11.后花园里的秘密(2)

“甚么时候失落的，你快说呀！”杰克心急如焚地摇拽着依莲的双臂。

沃尔马家的正厅里，花边台灯倒在地上，灯胆破裂。全部大厅里到处都是灯胆的碎片和红色的咖啡糖纸。杰克一进门就四周寻觅里德太太和安东尼。但是，就算他搜遍了整幢楼房也没有发明俩人的影子。最后，他终究在后花圃的牛棚里找到了小安东尼。

一炷香工夫后，杰克骑着马儿风驰电掣地来到沃尔马家。两个卖力监督事情的警察正忙着把玛丽亚抬上警车。

杰克俄然想起甚么，忙从裤袋里取出一张红色的咖啡糖纸，再摸了摸放在口袋里的牛皮纸，一下认识到事情不妙，回身跑出门去。

杰克问：“那女人是谁？”

杰克上前一看，只见一玛丽亚口吐白沫，浑身发紫。“玛丽亚如何啦？”他问。

“杰克你一小我去太伤害了，带上我吧！”亚瑟冲着杰克大声喊道。

杰克听罢一怔，下认识地伸手往腰边一摸，这才发觉他的手枪没了。

“我……”依莲欲言又止，仿佛有甚么难言之隐。

安东尼说完带着杰克来到了后花圃那间用杉木板搭成的储藏间里。翻开门时，劈面扑来一股让人掩鼻不及的恶臭。

杰克接过纸条翻开一看，只见信上笔迹清秀地写着一行字：杰克，安妮在我手上，如果你不想她死，务必在中午十二点之前带上牛皮纸来海边的‘销魂涯’换人。记着，只许你一小我来。如果你违背了游戏规定，安妮将会因你而送命。

“杰克！“亚瑟俄然说，“你健忘你一件贵重的东西了？”

杰克定眼一看，只见里德太太的尸身被捆成一团麻花似的腐臭不堪，浑身爬满令人作呕的虫子。

“现在救人要紧，你们先把她送去病院抢救，这里交给我来措置。”杰克从背后拔脱手枪，回身一阵风似的跑进屋里。

刚跃上马的杰克听后很自傲地对他们说，“不，我一小我能搞定，你们谁也别跟着我！”

“这小子太自傲了，搞不好会送命的。”望着杰克远去的背影，亚瑟的太阳穴突突直跳，感受像有甚么不好的事件要产生。而依莲则神采凝重地站在铁门外，愁眉莫展地望着杰克渐行渐远的背影，堕入深思。

惊奇之际，亚瑟扔给他一把新式的军用手枪。

“不晓得！”安东尼说，那老太婆的面貌和体形都和祖母一模一样，难以辨出真假。他发明这个奥妙后躲进牛棚里不敢出来。比及入夜后，他再偷偷从一楼西面的窗户爬进了女仆的寝室里，把本身所看到的统统都奉告玛丽亚。

“早上我去庄园找安妮，一个仆人跟我说安妮正筹算返国，一大早就出门了，说是要去坟场里跟伍爷和刘妈告别。但是，刚才我去了坟场，那边却一小我影也没有，我在伍爷的墓碑前发明到一张用小石块压着的纸条。”

大难不死的安东尼满脸污迹，浑身沾满了臭洪洪的牛粪，看到杰克后，“哇”的一声扑进他的怀里大哭起来。

这时候，亚瑟带着两个警察开着警车呈现在大门外，在他身边还跟着神采发青的依莲。

“安妮，安妮失落了。”依莲满脸担忧道。

杰克说，“我晓得了，这事回警局后我们再筹议对策。”说罢看了一眼站在中间默不出声的依莲，问道，“依莲，你如何也来了？”

本来，明天早上安东尼到后花圃里摘木瓜时闻到了一股怪味，便猎奇地循着那怪味来到东北面的储藏间。翻开门一看是里德太太的尸身，这才发明他的祖母早已经被人殛毙，而阿谁每天对他家里进收支出的老女人倒是一个不着名的陌生人。

高个子警察说，早上阿谁女佣在出门前就把花圃的大铁门和别墅的木门给锁死了，比及他们撬门出来后，女佣玛丽亚已经被人用绳索捆停止脚，嘴里塞着一块抹布，浑身抽搐着，两眼翻白，嘴里不竭地往外吐着吐沫，而里德太太和安东尼却不知去处。

注释：（“销魂崖”是卡罗尼亚临海处的一座山崖，树林繁多，山势险要，是以这前本地有些住民称之为“销魂崖”）

依莲说罢把手里的小纸条递给了杰克。

下车后，亚瑟仓促跑进沃尔马家的大厅，向杰克汇报说，山姆警长的大队人马没有追上奥里斯特上尉，说他们赶到海边时，上尉的大船已经分开了“卡罗尼亚”镇。

“唉！”高个子警察拍了下本身的脑袋，如梦初醒道，“那女佣的身材看起来跟里德太太一模一样，我们如何就没有想到这个呢？”

俩人躲在房间商定逃窜打算的时候，假里德太太俄然排闼出去。玛丽亚为了保护小安东尼逃窜，死命地抱住那女人的双腿，安东尼这才得以逃脱。

杰克心想，依莲一贯快言快语，明天说话如何躲躲闪闪的？“到底如何了，快奉告我到底产生了甚么事？”他急眼道。

“杰克！”亚瑟和依莲一前一后地紧追出去。

“传闻里德太太前些天辞掉以是的女佣，只留下玛丽亚，哪来的女佣？”话到此处，杰克恍然大悟道，“莫非阿谁女佣是里德太太？”

杰克接停止枪后，神采一沉，一脸严厉道,“我晓得你的窃匪技术高超，但这并不好玩，此后请别跟我开这类打趣！”说罢骑着马儿朝着海边的方向驶去。