第四十一章 在他乡
清风微拂，花香氤氲。
“水家是一等侯，你这么说，会伤了水木先生的脸面，也让迦儿难做。”
桂花园是一座纤巧且精美的园林，假山亭台，小桥流水。桂花蓓蕾初开，芬芳飘香，除了桂花，园中另有吐蕊怒放的雏菊，姹紫嫣红，美不堪收。
不晓得这条路另有多长
这里确切是他乡，悠远的他乡。瞬息间，伤情怨念涌上心头，明珏泪落潸然。
袁氏嘲笑几声，又说：“白家仗着跟水家结了亲身我吹嘘，尾巴都翘到天上了。资财由水木先生掌控，跟水家都隔了一层，何况是腆着脸往上贴的白家。仗着跟番邦客商打交道，发了些小财，都不晓得自家几斤几两了。”
袁氏二话不说，引着萧博智来到一座小亭，挥了挥手，丫头婆子四下散开，卖力保卫把风。萧博智微微皱眉，甚么奥妙大事值得如此秘闻。
桂园里传出歌声，女声合唱，古琴伴奏，很有些昂扬的气势。明珏愣住了，这是水木韶华的《在他乡》，如何会在这个时空唱响？
“你别差开话题，迦儿要订下白女人，我就回娘去，不怕人笑话。”
“早上，奴婢送金鸽姐姐出去，听她说老太太故意疼二奶奶，只是要保全白女人的脸面，毕竟奉国公府赫赫扬扬。金鸽姐姐让奴婢劝劝二奶奶，一会儿到了桂园，当着老太太的面，跟白女人道个赚，说几句好话。”
持续……
“你的说法跟老太太一样，白女人模样才学不错，品性不敢恭维，我看她比大太太更阴。还敢说两成财产握在水家和白家手里？真让人恶心。”
袁氏喜极而泣，抓着萧博智的手，问：“不是说此次远游要来岁才返来吗？”
“奉国公府是百年旺族，主管北部水兵操训，又参与海上贸易，瀛州大陆财产有两成握在靖海侯水家和奉国公白家手里，可谓权贵之族。白女人模样品性不错，又有才名，与萧家名当户对，是迦儿的佳配，有甚么不好？”
“水木先生给皇上写了信，说有一个新打算，很快就要返来。夏公公专门问起迦儿，看模样皇上要封赏，今晚有几位同僚要为我摆酒庆贺呢。”
再回到她的身边
“夫人，你到前院迎我有事吗？”
看她的和顺仁慈
“夫人，出……”
“你先听我把事说完。”袁氏清了清嗓子，说：“老太太想把白女人许配我们迦儿，这门婚事我分歧意，你去跟老太太说，说不通我就回娘家去。”
“洛家女人已嫁为人妇，怎能如此不知礼数？”
“如何了？”
白女人的远亲姐姐嫁给了水木同父异母的弟弟，白家跟水家也扯上了干系。
“这是帝师水木先生谱的曲子，名叫《他乡》，二嫂也喜好听？”
送萧怀迁分开小院，劈面看到紫竹走来，阴沉着脸，一看就是受了气。
……
“今天下了早朝，皇上派夏公公来奉告我：水木先生和迦儿要回都城了。”
萧博智叹了口气，说：“现在迦儿拜水木先生为师，与皇上同门，白家转意转意也在道理当中。我也恶感白家两只繁华眼，可毕竟是老太太做主。”
萧怀迁来找明珏，就是要说这件事，还说铺子的收益到年底同一由明珏安排，不入公账。这几天，他们见地了明珏发威，再也不敢瞒三昧四了。
“我没说不让老太太做主，但不能娶白女人。”袁氏冷哼几声，又说：“客岁迦儿考中秀才，没有功名在身，老太太就想给他定下白女人，被白家回绝了。白家想让白女人给侯爷做填房，不给迦儿做嫡妻，你忘了吗？”
“当然有事。”
“你做得很好，做人要明辨是非，别跟她们活力，我们去桂园。”
来安抚的我心伤
“甚么功德？快点说。”袁氏见萧博智沉着脸，又陪着笑扣问。
那年你一小我丢失他乡
我多想回到故乡
凉亭当中摆放着一张大桌，四周散落着十几张几案。萧老太太坐在亭中长官，一边是白女人和萧家的几位蜜斯，另一边是白夫人、陈氏和袁氏。白女人正给萧老太太讲笑话，讨她欢心，一堆主子主子跟着凑趣。
水木先生？水木韶华？莫非……
“迦儿的婚事当然由老太太做主。”
“那跟白家能扯上甚么干系？你真是……”袁氏急得真顿脚。
提及嫁奁，萧怀迁给了明珏一个很大的欣喜。本来洛老太太早就晓得许氏以次充好，苛扣了明珏的嫁奁，只是没点破。除了许氏筹办的嫁奁，洛老太太又把本身名下八间旺铺给了明珏，怕许氏肇事，没写到嫁奁票据上。八间旺铺的收益比两个一等一的庄子要高很多，也足能与萧家的聘礼持平了。
“太好了，我从速让人筹办。”袁氏想了想，又说：“老太太在桂花园设席，一会儿必定要请你去，若说到迦儿的婚事，你要听我的。”
“这点小事也值得活力？”
水家原是一等公爵，卖力海州的海事安防。宗子水木少年立名，意气风发，著书立说，以无职之身助当今皇上斥地承平乱世，被皇上封为帝师。水木最早建议开海禁，加强帆海贸易，几次亲身出海引来多国客商，大秦皇朝因商而富，水木也为本身堆集了巨额财产，为水氏家属挣来一等侯的爵位。
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萧博智迈着四方八字步走上长廊，边走边和几个清客慷慨陈词，引来诸多赞叹拥戴声。立春和几个婆子站在长廊绝顶，袁氏半隐半现在丫头当中，一副守株待兔的架式。萧博智忙抖落一片崇拜的目光，对付几句，快步向袁氏走去。
萧老太代白女人做东，萧府的女主子都来恭维，面子的主子也到齐了。珠环翠绕，脂浓粉香，偌大的桂花园沉浸在欢声笑语当中。萧怀达混迹在女眷当中，与丫头嘻笑调情，挑逗年青的小姨娘，成了万绿丛中一点红。
你想的将来还不见模样
“我们就说皇上成心给迦儿赐婚，白家就不能见缝插针了。”
紫竹摇点头，又说：“金鸽姐姐让奴婢一起去看洪姨娘，太太和白女人都派人给洪姨娘送了很多贵重的药材补品，姨娘和女人们不给二奶奶存候，全都到洪姨娘房里伺侯。洪姨娘痛骂二奶奶，把她受罚的事都归到二奶奶身上了。”
萧博智面露苦笑，冲袁氏挥了挥手，“你回娘家吧！别说有功德我不奉告你。”
……
明珏坐上轿舆，带着郑嬷嬷、田妈妈和四个大丫头往桂园走去。半路碰到萧怀迁，她弃轿步行，与萧怀迁同路，边走边说着闲话。
明珏咬牙嘲笑，她很高傲，却晓得勉强责备，可让她委曲也是有代价的。
大秦皇朝建国百余年，分封了诸多爵位，士家爵位可按照功劳晋升。自永宁侯佟家开罪后，迄今只要两家荣列一品侯，别离是平北侯萧家、靖海侯水家。
袁氏听白女人说话，脸上挂笑，暗自撇嘴。一个婆子在园外冲袁氏的大丫头立春摆了摆手，立春忙给袁氏使眼色。袁氏找了借口跟萧老太告了罪，仓促分开。
“甚么转意转意？哼！侯爷娶了洛家女人，她们出了多少妖蛾子，想把人挤走，取而代之。把人惹急了，发了威，传闻比大太太还凶暴几分，她们怕事情不成反惹一身骚，才拿迦儿做备选，我儿子没袭爵，没军功，就让人推来选去？”
你看着那些冷酷目光
“唉！你有甚么筹算？”
……