正是新承恩泽时（上）
傍晚，我正在窗下闲坐，暮影沉沉里窗外初开的海棠一树香气郁郁醉人。
泉露池分三汤，别离是帝、后、妃嫔沐浴之处。天子所用的“莲花汤”进水处为白玉龙首，池底砥砺万叶莲花图案；皇后所用的“牡丹汤”处为碧玉凤凰半身，池底砥砺千叶牡丹图案；妃嫔所用的“海棠汤”进水之处是三尊青玉鸾鸟半身。
玄凌甫走，槿汐走到我身边私语道：“听敬事房说已经备下了小主的绿头牌，看来皇上的意义是不日内就要小主侍寝了呢。”说罢满面笑容施礼道：“恭喜小主。”
有一刹时的游移，是矜持还是别的甚么？只觉那温泉的蒸气热热的向涌上身来，额上便沁出精密的汗珠。湿发上的水淋漓滴在衣上，微热的敏捷淌过身材，素罗的浴衣立即紧紧附在身上，身形毕现。我大感宽裕，轻声道：“皇上容臣妾换了服饰再来见驾。”
（1）、赵合德：汉成帝宠妃，赵飞燕之妹，色殊丽，宠冠后宫。史传汉成帝有窥视合德沐浴的癖好。宋人秦醇《赵飞燕别传》中有汉成帝爱好窥视合德沐浴的记录：昭仪方浴，帝私觇之，酒保报昭仪，急趋烛后避，帝瞥见之，心愈眩惑。他日昭仪浴，帝默赐酒保，特令不言，帝自屏罅后觇之，兰汤滟滟，昭仪坐此中，若三尺寒泉浸明玉，帝意义飞扬。
而后几日，天子三不五时总要过来一趟与我闲话几句，或是喝茶或是论诗，倒是绝口不提让我侍寝的事。我也只假装不晓得，与他言谈自如。
全部泉露宫焚着大把宁神的香，白烟如雾。一宫的静香细细，沉默无声，只能闻得水波闲逛的柔嫩声音。白玉池砥砺满无穷无尽的海棠连枝图案，池水清澈如月光，烛光荧荧一闪，却闪出无数七色星芒灿烂，如天涯灿然的虹彩，映着池底漾出巨大无边的轻晃的海棠花瓣。
我浅笑，夙起的棠梨宫中也新开了海棠呢，因而有些熟谙的放心。那海棠花瓣一瓣瓣是棠梨宫里的亲热，又是泉露宫中的陌生。柔嫩的皮肤触在坚固而温热的斑纹上，是对未知的错愕和预猜中的稳妥，仿佛那玉琢的花瓣也在微痒地挑逗着起伏不定的心潮。水温软舒和，似一双和顺的手安抚着我彷徨的少女表情。热气腾腾地烘上面来裹住心，让人临时忘了身在那边的严峻。
泉露池，和阗白玉砌就。引宫苑近侧嵋山温泉入池，加以凌晨露水。汉武帝为求长生不老，曾筑神仙玉盘承接天上露水服用，谓之“仙露”。故名“泉露池”，意比神瑶池地。赐浴泉露池于嫔妃而言是极大的荣宠。
浣碧笑道：“小主真是料事如神，没出房门就晓得海棠已经着花了。奴婢也是一夙起来才见的。”
我微微今后一缩，站直身子，看着玄凌道：“臣妾不敢与飞燕合德相较，愿比婕妤却辇之德。（2）”话语才毕，俄然想起班婕妤厥后得宠于成帝，幽居长信宫奉养王太后郁郁而终，心上犹蒙上了一层阴翳，不由得微觉不快。
有内监短促而不混乱的脚步出去，声音恭敬倒是稳稳，传旨道：“皇上旨意，赐莞嫔泉露池浴。棠梨宫掌事崔槿汐陪侍。”循例接旨谢恩，我与槿汐互视一眼，晓得这是侍寝的前兆。传旨的内监客客气气的对槿汐道：“请崔顺人从速为小主快清算一下，车轿已经在宫门外等待。”
我垂首道：“臣妾不出宫门安知前朝之事。只是一样，皇上坐拥天下，后妃仙颜固在飞燕合德之上，更首要的是贤德胜于班婕妤，成帝福泽远远不及皇上，由此可见一斑。”
我回身奇道：“真是如此么？我也不过随口那么一问。如果真开了，倒是不能不赏。”
（2）、却辇之德：成帝曾想要与班婕妤同车共游于后庭，她坚辞不肯，并劝胜利帝说：“凡是贤圣的君王都驰名臣在他身边，而夏桀、商纣、周幽王等人的身边，则多为嬖妾。”成帝因她说的有理而止。太后也大加歌颂，说：“古有樊姬，今有婕妤。”
转眼瞥见一道暗影映在垂垂的软帷外，不是侍立在帷外低首的宫女内监，帷内只要槿汐在侧，谁能如许无声无息的出去？本能的警悟着转过身去，那身影倒是见得熟谙了，现在却不由得慌乱，总不能如许赤裸着身子见驾。过了半晌，我见他并不出去，略微放心，起家一扬脸，槿汐立即将一件素罗浴衣裹我身上，瞬息间又变得严实。我这才悄悄一笑，扬声道：“皇上要学汉成帝么？臣妾可千万不敢做赵合德（1）。”
玄凌脸虽绷着，语气倒是半分指责的意味也没有，只要松快：“虽是阿谀的话，朕听着却舒畅。只是你身在后宫安知朕在前朝的贤明？不准妄议朕的朝政。”
槿汐轻声道：“既然皇上没有叮咛下来，小主临时能够不必去，以免诸多骚动。”想一想又道：“皇上既然已叮咛了敬事房，皇后娘娘想必也已晓得，按端方小主侍寝次日一早就要去拜见皇后娘娘。”
我羞红了脸嗔道：“不准胡说。”天井里的风拂起我的衣带裙角，翻飞如蝶。我用手指绕着衣带，站了半晌才轻声道：“我是否应当去处皇后娘娘问安了？”
注释：
那日凌晨醒来，迷蒙间闻到一阵芬芳的花香，仿佛是堂外的西府海棠开放时的香气，但是隔侧重重帷幕，又是初开的花朵，那香气怎能传出去？多数是错觉，焚香的气味罢了。起来坐在镜前梳洗的时候随口问了浣碧一句：“堂前的海棠开了没？”
玄凌倒是浅笑，“仰倾城之貌，禀慧质之心，果然是朕的福分。”他伸出右手在我面前，只待我伸手搭上。
我“恩”了一声，缓缓道：“刮风了。我们出来吧。”
梳洗换衣结束，出去公然见海棠开了，累累初绽的花朵如小朵的雪花，只是那雪是绯红的，微微透明，莹然生光。忽见那一刻，内心俄然涌起了一点前兆般的欢腾，笑道：“不枉我日日红烛高照，总算是催得花开了。”
槿汐答了声“是”当即把衣服披我身上，宽松的袍子摇摆在地。他的声音甚是平和，向外道：“去仪元殿。”径直拉了我的手徐行出去。
他不由分辩扯过我手，宫人皆低着头。我不晓得他要做甚么，赶紧看向槿汐，槿汐不敢说话，刚取了外袍想跟上来。只听玄凌道：“陪侍的宫女呢？”
永巷的夜极静，夜色无边，两边的石座路灯里的烛火明显的照着满地的亮。一沟清浅的新月遥遥在天涯，夜风带着辛夷花香缓缓吹来，把这个安好的夜晚薰出一种莫名的诗情画意来。玄凌的手很暖，只固执我的手往前走，并不说一句话。他袖口密密的箭纹不时擦到我的袍袖，唏唏嗦嗦的微响，像是一种偶然的靠近。跟从在身后的内侍宫女皆是冷静无声，大气不闻。
他仰声一笑：“朕的莞卿公然伶牙俐齿！”他抬手表示我起家，手指悄悄抚上我的鬓角，“莞卿仙颜，不幸飞燕见你也要倚新妆了。”
我并不惊骇，只屈膝软软道：“皇上贤明睿智，才纵四海，岂是汉成帝可比分毫？只怕成帝见了皇上您也要五体投地的。”
听我出声，帷幕外侍浴的宫人齐刷刷钩起软帷，跪伏于地，只玄凌一人负手而立，“嗤”一声笑，随即绷着脸佯怒道：“好大胆量，竟敢将朕比做汉成帝。”