第97章 敏探春兴利除宿弊贤宝钗小惠全大体(1)
一时，婆子们来回：大夫已去，将药方奉上去。三人看了，一面遣人送出去取药，监派调服，一面探春与李纨明示诸人：或人管某处，按四时除家中定规用多少外，余者任凭你们采纳了去取利，年关计帐。
宝钗笑道：“依我说，里头也不消归帐。这个多了阿谁少了，倒多了事。不如问他们谁领这一分的，他就揽一宗事去。不过是园里的人的动用。我替你们算出来了，有限的几宗事：不过是头油、胭粉、香、纸，每一名女人几个丫头，都是有定规的；再者，各处笤帚、撮簸、掸子并大小禽鸟、鹿、兔吃的粮食。不过这几样，都是他们包了去，不消帐房去领钱。你算算，就省下多少来？”
探春才要说话，人回：“大夫来了，进园瞧女人。”众婆子只得去接大夫。平儿忙说：“单你们，有一百个也不成个别统，莫非没有两个管事的脑筋带进大夫来？”回事的那人说：“有，吴大娘和单大娘他两个在西南角上聚锦门等着呢。”平儿传闻，方罢了。
话说平儿陪着凤姐儿吃了饭，伏侍盥漱毕，方往探春处来。只见院中沉寂，只要丫环婆子诸内壸近人在窗外听候。
平儿笑道：“这有个原故：女人们所用的这些东西，天然是该有分例。每月大班买了，令女人们各房交与我们收管，不过预备女人们利用就罢了，没有一个我们每天大家拿钱找人买头油又是脂粉去的理。以是外头大班总领了去，按月使女人按房交与我们的。女人们的每月这二两，原不是为买这些的，原为的是一时当家的奶奶、太太或不在，或不得闲，女人们偶尔一时可巧要几个钱使，免得找人去。这原是恐怕女人们受委曲，可知这个钱并不是买这个才有的。现在我冷眼看着，各房里的我们的姊妹都是现拿钱买这些东西的，竟有一半。我就迷惑，不是大班脱了空，迟些日子，就是买的不是端庄货，弄些使不得的东西来敷衍。”
探春道：“是以我心中不安闲，钱费两起，东西又白丢一半，通算起来，反费了两折子，不如竟把大班的每月蠲了为是，此是一件事。第二件，年里往赖大师去，你也去的，你看他那小园子比我们这个如何？”平儿笑道：“还没有我们这一半大，树木花草也少多了。”探春道：“我因和他家女儿说闲话儿，谁知那么个园子，除他们带的花、吃的笋菜鱼虾以外，一年另有人包了去，年关足有二百两银子剩。从那日我才晓得，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”
探春、李纨都笑道：“你也留意看出来了。脱空是没有的，也不敢，只是迟些日子，催急了，不知那边弄些来，不过是个名儿，实在使不得，仍然得现买。就用这二两银子，另叫别人的奶奶子的或是弟兄哥哥的儿子买了来才使得。若使了官中的人，仍然是那一样的。不知他们是甚么体例，是铺子里坏了不要的，他们都弄了来，单预备给我们？”平儿笑道：“大班买的是那样的，他买了好的来，大班岂肯和他善开交，又说他使坏心要夺这大班了。以是他们也只得如此，宁肯获咎了里头，不肯获咎了外头办事的人。女人们只能可使奶妈妈们，他们也就不敢闲话了。”
宝钗忙走过来，摸着他的脸笑道：“你伸开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌头是甚么作的。从夙起来到这会子，你说这些话，一套一个模样，也不阿谀三女人，也没见你说奶奶才短想不到，也并没有三女人说一句，你就说一句是，反正三女人一套话出，你就有一套话出来，老是三女人想的到的，你奶奶也想到了，只是必有个不成办的原故。这会子又是因女人住的园子，不好因省钱令人去羁系。你们想想这话，若果然交与人弄钱去的，那人天然是一枝花也不准掐，一个果子也不准动了，女人们分中天然不敢，每天与小女人们就吵不清。他这远愁近虑，不亢不卑。他奶奶便不是和我们好，听他这一番话，也需求自愧的变好了，反面也变和了。”
探春听了，便和李纨命人将园中统统婆子的名单要来，大师参度，大抵定了几个。又将他们一齐传来，李纨大抵奉告与他们。世人听了，无不肯意，也有说：“那一片竹子单交给我，一年工夫，来岁又是一片。除了家里吃的笋，一年还可交些赋税。”这一个说：“那一片稻地交给我，一年这些顽的大小雀鸟的粮食不必动官中赋税，我还能够交赋税。”
宝钗笑道：“真真膏粱纨绔之谈。虽是令媛蜜斯，原不知这事，但你们都念过书识字的，竟没瞥见朱夫子有一篇《不自弃文》不成？”探春笑道：“虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，那边都真有的？”宝钗道：“朱子都有虚比浮词？那句句都是有的。你才办了两天时势，就利欲熏心，把朱子都看踏实了。你再出去见了那些利弊大事，更加把孔子也看虚了！”探春笑道：“你如许一个通人，竟没瞥见子书？当日《姬子》有云：‘登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道。’”宝钗笑道：“底下一句呢？”探春笑道：“现在只断章取意，念出底下一句，我本身骂我本身不成？”宝钗道：“天下没有不成用的东西；既可用，便值钱。难为你是个聪敏人，这些闲事大节目事竟没经历，也可惜迟了。”李纨笑道：“叫了人家来，不说闲事，且你们对讲学问。”宝钗道：“学问中便是闲事，现在于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了，不拿学问提着，便都流入市俗去了。”
众婆子去后，探春问宝钗如何。宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”探春听了点头奖饰，便向册上指出几人来与他三人看。平儿忙去取笔砚来。他三人说道：“这一个老祝妈是个安妥的，况他老头子和他儿子代代都是管打扫竹子，现在竟把这统统的竹子交与他。这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必当真大治大耕，也须得他去，再一定时加些培植，岂不更好？”
李纨等见他说的诚心，又想他平日赵姨娘每生诽谤，在王夫人跟前亦为赵姨娘所累，亦都不免流下泪来，都忙劝道：“趁本日清净，大师商讨两件兴利剔弊的事，也不枉太太拜托一场。又提这没要紧的事做甚么？”平儿忙道：“我已明白了。女人竟说谁好，竟一派人就完了。”探春道：“虽如此说，也须得回你奶奶一声。我们这里搜剔小遗，已经不当，皆因你奶奶是个明白人，我才如许行，如果胡涂多蛊多妒的，我也不肯，倒像抓他乖普通，岂可不商讨了行。”平儿笑道：“既如许，我去奉告一声。”说着去了，半日方返来，笑说：“我说是白走一趟，如许功德，奶奶岂有不依的。”
三人只是讽刺之谈，说了笑了一回，便仍谈闲事。探春因又接说道：“我们这园子只算比他们的多一半，加一倍算，一年就有四百银子的利钱。若此时也出脱生发银子，天然小器，不是我们如许人家的事。若派出两个必然的人来，既有很多值钱之物，一味任人作践，也仿佛暴殄天物。不如在园子里统统的老妈妈中，拣出几个本分老诚能知园圃的事，派准他们清算摒挡，也不需求他们交租征税，只问他们一年能够贡献些甚么。一则园子有专定之人补缀，花木自有一年好似一年的，也不消临时慌乱，二则也不至作践，白孤负了东西，三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日在园中辛苦，四则亦能够省了这些花儿匠山子匠打扫人等的工费。将此不足，以补不敷，未为不成。”
探春笑道：“我夙起一肚子气，听他来了，俄然想起他主子来，平日当家使出来的好撒泼的人，我见了他便生了气。谁知他来了，避猫鼠儿似的站了半日，怪不幸的。接着又说了那么些话，不说他主子待我好，倒说‘不枉女人待我们奶奶平日的情义了。’这一句，不但没了气，我倒愧了，又伤起心来。我细想，我一个女孩儿家，本身还闹得没人疼没人顾的，我那边另有好处去待人。”口内说到这里，不免又流下泪来。
平儿忙笑道：“跟宝女人的莺儿他妈就是会弄这个的，上回他还采了些晒干了辫成花篮葫芦给我顽的，女人倒忘了不成？”宝钗笑道：“我才赞你，你到来玩弄我了。”三人都惊奇，都问这是为何。宝钗道：“断断使不得！你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄小我来，叫那起人连我也看小了。我倒替你们想出一小我来，怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘。那是个诚笃白叟家，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。他有不知的，不必我们说，他就找莺儿的娘去商讨了。那怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是他们私交儿，有人说闲话，也就怨不到我们身上了。如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥。”李纨、平儿都道：“是极。”探春笑道：“虽如此，只怕他们见利忘义。”平儿笑道：“不相干，前儿莺儿还认了叶妈做乳母，请用饭吃酒，两家和厚的好的很呢。”探春听了，方罢了。又共同考虑出几人来，俱是他四人素昔冷眼取中的，用笔圈出。
宝钗正在地下看壁上的书画，听如此说一则，便点一转头，说完，便笑道：“善哉，三年以内无饥荒矣！”李纨笑道：“好主张，这果一行，太太必喜好，省钱事小，第一有人打扫，专司其职，又许他们去卖钱。使之以权，动之以利，再无不失职的了。”平儿道：“这件事须得女人说出来，我们奶奶虽有此心，也一定好出口，现在女人们在园里住着，不能多弄些玩意儿去烘托，反叫人去羁系补缀，图省钱，这话断不好出口。”
探春笑道：“我又想起一件事：若年关计帐归钱时，天然归到帐房，还是上头又添一层管主，还在他们手内心，又剥一层皮。这现在我们兴出这事来派了你们，已是跨过他们的头去了，内心有气，只说不出来，你们年关去归帐，他们还不玩弄你们等甚么？再者，这一年间管甚么的，主子有一全分，他们就得半分。这是家里的旧例，人所共知的，别的偷着的在外。现在这园子里是我的新创，竟别入他们手，每年归帐，竟归到里头来才好。”
探春又笑道：“可惜，蘅芜苑和怡红院这两处大处所竟没有出利钱之物。”李纨忙笑道：“蘅芜苑更短长，现在香料铺并大市大庙卖的各处香料香草儿，都不是这些东西？算起来比别的利钱更大。怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花？另有一带篱笆上蔷薇、月季、宝相、金银藤，单这没要紧的草花干了，卖到茶叶铺药铺去，也值几个钱。”探春笑道：“本来如此，只得弄香草的没有在行的人。”
平儿进入厅中，他姊妹三人正群情些家务，说的便是年内赖大师请吃酒，他家花圃中变乱。见他来了，探春便命他脚踏上坐了，因说道：“我想的事不为别的，因想着我们一月有二两月银外，丫头们又另有月钱。前儿又有人回，要我们一月所用的头油脂粉，每人又是二两。这又同才刚学里的八两一样，重堆叠叠，事虽小，钱有限，看起来也不铛铛。你奶奶如何就没想到这个？”