146第145章
张至美看那找费事的人就要杀到了，忙使出吃奶的劲儿钻进店里去。一向到了后堂才找到老婆，见她正埋头在珠宝堆里不知忙些甚么。张至美连日苦读，没如何和老婆见面，现在见到，竟吃了一惊。只见张夫人遍身绫罗绸缎，头上簪子，颈中项链，腕里镯子，手上戒指，一样都很多，完整摆脱了几个月来流浪的模样，乃至比当初在临渊城里还要华贵。
“凤凰儿女人不归老天保佑。”公孙天成道，“她是靠她阿谁上帝保佑的……”才说着，想到符雅也是基督教徒，提到上帝，免不了要引启程亦风对符雅的思念。因而他赶紧打住。
张至美天然把本身所知的说了一回。程亦风听了，惊奇非常：“这岂不是比我国的官雇法还要工程浩大？却不知她筹算如何根绝中心之调用与处所之亏空？”
张氏佳耦不料俄然峰回路转，怎不欣喜万分，当即拜谢臧天任。而臧天任另有公事缠身，得空与他们客气，叮嘱了几句就送他们出来。小莫正在内里伸长脖子等着，一传闻事情顺利办好，也欢畅得很：“本来张公子另有这类默算的本领，短长！短长！”
“自从疾风堂以后，太子殿下就像变了小我似的。”小莫道，“再也不肯轻信人。若说畴前他还信赖程大人，对风雷社的那些墨客也非常倚重，现在，只怕再也没有甚么人能称得上是他的亲信了。”
“那还不如求老天保佑让凤凰儿女人马上病愈。”程亦风道，“那样太子殿下便能够用心朝政了。”
张氏佳耦却仿佛也推测事情没有这么顺利，做好了要滞留楚国的筹办。没几日，他们登门拜访，要求为张至美谋一份差事。程亦风景荣公孙天成先知先觉，早已在夷馆打通枢纽，没花多少工夫即为张至美安排了一个书记的职位。说是书记，实在是卖力安排各国使节的文娱消遣。张至美公然如鱼得水，很快和凉城的梨园子都熟谙起来，夜夜歌乐，不亦乐乎。
张夫人听了，不由火冒三丈：“小小一个书记的职位，还值得冒认程大人的朋友？不信你去问程大人，看看我外子是否真是他的朋友！”
“既然张公子是有真才实学的，那便算不得是依托裙带干系谋取书记一职。”臧天任道，“倘若公子不感觉这个职位委曲，便请到户部来吧。我先做了这个主，想来程大人也不会反对。”
张夫人满肚子苦水，自发得若不是公孙天成，牟希来还在太师在位子上呼风唤雨，而张至美也早该考中功名，小有成绩。他们在西瑶是多么人物，现在却在楚国过如许的糊口，可见情面凉薄！
张至美笑了笑：“我不是默算短长，实在是听到的东西能够立即记着，以是别人唱戏，只消唱一回，我就能把词儿全都记下来了。那些数字，的确……”还要吹嘘下去，见老婆正瞪着本身，赶紧改口：“今后我白日老诚恳实去户部当差，早晨回家苦读书经，戏文之流，再也不沾！”
张至美本身便是只爱粉墨退场不爱功名利禄之人，是以并不感觉这有何奇特。张夫人则点头叹道：“如许下去，国度还成何国度？我看樾国天子倒挺想坐楚国的这张龙椅呢！楚国朝廷再如许懒惰下去，他日玉旈云挥师南下，大好江山便只能拱手送人了。”
公孙天成笑了笑：“如果只是张公子一小我，那实在太轻易不过。此人酷好戏文，随便在凉城找一处梨园子便能够打发他了。不过，张夫人望夫成龙，必然但愿大人能帮她夫君谋个一官半职。”
她见这店铺地处*居隔壁，乃是凉城最繁华之处，门面三间，每间都有一丈多长，从内里望出来，各种异国货品，叫人目炫狼籍。她心道：单是如许一间铺子只怕也要几十万两的银子，加上货色，只怕曾万山有上百万两身家。此人如果情愿做我佳耦的后盾，他日张至美在宦海上需求打通枢纽，便不消为礼品忧愁了。
“她一个女子，竟如此好战！”程亦风摇点头，“礼尚来往，我该回赠甚么才好？”
张夫人白了他一眼，又笑着对小莫道：“莫小哥，多亏了你穿针引线。这恩典，我佳耦必然不会健忘。臧大人说，这事终究还得程大人首肯，你还很多美言几句。”
“公然？”臧天任道，“那我可方法教领教了！”当下唤了一个户部银库的书记官来，让他在一边筹算盘，本身就随口报出几个庞大的数量，让张至良图较。张至美全然不惧，负动手在房内缓缓踱步。不管臧天任报出的数量由多庞大，他老是能在五步以内就计算出精确的成果，偶然竟比那筹算盘的还要快。臧天任不得不鼓掌赞道：“好本领！佩服！佩服！”
“她送我黄玉狮子，是何意义？”程亦风笑道，“传闻她以狮子为本身的意味，莫不是在向我请愿？”
张至美不日便到户部上任。所办的差事不过盘点税金，登记造册。有税银交上来的时候，天然非常繁忙，而其他时候则安逸得很。他便持续编写他的戏文，不亦乐乎。张夫报酬丈夫谋得面子的差事，对小莫感激不尽，而几次赠送礼品，都被小莫推让了。厥后他们想搬出堆栈，小莫帮手寻了一处便宜的宅子，佳耦二人便在燕徙之日请小莫到家中用饭。小莫没有白手上门，不知从那边找来一坛西瑶美酒，好让张氏佳耦聊解思乡之情。张氏佳耦自逃亡以来，第一次有人如许热情对待他们，竟找回了几分在昔日在临渊城里呼风唤雨的感受，是以将小莫因为知己。“外子初涉楚国宦海，另有很多不明白的处所。”张夫人道，“莫小哥如果晓得些掌故，固然奉告他。你若不嫌弃，就当我没是自家兄嫂，如有效得找我们的处所，也尽管开口。”
她心中对劲万分，把玩着那串珍珠项链不忍释手。
张夫人晓得这是正主儿，当即收敛起怒容，向臧天任万福为礼，又拖着丈夫，随臧天任来到户部衙门前面的一间小书房里。他们落了座，臧天任又亲身给他们沏上茶来。张夫民气中非常对劲，暗想，总算来了一个有目光的！谁知，茶还没送到嘴边，臧天任已经正色道：“二位既然自称是程大人的朋友，岂不知程大人对裙带干系深恶痛绝？户部书记官固然是个未入流的职位，但任务严峻，岂是随便甚么人都能做的？二位本日竟然打着程大人的灯号到户部来，岂不是废弛程大人的名声么？”
“我早已向皇上和太子殿下保举臧兄出任户部尚书。”程亦风道，“只是皇上和太子都未批复——老如许让我兼任也不是个别例！”
张夫人如何受得了如许的闲气，又不能对户部的人生机，就狠狠捶了张至美一拳，道：“你若早些考中功名，如何会明天在这里受人白眼？你如许没出息，我真悔怨当初嫁给你！”
小莫线开端只是陪笑容听着，厥后看张夫人说了一个多时候还不开口，才道：“张夫人，您别怪我说句不知高低的话，以张公子现在身份，您要给他求个官职可难如登天啦。实在您不就是嫌弃夷馆的职位和伶人们混在一起不面子吗？如果别处有书记的职位，没的和伶人打交道，您看如何样？”
固然同是书记，但是户部把握国度财务命脉，如何说也比夷馆好听。张夫人当即道：“莫小哥，多谢你的动静。一会晤到程大人，我就如许求他！”说着，又拿出碎银子来要给小莫。
张至美捧首告饶：“夫人息怒，实在我也不想做甚么书记。不如在家苦读，来年必然金榜落款，给夫人争一口气。”
“夫人公然聪明过人！”张至美道，“莫兄弟，就这么办——那家店铺叫甚么名字？公孙先生送的甚么礼品？”
臧天任叹了口气：“总不能让他们在这里持续出丑吧！”因叮咛摆布遣散人群，又向张氏佳耦拱手问候：“鄙人臧天任，张公子、张夫人，有礼了。气候酷热，二位在内里站了这好久，也该口渴了吧。请出去用一杯粗茶。”
小莫急得直顿脚：“张夫人——有话归去渐渐说……这都怪我的主张出错了！我们先归去，等程大人回府了，再从长计议！”
张夫人闻言大喜，立即拉了丈夫跟小莫一起到户部来。但是不巧的是，臧天任并不在户部，说是被翰林院的事情绊住了。恩科榜眼彭茂陵——现在任职户部员外郎——问小莫一行动何而来。小莫天然说是来送公文的，而张夫人眼睛一转，道：“我外子是程大人的朋友，程大人说户部右书记的职位空缺，以是叫他来补缺。”
小莫赶紧上前告罪：“臧大人，这都是小的自作主张惹出来的费事。”当下，将张氏佳耦的身份遭受说了一回。臧天任瞪了他一眼：“你这孩子，公然不知轻重。如许带了人来，岂不是坏了程大人的名声？”
张夫人的脸涨得通红，真恨张至美没混个大一点儿的官位，好立即将这些刁民拿下。曾万山也担忧如许喧华下去影响了本身的商誉，重重地咳嗽了一声，喝道：“呔，还要胡言乱语？你们自称和王公贵族多有来往，莫非不晓得当今太子选定的正妃就是来自西瑶？而张夫人恰是将来太子妃的闺中好友，不然岂会千里迢迢来凉城投奔她？至于张公子，他是程亦风程大人的莫逆之交，眼下正在户部供职。岂容你们红口白牙随便诽谤？”
“这算甚么事理？”曾万山道，“做买卖做不过人家，就脱手么？岂有此理！我去看看！”说着，却并不立即出门，而是叮咛帐房先生先去算账并去钱庄存钱，都交代结束了，才走出店堂来。那群来评理的珠宝铺老板也已经到了门外。
只不过好景不长，很快张夫人就发明丈夫早出晚归竟是在做此等荒唐之事，即乌青了脸来找公孙天成，牢骚道：“我夫君好歹是个读书人，程大人却安排他做这类下九流的活动，莫非是欺我伉俪在楚国无依无靠么？公孙先生，若不是你，我伉俪二人何至于落到这部地步？”
程亦风一心全扑在了新法上。偶然乃至公事繁忙，连家也不回，在兵部办事就住在兵部，在户部办事就住在户部。也正因为如此，当张至美佳耦来拜见公孙天成的时候，带来玉旈云送给程亦风的礼品，也由小莫送到了户部。
曾万山神采甚是轻视：“买东西天然是价高者得。我出得起代价，天然买获得东西。你们如果有如此财力，我岂能断你们货源？”
程亦风又何尝不懂？笑了笑，对付畴昔，心中却想：符雅现在约莫也在为凤凰儿祷告吧？
有人指着他的鼻子骂道：“你就是万山行的掌柜？你懂不懂做买卖的端方？我们凉城有六大珠宝铺，二十七间小珠宝铺，百年来都相安无事。做买卖讲究和蔼生财。你如何一来就用下三滥的手腕抢走我们的货？这岂不是要断我们的活路么？”
张至美搓动手，感受做成了一件事情，表情大好。小莫也对他连轮作揖伸谢，又问：“张公子看到盒子里的东西了么？”
张夫人笑道：“曾老爷不必多礼，我伉俪收了你的礼品，没有甚么可回赠的，以是必然要登门伸谢。”
公孙天成道：“牟太师和武德帝现在处境如何，探听起来甚为不易。不过，遵循我国已西瑶盟约上所述，我国须得帮忙他们兴建水利。不如就让工部派几小我畴昔。西瑶固然不承认盟约，但是他们举国高低都是贩子的品性，有了便宜岂会不占？定然不会将我们派去的工匠赶返来。便可趁此机遇，探听牟太师和武德帝的近况，再设法帮武德帝复位。但统统的前提是，不成让我国卷入西瑶内部的纷争，免得让樾寇有机可乘，那我们可就赔了夫人又折兵。”
“我看老如许让天下高低都等着皇上和太子批复才不是体例呢！”公孙天成道，“莫非明天樾寇压境，出兵与否，也要等着皇上炼完丹，等着太子和凤凰儿说完悄悄话吗？”
“大别莫急。”公孙天成道，“张公子也不是个当官的质料，安插到那里都会给人添费事。老朽看，夷馆那边南来北往的人很多，张公子从西瑶而来，必然见地过过很多藩邦蛮夷，荐他去夷馆里做事，岂不恰好？到时他情愿演戏给人看也好，调集梨园子本身写戏过瘾也罢，随他如何混闹去吧。”
那条珠链的每粒珠子都有龙眼大小且闪现出粉荷色，是极其罕见的珍品，没有万余两银子绝买不来。张夫人忙推让道：“我不过随便说了几句，岂能收此厚礼？”
小莫道：“正因为我只不过是的小小的校尉亲随，成日跟着程大人出入，才晓得各个衙门里的环境。我楚国新法，以户部的鼎新最多，最需求用人。我前次陪程大人去处事，就传闻他们需求找几名新的书记官，卖力几项新税。现在只怕还没有找到人呢。户部自从上一名尚书大人告老回籍以后，还一向没有尚书，由我们程大人兼任。他一小我管不来这么多，就让他的好朋友臧大人帮手。你们去求臧大人，或许就能给张公子谋个户部的职位。”
张至美却仰着头，一副满不在乎的模样。
“十足？”张夫人咂舌，“这是为何？”
珠宝铺的老板们被他激得火冒三丈：“岂有此理！我们六大珠宝铺都是凉城的百大哥字号，连王公贵族都帮衬我们。你小小西瑶蛮夷，敢用心和我们作对？”
世人都被唬住了，你看看我，我看看你，固然不信这对西瑶伉俪真有如此大的来头，却也不敢冒然获咎。张至美佳耦二人也呆住了——不料曾万山说了如许的大话，万一被拆穿了如何是好？
张夫人看看天气：“你如许先去拿礼品再跑到驿站只怕赶不上。不如你和你张大哥分头行事，让他去替你取东西，你先快马到驿站拦住那信使。如许才万无一失。”
公孙天成看了他一眼，仿佛是说：有，只要你将他二人取而代之。不过老先生接着又是一笑，表示本身很清楚程亦风毫不会做篡位夺权的事。“罢了，罢了！”他道，“我还真但愿樾寇能打过来，或许能打醒太子。”
“本来张公子要插抄本年秋闱。”曾万山道，“那鄙人先预祝公子旗开得胜——”说时，又号召部下伴计，将上好的人参灵芝等物包上几盒，叫张至美带归去，又送了几匹绸缎给张夫人。
程亦风怔了怔，继而笑道：“哪儿有先生说的这么严峻？张公子如果真的不好好办事跑去看戏，户部天然斥革他。臧兄可不是会秉公的人。”
“雕虫小技！”张至美“哼”了一声，“算账还需求筹算盘么？只要这里——”他指指本身的脑袋，表示默算便可。
张至美也将本身的出身奉告了曾万山。对方惊奇不已：“我家虽久居南边，但也晓得牟太师为国之柱石，俄然传闻他开罪的动静，都非常震惊。不料在他乡碰到他的家人，世事当真奇妙万分——未知贤伉俪现在住在那边？如有我等能够帮得上忙的，请固然开口。”
店铺里女眷们全都点头。
作为谢礼，张至美经常请小莫到家里去喝酒。饭桌上，张至美提及在户部“仕进”的见闻，小莫从旁搭腔，张夫人还觉得丈夫真的在楚国宦海如鱼得水，欣喜非常，更加热忱地接待小莫，叫他多多说些各部堂官和两殿大学士们的事情，将来张至美蟾宫折桂，便能够派得上用处。
张夫人好不恼火，但是伸手难打笑容人，况她寄人篱下，不敢过分放肆，只好气哼哼地退了出来，但心中非常不甘，便又来找程亦风评理。只是，程亦风一早即去崇文殿办公，他佳耦二人只碰到返来取公文的小莫。小莫不能丢下客人不睬，只得陪他们坐着，听他们发牢骚。
“这也难怪！”张夫人道，“连做母亲的都能抢儿子的江山，做儿子又敢和祖母一道暗害父亲——本身家里的人尚不成信，这世上岂另有可托之人？”
彭茂陵道：“程大人身为两殿大学士两部尚书，岂有这类闲工夫？我们户部也没一个闲人有工夫去做这类事。”说着，不睬会张氏佳耦，独自办事去了。
曾万山带来的珠宝有两大箱，翡翠珠玉无所不有，乍看畴昔，灿烂光辉，晃人眼睛。不过张夫人一眼就瞧出这些金饰做工成色都千差万别，有的质料和款式都可谓极品，有的则质料高贵款式浅显，另有的不过是鱼目混珠罢了。她受人之托天然忠人之事，将珠宝一件一件取出箱子来，分红好几类，一一贯曾万山申明哪一类定必遭到亲贵女眷的追捧，哪一类只能卖给土豪的妻妾，而哪一种又只能让贩子妇人佩带，如此如此这般这般。
程亦风苦笑：“除此以外，莫非另有别的体例？”
公孙天成道：“老朽和大人的设法一样。只不过，牟太师是西瑶武德帝最倚重的大臣，而武德帝偏向于和我楚国缔盟，而非凭借樾国。现在武德帝固然被孝文太后逼得削发为僧，但朝中很多老臣都仍然支撑他。孝文太后不得不将很多老臣夺职，而启用段青锋身边的少壮派。实在这些老臣合法盛年，论经历、论本领，岂是段青锋部下的毛孩子能够比拟？如果能够救出牟希来和武德帝，他们登高一呼，拨乱归正，必然能够重新把握江山。到时，西瑶和樾国所定之盟约天然成了一纸空文。他日楚樾再次展开，我们也不必担忧西瑶在后院烧一把火。”
小莫道：“这话太客气啦。我不过是一个小兵，哪儿敢和二为攀亲？张公子如果有处想使唤我，只要我没在给程大人办事，包管随叫随到。”
世人惊诧地盯着他。各大珠宝铺的老板都感觉这个奥秘的少年人给本身出了一口恶气。在万山行采办金饰的女眷们则感受遭到莫大的欺侮。有些气的立即上轿回家，有些则忿忿地对曾万山和张夫人道：“真金不怕红炉火，张夫人既然真是将来太子妃的闺中好友，就想体例证明给他们看——谁家的毛头小子，欺人太过！”
“我们闲话少说。”张至美道，“我便去楚秀轩，等拿到屏风立即和你汇合。”当下，拔腿奔出门去。
张夫人堂堂太师令媛，换在畴前，四品以下的官，她还未放在眼中。现在不好胡乱要求，只能走一步算一步，因问：“如何，你晓得有如许的职位？你不过是一个小小的校尉亲随罢了。”
“那你金榜落款之前，要如何度日？”张夫人怒道，“莫非要一向受公孙天成的布施？是谁把我们害成明天如许的？”她一骂开了头，就煞不开口，几个月来的委曲仇恨一并发作，从张至美到公孙天成，从西瑶孝文太后到楚国夷馆管事，没一个不号召到的，并且一边骂还一边拿张至美撒气，引得路人纷繁立足旁观——不过，她说的是西瑶方言而非楚国官话，围观的人全然不明白这中间关乎多少家仇国恨，大师只道是个平常恶妻，对她指指导点。
小莫也不推让，将这大半年来疾风堂激发的一场大难重新说了一回，为了逢迎张夫人对宦海的猎奇，凡触及官员隐情的，无不说得详确入微，同时，又为了逢迎张至美对戏文的酷爱，大凡紧急的处所，他又添油加醋，直听得着伉俪二人咂舌不已。
“你自称是凤凰儿的好友程亦风的至好，却连我都不熟谙？”那少年嘲笑道，“可见是吹牛的！”
彭茂陵皱眉看了看他们，道：“这可真奇了！程大人夙来最憎以机谋私，如何会让朋友来补书记的缺？怕是冒充的吧？”
小莫赶紧推让：“张夫人如许待小的，那就太见外了。实在，小的是返来替程大人拿一份公文去户部给臧大人的。张公子、张夫人如果有空，无妨一同去，也好问问臧大人那书记的职位还出缺没有。”
张氏佳耦随玉旈云东征，见地过这位少年将领的短长，对她非常惊骇，何况他们此次能够来到楚国，还亏的玉旈云赠送川资，以是二人不便出言耻笑。张至美搭讪问道：“玉旈云送给程大人一份礼品，程大人可喜好么？”
这可把张至美给了坏了。而后，只要他听闻那里有新戏上演，或者有新梨园子来到凉城，立即就找小莫来替他顶班。小莫也公然仗义，并且行事非常谨慎，向来都没让管银库的员外郎发明。
“这位是西瑶太师的令媛！”曾万山抢先先容。
小莫道：“送她胭脂水粉，气死她——哈哈，大人何必为这个伤脑筋？实在骂人不带脏字，只怕公孙先生最在行。公孙先生在府里等着大人呢。西瑶的张氏伉俪毕竟是本来西瑶太师的女后代婿，大人应当见见他们。”
他想，小莫已经帮过他很多忙，此次不管如何也要酬谢，因而到街口雇了一辆车，命车夫飞速赶去绿竹巷的楚秀轩。到了那地，见店面并不甚大，却被各种木雕安排遮挡得几近没法通行，唤了好几声，掌柜才出来，听了他的来意，即抱怨道：“我还说如何没人来拿，本来是喝酒喝忘了。酒能误事，公然不假！”一行说着，一行到里头取了一个大盒子来，翻开给张至美看：“你瞧瞧咱这手工，这份礼品如果送不出去，那便可惜啦！”
“既然我要雄霸楚国珠宝行，天然不能让这些人挡我财路。”曾万山道，“我将他们的货全数买下，他们不就没东西卖了吗？而搜来的货，请夫人替我按上、中、劣平分好，能举高价的就举高，能拆分改革的就改革，实在没用的，便贱卖，岂不便宜？哈哈，当时凉城当中珠宝铺子唯我一家独大，我想卖甚么代价不可？”
不过才到闹市，俄然见到一大群人气势汹汹劈面而来，一边走一边道：“这万山行欺人太过，竟然将凉城统统的珠宝全数买了，又高价抢走我们的货源——世上岂有如许做买卖的事理？”
时候紧急，他也不及多想，抱着盒子驱车赶往驿站。公然小莫已经在拦下了北上的信差，见他来到，大喜过望，忙将盒子交给信差，叮嘱千万不要磕了碰了或者受潮受热。信差承诺了，打马朝北而去。
小莫道：“听那西瑶的流浪伉俪说，仿佛真是这么个意义。玉旈云说等候和大人今后在疆场上一决高低。”
珠宝铺的老板都吃了一惊：“你……你是甚么人？”
张至美点头：“也只要公孙大哥才想得出如许损人的礼品。”
小莫抓着脑袋：“张夫人您太汲引我啦。我在程大人面前哪儿能说得上话呢？归正有了动静，我就奉告您二位。”
张夫人在凉城勉强保持糊口，连丫环都未请一个，更不熟谙甚么亲贵女眷。但是，说出真相，未免太丢面子，再者，她做惯了令媛大蜜斯，对珠宝金饰很故意得，装模作样地批评两句还难不倒她，便点头承诺，和曾万山一起去看货。
张氏佳耦天然千恩万谢。小莫和他们告了别，去崇文殿向程亦风复命，趁便说了户部这边的事情。程亦风感觉无伤风雅：“归正都是书记的职位，既然张公子能够胜任，那是再好不过。”当下写了个便条去户部，奉告臧天任，任命张至美的事就遵循他的决定去办，尽早让张至美能够到户部来，学有所用。
张至美道：“此话不假。我看玉旈云说不定会气得起兵南下，那可就费事了。不过你放心，我毫反面程大人说。”
“咦，张公子！”曾万山迎了上来，“你已考完了么？必然得心应手？”
既然大话已经说出了口，张夫人可不能自打耳光，便傲然问道：“公子是谁？”
公孙天成道：“张夫人何出此言？老朽和张贤弟亲如手足，怎会不替他的前程着想？实在是张贤弟并未获得功名，别说现在各处并不消人，就算真有空缺，硬将他补出来，岂不遭人话柄？以是，依老朽之见，不如让张贤弟趁此机遇在家苦读，到秋闱之时，大显技艺，还怕没有一官半职吗？何况，到了当时，或许程大人也设法救出了令尊，你和张贤弟便能够回到西瑶去。岂不妙哉！何必急在一时？”
臧天任从程亦风那边听过公孙天成和符雅群情银钱的用处，此中以“通货”和“付出”为首要，当时他深觉得然。本日听张至美说的，仿佛有些类似，不过，此人竟然发起让朝廷将国库翻开用于买卖，岂不要叫天子和百官像贩子商贩普通还价还价？那朝廷严肃何存？何况买卖有赚有赔，如果国库亏蚀，岂不风险社稷？这类独特的设法大抵只要西瑶这类商贩之国的人才想得出吧！
张至美想想此话也有事理，当下铺高兴怀，和小莫相携回到家中，持续喝酒畅谈。
张夫人却不睬他，兀高傲骂丈夫，连户部里的小吏也都出来看热烈。直将户部分口围了个水泄不通。而这时，俄然听人道：“这是出了甚么事情？何人在户部分前反叛？”恰是臧天任从翰林院过来了。
听得此言，张夫人又惊又喜——世上岂有这么便宜的事？她几近忍不住要接过那项链了，但终究还是管住了本身的手，免得暴露贪得无厌的模样，丢了太师令媛的架子，只微浅笑了笑道：“曾老爷和我们伉俪二人在他乡相遇，实在是一种缘分。曾老爷但有需求我帮手的处所，尽管叮咛就是。我一个妇道人家，别的本领没有，观赏观赏珠宝，总还是能够的。”
这疑问只是一闪即逝——曾万山千里迢迢从西瑶来凉城经商，总不能扛着几十万两现银，而楚国的银票，当然又以户部宝钞最为可靠。张夫人想，此次总算给丈夫找到了好背景！
而后月余，日子平平无奇。到了八月，便筹办秋闱，张至美不敢再和伶人们厮混，老诚恳实读书备考。偶然乃至从户部回家的途中也埋头苦读，非得撞着人了，才反应过来。这天傍晚，他便在街上一头撞上好些搬货的伴计。待扶好帽子向别人报歉时，俄然发明这些人都操西瑶口音，不由惊奇道：“你们……是从西瑶来的？”
张氏佳耦忙问他出了甚么事。小莫道：“公孙先生也筹办了一份礼品要送给玉旈云，叮嘱我去铺子里取来，明天要送到驿站去。我给忘了！这可真好事！北上的信使明天酉时就要解缆了呢！”他满头大汗地起家告别，边走边顿脚不止。
因上前去自报家门，求见曾万山。伴计一传闻她是太师令媛，立即殷勤地请了出来。曾万山也很快迎出来，一揖到地，有十二万分的恭敬：“张夫人驾临，小店蓬荜生辉！”
但是这天早晨回到府中，和公孙天成提及这事，老先生却大摇其头：“大人并不体味张至美的为人，除了唱戏，他没有甚么事情会用心致志去做。或许一两天，他还能勉强装出恪失职守的模样，时候一久，只怕他就要溜出去看戏，或者偷偷揣摩本身编写的戏文。如此一个活宝，将他放在夷馆，最多获咎各国商旅使节。他若在户部肇事，不但风险朝廷，将来还会连累臧大人和大人你——这可真是风险无穷！”
张至美气喘吁吁：“曾老爷，你有所不知，内里有好些人，说你欺行霸市，要找你倒霉。你快……快关上铺子，避避风头吧！”
听此人直呼程亦风和凤凰儿名字，仿佛职位非常高贵，只怕是哪位公侯家里的少爷。张夫人有些底气不敷，还是不肯松口，道：“你不必故弄玄虚。我夫君是程府的常客，我也是……常常见到凤凰儿蜜斯。不过向来不晓得你如许一号人物。你不肯以姓名相告，只怕本身才是在吹牛——叨教各位夫人，你们可熟谙这位公子么？”
“我们程大人对珍宝古玩没甚么爱好，”小莫道，“送他如许的安排，除了能在房里落灰以外，没甚么用处。何况，玉旈云又不是诚恳要向我们大人送礼，而是为了向他请愿。大人说了，倘有至心真意，千里送鸿毛也叫人打动不已，不然，送甚么奇珍奇宝也是华侈。”
但是不管如何说，总算这张至美还不是个草包窝囊废。他便笑了笑，道：“张公子公然很有见地。既然公子如许喜好经商，筹算盘记账应当难不倒公子了？”
“笑话！”曾万山道，“你们的货岂是我抢来的？我不是真金白银同你们买的吗？买的时候你们个个都笑得合不拢嘴。转头悔怨了，想找我要悔怨药吃么？可惜我万山行并不卖这个。”
张夫人怔了怔，才堆上脸的浅笑都僵住了。张至美深知老婆最爱面子，赶紧起家道：“臧大人如许说，就是先入为主认定我张或人是不学无术之徒了？我也寒窗十数载，熟读圣贤文章，只不过还未插手大比，就家遭剧变，不得已，流落他乡。倘若我泰山大人未遭奸人谗谄，只怕现在我已经在西瑶做了户部侍郎，岂会奇怪一个小小的书记之职？”
张夫人连人家的报酬都收了，岂能回绝？一口承诺。第二天又早早来到万山行。第三天、第四天亦然。除了帮曾万山辨别珠宝的好坏以外，偶然曾万山请了工匠点窜金饰，她也从旁出运营策。曾万山又给了一千两银子作为报答，且说，今后买卖红火，红利源源不竭。张夫人本来闷在家中无聊至极，现在找了件既轻松又赢利的事情做，恰是兴趣无穷。因用曾万山付的报答请了一个仆妇打理家务，本身成日钻在万山行里。垂垂的，竟然连张至美也懒的管——八月初九那天，张至美入考场，考了三天赋完，回到家中，只要仆妇在，问起夫人，说是还在万山行没返来。张至美先是感觉奇特，厥后就欣喜若狂——想他一贯畏妻如虎，此时张夫人有了依托，他正如出笼了鸟儿，获得了自在。当即跑出门看戏去。
张至美见那是面红木小屏风，上面用极小的字刻了一部《女孝经》。不由暗道：公孙大哥才高八斗，更有三寸不烂之舌，他若要骂人，总能骂得别人暴跳如雷，却没处撒气。现在用这屏风来调侃玉旈云，不知要把她气成甚么样儿呢！
“张夫人不肯收，那就是看不起我这个浑身铜臭味的家伙了。”曾万山道，“我想称雄楚国珠宝行，今后要向夫人就教的处所还多着呢！夫人如果情愿，这个就当是付给夫人的报酬吧。”
张至美那里晓得户籍税收和徭役？他所精通的唯有曲艺罢了。不过，既然扯谎撒开了头，便不得不硬着头皮扯下去，因想了想，道：“我西瑶固然不像楚国地大物博，但是仰赖贸易互市，也非常充足。我国国库充盈，不管是银钱、粮食或是布匹，都多得几近无处可放，每年都要新增几处库房。不过，照我看，新建库房，还不如朝廷设法把钱花出去，把粮食、布匹都卖出去——粮食放久了会霉变，便不能食用，布匹放久了，也会退色并遭虫咬，不能用来做衣服，而银钱放久了，固然不会坏，但是，内里的东西变得贵了，一两银子能买的东西就变少了。以是，银钱也会越来越不值钱。就此看，倒不如朝廷将粮食和布匹卖出去，换了银钱，再用银钱向周边各国采购所需物品，即买即用，有来有往，岂不甚妙？”
“你说甚么？”曾万山瞪起眼。张夫人也从店堂内走了出来，怒道：“谁敢欺侮我们西瑶人？我西瑶固然立国不久，倒是和你们楚国平起平坐的大国。再说，一个国度的大小毫不但仅是人丁多少国土多少，还在于该国百姓之胸怀。我西瑶人对待外邦商旅，不管其国度大小、贫富，都以礼相待，决不嗤旁人是藩邦蛮夷。不像楚国，只会以天朝大国自居，看其别人，全都是前来朝觐的蛮夷，长此下去，只会固步自封，掉队于人。”
“让工部出面不失为一条可行之计。”程亦风道，“只不过，此一去，少则三两月，多则半年，也不见得有牟太师的动静。这张氏佳耦要怎生安排？”
臧天任听他如许说，微微讶了讶，道：“本来张公子对户籍税收徭役等事件非常精通了？倘若你做了西瑶的户部侍郎，不知会有何行动？”
小莫笑笑：“以是，公孙先生叮咛了，千万不要让程大人晓得。程大人送《论语》，是至心但愿玉旈云研修贤人治国之道，今后不要穷兵黩武劳民伤财。而公孙先生送《女孝经》，就是为了气气这不安本分的婆娘。实在提及来，有失我楚国泱泱大国的身份。只怕程大人晓得了，要指责公孙先生呢。”
他还未说完，人群里发作出一阵笑声：“流浪蜜斯？那就不是蜜斯啦！甚么被奸人谗谄——你当是唱戏么！你们是西瑶太师的女后代婿？那我还是樾国天子的叔叔呢！因为他怕我抢他王位，要侵犯于我，我就不得不逃来楚国啦——哈哈哈哈哈！”旁人也跟着起哄道：“没错，我是西瑶国舅——这位是蓬莱国的太上皇，大伙儿快来见礼！”
“这如何使得？”程亦风道，“朝廷清算吏治，连出银子补缺的都要严办，岂能替一个身无功名的西瑶人谋取官职？”
世人不由一片哗然，齐来将张夫人细心打量，目光惊奇中带着恋慕。张夫人不由对劲万分。而忽又有一人道：“西瑶太师的女儿不在西瑶呆着，跑来楚国抛头露面做买卖？哪儿有这类事理？必然是冒充的！别听这奸商胡说八道！说不定是他的姘头！”
对于牟希来的遭受，程亦风已经从公孙天成处听闻。晓得若非此人，公孙天成也没法从西瑶满身而退。现在牟希来被发配，其女儿、半子展转来到凉城，应当是有求于楚国。恰好他本日的公事也措置结束，便随小莫一同回府去。
程亦风固然不肯楚樾再次交兵，但是公孙天成说的话不无事理，因道：“先生看，要如何办才好？”
程亦风点头：“西瑶既然摆设我楚国的属国，我们便没法干与其内政。即便要把西瑶当作盟国去谈判，孝文太后和段青锋却只承认樾国事他们的盟友。以是，牟太师的事情，只怕我等爱莫能助。”
凉城安静了下来。
“好极了！”曾万山拊掌大笑，号召伴计们，“你们几个这就分头到张夫人方才说的这几家店铺去，将内里统统的珠宝十足给我买返来。”
张至美回到家中，将此番奇遇奉告老婆。张夫人自小见多了宝贵的药材，一看便晓得那人参灵芝代价数百两，而那绸缎也都是来自天竺国的希奇花色，普通小店家还进不起如许的货色，更不成能拿来送礼，可见这个姓曾的乃是一方大富，顿时感觉此人值得交友。因而，次日便亲身到曾万山的店铺里来。
“不准对我夫人丁出污言！”张至美本来一向躲在前面，这时大声斥责，走出店门来，“我夫人恰是西瑶太师令媛。不过岳父大人遭奸人诬告，被发配边陲，我二人才流落到凉城……”
张至美吓了一跳，见这帮人如此凶暴的模样，明显是要去万山行找费事的，担忧老婆的安危，从速撒腿飞奔，抢先跑到万山行来。
小莫道：“是，小人知错了。但是眼下这费事，要如何清算？”
程亦风和张至美只是第一次见面，天然不及公孙天成对他体味透辟，因而对此事也未几虑。次日让兵部找几个得力之人好扮成工匠到西瑶去，又和工部说了调派治水官员之事。夏季恰是楚国防汛抗洪的关头，工部早就已经派出多少能人在天江沿线帮手各处所官防洪，是以承诺待到入秋，能够今后中遴选一二出使西瑶。只是，此事还要颠末竣熙或者元酆帝首肯——元酆帝还还是修仙炼丹，竣熙则用心伴随凤凰儿，等这两人批复奏章，何止要等十天半个月？看来牟希来的事情要无穷期地拖下去，而张至美佳耦公然要在凉城长住。
“那铺子叫‘楚秀轩’，在翠竹巷里，是个专做木雕的。”小莫道，“公孙先生说他要送个屏风给玉旈云——张公子肯帮手，那就太好了！”
珠宝铺老板们义愤填膺：“你买我们店里货色所谓，却为何把持货源，让卖黄金翡翠的商贩都不卖给我们，又将工匠也都从我们铺子里撬走？”
曾万山沏上好茶来，又向她扣问珠宝金饰好坏细节。一向到了傍晚时分，那派出去的伴计们便连续返来了，将一箱箱的珠宝堆满了万山行的店堂。街上的行人不由立足旁观。曾万山即哈哈大笑，道：“张夫人，看来明日还得劳烦你到小店来帮鄙人辨别珠宝——要分出了高低来，才好标出代价开张做买卖嘛。”
“她们算是些甚么东西？”那少年嘲笑，“京官二品以下的，只怕还没那福分熟谙我。这些个土财主的大小老婆，本日能见到我一面，也算她们三生有幸——哼，归正我对珠宝金饰没有兴趣，你们各个店铺如何你争我夺，我也懒的理睬。只不过我看不得人家打着程亦风……和凤凰儿的灯号在内里招摇撞骗。你们再敢胡说八道，我便叫凉城府尹来关铺抓人了！”说罢，摇着扇子大摇大摆地扒开人群而去。
他顾着夸夸其谈，中间张夫人有些不快，悄悄捅了他两下，叫他别健忘此行的真正目标。张至美吃疼，从速敛容正色，起家向程亦风深深一礼，求他设法援救被发配边陲的牟希来。一番惨痛陈词以后，更拉着张夫人一同跪下。吓得程亦风赶快搀扶：“二位，这可千万使不得！”
小莫笑道：“玉旈云固然短长，却始终是我们程大人的部下败将。她如果还没被打怕，尽管过来，总打她个落花流水。”
张夫人连凤凰儿是何模样都不晓得，在人前却不得不打肿脸充瘦子，满口承诺。到了人后，她就逼迫张至美：“你快去找莫小哥，让他牵线搭桥，总之，请程大人带我们进宫去一回！”
对于程亦风的婚礼因何没有办成,亲贵官员中少不了猜想，但是百姓们并不在乎——芒种节以后皇宫里究竟产生了甚么事情，官方少有听闻，也少有体贴。气候垂垂酷热,各种早熟的蔬菜生果都上了市,恰是各家各户餐桌上最丰厚的时节。何况新法稳步推行，很多寺庙道观荒废了，地产被充公，官府即低价租给百姓耕作，只收房钱,免除赋税，凉城郊县一片欣欣茂发之景。
程亦风的身材也逐步规复了安康。心中固然对身在坤宁宫的符雅万分惦记，但是既不能去见她,又不便利探听她的动静。实在宫里并没有任何干于符雅的动静传出了。只传闻凤凰儿的伤势有所好转，皇后也醒了过来，只不过木偶普通，不说话，也不熟谙人。至于符雅，没有动静，何尝不是一种好动静吧！
“大人真的筹算将户部交给臧大人了？”公孙天成问。
“夫人肯承诺，那可太好了——”曾万山将相连强塞到她手中，“别怪我这买卖人得寸进尺，夫人可晓得凉城当中最大的珠宝铺是哪家？”
张至美道：“这个鄙人可不晓得了。鄙人分开樾国西京的时候，这项新税尚未正式启动。传闻朝廷里也有很多反对的人。或许这项新税终究还是征收不上来的。”
小莫少不得又向他作了几个揖，道：“你放心，我看玉旈云就不敢打过来。她又不是樾国天子，如何能够说出兵就出兵？再说，为了别人挖苦她几句，便发兵动众，她岂不是奉告全天下本身是个小鸡肚肠的女人吗？”
曾万山一边听，一边让伴计在中间记录着。比及张夫人一篇大论颁发完，他惊奇地拍掌道：“本来珠宝另有这学多学问。本日幸亏碰到了张夫人，不然我的买卖只怕要亏蚀！”说着，从被定为“极品”那一堆里抓起一条珍珠项链递到张夫人面前，道：“夫人请必然要收下这条链子，作为谢礼。”
曾万山道：“张夫人太客气了。那些薄礼，不值甚么钱。能在凉城碰到贤伉俪，是鄙人莫大的幸运——对了，张夫人既然在凉城住了些日子，想来和凉城的亲贵女眷也有很多来往。鄙人因为筹算做珠宝买卖，不知货品是否符合凉城人的爱好，夫人既然来到小店，不知肯不肯帮鄙人看看？”
公孙天成也道：“张贤弟，你泰山大人有难，老哥哥我如何能袖手旁观？只是此事还需从长计议。”三言两语把他伉俪二人打发了，由小莫领着去堆栈安设。又对程亦风道：“大人感觉此事非常难堪吧？”
公孙天成接待张至美伉俪在厅上喝茶，又细问他们别离以后的遭受。两人因将他们跟着玉旈云东征雄师占据郑国，厥后又去西京，等等事情说了一回。讲到顾长风和罗满管理处所，井井有条，张至美甚为佩服，又说到玉旈云推行养老税，他就大摇其头：“的确是变着花腔横征暴敛。”正如许攻讦的时候，程亦风刚好回到家中。宾主两边少不得客气了一番，重新序了主次坐下，程亦风才问道：“张公子说玉旈云征出兵士养老税，是如何一回事？”
这岂不是以本伤人？张夫人想，不知这曾万山到底有多少财力？且想着的时候，万山行的几个伴计已经在曾万山的跟前一字排开，又有一个帐房先生模样的人捧着一个匣子交给曾万山。曾万山即从内里拿出一叠银票来，都是一百两面值的楚国户部宝钞，少说也有十万两。他却连数也不数，随便分红几份，便交给伴计们，叮咛他们去买空凉城的各大珠宝铺。张夫人直看得眸子都不会转了——西瑶的富商她见过很多，可如许脱手豪阔的还是头一回碰到，花起银票来的确仿佛撒铜板！不过又有一点儿奇特——此人才从西瑶而来，如何会有这么多户部官票？
作者有话要说：吼吼，进度神速吧？
张夫人流浪之时虽没钱买珠宝，但也曾四周闲逛解解眼馋，天然再清楚不过：“最大的叫‘广寒阁’，就在此地不远。那边珠宝虽多，但佳构没几件。城南那儿有间‘祥云记’，倒是件件精彩。别的另有‘翠华阁’‘多宝楼’，都是大族妻妾们常常帮衬的。”
那些人一听他开口，也奇道：“这位老爷也是西瑶人？那可真是他乡遇故知了！我们都是来楚国做买卖的。小店方才开张。老爷不嫌弃，请出去用茶。”
张氏佳耦相互望了望，不便接话。
到了门口，见那边停了十来乘肩舆，轿夫们歇脚谈天，仆妇们撑伞乘凉，丫环们则簇拥着她们的女仆人在铺子里遴选金饰，好不热烈。诺大的店面，张至美几近挤不出来，唯听伴计们奉承地先容，说店里的金饰都是亲贵女眷们的至爱，件件由西瑶太师的令媛亲身遴选——西瑶人喜好的款式充满异域风情，现在的准太子妃凤凰儿蜜斯也是如许打扮……如此如此这般这般。来买金饰的女眷们晓得商家的话不成全信，只是唧唧喳喳和丫环会商。
小莫晓得她是感慨孝文太后逼武德帝削发一事，笑了笑道：“嘻嘻，提及来别的国度都是大师争江山争得不亦乐乎，我们楚国却奇特得很——天子只爱炼丹不爱社稷，太子殿下现在也是只爱美人不爱江山——奉告你们也不打紧，曾经有人跟我们程大人说，他既然一人之下万人之上，不如干脆本身当天子，成果，程大人死活也不肯意——你看，我们楚国的龙椅仿佛长了刺似的，谁也不肯意坐。”
而就在他们担忧的时候，人群里俄然传来一声锋利的嘲笑：“程亦风的莫逆之交？凤凰儿的闺中好友？这牛皮也吹得太大了吧！”只见一个十六七岁的少年公子摇着折扇走了出来，上高低下打量了张氏佳耦一回，眼神非常轻视。
小莫又道：“为了回赠玉旈云礼品的事，大人还颇伤脑筋呢，最后送了一部《论语》，叫她学学做人的事理——”才说到这里，俄然又“啊呀”一声，拍脑袋跳了起来：“糟糕！糟糕！”
张至美已经好久没有见过同亲，欣喜若狂，当下就随此人来到店里，又见到其他西瑶来的客商。他们为首的名叫曾万山，自称西瑶南部琼州人间，家属做海上买卖，和婆罗门等国来往甚多。现在早已富甲一方，他是家中次子，不肯和兄长争产业，就出来另辟一片六合，此次来到楚国开设“万山行”，筹算先做珠宝买卖，以后再看有甚么其他财路可供一试。
“鄙人和山荆来到凉城也有一段时候了，蒙程亦风大人照顾，衣食无忧。”张至美道，“本日结识诸位同亲，其欣喜之何如？可惜鄙人不日便要插手秋闱，待到出了考棚，必然携山荆前来拜访。”
