订货。早晨我则与尼尔森先生一起复核账目。我们共同办理员工、安抚主顾、拔擢供应商。我一向设法追求最优惠的代价、最吸惹人的商品、最新奇的货品。尼尔森公司是全县首家出售直立式电动吸尘器、搅拌机、冻干咖啡的商店。我们从未这么繁忙。
尼尔森先生进了厨房，我们坐下吃晚餐，尼尔森太太把那包好彩烟从餐桌上向我推过来。“我在找我的绿手套，觉得是你拿去用了，成果找到了这个。”她说。
“我只抽了一支，尝一尝。”我说道，固然他们一眼就能看出那包卷烟已经所剩无几。
我们的商店一向对峙低价，加上每礼拜打折和发放纸质优惠券，代价就更昂贵了。商店设立了分期付款机制，好让人们分期采办高贵商品，还设置了冷饮柜台，好让大师有个久待的处所。没过量久，商店的买卖便蒸蒸日上。在一片冷落当中，我们商店的买卖仿佛是独一一宗欣欣茂发的买卖。
我的头发再也不是当初的黄铜色了。多年来，它变成了深赤褐色，好似落叶的色彩。我剪了个时髦的发型（起码在我们镇上算时髦），恰好齐到肩膀。比及开端利用扮装品，我还发明了一件事：迄今为止，我一向将本身的往昔看作一串毫无联络的窜改，从爱尔兰的妮芙到美国的多萝西，再到转世的薇薇安。一重重身份被投射到我身上，刚开端颇分歧体，就像一双你必须先硬塞出来的鞋，稍后才汇合脚。但有了红色唇膏，我却能够打造出一副极新的面具（也是临时的面具）。下一主要变成谁，现在由我说了算了。
跟着停业增加，我们把货架靠近了些，在过道绝顶竖起了专门的展架，上面摆满乳液。隔壁名叫里奇氏的珠宝店关门停业时，我压服尼尔森先生改装并扩建了我们的商店。库存不再放在店后，转而放进了地下室，店面也被分红了分歧部分。
“你的眼睛是你身上最标致的处所，你晓得吧？”念中学最后一年的时候，汤姆・普莱斯在数学课上奉告我，同时俯身超出我的课桌打量我的双眸，轮番凝睇我两只眼睛，“有点棕，有点绿，另有点泛金色。我还向来没有在一双眼睛里见过这么多色彩。”他的目光害得我很不安闲，但当天下午回家今后，我却靠近浴室的镜子，盯着本身的眼睛打量了好一会儿。
我跟汤姆一起插手了返校节舞会。他带着一串腕花来到我家门口――一朵饱满的红色康乃馨加两朵娇小的玫瑰。我的号衣裙则出自本身之手，是用粉色雪纺按金吉・罗杰斯在《欢乐光阴》里穿的一条裙子缝制而成的，尼尔森太太还把她的珍珠项链和配套耳环借给了我。汤姆一向显得驯良温厚，直到他从他爸爸那件有点嫌大的西装外套里摸出了一瓶威士忌，成果喝得酩酊酣醉。他跟另一个毕业班门生在舞池里扭打起来，害得他本身和我都被赶出了舞会。
我十五岁那年，尼尔森太太在我的钱包里发明了一包卷烟。
“你从哪儿弄来的？”尼尔森太太问。
跟我同一个毕业班的女人们会到店里来，挥动着一颗颗钻石，仿佛夸耀的是至高无上的名誉军团勋章，仿佛她们已经达成了一项严峻任务――我猜吧，她们也确切这么想。但在我眼中，那条路却只通向为某个男人洗衣服，做家事。我完整不想跟嫁人扯上半点干系，尼尔森太太也非常附和。“你还年青，用不着焦急。”她说。
我往前凑了凑，想晓得他是否在说“德国仔”，但又转念一想，眼下“德国仔”已经十八岁了，足以本身餬口。
到了礼拜一，十二年级的英语教员弗莱太太在课后把我叫到了一旁。“你为甚么要把时候华侈在这类浑小子身上？”她指责道。弗莱太太催促我申请州外的大学，比如她的母校――马萨诸塞州的史女人学院。“你的人生将会更加广漠。”她说，“薇薇安啊，你不但愿如此吗？”固然她的美意让我受宠若惊，我内心却清楚本身永久也不会走那么远。我不能分开养父母，他们已经非常依靠我了。再说，固然身边是汤姆・普莱斯这类浑小子，对我来讲，人生却已充足广漠了。
有一次，我偶然入耳到一个男人在柜台旁跟尼尔森太太闲谈。“我太太让我来店里买点东西，我们教会正在为某个乘孤儿列车来的小子凑一篮子东西呢。”他说，“还记得那些列车吗？之前会载着一堆无家可归的流浪儿颠末这里？我曾经去奥尔本斯的格兰其会堂见过他们一次，不幸兮兮的小家伙。总之，这小子真是撞上了连续串霉运，先是被收养他的农夫打得够呛，厥后收养他的老太太又归天了，那小子又落得个无依无靠。真丢人呢，竟然把那些不幸的孩子送出去自生自灭，希冀大师照顾，仿佛我们没有家累一样。”
我想奉告他们是朱迪的男朋友道格拉斯给的，但我明白把别人搅进这摊浑水只会更加糟糕。“这是……尝尝罢了。我很不喜好抽这东西，害我咳个不断。”
今后今后，我认定：触怒养父母的代价实在太高了。我不会像朱迪那样从本身的寝室窗户爬出去，沿着水管溜下楼。我会乖乖上学、在店里干活、帮手筹办晚餐、做好家庭功课、上床寝息。我会偶尔出门跟男生约会，凡是是四人约会，或者成群结队。此中一个名叫罗尼・肯的男孩对我特别钟情，还给了我一枚定情戒指。但我很担忧本身的行动让养父母绝望，是以见到任何特别的苗头都一概避开。有次约会后，罗尼想要吻我道别，他的嘴唇方才挨上我的唇，我就唰一下抽了身。没过量久，我就把戒指还给了他。
我抬眼望着她，又望望尼尔森先生――他举起刀叉，正把猪排切成小块。
