第十章

待到这吴先发展到十六七岁上，便将她嫁与本身的对劲弟子。本来统统都很安妥，岂料三年前吴先生的老父因年老体衰，又于寒冬腊月里偶感了一场风寒放手而去。那吴先生的丈夫又因考场得胜，在家烦闷生了一场沉痾，没熬过年来，也这么一命呜呼。

吴先生的夫家便以吴先生克夫无后为借口，将其逐削发门。因明仗吴先生的娘家早已无人，连嫁奁都未曾偿还。吴先生孤苦无靠，只得返回家中同老母相依为命。冯氏的长嫂小孙氏早在未嫁之前，同这位吴先生乃是闺中好友，展转得知了这个动静，立时登门拜访，并将陈府意欲聘一名女先生教女孩儿读书的动静劈面奉告。

冯氏闻言便是一笑，口内仍说着一些客气话。

冯氏长嫂小孙氏留意的这位女先生姓吴，原是小孙氏未出嫁前便交好的闺中好友。若提及这位吴先生，原也出身耕读之家，其父便是原乡的一名教书先生，传闻还是举人出身。只不过这辈子膝下伶仃，除吴先生外再无子嗣。因而便将吴先生假托儿子教养，教她读书识字，略解膝下萧瑟之叹。

小孙氏的这一番说项，在陈氏看来，也不是很不靠谱。

这么想着，小孙氏又听陈老太太笑道：“蕙姐儿的话也是。好不好的，我们未曾见过，也不晓得内里究竟是如何个景象。倘若听外人言三语四，反倒不好。还是劳累冯家嫂子带我们娘儿们登门拜访一次罢。就算不能聘做西席，大师相互多一门来往寒暄之处，也是好的。”

这便是陈老太太的办事殷勤之处了。非论这吴先生好不好，总归是小孙氏的旧友，就算是看着冯氏的颜面，也不能立即就回绝的。何况正如陈氏所说，真正四角俱全的女先生，也轮不到他们陈家来请，早奔了侯门公府去了。

听陈氏这么一说，小孙氏本来有些难堪的心机立即没了。看向陈氏的目光也是愈发的温和。昔日里只听小姑子说这陈氏如何刁钻古怪，率性妄为，本日看来，也不怪她父母兄弟都疼她，实在是个可儿疼的呢。

小孙氏闻言，自是欣然笑应。

小孙氏悄悄自恼自惭，面上倒是不显。仍旧笑眯眯的道：“这也无妨，我不过是随口一说。见有这么小我，又是我从小儿的旧了解，她的心性为人，我还是晓得的。只不过是她夫家忘恩负义，反倒扳连了她的名声。也是我想的不殷勤了，你们不怪我便好。既这么着，那我便回了她，我们再看罢。”

只是当着小孙氏的面儿，陈老太太不好将心中担忧之事一一暴露。沉吟间，又有些抱怨小孙氏办事不靠谱。天底下读书识字的女先生虽不甚多，但也不再少数。何况陈家也并没有必然要个四角俱全的来。但也不能惊世骇俗，使报酬之侧目罢……

陈氏便笑着同陈老太太和冯氏道：“你们是晓得我的，我是最不屑这些个虚浮名声儿的。何况又是冯家嫂子的旧友，那就更是知根知底了。这么一个聪明人儿，就算是不能聘来做女先生，经常走动也是好的。只恨我现在守制在家，竟不能出门寒暄。不然，我倒是很想同这位吴先生说说话儿呢。”

冯氏将话在内心过了一回，方字斟句酌的说道：“嫂子肯将我的话放在心上，这么快便有了动静，我实在感激。只是这吴先生……”

小孙氏闻言，心下不觉沉了一沉。满腔的炽热情思顿时被冷水泼了普通。她也晓得本身这番作为一定安妥，只是瞧那吴先生实在不幸，又见陈家肯接女儿归家再醮，必然不是陈腐之人，也一定就嫌弃吴先生的名声不好。这才硬着头皮过来讲项一番。现在听冯氏的话音儿，必然是不肯意了。

因此陈老太太和冯氏请女先生的时候，亦很有自知之明。并不要求多驰名声，只要略通文墨，脾气好也就罢了。如果不提及吴先生被夫家休弃的恶名儿，此人倒是极合适陈家的要求，乃至更出挑些。

冯氏说到这里，窥着长嫂小孙氏的神采，因说道：“我也不瞒嫂子您，我们家之以是要请个女先生教家中女孩儿们读书，一则是想她们略识几个字，将来出门子了，不至于连帐本儿都看不懂。二则也是但愿读书的女孩子能明理知义，待人才愈发和蔼，夫家也愈发恭敬。依我的意义，这女先生的才学也不必多好，只不过能将些《女四书》、《女论语》以及前朝的《贤媛集》和《节女传》教给孩子们念了，也叫孩子们晓得何谓循分随时。”

这话倒是没说错，都中乃天子脚下，官吏勋贵多并且多，陈珪小小一介七品官儿，倘若放在穷乡僻壤，还能被人称之为“父母大人”。若在都中，便不算甚么了。那些驰名有姓的先生嬷嬷，就算有教诲之心，恐怕也要往高门大户里走一遭，那里肯来她们这豪门小户的屈就呢。

唯有陈老太太仍旧有些担忧，只怕这吴先生自幼受老父教诲，虽是饱读诗书，但其心性必然亦如男儿普通争强好胜，高慢怪癖，不然也不会在老父亡夫接踵过世后便被夫家逐削发门。

见面详谈一番，倘若这位吴先生的心性为人真如小孙氏所说，他们陈家聘了这位西席，倒是占了好大的便宜呢。倘若心性不好，只见这么一回，倒也无妨。

小孙氏听了陈氏这一番话，则冲着陈氏勾了勾嘴角，神采间非常感激。

若论境遇，吴先生是亡夫身后被休回家，陈氏倒是自请离家，说不准两人还真有些共同说话呢。

倒是陈氏并不在乎吴先生被休回家的名声不太好，因说道：“您的美意我们是晓得的。何况吴先生饱读诗书，极通文墨，倒是比平常那些读腐了书的女先生强。再者说了，真正四角俱全的人物，我们如许的人家也请不来。我倒感觉不错呢。”

那吴先生中年丧夫，且被夫家以无子为借口撵回了娘家，直羞愤欲死。要不是家中另有老母须得照顾，恐怕也要以死明志落个明净洁净。小孙氏登门之时，母女两个正躲在房内捧首痛哭，闻听小孙氏这一番话，吴先生倒非常动心，只是又怕自家的名声不好，陈府不肯。因此务需求小孙氏到陈府探明动静，倘若陈府情愿，便下帖子请她来，倘若不肯，就当此事从未有过。

陈家众女眷闻听此言，悄悄点头，只感觉这位吴先生倒是颇明白事理。