第二章 头悬梁，锥刺股
老太太看着沈明文的模样，幽幽感喟，有些横铁不成钢：“大郎，芳华易逝，秋闱三年一次，你本年已经三十四岁了，人生能有几个三年呢？熬一熬，两年半，就两年半。你上了阁楼以后，我会让人定时给你送吃送喝，你如果烦心，便对着东窗大喊几声吧。”
周氏见沈溪发怔，俄然问道：“小子，你是不是也想读书？”
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“啪。”
周氏蹲下身子，细心地看着沈溪，再三确认地核阅小沈溪眼中那股子灵动聪明，很久以后才下定决计：
“啪。”
沈家老四沈明新和其老婆冯氏，育有七岁的六郎沈元和五岁的五女****，此中沈元自小聪明，深得老太太爱好。
“啪。”
周氏闻言想要发作，却被沈溪拉了拉衣袖，这才冷哼一声，不去理睬王氏，独自低头清算起房间来。
“让你不思进取。”
王氏乃是沈家宗子沈明文的老婆，因为丈夫是秀才，一只脚算是踏进士绅阶层，是以常日最喜好端架子，掌管一家大权的老太太对长房也是偏疼有加。
老太太长长感喟一声，语气间有颇多不舍：“大郎，娘亲也是逼不得已，你放心，就熬两年半，两年半后你必然能落第的！大郎，你刻苦，娘也心疼，莫再叫了，前次你在阁楼读了一年的书，便顺利考上秀才。”
沈溪猫着身子，跟着上前。
老三沈明堂和其老婆孙氏，育有十一岁的二女沈秀秀和十岁的四郎沈迁。
沈家本是书香传世，只是前两代家中子孙不争气，家道中落，兄弟间又闹反面，干脆就将产业分了，沈溪的祖父便是此中之一。
“让你不务正业。”
周氏轻哼一声：“嫂子莫不是又来乞贷？嫂嫂，你就饶了我吧，这一大师子，那么多人，嫂嫂独独向我家乞贷，并且借去了又不还……前次才借给嫂子五十文钱，小郎都快两个月没粘过荤腥了。”
自从沈明文考上秀才，王氏便不做家里的事情了，整日待在房里，靠着大伯食廪和廪饩银的截留部分，佳耦二人光亮正大开着小灶，钱花得差未几了，再向丈夫在外做工手里有些余钱的周氏借。
看着王氏拜别的背影，沈溪非常不悦地哼了一声：“娘，你如何老借大伯母财啊？你都不晓得大伯母家日子过得有多好，我们呢，每天吃野菜草根，一点儿油水都没有，我都快饿成猴子了……”
沈溪高兴地哈哈笑了几声，跑出房间，嚷嚷道：“娘，我出去耍了。”
石天井西侧为一道拱门，拱门出来是前院。前院南面的四间倒座房之前是长工及其家人居住的处所，现在打通成了猪圈、鸡舍地点。前院西侧有一道玉轮拱门，拱门内是西南角院。
后院有房八间，此中厨房位于西北角，其他七间房本来是沈家仆人居住的处所，现在三间给了沈家老四，其他则堆满了柴禾。
老迈沈明文没有考上秀才之前，都是兄弟几个供着，读书耗资庞大还得从小抓起，以是一家人日子过得紧巴巴的，直到沈明文不负众望考上秀才成为县里的廪生，有了每月六斗的廪米和每年四两廪饩银，糊口才稍稍有些改良。
沈溪老诚恳实待在一旁，探着小脑袋，迷惑地看着面前产生的统统。
北面三间正房，正中是正堂，欢迎客人以及祭拜祖宗便在这儿，老太太住在正堂东面的房间，西面那间房则是一家长幼用饭地点。
沈溪看着母亲眼中的体贴，心中不免自责，强装出一副无所谓的模样：“娘，没事，就算儿子今后不能出人头地，也会好好孝敬你们二老。”
在王氏的软磨硬泡之下，周氏很快就缴械投降，将家中所剩未几的私房钱交了出来。
“让你心浮气躁。”
正房两边别离是东西耳房，东耳房外型独特，为一三层圆筒状阁楼，沈溪一向不明白其用处。西耳房之前是沈家家主的书房，现在一排排书架上已经没了多少书，大部分处所用来堆放杂物。
“臭小子，你觉得你娘想么？你大伯现在是秀才，再进一步便是举人……固然你大伯持续两次落第，可你大伯还年青，今后很有机遇落第。如果中了举人，那就有机遇当官，傻小子，你晓得甚么是官吗？你大伯一当官，多少能帮衬到咱家，到时候，只要他一句话，我们家的日子不就好过起来了？”
“比及下次秋闱开考，你定能中得举人，必然能够光宗耀祖，必然能够当官。”老太太的声音俄然变得炙热起来。
独一例外的是，大伯十年前考上秀才，老祖母欢畅不已，将重振沈家的统统但愿全依托在了大伯身上，其偏疼程度，今后达到百依百顺的境地。
周氏一番话说得非常倔强，但对于她而言，实在已经算是服软了。
沈家五子中，老2、老3、老四都在村中务农桑，老五也就是沈溪的老爹沈明均在本县大地主王家做长工。
如果大伯家日子过得严峻，沈溪不会对此有何恶感，可恰好人家糊口程度可比本身好多了，本身吃个鸡蛋都得偷偷摸摸，一月也就开这么一两回小灶，可儿家活得那叫一个津润，前次沈溪便瞥见大郎沈永卓抱着个鸡腿猛啃，馋得他清口水直流！
沈明文被送进阁楼内，老太太立足感喟好久，仿佛又老了几岁，在二伯的搀扶下，回身拜别。
东西耳房外侧，均有玉轮门与后院相连。
沈明文仰天长啸，眼中泪光转动，只见他诚惶诚恐地说：“娘，你别忘了，前次我便几乎死在阁楼里，我不要去阁楼，我不要……”
当然，这处三进的大宅子也是沈家祖业，村里另有几十亩地步，可这对于当年的沈家，的确连九牛一毛都不是，可见沈溪这一脉多不受待见。
沈溪一时候懵了，看着远处目光冰冷的老太太，上前低了低头，奉迎地问候：“祖母好。”
合法沈溪怔神间，那小铁窗上传来“啪”的一声，声音清脆，极有规律，每响一次，便传出沈明文的一声痛呼，并且听到他咬牙切齿慑民气魄的声音。
终究，沈明文气色灰败地低着头，任凭三伯与四伯，将他奉上了阁楼。
看着沈溪灵巧懂事的模样，周氏笑了笑，又规复那凶暴的性子：“去去去，小兔崽子，就晓得惹老娘活力。”
老太太满头白发，手里杵着拐杖，见沈溪上前打号召，只是稍稍点了点头，便没有再看他，而是看着大伯，情真意切隧道：
“让你朝三暮四。”
同住在一个大宅子里，沈溪与其他兄弟姐妹并不如何来往，特别是客岁占有这个身材后，因为担忧透露本身的身份，对于玩泥巴、捉蛐蛐、玩金龟子等小游戏向来是敬谢不敏，久而久之，几个堂兄便不再找他玩耍。
别看周氏凶暴，实在不过是刀子嘴豆腐心，每次被王氏哄上几句，便将钱借出去了，以是积累下来大伯家欠自家的最多，每次三五十文下来，现在起码有两三两纹银了。
沈溪愣愣地看着那紧闭的圆筒门，回过神来，只感觉浑身难受，阁楼里清楚只要大伯一小我！
……
因为是老太太当家，同时办事相对公道，沈家除了在吃穿上显得过于简朴外，各房之间的氛围还算和谐。
沈溪闻言，心中微微感喟，悄悄道：公然是万般皆下品，唯有读书高的期间啊！或许换一种说法更加贴切，万般皆下品，唯有仕进高，民与官，其职位差异何止千万里？
“啪。”
“娃啊，如果这事不成，咱就别想读书了，别的不说，你的那些叔伯婶婶是不会承诺的，老诚恳实种田也挺好的。”
在沈家嫡孙里，或许是子承父业，只要垂教员的大郎沈永卓能到县城的私塾上学，这是老太太亲身点头决定的。沈家各房之间虽偶有龌蹉，但好歹都是一家人，都希冀家里能出个举人老爷，待沈明文补上实缺后，家道天然就会复兴，对于老太太并没有多少牢骚。
这才有沈溪母亲周氏被王氏看到偷偷给沈溪开小灶感受理亏，毕竟大伯但是秀才老爷，遵循目前的情势，确切只要大伯考上举人，光宗耀祖，沈家才气复兴家道。
且说王氏，她看了一眼沈溪那迫不及待下咽的模样，点头笑了笑，迟疑着站了一会儿，欲言又止。
老爷临终前的遗言是不准分炊，以是现在五对佳耦一大师子，还是凑在一块儿过。
“娃啊，不是娘狠心不让你读书，是我们……我们家实在拿不出学费，不过没干系，等你大伯母下次再向咱家乞贷，娘便去求她，让你大伯抽出时候来教教你……”
说到一半，沈溪俄然发明仿佛一个六七岁的小孩不该体贴这些事情，只是话已经说出口，覆水难收。
听到沈家老迈沈明文所住的主院东配房声音越来越大，沈溪非常惊奇，迈着小腿，三步并作两步来到大伯家门前，却见大伯正被三伯、四伯架住，不竭地挣扎。
“啪。”
西厢的六间房则分给了老二和老三，每房各三间。
“啪。”
“mm，嫂子来找你不是为了鸡蛋的事情，嫂嫂有事求你呢。”踌躇很久，王氏还是说道。
七声响罢，阁楼内一片沉寂。
直到好久后，沈溪才明白，阁楼乃是沈家的传世修建，家中后辈如果屡试不中，便会被人强行带到这处阁楼，禁闭自省，出来以后，必须用戒尺抽本身七下，并且每一下都要有血渍溢出，不然不算，得再检验七次。
沈溪闻言，固然晓得如果本身表示出想要读书的欲望，必然会给老爹、老娘带来庞大的压力，但他还是咬着牙用力点头。
前院北面以一道垂花门与正院相连，正院东面配房六间，全数给了沈家老迈沈明文。沈明文及其老婆王氏育有一子二女，大郎沈永卓，十五岁，目前在县城学塾读书，两个女儿别离是十三岁的大女沈芊和七岁的四女沈曼。一房五口人六间房，如何住都够了，多出来的一间充作了沈明文的会客室。
老二沈明有和其老婆钱氏，膝下有十四岁的二郎沈永福、十二岁的三郎沈永瑞、十岁的三女沈婷婷、八岁的五郎沈永祺。
大伯母冷冷地瞥了周氏一眼，不咸不淡道：“看mm说哪儿去了，一家人说甚么两家话，只是我家大郎读书刻苦，却连补脑的核桃和豆腐脑都没钱买……唉，这苦日子甚么时候才是个头啊。”
后院前面，本来另有一个花圃，不过跟着沈家家道中落，现在已经成为了菜园子，内里种满了时令蔬菜，不过这可不是留给自家吃的，大多都挑到镇上换了赋税。
“让你疲怠松弛。”
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西南角院北面还是是连通二进院子的耳房厕所，南面的三间房本来是沈家畅旺时欢迎客人的南书房，现在则成了沈溪一家地点。
沈溪闻言，顿时苦笑不已，却不敢说话。
……
“啪。”
“让你三心二意。”
沈家固然没有分炊，但各房有各房的小灶，老太太也是默许的。沈溪感觉面前的大伯母有些过分，常日仗着本身丈夫是秀才，从不将本身老爹老娘放在眼里。
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“儿啊，不是娘亲狠心，你……唉，这一次，免不了要受些苦了，你可必然要用心，考上举人，才气安抚你爹的在天之灵。”
周氏却并没有多惊奇，这一年来儿子性子变得跳脱很多，说出如许的话只当他是看长房长孙有书读，又有好吃好喝供着，心生妒忌之言。
祖父过世后，沈家家道愈发式微，本来家里另有几个长工，可因为沈家没有及时发放赋税，各自散去。
沈溪看着那圆筒状修建，心中不寒而栗。
现在的沈家，固然家谱往上三代也曾风景一时，沈溪的太爷爷做过正五品的一府同知，可现在的风景却连一个浅显乡绅家也很有不如，不得不令人感慨世事无常。
再者，沈家共有七个嫡孙，算得上是人丁畅旺，而沈溪便是年纪最小的阿谁。不但他是老幺，他老爹沈明钧一样是老幺，以是在如许的环境下，沈溪并没有多少人留意他的言行举止，也幸亏如此，才让他偶尔能够放纵一下愁闷的表情。
至于沈溪，心底下却非常思疑，大伯如果有一天真的落第当官，会不会给本身这一房带来本色性的好处。
沈家有五子，都是老太太一人所生，按说不会呈现甚么厚此薄彼的事情，可恰好对宗子长孙，那叫一个细心庇护，百口人一年到头都是野菜细粮度日，而大伯沈明文倒是沾荤带腥，家中小灶每天都没有绝过，连带着王氏和她的三个后代都叨光。
沈家是传统的三进院修建，屋前是石铺的大庭，入门是个石天井，石天井北边是影壁，东侧是东南角院。东南角院的北面是连通二进院子的耳房厕所，南面之前是车轿房，现在两间屋子充作了客房。
“让你忘记父训。”
才走出院门，沈溪便听到二进院子大伯一家所住的东配房传来一阵惊骇的惊呼声。
阁楼在沈家职位仅次于祖宗祠堂，说是阁楼，还不如说是一个圆形的手电筒，全面封闭，只要东面有一个小小的铁窗，沈溪信赖，就算是明白日在里边，也要点着油灯才气看得见东西。
大伯年纪并不大，本年才三十四岁，以是说他仍然有但愿重振沈家，此时他不竭挣扎，语气惊骇地恳求：“娘，是儿子不争气，接下来儿子必然不会再有半分松弛，娘，求你了，我不要去阁楼，我不要去阁楼……”
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