第45章 北纬47度24分 西经17度28分
当我们贴着纽芬兰浅滩的海底飞行时，我清清楚楚地瞥见一些长长的垂钓线，每根线上拴着200来只鱼钩，每条渔船下了十来根垂钓线。每根垂钓线的一端拴着一个四爪小锚沉入水中，浮在水面上的一端系在一个牢固在软木浮标上的浮标索上。鹦鹉螺号不得不工致地在由这些垂钓线织成的海底收集之间穿行。
七月二十三日，有人从爱尔兰给大东方号发电报，奉告它萨多瓦战役今后普鲁士和奥天时之间签订寝兵条约的动静。二十七日，大东方号在浓雾中驶抵赫尔斯康顿港。工程美满结束，年青的美洲在发给陈腐的欧洲的第一份电报中致来了富有哲理而又如此费解的贺词：光荣属于天上的上帝，战役属于地上仁慈的人们！
“畴前，这艘战舰的名字叫马赛人号，船上设备着74门火炮，于一七六二年退役。一七七八年八月十三日，马赛人号由朴瓦普—维尔特法里批示，英勇地与普雷斯顿号舰展开了对攻战。一七七九年七月四日，它和德斯坦[2]水兵中将带领的舰队一起援助插手了攻占格林纳达的战役。一七八一年玄月五日，它在切萨皮克湾插手了格拉斯伯爵建议的海战。一七九四年，法兰西共和国给它改换了舰名。同年四月十六日，它在布勒斯特加盟维拉雷—茹瓦耶兹的舰队，卖力为一支由冯·斯塔贝尔水兵中将带领的、从美洲运送小麦的船队护航。共和国历二年牧月[3]十一日和十二日，这支运输船队赶上了英国舰队。先生，明天是牧月十三日，公历一八六八年六月一日。七十四年前的明天，一天未几一天很多，就是在这个地点，北纬47度24分、西经17度28分，这艘战舰颠末端英勇的反击今后，折断了三根桅杆，海水涌进了船舱；三分之一的水兵丧失了战役力，他们不肯投降，甘愿与356名海员一起跳海就义。因而，他们把国籍旗钉在船尾上，这艘战舰在‘共和国万岁’的呼声中消逝在茫茫大海当中！”
这是一艘甚么船呢？鹦鹉螺号为甚么要来这里为它扫墓呢？莫非是一起出事将这艘船葬身大海的？
这时，我的脑筋里闪现出一个首要的疑问：鹦鹉螺号有胆量在英吉利海峡飞行吗？自从我们重新向陆地靠近以来，尼德·兰又露面了，他不断地问我。如何答复他呢？尼摩艇长还是不见踪迹。让加拿大人瞥见美洲海岸今后，莫非他要让我看观点国海岸吗？
“1100万颗，我是永久也不会信赖的，除非我本身来数。”
第一根电缆于一八五七年和一八五八年间铺设，但在约莫传送了400份电报今后就出了毛病。一八六三年，工程师们又制造了一根新的电缆，长3400千米，重4500吨，由大东方号轮运载。此次尝试还是失利了。
纽芬兰浅滩四周的海疆并不是很深，最多也就数百法寻。不过，靠南面海疆有一个俄然下沉的凸起，深达3000米。湾流就在这里变宽，水流就在这里展开，流速放慢，水温降落，但却变成了大海。
第二天，六月一日，鹦鹉螺号仍然在漫无目标地兜圈子。明显，它是在设法辨认大西洋上某个精确的方位。像明天一样，尼摩艇长又出来测量太阳的高度。大海湛蓝，晴空万里。东边，约莫间隔八海里的海平面上呈现了一艘大汽轮。轮船的斜桁上没有挂任何旗号。是以，我没法辨认它的国籍。
我的脑筋里闪现出这连续串的题目。这时，我闻声尼摩艇长在我身边渐渐地说道：
“是的，先生。一个多好的船名！”尼摩艇长低声答道，双臂交叉在胸前。
大西洋海底在这里构成了一个宽120千米的峡谷。如果把勃朗峰搬到这个峡谷来，山岳不会暴露海面。这个海底峡谷的东边有一堵高达2000米的峭壁。我们于蒲月二十八日达到这个峡谷，鹦鹉螺号间隔爱尔兰只要150千米。
蒲月十五日，我们位于纽芬兰浅滩的南端。这块浅滩是陆地冲积的产品，是一个庞大的有机物残屑堆。这些有机物残屑，有的是由湾流从赤道带来，有的则是由沿美洲海岸北上的逆流从北极带来的。那边堆积着由逆流而下的淌凌带来的流石；还构成了一个无数在这里死去的鱼类、软体植物或植形植物的庞大残骸堆。
“瞧！这么多的鳕鱼！可我本来还觉得，鳕鱼像黄盖蝶和箬鳎鱼一样，身材是扁的呢？”
此时，鹦鹉螺号始终在向南飞行。蒲月三旬日，我在右舷瞥见了位于英格兰端角和锡利群岛之间的地端岬。
在被鹦鹉螺号沿途轰动的鱼类中，有一米长的圆鳍鱼，浅玄色的脊背，橘红色的腹部，可谓同类中妃耦虔诚的表率，但它们建立的表率很少被同类效仿；一条长长的于内纳克鱼，一种翠绿色的海鳝，味道极佳；一条大眼卡拉克鱼，脑袋像狗头；像蛇一样卵生的鳚鱼；圆球形虾虎鱼或20厘米长的玄色鱼；银光闪闪的长尾鱼，这类鱼游速极快，能去悠远的北极海疆冒险。
尼摩艇长会持续北上在大不列颠群岛登岸吗？没有。令我惊奇不已的是，它竟然掉头南下，向欧洲海疆驶去。在绕祖母绿岛飞行时，我一度瞥见了克利尔角和法斯特内特灯塔。这座灯塔为从格拉斯哥和利物浦驶出的数千条船只指明航道。
“不数甚么了？”
[2]德斯坦（1729—1794）：法国水兵将领，美国独立战役期间，率舰队援助北美殖民地群众；法国大反动期间任凡尔赛百姓侵占军司令，因涉嫌保皇而被斩首。
[3]法兰西共和历的第九个月，相称于公历蒲月二旬日—六月十八日。
注释
“1100万颗鱼卵啊！不过，有一点要申明。”
“就是如果统统的鱼卵都能孵出鱼来，那么四条雌鳕鱼的卵就足以供应英国、美国和挪威了。”
此时，我正在平台上。艇长测量完今后，就说了这么一句话：
蒲月三十一日全部白日，鹦鹉螺号一向在海上转悠，我是以而感到迷惑。它仿佛是在寻觅一个不如何好找的处所。中午，尼摩艇长亲身测定我们所处的方位。他没有和我发言。我感觉，他比以往任何时候都要阴沉。是甚么导致他如此忧愁的呢？是因为靠近欧洲海岸的原因？莫非贰内心产生了对被他丢弃的故国的多少思念？那么，他会有何感受呢？是惭愧还是悔怨？这些题目久久缭绕在我的脑际。我有一种预感：要不了多久，尼摩艇长的奥妙会偶尔泄漏出来。
我说过，鹦鹉螺号取道向东。更切当地讲，我应当说，驶向东北方。连续几天，鹦鹉螺号在一片令帆海家提心吊胆的大雾中飞行，时而在洋面上转悠，时而潜入水下。这里的浓雾主如果因为冰雪熔化导致氛围中湿度极高而至。曾经有多少船只在寻觅海岸边恍惚的灯塔时沉入海底！有多少海难变乱因这里满盈的大雾而产生！有多少船只因激烈的风声袒护了波浪拍打礁石的响声而触礁！有多少船只在这里相撞，固然它们点亮了方位灯，并且鸣汽笛、敲警钟提示对方！
鹦鹉螺号没有持续北上，而是取道向东，仿佛要沿着铺设电缆的海底高地行驶。经多次探测，这一带的海底地形标注极其切确。
他又从舱口回到了舱里。他是否看到那艘汽轮窜改了航向，仿佛是在向我们驶来？我可说不上来。
“哪一点？”
我重新回到客堂，舱盖又被关上。我听到往储水舱里注水的水流声。鹦鹉螺号开端垂直下沉，因为没有运转的螺旋桨不成能为它通报任何动力。
“我情愿信先生的话，”龚赛伊答复道，“真是鳕鱼如云，密密麻麻的像蚂蚁一样！”
“那么，就请数吧，龚赛伊。不过，还是信赖我来得快。法国人、英国人、美国人、丹麦人和挪威人成千上万地捕获鳕鱼，人们消耗鳕鱼的数量大得惊人。要不是这类鱼滋长力惊人，在这些海疆里恐怕早就见不到鳕鱼的踪迹了。仅英国和美国就具有5000条渔船、75000名海员专门处置捕获鳕鱼。每条船均匀捕获四万条鳕鱼，统共就要2500万条[1]鳕鱼。挪威本地的环境大抵不异。”
还好，鹦鹉螺号没有在这片交通繁忙的海疆逗留很长时候。它向北一向开往北纬42度，而大西洋海底电缆的终端就处于纽芬兰的圣约翰斯和赫尔斯康顿港的同一纬度上。
“真老练！”我大声说道，“只要食品杂货店里的鳕鱼才是平扁的。它们被破肚摊开着。但是，在水里，它们与鲻鱼一样身材呈梭形，非常合适在水里穿越。”
统统停顿顺利。但是，又俄然产生了不测。在展开电缆时，电工们在多处发明了诡计弄坏导线芯而新钉的钉子。安德森船长、职务海员和工程师们开构和讨，最后决定张榜书记，如果罪犯在船上被当场抓获，那么他将不经审判就被扔进大海。从那今后，没有再发明犯法诡计。
“1100万颗，我的朋友。”
是以，这里的海底活像一个疆场。大西洋的“部下败将”都抛尸在这一片海底：有的因年代长远罢了经腐臭；有的则是初来乍到，我们的舷灯光照在它们的铁器和铜铸的水下体上还闪闪发光。此中，有多少船只连船带物、全部海员和搭客一起葬身在这些统计质料标明的伤害海疆：拉丝角、圣保罗岛、贝尔岛海峡、圣劳伦斯湾！仅仅相隔几年时候，在这本海难变乱年表中新增加的船只就有：皇家邮轮公司、伊玛纳公司和蒙特利尔公司的班轮、索尔威号、彩虹号、帕拉马塔号、匈牙利号、加拿大号、盎格鲁·撒克逊号、洪堡号、美利坚合众国号，它们都因触礁而葬身大海；亚尔蒂克号、里昂号，都因碰撞而淹没；总统号、承平洋号、格拉斯哥城号，都因为不明的启事此失落。鹦鹉螺号就在这些沉船阴沉森的残骸中飞行，如同是在翻阅一本死人名册！
我并不希冀看到一条像刚出厂时那样极新如初的电缆。这条长虫内里覆盖着一层贝壳的碎片、充满了有孔虫类，包裹在一层石质黏糊物里，是以能免受钻孔软体植物的扰乱。它悄悄地躺在海底避开了澎湃的波澜，处于一种无益于电讯传播的压力之下。电讯从美洲传输到欧洲只需0.32秒。这根电缆的寿命有能够是无穷期的，因为占有人察看，古塔橡胶在海水中浸泡的时候越长就越坚毅。
“哎，我的朋友，如果没有仇敌——伊豆鲉和人类——的话，还要多呢！你晓得吗，一条雌鳕鱼能产多少卵？”
[1]原文如此。
美国人并不泄气。这项工程的倡导人英勇的赛勒斯·菲尔德冒险投入了本身的全数财产，建议了一次新的集资活动。此次集资活动随即就获得了胜利。又一条海底电缆在更好的前提下被制造了出来。被包裹在古塔橡胶封套里的绝缘导线束内里由包在金属包皮里的织物衬垫庇护。一八六六年七月十三日，大东方号再次扬帆起航。
几分钟今后，它停在了833米深的海底空中上。这时，客堂的顶灯燃烧了，舷窗的防护板翻开了。透过舷窗玻璃，我发明四周半海里周遭的海疆被舷灯光照得透明。
“我多说一点吧，”龚赛伊说道，“50万颗。”
“就在这里！”
我现在再列举一些鱼以作备忘：丛鱼，一种喜好伴随船只摆布的北极小鱼；北大西洋特有的靠鼻子吸氧的欧鲌；伊豆鲉；我重视到一种首要属于鳕类的鳕科鱼，我在它偏疼的水域、茫茫的纽芬兰浅滩四周的海疆不测埠见到过它。
如果他想驶入英吉利海峡，那么就得径直取道向东。但是，他又没有这么做。
蒲月二十五日，鹦鹉螺号潜入3836米的深水层，恰好是因电缆断裂而导致失利的处所，间隔爱尔兰海岸638千米。下午两点，有人发明与欧洲的通信方才间断。卖力查验这条电缆的电工们决定先堵截电缆，再把它打捞上来。夜里十一点，他们把破坏的那段电缆打捞了上来，把断了的电线连接起来，并编结好电缆今后，重新又把电缆沉到海底。但是，没过几天，电缆又断了，并且没能从大西洋海底再把它打捞上来。
暴风雨过后，我们又取道向东。统统去纽约海岸和圣劳伦斯河沿岸的但愿全都化为了泡影。不幸的尼德因绝望而像尼摩艇长一样把本身封闭起来。因而，我和龚赛伊便形影不离。
我从左舷窗朝外张望，只见茫茫无边的安好海水。
“复仇号！”我喊道。
别的，在这个选址公道的海底高地上，电缆永久不会因沉入水里太深而产生断裂。鹦鹉螺号沿着电缆一向来到电缆沉入海底最深的处所，间隔海面4431米。即便在如许深的海底，它也没有接受任何拉力。然后，我们就向一八六三年产生海难变乱的出事地点驶去。
鹦鹉螺号的鱼网也捕获到一种大胆、卤莽、强健、肌肉发财的鱼，身长两三米，头上有刺，鳍里藏针，活像一只蝎子，是鳚鱼、鳕科鱼和鲑鱼的凶恶仇敌。它就是北方海疆中特有的浑身长满结节的红鳍褐色杜父鱼。鹦鹉螺号上的海员费了一番工夫才捉到了这类鳃盖骨不怕枯燥氛围的鱼。这类鱼分开海水今后还能存活好长时候。
在太阳颠末子午线之前几分钟，尼摩艇长拿起六分仪，停止着极其切确的察看。海面上风平浪静，非常无益于他操纵。鹦鹉螺号纹丝不动，既不摆布摇摆，又不前后颠簸。
蒲月十七日，我在间隔赫尔斯康顿港约莫500海里、离海面2800米深的海底，发明了躺在海底空中上的电缆。龚赛伊因为我事前没有奉告他，还觉得是一条庞大的海蛇，并且遵循老端方给它分类。我提示了这位诚恳巴交的小伙子。为了安抚他，我给他讲了很多有关铺设海底电缆的特别知识。
从右舷窗望出去，海底有一大堆东西引发了我的重视，仿佛是一堆覆盖着一层灰红色贝壳的废墟，如同上面盖着一件乌黑的大褂。细心察看这堆东西，我感觉是一艘表面变厚的船只，桅杆都已齐根折断，看模样是从船艏沉入大海的。这起海难变乱必定是产生在很早之前。船的残骸上结起了这么厚的水垢，必然是淹没海底已有多年。
鳕鱼能够说是一种山上的鱼，纽芬兰浅滩只是一座陆地里的山脉。当鹦鹉螺号在稠密的鳕鱼群中穿行时，龚赛伊禁不住叫道：
“好吧，”龚赛伊答复说，“我就信赖了先生吧，不数了。”