183.悔
从盛暑赶至初秋，一起上蒙受了各种鄙夷讽刺，眼下些许遭受已然不能让陈平起火，拖着沉重的枷锁踏出凉州城那一刻，只余对前程的害怕和求生的本能。
不等陈平被人拖走，好巧不巧从内里出去一帮人，为首的恰是此行监察御史赵牧承，伴随的亦有凉州知州郑裕、知县马长生、兵部侍郎宋轲卿、凉州盐铁使曹方、刑部都官李应丘……
盼来凶信，有的妇人回籍再醮，有的则是留在亡夫之地至此守寡，另有疯疯颠癫扑到衙役身上恳请带些吃食给家人的老弱妇孺……
“不敢……求大人放太小的……”陈平偷眼去看肖九，见人狠命瞪他，也知此事不能善了。
“之前是，可比来几年朝廷设防，加上人手完善，时不常就有胡匪越界反叛，上面好似也跟胡匪有所勾搭，只要过了河，根基上都不管存亡”伴计低声将听来的动静奉告他。
孙虎仗着有人撑腰，哼笑一声退到一边，果见带头的狱卒捏着陈平脖子将人拎起来喝道“看来你是吃的太饱？”
盐场位于大夏西北地带，离京数万里之遥，徒步一个多月，直至磨烂鞋底走出血泡仍没赶到地界。
对待犯人，他们有的是手腕治其诚恳，陈平逃了两次皆被抓返来一顿痛打，逃脱有望后，只能恨恨等候早点赶到盐场。
陈平此人惯于讨巧，虽说受人关照，却也不敢在劳作上偷奸耍滑。
陈平因为初来便获咎了官兵，一到盐场便被发配挖井。重体力劳动后却不给饭吃，没几天就熬不住饿晕畴昔。
陈平一顿，该死！可贵今个发了三个窝头，原想留到早晨吃，不想竟被他瞧见，只得语气诚心的辩白“没啊，早餐都是当着牢头的面吃，谁敢私藏？”
歇息时候，半饱的犯人全都摊在地上养神，即便有力量也不会管陈平的闲事。
狱卒正要抽出鞭子好好经验这俩混蛋，伸手一摸拍了个空，只得紧赶几步一人踹上两脚骂道“再敢躲懒就打死你们！今个都给爷循分点，惹出事端，谁都讨不了好！”
伴计赶快摇手，别提甚么酬谢不酬谢的，只要别跟人说是他暗里送饭就成。
好死不死的在这节骨眼上肇事，这不找死么？“你俩干甚么去了！”
“先关起来再说”狱卒狠瞪惹事的孙虎一眼，摆摆手命人将陈平先藏起来，以免被上面的人发明。
官差面有不悦的冷声说道“看来是给的经验太轻，我瞧他是个读书人，便想着宽待一二，未曾想给您老添费事了”
孙虎临走前狠狠瞪了陈平一眼，不言而喻的模样吓的陈平瑞瑞不安。早晓得就该把那窝头吃了，做啥非要留到早晨？凭白便宜那货。
“哼~别觉得肖九罩你我就不敢把你如何着，真当我没瞧见不成？”孙虎呲牙暴露一个不怀美意的笑容，唬的陈平立马缩起胆量。
此时已至初冬，气候突然转凉，虽未落雪却早该穿上夹衣，再加上此地迟早温差较大，也比南边气候更加卑劣，没有夹衣保暖又饱受冷水浸泡，未几时便染上风湿骨痛的弊端。
夜里枢纽疼的展转难眠，也只得搓热手心本身捂捂，身上独一一张草席粉饰，再冷下去，就算饿不死估计也得冻死个把人。
“也不是全无活路……如有银子，说不得能多熬两年，如果现在求死，我看你还是本身撞死算了，也免得白遭一年罪”
靖州舞弊案告破，陈平于当月便被戴上木枷压往盐场。
陈平乖乖挨完两脚，才敢拉着板车走开。目睹官爷严峻兮兮的模样，猜也能猜到准是上面来了不得了的大人物。
累了一上午，温饱交煎下早就体力不支。碍于有人看管，陈平没捞到余暇偷吃窝头，只得顶着孙虎的吃人目光，祥做不知的持续干活。
“谢伴计提点……”陈平沙哑着嗓子伸谢。暗想他陈平遭人挖苦的多了，倒少有这般被人怜悯的时候……不！之前也有过，只是当时贰心高气傲压根没将人的美意放在眼里，还自发受辱，从未曾开口伸谢。
幸亏陈青银子给的及时，在陈平饿死之前，终究等来了一封家书。
陈平解缆前也曾带了几件冬衣，可在逃解之前就被几个狱卒充公典当，若非没有银子贡献官差，也不至于一起上蒙受苛待。
伴计被他这般感激，回身去灶房端出本来该给他的饭菜，又提了一桶净水放在他跟前说道“我也只能帮你这么多了，可别跟人说是我给的……”
那地界，别说三年，壮汉都不见得能挨过两年，根基两年以上都是竖着出来，横着出来。是以眼下他看陈平，就跟看具死尸无异。
听到如此瘆人的闲谈，陈平有如跌入寒潭般浑身巨冷，性命在此如同草芥般不值一提，连死两人都能谈笑风生的将之比作谈资，这吃人的地界焉能苟存？
“哼~赶个路就叫苦连天，等进了盐场才让你明白甚么叫做修罗天国”身着官服的差爷嘲笑一声，一鞭子抽在陈平褴褛的裤脚上喝骂“快走！”
饥渴难耐下，顾不得伴计的讽刺漫骂，陈平拾起地上的烂叶子就往嘴里塞，连倒给他的泔水也能全然疏忽内里的漂泊物大口灌下……
陈平哀声伸谢，囫囵吞下两个窝头就捧着信纸缩到一边细看。
人们淡然看着衣衫褴褛的犯人自面前颠末，除了感慨便是怜悯他的处境。
这些端方自打初来就服膺在心，上头偶有下来巡查，如果谁管不住嘴，除了死对本身真是没有半点好处。
说到底，陈平还是吃不得苦，每日饥不充饥尚且能够忍耐，可目睹官差骑着高头大马，他却被枷锁拖着行走，慢上一步都要挨上一鞭，再能忍也不免心生痛恨。
“哈哈……等入冬就多了……”
进入凉山脚下的小镇子，差爷骑马拖着陈平游街，入眼皆是冷酷木然的百姓，全然不似凉州城那般歌舞升平。
陈平被换工到运卤的步队，吃力的拉起板车，如同黄牛普通低头用力。
光部属官员极其侍从就浩浩大荡走出去几十号人，还不算火线开路的各级官兵和狱卒……
在孙虎的紧盯下，陈平没敢将私藏的窝头取出来，这会儿狱卒一走，孙虎立马拎起陈平到背人的处所搜食。
初雪这天，吃过三个窝头，上头便号召完工。与以往分歧，本来各个懒惰的狱卒，今个全都衣冠整齐、精力抖擞的出来训话。
孙虎目睹不妙，立马将陈平私藏窝头的事抖暴露来，陈平不敢违逆孙虎，更不敢跟狱卒顶撞，吓的跪倒在地连道不敢。
“别介，如何说这也是我们分内的差事，以免上面惩罚，还是登记入册为妥”官差笑着好言央道，又将那村妇贡献的散钱递给官兵。
陈平傻眼瞪着百十号人，张大嘴巴暗叫“完了……”
第二日中午，官差压着陈平例行游街，凉州物质匮乏，少有人华侈吃食用来打砸犯人，除了一头一脸的口水，倒也没受啥大罪。
过了饭点，狱卒早都饿了，留下两人轮岗便呼喊着去饭堂用饭。
一人又是三个窝头，可把世人欣喜坏了，狼吞虎咽的吞下吃食，由不满足的舔动手上残渣，完整不顾泥黑的手掌有多脏。
说到底，被押送至此的都是无权无势的平头百姓，有钱疏浚的，早被安排到煎卤翻晒的园地做活，自是不会跟他们这般干重体力活。
狱卒见惯了这些，丢给他两个窝头叮嘱“家里使了银子，我们天然要关照一二，可此人多眼杂的，也不好过分关照你，本身长点眼，别获咎不该获咎的人，不然我也保不住你！”
陈平心下感悟，怕是进了盐场，他就真没活路了……
伴计看不下眼，见四周没人，便拿着水瓢喂他“我听人说，进了盐场千万别出头，让你干甚么你就干甚么，打你也别抵挡，更别行甚么仗义之事，不然一准把最苦最累的活分派给你，还不给饭吃……”
十天前死的那人就是个莽汉，仗着会几记拳脚替人瞎出头，没一会儿就被打残，饿了三天赋咽气。
官差随口问了那人姓名，便径直朝前走去。没等出镇，一队运尸的官兵赶着一辆马车进入镇子“贾武、郑贺可有亲人在此？没有可就直接抛尸乱葬岗了……”
正欲将怀里的窝头交给他时，刚巧被放水返来的狱卒瞧见“干甚么呢！不想活了？还不从速干活！”
进入凉州城，官差安设好马匹狠狠补了一顿油水，而陈平则被拷在木桩上吃了一头一脸的烂菜叶。
想了想又小声提点“咱这地界，说是州，也就只要一个县那么大，再往北走就是胡夷之地，你若能逃就往北跑，过了河就算进了蛮子的地界，官差想抓都抓不到你”
眼下正值盛暑，酷热的气候汗馊了衣衫也无处冲刷，还动不动就要蒙受皮肉之苦，陈平悔之晚矣，但念及存亡不知的媳妇和嗷嗷拘系的儿子，又感觉这么做值了。
三个月后，陈平仅着单衣下井劳作，冰冷砭骨的卤水冻的枢纽疼痛仍不敢懒惰，将木桶挂在铁钩上，再动摇绳索等候下一次提水。
陈平得了包管，暗松口气，幸亏不是要治死他……
“滚~再不滚谨慎爷抽你！”官差恶狠狠说完，当真解下腰间皮鞭，对着妇人狠抽几记，直至那妇人忍耐不住松开手，才狠踹一脚骂骂咧咧的上马赶路。
“成，看在酒钱的份上，我就代你跑趟腿”略显嫌弃的揣起荷包，带头的摆手号召回程。
井矿盐普通都是凿井水溶，提捞卤水日晒火煎，至此方能获得食用井盐，偶有固态岩盐能够直接开采食用。
“笑个屁！死光临头还能笑出来，你觉得进了盐场另有命活着出来？别做梦了……”伴计探听完退役年限，连饭食都懒得端，直接倒了一碗泔水给他充饥。
私藏炊事，提及来本不是大事，可眼下来人巡查，陈平又被打的鼻青脸肿，一个不谨慎被人瞧见，不晓得的还当是他们打的。
“阶下囚，阶下囚呵呵……”陈平爬动着渐渐瘫坐在地，转动磨烂的手腕嗤嗤笑起来。
赤脚踏上凉州地界时，望眼皆是萧瑟非常的山丘，陈平舔舔干裂的唇角，愁苦的哀叹一声“三年？我可有命熬过三年？”
之前人手不离的软鞭也被佩刀代替，牢头呼喊一声，重新分派了活计，衣衫褴褛的全被下派到井下劳作，连面黄肌瘦的也不准在外闲逛。别的再三夸大劳作时不准说话，被问及任何事情也不答应答复。
别说你勤奋肯干，即便只是瞧你不扎眼，都能得来一顿好打。要想活命，除了会审时度势，还得有银子贡献才行，最不济也得能从内里弄来吃食，不然别说活到出狱，连吃*屎都抢不上槽。
之前那妇人见官爷收了银子却不办事，扑上来要求“官爷，官爷……您可应了民妇的……”
这个小镇是盐场周边独一有人糊口的村庄，内里不乏混有犯人家眷，举家搬家此地等着亲人从盐场出来。
被他救下的那人不但没感激，还因为断食三天对他拳脚相加，若非如此，那么壮的一个爷们，也不至于三天就毙命，估计是被活生机死的也说不定。
矿场鲜有犯人衣衫完整，更合论穿戴冬衣御寒了，偶有几人得了上面关照，也仅是勉强温饱罢了。
官差嘲笑着揣起铜板，不屑的扫了那村妇一眼“这么点哪够贿赂保卫？罢了，你一个妇道人家也不轻易，我们就帮你捎带些吃食给他”
一入凉州存亡有命，看多了尸身从盐场运出来，这里的人早就熄了对犯人的不耻。
路途行进一半，再果断的信心也不免被实际消逝的只余懊悔。
“好说，扔盐场饿两顿就诚恳了”带头的摆摆手，就有两人架起昏倒的陈平扔上马车，尸身则是随便丢到一边等人收尸。
“多谢”陈平咧咧嘴角，不顾木枷的桎梏，趴在木桶上舀水喝。
“今个死的未几啊，才两具尸身……”
陈平疯了一样摆脱绳索，没等奔出几米就被一队官兵礼服，带头的嘲笑一声“这狗东西还没熄了心机？”
使了银子办理，天然就不会再动不动挨打，重活也将他刨除在外，改成较为轻省的边角活计。
碍于梁家无权无势，只贿赂了些许银子，是以陈平并未被调到煎晒场，仍在矿场劳役。
时至晌午，本来该是开饭的时候竟然没许世人歇工。
狱卒见他行动维艰，可贵好脾气的只赏了两脚，陈平咬牙将车拉到煎晒场，卸了木桶便空车返回。
上面见他这几日较为乖顺，也不想刚到的劳力至此丧命，加上矿上急缺人手，便扔了几个干硬窝头改派他下井劳作。
“以北不是大夏国土吗？”陈平惊奇。
陈平一听，吓得几欲失禁，凡是被关起来的，无一不是被饿死的犯人。立马哭嚎着包管不敢再犯，又跪爬畴昔，求肖九给求讨情。
陈平作揖谢过，心底暗想他逃了又如何？妻儿都在大夏，即便逃了也是无根浮萍，活不久已。
陈平苦笑着点头“旧事不堪回顾，倘若我能活着出来，定当酬谢伴计的一饭之恩”
都在一个棚里住着，陈平紧紧扒着几个草泽，恭维阿谀下倒也鲜少被人欺负，当然吃食方面也是先紧着贡献他们，本身则是饿的瘦骨嶙峋，早就脱了相。
幸亏半个时候后，伙夫号召开饭，世人终究能借机歇息小半个时候。
具因靖州知州上表奏章，恳请朝廷念其戴罪建功，欲与弛刑。朝廷赐与准奏，原十年劳役改判为三年，马上押往凉州退役。
“既然人已送到，还劳您给通报一声，我们兄弟这就回了”官差赶了两月路，也懒得再跑几里地去交差。
陈平服膺伴计提点，闷不吭声的做事，被打也是老诚恳实告饶，官兵见他乖顺，厥后便也不再盯着他打，偶有运气不好被拿来撒气，也只是打一顿了事。
窝头被孙虎抢走不说，还挨了一顿胖揍，陈平连哭带嚎的包管，才让孙虎放过他。正往回走时，一众狱卒刚巧返回，见陈平一脸淤青心火顿起。
行进途中，陈平又逃过一回，被抓到后打的脸孔全非，自是有力再逃。衙役又断了他的食水，饥肠辘辘下能赶路就算不错，哪另有力量再跑？
脚腕吃痛，陈平扛着木枷艰巨的迈动双脚，疲累、伤痛早已感知不到，心下除了有望便是对退役的无穷惊骇。
“得了，你们也辛苦了一起，早些返家也好安设，这些小事我们就替你代庖，摆布熬不过一年，记与不记都无妨事”带头的无所谓答道。
能够比及一家团聚的只在少数，大多都是累死在盐场，仅能收回一具尸身。
那妇人先是绝望至极，后又满怀感激的将食篮递给官差，嗑了三个响头才颤声伸谢“有劳官爷，见到我夫还请代为转告……我等他返来”
伴计干脆着人尽皆知的奥妙，见陈平受教般再三伸谢，摸着脑袋笑说“没啥，我还当压来盐场的都是罪大恶极的强盗，见你这般也不似犯了大罪，到底为啥被发配到盐场劳役？”
“求伴计再给端碗泔水吧……”陈平木然转向伴计，死寂的双目里即无要求也不似认命，唬的伴计心生怜悯，呐呐劝道：
差爷推开举到面前的吃食，喝骂了几句就拖着陈平进步，期间另有一个村妇跪在路落第着做工换来的银钱恳请同夫君见上一面。
陈平捏着皱巴巴的手札哭的涕泪纵横，他就晓得陈青不会不管他的，带娣的命也保住了……
孙虎回程时碰上陈平，摆布一瞧见四周没有狱卒遂低声问道“你怀里是不是藏了窝头？”
夜露来临，直到伸手不见五指，陈平才被答应爬上空中。拧干裤腿的卤水，跟其他犯人站成一排，在官兵的吵架下回到草棚睡觉。
官兵例行公事的呼喊一声，不待痛哭流涕的家人奔至，就笑着同押送陈平的官差闲谈起来。
同陈平一道干活的犯人本来35人，再加上新来的6人，三个月前后死了十几个，就剩下不敷三十人。能熬到现在的多是身强力壮的后生，大哥体弱者大多熬不过三月都得毙命，可即便根柢再好，也架不住日日鞭打，空肚劳作。
肖九气恼的狠踹一脚，怪他不晓事“等人走了自会放你出来，关几天罢了，饿不死你！”
