第一章 雪夜投驿

灰衣驿卒不由想起这位驿丞谪贬来此处不过一年风景，平素寡言沉稳，但办事公道，为人架子也不大，对本身和一班兄弟多有庇护，便开声对众位驿卒说，“各位兄弟，幸亏我们谋了这份差役，平素老娘小子才气混个温饱。明天欢迎的抚远将军但是牵涉到国之底子的人物，如果大师光想着和本身的婆娘团聚而怠慢这位爷儿，迟误这要紧的差事儿，今后的团聚饭怕是吃不上了。”一言既出，众下顿时抖擞精力。灰衣驿卒不由对劲，回望了首坐的中年驿丞，却只见他端着茶碗眉头，不知想着甚么。

舒安舒七上前道：“将军本日如何和这个小小驿丞废这么多口舌。”连曜悄悄一笑，“你们是习武之人，有所不知，此人是嘉和2年辛丑进士，后授户部副主事。朝廷高低都晓得他是博学之士，因反对王喜等人，被廷杖四十谪贬至此。”

嘉和十年冬，大寒这天，刚过寅时，一架马车出了都城往城外驶去，一个时候后停在金陵城郭外的孟城驿站，车辕上一名老嬷嬷拢拢袖子跳下车，在馆外悄悄叩了叩门。

杏仁早上起的早，现在裹着青布棉袄笼动手，还觉酷寒，睡眼蒙松间含混答允着，脑袋一点一点，也不知是听清楚了还是在打打盹。

舒七在中间烤火总没能插上话，这时便不耐烦的很，说到：“退甚么退，咱东宁卫高低一心，直逼到都城，杀他个娘的，看谁还能给老子使绊子！”连曜点点头，畅怀一笑道：“你长季子这主张倒是不错。我们就杀他个娘的！”

出了驿站，北风一阵紧似一阵，宝生在驿站门口顿了顿。天涯压得极低，头顶还是一片墨蓝。赵嬷嬷掠开了车前的棉布帘子，扶了宝生上了车，本身仍坐了车门，叮咛马夫出发。

一时候驿站内大家忙进忙出，扫撒安插，不在话下。

此时被爹爹泼了冷水，当真一看，竟是些不熟谙的人，为首一青年貌娴丽玉，却端倪冷峻，眼角有一裂疤痕，更不怒自威。只见他头发束成了髻，中间攒一副金色锦带，身上一件淡蓝色色行装锦袍，固然简朴却不掩风韵无穷。

韩云谦待老孙头解缆后，负手转过驿馆筹办回房。刚转角，便听得一间屋内几个当值的驿卒烤火闲话，“我们干这差事也有些年初，大小人物也欢迎见地过些，却也没见过明天这位生的这么俊朗的爷儿。那模样儿，啧啧，只怕打扮成女人，比四斤新娶的媳妇儿还姣美，只可惜眼角也被花了。”“可不是吗，不过看他上马几下子，倒是个工夫极深练家子。”韩驿丞听得闲话，不由得点头，正要分开，又听到“贾六，你又来了。就会那几下子，到处显摆，倒是恐怕人家不晓得你是里手。也只要宝生蜜斯那样的丫头被你唬住了，还要偷偷学艺。谨慎老爷晓得了，轰了你出去。”韩驿丞听得女儿混闹，不由得一阵苦笑，提步回房歇息。

灰衣驿卒素知老爷脾气，顿时上前磨开了墨，只见老爷拈了笔展纸便写。一时便满了一笺，折了起来，封了蜡递给灰衣驿卒，“老孙头，例行公事，快马送去行太仆寺主薄李大人。”顿了顿又说，“此事须你亲身前去，如大人有话扣问连将军的景象，侍从的多少，照直说便是，有就是有，没就是没。”灰衣驿卒老孙头应道：“小人明白。”

说罢大师都笑了。舒安接着问道：“另有一事，此次带来的炭还礼品是筹办送于哪几家，请将军肯定下来，我进城就办理开来。”连曜从怀中取出一封文书，“这个我也思虑了好久，本年比往年上高低下要多些人物，你按这个去办吧。”舒安接过翻开看看，人物名单多了很多，三人又商讨一番，便筹办各自歇息。

直到戌初时候，世人已是累得东倒西歪，灰衣驿卒低了身子，道：“大人，看这情势，怕是这位爷儿在路上哪个庄子过夜，怕是明天不进驿站了，或是”韩驿丞却一抬眉，目光一紧，“不成，本日将军必然会投宿。只怕本日下了雪，路上打滑，故路程慢些。”灰衣驿卒从未见大人这么刚强，只得应了，垂手候着。

俄然只听得院前当值的卒役飞报，“大人，有驹马向驿站驶来。”韩驿丞沉默一会，起了身，率众出了馆门。马蹄声哒哒渐进，众驿卒举着灯笼，瞬时候灯火和着雪光，映着四周一片通亮。

舒安问：“那主子但是想交结于他。”“我看他待人接物，不卑不亢，在这类处所供职竟也静下心来做事，倒是小我物，有些意义。你再帮我查查他的事情。”舒七忙笑道，“最怕这些动笔的夫子，还是让舒安去查罢。”舒安也笑，道，“就是你会躲事儿。这里倒是有件闲事。通州来报，庆州克日有异动。”连曜眉毛一挑：“真是助我，让俞老将军和连磷任由庆州生长，暂不上报，让他们闹大些，搞些声响再让朝廷晓得。我们面子上不做抵抗，暗里扩大兵马。”

韩云谦一点头，侧身一请：“抚远将军大人一起驰驱，请入馆内歇息。”“有劳韩驿丞”说话间世人入得驿站，不在话下。

待韩驿丞再出来，连曜修眉一抬，“我见这内院人丁未几，韩驿丞家眷但是都是留在客籍？”“小人浑家前年早逝，只要一女在身边养着。”连曜悠悠然道：“难为韩驿丞经纬之才却在此处供职。”韩驿丞见这话高耸，正想如何应对，只说“抚远将军过奖了，闲人不值一提。”连曜淡淡一笑，说了别的闲话，韩驿丞便告别出来。

韩驿丞略一点头：“连将军为人谨慎邃密，大师定要安插细心些，万不成在我们这驿站欢迎出了忽略，失了面子。”“不知要今晚要安排哪几间驿房。”韩驿丞略一沉吟，“这几间房间都有些陈腐。倒是我隔壁的东配房倒是还干净，不如就筹办东厢几间上房。”灰衣驿卒应道：“是。”

宝生俏生生一笑，不假思考便道：“这位公子都雅的很。”蓦地觉悟本身失语，转目睹父亲脸都红了，因而咳嗽两声起来，从速上前福了福：“民女韩宝生见过抚远将军大人。”

连曜见这女孩十五六岁高低年纪，穿的实在古怪，一件亮翠绿色短夹袄配了条大红撒腿绵绸裤，活像一只脆生生的红皮萝卜。

“爹爹莫担忧。我早回就是。”韩驿丞见女儿一派得空的模样，微微叹了口气，“见了老太太和娘舅舅母，必要灵巧，见到了姐妹们别玩疯了。在长辈面前帮爹爹担待些，只说爹本日公事要紧，不能去看望老太太。”转过身，又对杵在一旁的小婢叮咛道：“杏仁，路上照顾好蜜斯。”

韩驿丞仍有些难堪，对连曜道：“小女有些娇气，刚从外母家返来。惊扰了将军大人，获咎获咎。”连曜不觉得意，说声：“客气”，便策马解缆。

两人正在酬酢品茶间，驿卒报说刘府差了个小厮过来，韩驿丞一愣，出来见了小厮，小厮上前道，老太太见了宝生蜜斯欢乐的紧，让她在身边多玩两日再送回。韩驿丞无法，料得女儿正玩得高兴，不肯归家，只得叮咛小厮转告刘老太君谢意。

赵嬷嬷赶紧福了一福。为首韩驿丞道，“本日酷寒，赵嬷嬷陪着小女回刘府，路上劳烦多废些心，还望明儿早些送回。”中间系着红色锦缎披风的女孩儿甜甜一笑，眼睛就弯成一枚小玉轮，盈盈玲玲，又仿佛一带湖水，温温氲氲。

不到辰时，驿站内就张灯结彩，焕然一新。韩驿丞领着一众驿卒在前驿馆前厅等待。到了申时，竟飘飘荡扬撒起了薄雪，气候更加酷寒，但是直到未时，却没有半小我影。一些住四周的驿卒本策画着傍晚前服侍结束赶着回到乡里和家人共食腊八粥，见直到此时高朋还没归驿，更不知要等侯到甚么何时，不由满腹牢骚。

韩驿丞见女儿穿的这么古怪，在外人面前也不是美意义，只能轻声呵叱道，“别猖獗，见过抚远将军大人。”宝生刚回家，见了爹爹在门口一时冲动，虽门口有些人，未曾看清，便未理睬。

“明早我等入城的奏折就该到了皇上面前了吧。”舒安应道：“恩，待入城的准奏批下来，我们能够要在这待上一两日。”连曜哼了一声，“舒安，如果皇上身子真的如所报，那他们就迫不及待的要抓我们进城了。”舒安应道，“将军别太忧心，现在皇上还在，其别人临时动不了我们，乘这个空档儿定能满身而退。”

韩驿丞还欲叮咛，赵嬷嬷怕迟误了时候，忙说：“韩老爷放心，时候也不早了，还要早些进城。”宝生又弯眼一笑：“爹爹越来越啰嗦了，宝儿定会帮你兜着。”说着一行人就径直出了庭前。

第二日，驿站获得朝廷奏准和批复，请抚远将军第三日进京。韩城驿便过了驿馆奉告连曜。

东厢这边，房中炭火正旺，不时火星噼啵，几人仍在商讨。连曜负手而立，凝睇着窗外，烛火将他剪成苗条身影投在窗纸上。

恍然间只见10骑马拥着2辆马车到了驿站门前，只见为首骏顿时一名藏蓝色行装年青公子负手一揖，“劳烦驿丞久候了，鄙人东宁铁骑连曜。”说话者悄悄一笑，竟似有些自嘲，“我等因路途不畅，晚了投驿的时候。”这话说的殷勤而低调，中气婉转，但声线清冷而疏离，说完翩然上马。韩驿丞忙负手一揖，朗声到：“下官孟城驿驿丞韩云谦恭迎抚远将军大人投驿。”世人不由借着灯火向那人偷看几眼，只见这位年青公子安静望向韩云谦，双眸映着火光，竟如黑曜石般深沉炫黑。

进了内院前厅，那位驿卒忙道：“老爷蜜斯早就起家筹办，赵嬷嬷暂在厅内候着，容小人禀了老爷。”老嬷嬷一笑，“有劳”。不一会，驿卒在前，提灯领着三人到了厅内。

驿馆内，韩驿丞送女儿解缆后，方唤过几位驿卒议事。灰衣驿卒低声道，“老爷，驿报，抚远将军连大人一行已经于昨日从北面永兴驿解缆，十来小我，这三百里地路程，快的话本日中午就到。”

连曜平素最不喜人议论本身面貌，见这女孩如此言语，神采微微一沉。又见韩驿丞脸红的像只虾，不由冷哼一下，只是双手一负道，“女人有礼了”。宝生又福了福，杏仁从速上前扶了宝生进馆，两人一对望，一吐舌，相视而笑。

第三日一早，连曜一行人就告别韩驿丞，上马筹办解缆。这时官道上一辆马车飞来停在门口，只见车帘子翻开，一女孩提着一个墨色食盒轻巧跳下了车，扑在韩驿丞面前呼喝“爹爹，看我带了甚么给你”。

半响，只听得“吱啦”一声，馆门半开，一灰衣驿卒提着灯笼，半低着腰算是唱了诺，笑道“赵嬷嬷，本日这般早”，这位赵嬷嬷也笑应道：“可不是吗，今儿老太太特地交代了，要早些接了宝生女人，一起好好过个腊八。”嘴上说着，人也疾步进了驿内。穿过马场和一排驿馆，再今后隔着一垛低矮女墙，出来一围院舍就是驿丞的内院。

晚间欢迎结束，灰衣卒役跟着韩驿丞前面到了驿站西面的办公的宅子，待点上烛火，便负手一旁候着。韩云谦在桌前坐了，手指悄悄扣着桌面。