19要人
以蕙娘的脾气，会如此要求真是毫不出奇。老爷子反倒笑了，“不是你本身挑，莫非还要我亲身给你挑？你母亲可不会操这个心。”
进了三月，朝中按例安静了下来：本年暖得早，各地春汛，水患必定是大题目。朝廷有甚么纷争，都不会在这时候出招。老太爷也就可贵地得了闲，能够常常在家办公，而不至于必然得守在内阁。――自从婚事定了，只要白叟家在家，他就都经常令蕙娘在摆布陪侍。
她只能望他一眼，连多一眼都不能够。身后小书房的窗户，就像是祖父的眼睛，一眨不眨地盯着她的背影……
有谈陪房这个小插曲，蕙娘在小书房里就呆得久了一点，出门的时候天都有几分黑了，屋檐底下还稀有位管事正耐烦等待。见蕙娘出来，他们这才鱼贯进了里屋预备回事，另有人献殷勤，“主子领女人出去？”
即便她饱经油滑，面对蕙娘拳拳交谊，也的确有所震惊，竟可贵地吐出了至心话来。“我晓得，你这几年内心也不好过。实在你祖父还是因为疼你，把你留在家里，你的路要难走很多――”
想必是从蕙娘的反应里，他已晓得本身被发觉了，焦勋轻声解释，“明日就要回籍了，奉老太爷召见，也是来告别的。”
――焦阁老却吃得很香，他细嚼慢咽，吃了小半碗米饭，还给本身打了一碗云豆汤喝了，这才舒畅地叹了口气。“咬得菜根，百事可做。宫中教诲皇子、皇女，每年夏蒲月，是必然要吃几顿菜根的。可那拿高汤浇熟的萝卜，那里能获得山野间的真趣呢？我一吃这饭啊，就想到畴前……”
暮春时分，院内暖房开了窗子透气，风里也带上了花香，蕙娘走了几步，俄然瞧见院内一丛峨眉春蕙竟然开了花，她不由停下脚步，踱畴昔细看，口中还和那老嬷嬷笑道，“本年算开得早了，畴前年年都在四月着花，性子慢着呢――”
识得眼色，本身先就做到非常，令人真无从抉剔。
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两小我的眼神撞到一块，小蕙娘又垂下头去，她拿起铲子，有一下没一下地戳着土，悄悄地问，“傻子，晓得为甚么把它种在这吗？”
他语带深意，“蓼茸蒿笋试春盘，人间有味是清欢。繁华地，有繁华地的好，山野处，也有山野处的清欢。”
白叟家这番话，并不出乎蕙娘的料想。五姨娘如何说也是焦子乔的生母，要想学汉武帝，‘立子杀母’，老太爷早就这么办了。就算只是为了个吉利意头，只要五姨娘不冒犯到老太爷的逆鳞，就算招惹白叟家不悦，能保，还是会保住她的。
送走了焦勋，他抽出了一张花票。
她又抬起眼来，望向了焦勋。
这是宜春票号开出的银票，上头写了焦鹤的名字，盖了老太爷的私印，另有焦鹤本人的画押，花花绿绿的，非常都雅。
不过，都是要走的人了，府中人事，已经很难在令焦勋用半点心机。就连老太爷这变态的汲引，也很难换来他的受宠若惊。他倒是主动和白叟家提起，“晓得十三女人今儿过来陪您说话，我虽到了院子里，却不敢在墙根下候着，没成想还是撞见了一面。”
“五姨娘毕竟是小门小户出身，比较娇惯乔哥。”蕙娘便安然隧道。“将来您如果退下来了……娘又不管事。焦梅的弟妇妇就是子乔的养娘，把他放在焦家，倒不如放在权家。各方面都能更放心些。”
“那倒还不至于。”蕙娘倒为五姨娘辩白了两句，“始终家里就这一株独苗了，大师都是战战兢兢的，唯恐出一点错。偶然候，不免行事严峻了一点。”
他又问，“听你这么一说，五姨娘倒有惯着乔哥的意义了？”
他的声音降落了下去，“嘿嘿……人间有味是清欢。”
焦梅固然不比焦鹤多年功绩，但这几年来上位很快，因办事无能，阖家又都在府中做事，没有外头的亲戚。跟着焦鹤年纪的增大，有一些他手上办着，半隐蔽半公开的事情，也就交代到了焦梅手上。如无不测，等焦鹤完整退下去养老以后，他仿佛是能够上位为焦府大管家的。
清蕙身份高贵，她固然不在王先生跟前摆架子，但王先生本身说话也很重视，如许密切而严肃的师长口气，她是很少出口的。她眼圈儿也有点泛红了，“那是必然，您也晓得，我教员虽多，可手把手教了这么长时候的，也就您一个了。本来……您还能早两年回籍的，是我没舍得，强留了您这一段光阴，实在是家里人丁虽多，可像您如许至心待我的，也没有几个……”
即便深明焦勋的秘闻、本性，白叟家仍然一阵赏识欣喜：还是和畴前一样，焦勋做事，也是用不着人担一点心的。有些事，本身不好做得过分度，免得落了下乘，他本身能够明白，那就再好也不过了。
小蕙娘却要把它种在祖父院子里，她亲身拿了小铲子，焦勋拎着花苗，两小我头见面掘着土，当时候她才刚十岁，焦勋却已是十五六岁的少年郎了。她挖了几铲子，便昂首去看焦勋。
像焦家如许的人家，起居作息都有严格的端方，就算焦子乔在太和坞跟着五姨娘住，五姨娘也不能想如何摆布他就如何摆布他。就是过分宠纵一点，太和坞里的老嬷嬷们天然也会提点，再说子乔还小，始终是生母照看得最经心，这两年来，老太爷对五姨娘的表示，大抵上也还算是对劲的。
这一问，当时焦勋并没有答，它像是沉在了土中，漂在了叶间，藏在了花里，直到现在，伴着盛放，又一次浮上了蕙娘心间。
话里藏了玄机，白叟家如有所思，沉吟了一会，也叹了口气。“以和为贵吧，家里人丁已经够少了，你对文娘的做法就很不错，能留面子，还是相互留一留。”
“不必了。”蕙娘笑着摆了摆手――自雨堂里专管着她出门抬轿的一名老嬷嬷，已经被唤进了院子里，为她打起了灯笼。
蕙娘退了一步，连一句话都没有说，便转过身去，冲柱子一样站在道边的老嬷嬷悄悄地点了点头。
焦家人丁少，相互干系敦睦。这么多年来，老爷子一双利眸甚么看不明白？可说四太太，也就是这么一句话罢了。蕙娘没接这个话茬，她给祖父出困难。“真的我挑了谁您都给？那我如果挑了梅管事，您可不就抓瞎了？”
他也没有再说甚么，只是沉沉地点了点头。“你是你鹤叔从小带大的，走到天涯天涯，也不要忘了他的交谊。”
蕙娘别的不说，在拳厅里却的确是个好门生，同王先生也很投缘，她可贵地将不舍放在了面上，“必然日日按您的叮咛练拳不缀，可惜，我天份有限，用心也少，并没能把您的衣钵通盘担当下来……”
焦勋便搬起碗来，往口中填了一口饭，才一咀嚼，他眉头就不由一皱。老太爷瞥见了，笑得更捉狭。“噎着了？噎着了就喝口汤。”
话刚说到一半，她又怔了一怔，视野还粘在盆边，过了一会，才渐渐地抬起眼来。
“是想出海逛逛。”焦勋温馨地说。“我这个身份，一旦入仕，毕竟免不得费事和群情。将来十三女人出嫁后，或许会为此受夫家臧否，也是难说的事。再说，仆人出身的人，走官道，限定也实在是太多了点。”
王先生多少也有收到风声：蕙娘从小遭到很多名师教诲，也就是从两三年前焦四爷归天以后，这些名师也都有了新的去处。这孩子当时一句话都没说，唯独向祖父求了情，还是把本身给留下了……
焦勋也正都雅着她，在萧瑟的秋风里，他眼中的笑意更显得暖，蕙娘鬓边有一丝发被秋风吹起来，拂过了他白玉一样的容脸……
现在婚事已定，焦家人事，自但是然也有所窜改，第一个先告别的是王先生。蕙娘出嫁以后，必定不能再延请她过权家坐镇。文娘仅会一两套防身拳脚，充足强身健体罢了，并没有往深里研习的意义，子乔就更不消说了，还小的很。她出门日久，思乡之情也浓，便同四太太打了号召，进了三月中，便要回沧州去了。
老太爷让焦勋陪他吃晚餐。
他没叫她女人，也没有施礼，仿佛是仗着本身的身形被花木讳饰，白叟家看不清楚，脸上的神采，竟非常庞大，仿佛大有文章在。
老太爷眉毛一动，看得出是有几分吃惊的――蕙娘这个要求，有点不得当了，不像是她一贯的风格。
他叹了口气。“你故乡安徽，可家人都死绝了，连三亲六戚都没有。这一次，不筹算回安徽去了吧？”
也就是因为如此，蕙娘才要特别给祖父打号召：巧妇难为无米之炊。她再千伶百俐，底下人不趁手，在夫家也还是要到处遭到掣肘。这一番挑陪房，必定是要从焦家带走一批能人的。究竟带走多少，还要看焦家陪嫁畴昔的财产，范围究竟有多大了。
“那我也不会客气。”蕙娘也没有细问，她笑了。“师父明白我，我脸皮最厚了，要求您的时候，决不会绷着不开口的。”
既然张夫人多了这么一句嘴，权家、焦家即将攀亲的动静，也很快就传遍了都城的上等人家。权家干脆就请了张夫人再做大媒，上门正式提亲，两家换过庚帖，婚事也就提上了日程。因权仲白去姑苏有事，婚期定得太近，他恐怕赶不返来，焦家也需求时候购置蕙娘的嫁奁。婚期便定在第二年四月，虽还是紧了些儿，但蕙娘年纪也不小了，权仲白更不必说，是以如许安排，两边也都感觉恰可。就是蕙娘，也都松快了那么一两分：她固然女红荒废，但也能对付少量，这一年多时候，给权仲白做几个贴身小物，那是尽够用的了。
这倒是真的，老太爷向来不大保藏古玩的人，就因为蕙娘学琴，这些年汇集的天下名琴，也已经有十多架了。焦家的端方，就没有蕙娘破不了的。要几小我，又算得了甚么？
要真只是如许，王先生也一定会这么说话。蕙娘秀眉微蹙，把这事也就搁到了心底：按她身份，过门一两年内，恐怕也打仗不到权家的买卖。王先生这么说，多数只是未雨绸缪。
老太爷端起碗来，竟然也吃了一口糙米饭，他津津有味地嚼了几口，又夹了一筷子青菜，“用心用饭，不要说话。”
蕙娘也就直说了。“鹤叔我不敢要，他还把着家里的弦儿呢。倒是梅叔……您就把他给我带畴昔吧。有他，今后在权家，我要办点事，也就便利、放心了。”
可焦勋却没有顺着杆子往上爬，他点了点头，双手扶着膝盖――即便是在阁老跟前，他也保存了一丝安闲。“是不筹算回安徽去了，若您没有别的安排，我想去广州。”
白叟家点了点头，“你要出海，我不拦着你，能多看看逛逛，也是功德。”
王先生不由望着清蕙一笑，“是啊，以你为人，在权家，怕也受不了甚么委曲！”
这一丛蕙兰固然亭亭玉立、淡雅出尘，但花种不甚宝贵，如非暗合了她的名字，小书房里是没有它的容身地的。当时到手也是巧，她陪父亲去潭柘寺疗养，在僧房前看着方丈亲手植兰，看得兴趣盎然，打从心底喜好，却又不肯出口讨要。还是焦勋走来，笑着对老方丈说，“这是峨眉春蕙吧？倒是刚偶合了我们家女人的名字！”
“这件事，您就让我奉告他吧。”蕙娘垂下头，给祖父斟了一杯茶。“焦梅是个能人，要降得贰心折口服，少不得也要费些心机。”
她语带深意，“你师父别的不敢讲，道上还是有几分面子的。”
明面上，蕙娘是想要透过胡养娘对子乔的教诲施加影响，免得四太太不闻不问的，由着五姨娘把子乔给惯得不成模样。可老太爷几近用不着回味就听出来了：焦梅和胡养娘，一在外宅，一在内院，都是身居要职。本身还在的时候，统统好说，他们必定作兴不出甚么花腔来。可要本身去了今后呢？主幼仆强，始终不是悠长之计……倒是把焦梅陪到权家去，由蕙娘亲身节制，才气阐扬他的才调，又制止了将来能够的不快。
这一桌子的粗茶淡饭，真恰是粗茶淡饭，青菜虽甜，可缺油少盐，吃着没味。老豆腐一股豆腥味，一桌子都见不着荤腥，焦勋吃得很痛苦，他不管如何也做不出大快朵颐的模样，勉强噎了半碗饭，便放下了筷子，恭恭敬敬地看着白叟家用饭。
“你在权家的日子，头几年也不会太轻易的。”祖孙说话，不必大打机锋，老爷子也就反面孙女绕圈子了。“这一点，我晓得你内心稀有。权家很看重嫡出，权家至公子结婚十五六年了，膝下还空虚着呢，不要说嫡子，连嫡女都没有一个。你过了门如果生养得早，在你大嫂跟前就更艰巨了。她也是权家精挑细选的，永宁伯林家的蜜斯，林家三少爷的亲姐姐……没几个能人帮着，你能被她活吃了。”
政务上的事，老爷子有成群幕僚帮办，还轮不到蕙娘开口。她自小受的教诲，在政治上也只到看得懂这个层次，并不需求学习各种攻防招数。她和老爷子，也就是说些家常闲话，再群情群情各世家的钩心斗角、兴衰得失罢了。明天她趁便就问祖父，“听王先生的意义，莫非权家还和道上有来往不成？”
师徒两人打趣了几句，清蕙送走王先生，便去小书房陪老太爷斟茶说话。
白叟家看了他一眼，为重重皱纹包抄的双眼悄悄一睐，仿佛有一分笑意，又仿佛也有些感慨。他仿佛对劲于焦勋口气中的淡然，便没理睬焦勋的话，而是令他，“大口用饭，我看人吃得香，本身才有胃口。”
老嬷嬷便又为她抬起了灯笼，让这一点小小的光晕，照亮了她脚下的路。她举得很谨慎，就好似这方寸六合间，最着紧的，也不过就是这双金贵的秀足，将要迈出的脚步。
即便是在家里人跟前，焦阁老也很少提畴前的事。焦勋心头一跳，面上却不露声色，听焦阁老渐渐地讲古。“当时候蕙娘、文娘祖母还在，我们去山里赏春，不巧下了雨，被困山里过路人常住的小屋。屋里有些菜米，却无荤腥，她带着丫头好歹对于了一顿出来，孩子们吃几口就吃不下了，要等底下人送饭过来，我吃着却感觉要比大鱼大肉更有味。蓼茸蒿笋试春盘，人间有味是清欢……”
焦勋一句话都没有说，可他的眼睛说了话，他清楚也想起了，他清楚正用本身的神采作答：他是晓得的，他一向都晓得。可现在，他已经不能答了。就仿佛她也不能问了，她不能问他，‘你恨不恨我，连都城我都不让你呆了’，她不能问他，‘今后，你会去处那边’，乃至连安然两字，她都不能出口，连一点纤细的神采，她都不能窜改。
和蕙娘一样，都是竹子做成的脊骨，甚么时候，都坐得柱子一样直……
“这倒是提示了我。”她就笑着同祖父撒娇。“他们家家世高，下人的眼睛，必定只要更利的。您得匀给我几个可心人……我的陪房，我要本身挑。”
焦勋一起目送十三女人清秀的背影溶进了淡金色的落日里，直到再也望不见了，他才低下头去，抹了一把脸，便重又踱到廊下，若无其事地等待着老太爷的呼唤。
焦家大富，即便是下人，吃用也都精美。以焦勋的特别身份，他的衣食住行并不输给普通大族的少爷公子，固然不是没吃过苦受过磨练，但还真没吃过这么干巴巴粗拉拉的米饭……他平常吃的，都是进上的贡米。
“有你在，祖父就不消操心家里的事了。”他舒心肠叹了口气，“这么办，我看很好。”
但她明天要问的也并不是嫁奁的事，蕙娘踌躇了一下，还是往下盯死了问，“那您真能把您的左膀右臂都给我？您就不会舍不得呀？”
“再造之恩，怎会健忘呢？我连一件衣服都是养父给的，”焦勋眼睫一动，他抬起眼来安静地迎视着焦阁老，唇一扭，便暴露一个笑来。“这份恩，即便肝脑涂地，也是必然要报的！”
“他们家做了几代药材买卖了。”老爷子倒不觉得意，“卖砂石、卖药材、收印子钱……这些买卖，都必然要吵嘴通吃，起码两边干系都要能处得好。沧州出护院，也出打手，又是水陆集散船埠，权家不说背后里支撑个把帮会，同本地一些堂口必定也有特别干系。”
安徽本地文风很盛，焦勋要筹算走科举之路，在安徽，不如在西南、西北一带入考好些。焦阁老会这么说，必定是能帮他把户籍办畴昔的，这点小事，对他来讲也就是抬抬手的事。
“还没有恭喜过女人。”王先生还是笑眯眯的，她拍了拍清蕙的肩膀。“这几年在都城，我也算是享过了人间的繁华繁华，旅游过了京畿的名胜古迹。又教了你这么一个门生，现在你毕生有靠，两边缘尽，也是皆大欢乐的功德。你做这个模样，我倒要不欢畅了。”
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焦勋不知说甚么好，他挺直了脊背坐在桌前，神采略带得体的怜悯。焦阁老看在眼底，也不由有些感慨。
当时把王先生请上都城，他们家还是看在蕙娘承嗣女的身份才过来的。可这几年王武备的官路也不能说太顺，蕙娘对王先生是有点歉疚的，最后一天到拳厅去，她便对王先生报歉。“受了您这些年的教诲，做门生的却无觉得报……令您虚度工夫了。”
老太爷翻来覆去看了半天，仿佛是在看数字，又像是在看印泥，好半晌，他才敲罄唤人，“把这张票子给你们鹤大叔送去。”<
普通在焦家，也只要十三女人能常常得此殊荣。别的，能进小书房来陪老太爷用饭的，也就只要他多年的智囊幕僚，另有看重的弟后辈子，又或者是他要拉拢的焦派干将了。焦勋明天能得这个报酬，想必而后府中，会给他神采看的人，也必将更减少很多。
蕙娘的视野又不由往那丛峨眉春蕙上沉了下去。
“您这是用心考校我。”他便苦笑起来，顺着老太爷给的话口说。“可也不至于特地备这一份米饭吧……您不是也――”
焦阁老一抬眉毛。“你是想掺杂到开埠的事里去？”
不过，实在就是出嫁了，按权家在道上的风声来讲……王先生眉头一蹙，又道，“你也不要多想了，哪个女儿家不是嫁人生子？天要如许安排，必然有天的事理。将来在夫家如果受了委曲，有效得上师父的处所，你就尽管往沧州送句话。”
“傻子，晓得为甚么把它种在这？”
“担当我的衣钵做甚么！”王先生不由发笑，看着清蕙花一样的容颜，心底也不是没有感慨：本身才过都城来的时候，她还没到大人腰高，那样小的年纪，马步一扎就是一下午，从睁眼起，课程一向排到早晨，她却向来也不叫苦……本身少年丧夫，没有后代，比起十几年没回的沧州故乡，倒是清蕙更像她的子侄辈。“你这个身份，一身横练工夫，那也不像模样。总之师徒一场，今后四时八节，别忘了我老婆子，也就算是没白教你一场了。”
老太爷笑了。“这是天然，也得让他略微尝尝你的手腕……你罢休去做就是了。”
习武的人，很难有不涉绿林的。王先生的公爹在河北省道上仿佛很有声望，她本人的拳脚工夫也有必然名誉，这个蕙娘内心稀有，只是她从反面王先生谈这个……这不是她这类身份的人能够打仗的话题。但她不明白，本身在权家会有甚么遭受，竟能够要寻求王先生的帮忙……听王先生话里的意义，权家和道上仿佛另有必然的联络。
老太爷被蕙娘逗笑了。“是你金贵，还是那群管事金贵呀？除非你要把焦鹤陪畴昔，那不能承诺你……他年纪大了，也不好再折腾，不然，另有甚么东西，是你从我这里撬不到的？”
焦勋便正站在花木之间，这一处刚好有一盆大叶花木，如非那双青缎官靴偶然间突入蕙娘视野，她几近没成心识到他竟也在院中。
有了这番表态，焦阁老也没甚么好不放心的了……焦家对他，只要恩，没有怨。焦勋能明白这点，就不至于给焦家添了费事。放他出去，也是海阔天空，大师都各得其所。
老衲人另有甚么不明白的？春季就送了花苗来，连老太爷都笑了，“既然是你要来的，那就种在自雨堂里吧？”