第十七章 萧家内院
明珏平躺在床上，伸开胳膊，睡出的怠倦渐渐消逝。她收拢四肢，安静吸气呼气，吐出郁结于心的浊气，腹内腐败，脑筋也复苏了。
两女孩道了谢，丫头搬来绣墩，请她们坐下。身穿水红色白梅刺绣浅金滚边褙子、雪青色长裙的女孩看上去十三四岁，与白夫人有六七分象，柳眉杏眼，眼角上挑，满脸娇纵之气，这是六蜜斯萧怀菱。另一女孩身穿淡紫色五彩印花绸缎褙子、米黄色长裙，十四五岁的年纪，悬鼻樱口，皮肤白净，与白夫人有三四分象，眼底不时闪过精光，她就是白夫人的侄女白迎芷。
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她但是生在社会主义、长在红旗下、根正苗红，受五讲四美三酷爱薰陶多年的大好青年。行事常用阳谋开路，阴暗的经历堆集未几。并且她此人胆很小，目睹邻居在小区门口的巷子出车祸丧生，她有一年多的时候没敢走那条巷子。
萧老太太哺育三子一女，宗子萧博仁袭候爵，五年前毕命。次子萧博礼是庶出，任西北布政史，在蜀州任上。萧老太太身边只要四子萧博智，在户部任职。因萧老太太健在，萧家嫡派一脉未分炊，三房家眷都住在平北候府。
好久，她自嘲一笑，安慰本身凡事宽解，向前看。白夫人给萧怀逸写了信，让休掉她，目标不言而喻。如果萧怀逸明辨是非，或顾及与嫡妻的情分和洛老太太的恩典，不休她。今后的日子，白夫人这位婆婆大人也不会让她舒畅。
清风缓缓，吹起红日初升，丝丝缕缕的朝霞曼妙纷飞，温和的光芒透过茜纱棱窗，昏黄的桔晕洒在明珏细嫩玉白的脸庞，丹华委宛。
“姑母，传闻二表嫂……”
她伸直在床上，噘着嘴敌手指，任思路飞扬。她是穿越者，象谗谄私通、流产这些小儿科诡计还入不了她的法眼，可昨晚风兰和丝菊提到的隐晦之事对她震惊却很大。如此凶险高深的心计算劲，把十个她绑在一起，也只能甘败下风。
昨晚听风兰和丝菊讲了萧府很多隐蔽旧事，她的心底好象塞了一团被死水渗入的陈旧的陈年棉絮，阴湿湿的堵心。夜间，她似梦非醒当中，孤惧无助将她团团缠绕，好象鄙人一个刹时就要将她抛飞到漫无边沿的暗夜。
卯时刚近，时候还早，明珏再无睡意，她掀起床帐，轻叹一声。方榻上，紫竹裹着薄毯睡得正香，窗外偶尔传来低低的说话声，主子们连续起来了。
萧怀菱立着眼跳起来，“甚么二表嫂？她算甚么东西？”
深宅大院都是形若娇花，手无缚鸡之力的妇人，死人却象死一只蚂蚁那么平常，还常常是一尸两命。一个朝夕相处的新鲜生命鄙人一个刹时消逝，想想都会有发自内心的惊骇缭绕脑海。不知那些在深宅大院长袖善舞、风生水起的穿越前辈们如何混的，有没有克服惊骇的经历可取。
“免了，都坐下吧！”
这位美妇就是白夫人，老候爷萧博仁的嫡妻兼填房。两个衣衫华丽、面貌鲜艳的女孩走进敞厦，她阴沉的脸顿时放晴，眼底冷厉的精光也消逝了。
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“自二奶奶搬到这里，她们就没请过安，太太放纵她们，宠妾灭妻。”
“太太，白女人和六蜜斯来存候了。”
若怀逸休了她，洛家一败涂地，她顶着弃妇的名声，能去那里？前路苍茫，柳暗花明又一村只不过是夸姣的期许和设想。两害相权取其轻，她甘愿留在这金玉其表、败絮此中的候府与一帮女人同旋，也不肯意被休。
“让她们出去。”
……
“我正想见她们呢。”
安宁院的垂花门和正房之间有一座小花圃，莳植着很多宝贵的花木，叶翠如滴，花香芬芳。一栋敞厦半隐半现在花圃当中，是主子们乘凉避暑的处所。
闲着没事看看美人，即赏心好看，又怡神醒脑，说不定还会有不测收成呢。
“不消，太太让二奶奶禁足思过，都免了。”紫竹嘲笑几声，又说：“二奶奶，您先不要起床，奴婢去对付那些贱人。”
平北候府坐北朝南，是一座七进七出的大宅，碧水环抱的花圃将宅院分红前后两部分。前院主如果门房、客院、厅堂和外书房，祠堂也附属前院。
“昨晚姨娘、女人们俄然要来存候，奴婢让她们卯初来，现在也该到了。”
“给母亲（姑母）存候。”
丫头婆子拥簇着一个服饰华贵的中年美妇朝敞厦走来。服侍在敞厦的婆子忙分开巷子两侧的花枝，铺上红毯，卷起珠帘，恭迎美妇。美妇阴沉着脸，下人个个摒息静气，谨慎翼翼，只怕半点不慎，就招来一顿吵架。
“没醒，我睡得正香。”
明珏挑嘴嘲笑，伸着懒腰，问：“我去给老太太、太太晨昏定省吗？”
后院以萧老太太居住的崇禧堂为中间，向三面散落着十几座大大小小的院落。每座院落都驰名字，院落之间花圃相隔，游廊相连。
紫竹兴冲冲往外走，姿势神情好象一个冲锋陷阵的懦夫。明珏暗自点头，本尊年小脆弱，部下人也跟着忍耐，想必已到了极限。
敞厦内清爽温馨，淡香氤氲，美妇的神采有所舒缓，下人都松了一口气。丫头扶着美妇靠坐在美人榻上，摇着团扇为她驱暑，另有丫头给她捶腿。几个小丫头鱼贯而入，捧来茗茶、鲜果和点心，列举在方几上。
紫竹坐起来，看到明珏正紧闭双眼、弯起嘴角，她豁然一笑，又倒在方榻上。吃了神果的二奶奶与之前大不不异，她很喜好现在的明珏。
白迎芷看到萧怀菱起火，模糊对劲。白夫人皱了皱眉，挥手让下人全数退下。白迎芷见白夫人沉下脸，忙凑畴昔与她轻声细语，脸上的笑容高深莫测。
崇禧堂前面有一座豪华都丽的四进院落，名安宁院，是萧老候爷和妻妾的寓所。老候爷毕命后，白夫人成了这座院落里级别最高的主子。除了白夫人和老候爷几个妾室，安宁院还住着七公子萧怀达和六蜜斯萧怀菱，两人都是白夫人所出，尚未婚嫁。敏绚等几个孙子养在白夫人跟前，也住在安宁院。
人总要两条腿走路（拄拐棍不算），她也要有两手筹算，以备不时之需。
“二奶奶，您醒了？”