第23章 暗流
珠儿正立在门外服侍，早已伏在窗上窥听多时，一见奶奶出来，赶紧跟上去。夏春朝也不看她，下了台阶，便往回走。
夏春朝打量了一回，忽见丈夫也向本身望来，眸中含笑，微微点头，不觉面上一红，低下头去。
世人各自礼见已毕，堂上女眷男丁都在一处，甚觉不便，本要分室而处。还是陆贾氏说道：“都是一家子人，也不必讲这些虚礼了，反正没有外人在。你们平常又不识得，今儿倒恰好见见。”柳氏道：“这却如何使得，男女杂坐，成甚么模样呢。”陆贾氏道：“都是长辈，又怕如何，下不为例也就是了。你既恁般说，你就带了姨太太她们到里屋说话，我在这里同这哥仨说说话。反正我老了，不怕那些个。”柳氏这才不响了。
席间，周氏、章阿姨等人，因心胸不轨，不住夸口奖饰陆诚勇无能，小小年纪就做得将军，出息无量。把陆贾氏并柳氏听得满心欢乐，对劲洋洋。
这般闲话几次，转眼已是晚餐时分，家人来报宴席已然齐备。那章阿姨却蓄意起家做辞，陆家世人哪有不留的事理？几番强留，章阿姨便冒充勉强应下，携了女儿上桌。
那陆讳文夙来少言，只和陆诚勇略略扳话了几句，将家中近况略微讲了讲，倒是把那章雪妍睃了个满眼。看出她刚才矫饰之情，内心暗道：倒好一个雌儿，这等风骚，想不是端庄货品，倒要如何到手？策画了一回，只是没个主张。
陆诚勇天然不知家中这段典故，只当是嫡亲骨肉，也道了声“表妹”，便即归位，又同老婆联袂而坐。章雪妍常日里自大姿色出众，今见这表哥对己竟无半分留意，不觉心中生出几分愤激。当着人前，不好闪现，只得转回母切身侧。
少顷，柳氏说道：“你们表兄妹别离，也有很多年不见了，这就见见罢。”
柳氏看了个满眼，只是不好言语，便临时压了脾气。
当下，夏春朝打断柳氏言语，浅笑说道：“婚姻大事，岂能儿戏，也不消婆婆、阿姨如许左来右去的打哑谜。既是表妹毕生无靠，明儿我便叫媒人上门，选极好的人家供表妹遴选，如何？常日里看表妹非常聪明，想必本身内心早有主张。相配甚么样的人，要多少聘礼，不如一应讲来。没人主张着你，嫂子替你筹措。你也不消怕臊，反正老太太、太太说的，这里没外人。有话你自管讲来，谁还能笑话了你不成？！”一席话毕，世人尽皆呆了。平常只见夏春朝和顺含蓄，言行婉约，只道她性软好捏，谁知本日当着这很多人面，讲出如许一番惊世骇俗之论。
陆家本日席面排了两桌，女眷们便在花厅就坐，男丁都在外堂上。陆焕成、陆炆立连着章姨父也各自到来，连续上席已毕。
夏春朝走到前堂软壁背面，便听堂上有人说话。本来，陆贾氏一早得了动静，已先到了堂上。
柳氏见着，嘴里骂骂咧咧，却也无可何如，只得自带了丫头，往前堂上去。
本来，柳氏打的主张，是将陆诚勇叫到里屋去，同本身外甥女好生靠近靠近——他们是姨表兄妹，倒也敷衍的畴昔。今见陆贾氏禁止，只得作罢。
陆诚勇回道：“祖母教诲，孙儿时候铭记于心，在军数年，幸不有辱门楣。只是时候挂念家中，今见老太太、老爷太太安好，家中安乐，孙儿也就放心了。”陆贾氏便笑道：“你不在家这些年，外头有你老爷，里头倒多亏了你这媳妇儿，不是她起早睡晚，表里筹划，家中怎得这等井井有条。你今返来，还该好生感谢你媳妇。”
走上堂来，夏春朝一眼便见陆诚勇在堂下枣木圈椅上坐着。只看他一身甲胄，风尘浑身，许是因边疆风霜，军中劳苦，周身皮色粗糙乌黑，面上竟还斜添了道刀疤。但剑眉星目，两鬓如墨，兼且神采飞扬，意气风发，倒比昔日在家时更见威武。
正说话间，门上人走来报导：“姨太太领着表女人来了，正在门首下车。二太太领着两位公子也到门上了。”世人皆是一怔，陆贾氏笑道：“这倒是热烈，可贵都到了一处。”赶紧命人快请。
陆诚勇听母亲叮咛，当即起家。章阿姨也赶紧推本身女儿。
珠儿紧随身后，走了几步，方才低声问道：“奶奶今儿对着太太，回的倒非常硬气呢。”夏春朝叹道：“太太迩来是更加昏聩了，说的话行的事都道三不着两的。我内心烦躁，又哪有阿谁耐烦！”珠儿便打趣儿道：“待少爷返来，奶奶这心火也就没了。”夏春朝闻言，回身看了她一眼，却并无言语。
那章雪妍究竟是个未出阁的女人，那里禁得住这等重话，当即羞惭满面，存身不住，强推净手，起家快跑出门。
夏春朝待要出去，一时却又情怯起来，一步也迈不出去。便在此时，那柳氏已气咻咻赶上前来，碍着人前不好发作，只剜了她一眼，便绕过软壁走上堂去，夏春朝便也随在厥后。
待世人落座已毕，陆贾氏便在上首出声道：“自古忠孝难分身，你为国着力，戍守边陲，乃是极光荣的一件事。你老爷太太内心都晓得，看你在军中出息，他们内心也欢畅。我们家世代忠良，你太祖活着之时，便常说为人臣者，当为国尽忠，匡扶社稷，经世济民，断不成为后代私交所阻。只可惜到现在，家道式微，你能投效军中，复兴家业，也算衣钵传承了。”
夏春朝扫了桌上世人一眼，见这一干人皆被本身震住了，又用心羞、辱这章雪妍，含笑说道：“我倒想起来，我娘家有个世兄，生的倒是一表人才，家中也颇过得日子，才死了老婆，尙未曾续人。表妹这等人物，给他做个续弦，想也还使得。他家中米粮成仓，金银满库。表妹嫁了他，倒是落得一世受用，强如为着衣食给人做妾，自降身份，讨那不安闲去！”说着，旋即又问着章阿姨道：“阿姨感觉我这主张可好？阿姨若感觉好，我便让我娘家嫂子说合去。姨父也是读书为宦的，书香家世，想必是行不出豁出女儿皮肉、赚取自家衣食的下作事来。”
那章阿姨便道：“我是多年不见这外甥儿啦，谁知现在竟出落得这等魁伟，当真好一个男人！又有这段才调，真是人间少寻。如果我家雪妍，将来得配如此夫婿，我也就心安了。”陆贾氏听闻此言，只淡笑不语。柳氏赶紧接口道：“这有何难处？mm既说我家勇哥儿好，想寻个如许的半子，现在面前不就一个现成的么？”她话未说完，一旁夏春朝早已听得不耐烦了。刚才堂上，她已见那章雪妍肆意包涵，成心勾引自家夫婿，心中早有几分肝火，今又见这两个长辈，不顾面子，饭桌上就要拉起皮条来，不将本身这个正室夫人放在眼中，便是再好的性子，也不由恼了。
走到门外，恰见夏春朝已走到院门上，柳氏忙叫长春：“去把那小蹄子叫住！哪有婆婆还没到，做儿媳妇的就先去的？！她就这等想男人不成！”长春情中不耐烦，又不敢违背太太，便蓄意磨蹭，渐渐腾腾往前走，又小声叫喊。夏春朝那里听获得——便是听到也做听不到，一径往外去了。
当下，陆贾氏将世人来源陈述一遍，又使这几个小辈序齿相见。那章雪妍坐在位上，一眼就瞥见了表哥陆诚勇。因自谓毕生系于其身，便偷眼打量了一番，但见他身材高大魁伟，皮色粗黑，剑眉入鬓，眸含寒光，面上又有疤痕，虽称得上威武，却有几分怕人。这章雪妍乃是个闺阁娇女，一敬爱的是那文秀才子，那里见过这等武人，内心便有几分不喜，暗道：谁知表哥生的如许怕人，险不把人唬死。母亲有失办理，竟叫我跟如许的人么？想了一回，又将眼睛转到表嫂夏春朝身上，只见她满眼望着陆诚勇，一脸痴迷之情，不由轻啐了一口，暗笑她没见过世面。只是看她本日穿了一条翠兰绉纱掐金丝裙子，甚见华贵，不免又有几分眼热，只在心中策画不已。
柳氏见儿子安然返来，喜极而泣，一面抹泪，一面赶紧搀他起来，要说几句亲热言语，偏又一时哽了。满眼望着儿子，抽泣无言。
夏春朝听闻此语，忙开口自谦道：“这都是孙媳分内应尽之责，老太太言重了。”陆诚勇却笑道：“祖母既有叮咛，孙儿自当领命。”说着，转头向老婆一笑。夏春朝微觉不美意义，将头微微一低。
她本日脚下穿了一双凹凸缎子鞋，站不坚固，身子一晃，就要跌倒。那人赶紧将她抱住，扶她站稳。
夏春朝乍闻此言，便如晴空霹雷，心乱如麻，一时竟不知如何是好，慌镇静张就要往前堂上去。珠儿却在背面说道：“奶奶，还是先归去梳洗了再往堂上去罢，那衣裳也要换一换的好。”那夏春朝却也不睬这话，将手理了理鬓发，脚下步子涓滴不见迟缓。她青年伉俪，久别经年，相思磨骨，缠绵刻心，这焦炙之情，当真无可名状。现在乍闻丈夫归家，满心只欲相见，将昔日里一应端方礼法，尽皆抛诸脑后。
陆诚勇见母亲带了媳妇出来，赶紧起家，上前存候问礼，说道：“儿子久在边陲，不能奉养父母榻前，是为不孝，还请母亲惩罚。”言罢，便就躬身拜倒下去。
陆诚勇便问章阿姨道：“阿姨几时进的京？家中可都安好？”章阿姨笑道：“难为你惦记，我们一家子是上月月尾到的。家中不幸，遭遇官事，幸得姐姐照拂，不然怎了？现在家中也都还好，只是你表妹毕生尚无所托。我跟你姨父，每日心焦不已。”她这话便为摸索之意，若陆诚勇相问下去，她便将那话引将出来。熟料陆诚勇并不甚在乎，只道：“表妹一表人物，这婚事天然是好寻的。姨父姨母不必过分忧愁，身子要紧。”一言未了，便又转去同那两个堂兄弟说话。
世人随便说了些家常，陆诚勇又问道：“如何不见老爷？”柳氏便道：“你老爷还在衙门当差，到早晨才气返来。”
章雪妍立稳了身子，打眼一看，却见一清秀男人，将本身搂在怀中，不觉羞红满面，赶紧摆脱出来，低低问道：“哥哥不去吃酒，却走到这里做甚么？”本来此人，倒是陆诚勇的堂哥陆讳文。
少顷，只听脚步声响，乌泱泱出去一群人，章阿姨携着女儿章雪妍，周氏领了两个儿子，都到堂上拜见老太太，堂上顿时有些水泄不通的风景。
才踏出院门，劈面走来一人。她心烦意乱，未看清路途，猝不及防，竟和那人撞在一处。
却言夏春朝因在上房受气不过，挤兑了柳氏几句，独自走出门来。
章雪妍虽不大看得上陆诚勇，却中意这陆家繁华，故意卖俏，迈着弓足步，走上前来，朝着陆诚勇端端方正道了个万福，又佯羞掩面，细声细语道了句“表哥”。一时里满屋里几双眼睛，都在这二人身上。
那柳氏在屋中也早听闻动静，赶紧命长春与本身穿了衣服，就要出门。
恰在此时，忽见大门上小厮飞跑出去，嘴里嚷道：“少爷来家了，请太太奶奶堂上说话！”
陆诚勇便欣喜了母亲几句，扶她坐下，却一手悄悄扯了夏春朝，将她拉在身边。夏春朝向上福了福身子，便挨着丈夫坐了。
当下世人各怀一团心机，陆家厅堂之上，暗潮波涌。