第1章
但当上面上却还是热忱不减的把公子引到靠窗的一个空位上去，一边递上热毛巾给客人擦手，摆下碗筷盘盏，一边自我先容道，“客人请宽坐，小子名唤小六，本日公子赏面，让小子服侍公子。”
几小我你一句我一句的，眼看就要吵起来了。
说完甩了半陌（4）铜钱给小六。
小六马屁才一说完，就又仓猝热络的说道，“公子您看，这老丈技术非常了得，做的灌浆馒头和鹌鹑馉饳儿全部益州城都驰名，您要不要来点？”
“呦，公子，我可没这么说，这但是您火眼金睛看出来的。”小六奸刁的眨了眨眼睛。
头先那妇人立马不平气还要辩论，还没开腔却又有分歧的声音耻笑道，“不就一个小娘子吗，运气好蒙对几次，你们就真还把人当神了，我高老五偏还就不信了！就看不惯你们这奉承模样。”
小六说：“公子您看，一阵老板会派人在那张红纸上写上本日愿以多少铁钱兑换一个铜钱，这花样就唤作开价。”
公子又问道，“你说这蜀地铁钱与铜钱的兑换莫非颠簸很大？竟至日日代价分歧？不然怎的有这么多人守在这里等那甚么开价？”
“就各捡一样吧。”客人闻着味道也确是诱人，因而点点头，刚顺手拿出几十文出去，可一想到这并非中京，如那闲汉所说，这几十文铜钱可当几百文铁钱了，他顿时有些悔怨，但又不美意义考回，只得作罢。
小六弓腰咧嘴一笑，却先不答复，倒反问道：“公子一看您就是外埠人，是头一返来益州城吧？”
“那却也不是，这一年半载来总不过是十3、四个铁钱兑换一个铜钱。要缴税纳供的时候，换的人多些，这铜钱也就贵些，有多些商队入川的时候，这铜钱也就便宜些。”
可世人却较着对她非常尊崇，有个胖乎乎的妇人立马筹措着大声说道，“许三娘子，快请这边坐，您常日里爱吃的酥油泡螺都给您备好了，一早我特地命人去蓉和楼给您买返来的。可不是那些小门小店的便宜货。”
这公子点头随他步入酒楼里，小六摸干脆的一问：“公子这楼下人多喧闹，楼上备有雅间，可要去楼上略坐？”
两人正说着话，俄然人群里一阵骚动，本来挤得水泄不通的大厅里竟然主动自发的让出一个通道。
“商队入川？”公子一哂，“这怕不是甚么端庄商队，是公开里偷运铜钱进蜀吧？”
他一边说，一边也不忘先给客人把茶汤满上，“小子头先也说了，益州城里的长幼爷们没几个舍得用铜钱的。因着国朝禁令铜钱不得入川，违者处以重刑，以是这蜀地里都只能用铁钱。但国朝征税上捐又非得用铜钱不成。这只出不进的，几十年下来，蜀地里的铜钱愈来愈少，谁家也不敢乱花，就怕缴税的时候交不出铜钱落罪。至于您说官府定的那四个铁钱换一个铜钱的条例？呵，从我老爹那辈起就换不到了，除非您情愿亏损拿铜钱换铁钱。但是您说，谁家也不蠢是不？浅显老百姓到了要缴税进贡的时候，没有体例不也还是只要去找那暗盘换？”
那许三娘子却浅浅一笑，轻言细语的说道：“诸位莫要吃力辩论了，昨日我说本日开价必是十四斤三两到五两之间，准与不准，一阵就会发表。大师切莫要为小女子伤了和蔼。”
“那里的话，公子您这么一表人才，繁华堂堂的，就连口音都是隧道的川蜀官话，可比益州城里的公子哥儿还清俊高雅呢。”
这客人也是聪明人，听到这里不消小六明说也觉出了一点滋味，“你是说，这金杏酒楼大要是个酒楼，实际上是个铜铁钱兑换的暗盘？”
话音未落，却闻声人群里又是一阵骚动，此次是有两个小厮出来了，一个捧着一只大狼毫笔，另一个捧着一方已盛好墨的砚台，典礼感实足。
“公子有所不知，怪小子先头没说完。这些炒卖客畴前虽也常常夙起过来看开价，但却从没有像近一两月里来得这么多这么勤。这都满是因为这小娘子。您别看她小小年纪，又是女儿家，可说来也是这益州城里的一大奇事，她接连提早预言了五六次这铜铁钱的开价，竟无一次出错！您说这炒卖客们是不是要奉她为上宾？不过也有这不平气的，您看刚出声的高老五，另有那边坐着的袁大胡子、张举人今次就落了重注和许三娘子反着做。”
这公子也佯作活力，笑道，“你这大伯，问你话答就是了，扯那么多做甚么，就算我是外埠人，又和这金杏酒楼的买卖有甚么干系？”
“那现下暗盘上要多少个铁钱换一个铜钱了？”
“哎呀我的公子，这话却说不得，我们金杏酒楼在这蜀地可开了不但一年两年了，光是分号就有八|九家，大老板出了名的以信义为先，不说全川，就说益州城里，谁提起咱家大老板不竖一个大拇指？如果我家大老板都公开里使这等腤臢手腕，那全益州也就没有洁净的兑换铺了。再者，真要捧一个神仙出来，早十几年为何不捧？非获得今时本日捧这一个无权无势的许三娘子？捧一个秀才官人甚么的岂不更好？”
小六指了指酒楼大厅西北角一个不甚起眼的角落，只见那边廊柱上贴着一张三尺见长的红纸，上书几个大字：本日金杏到货。而四周已经围了很多人在中间指指导点了。
“本来如此，我还觉得是我穿着打扮，举止口音有甚么不对的，没有入乡顺俗，失礼于人前了。本来是我本日嫌铁钱太重照顾不便，只带了铜钱出门的原因。”
那老丈领了铜钱也公然欣喜的戴德戴德的连连呼谢，看来小六说言不虚。
公子一挑眉，“哦，你如何晓得？”
客人更加不解了，“国朝不是早就定好四个铁钱兑换一个铜钱吗？如何另有这么多人围着在此等候这小小酒楼老板定下的代价？”
“哦？畴前传闻川人好赌，我还不信，本日一见，公然如此。没想到这也能够一赌。好吧，那我就凑个热烈，你说，如何落注？”
“高老五，呵呵，你是怕输钱吧。”
“你们蜀人也算是脑筋灵光了，甚么处所都能想得出赢利的体例。怪不得人家常说，扬一益二。这益州城如此繁华，我看也端赖蜀人会追求。”
“公子您有所不知，这益州人来金杏酒楼可没几个是为了吃菜吃酒的，更何况这大朝晨的，就是闻名川蜀的蓉和楼也不成能有这般热烈。”小六说着抬高声线，故作奥秘的说，“这些客长来这里都是等‘开价’的。”
“可不是吗？以是公子您赏小的那几十文铜钱，小的真是戴德戴德没齿难忘。”
小六一见竟然是铜钱，嘴角裂开的幅度立马晋升了几个层次，头先还怕瞧走眼了，这一看脱手这般豪奢，本日这单买卖可算是捡到宝了。他忙不迭的道完谢，就从速麻溜的跑去下单了。
这位本土公子也不由猎奇的抬首打望一番，说来也是奇了，人群里簇拥着的竟然只是一个妙龄女子。不过十六七的模样，布衣荆钗，梳个平常的朝天髻，中等个头，长得倒还算清丽，只是有些黑瘦。这俗话说得好，一白遮百丑，可如果一黑，那便差了很多了。
这公子也不急着吃，先问小六，“这金杏酒楼是常日里买卖都这般好？还是本日有甚么特别的原因？我见便是中都城中的大酒楼也不会这么早就客似云来。”
“公子您是高门大户，读过圣贤书的人，小子们天然是拍马也追不上的。只是不管如何，这小娘子是确确实在说准了五六次的。公子如果不信，要不要也凑个热烈赌一铺？”
谁知那公子却说：“不消了，我只一小我，倒喜好热烈些，就坐楼下吧。”
这公子一听也是，只是嘴上还是不信，“有些人运气好些也说不定。”
“你嘴巴放洁净点！”
“想不到这中间另有这么多盘曲花样。只是我却也不信天下间竟有这般未卜先知的异人，我看她长相举止也只一浅显女子罢了，莫不是你家老板的托儿吧？专门诱这些赌客了局的。”
另有旁人在一侧酸溜溜的说，“就只你家有仆妇女使会去买那点上不得台面的小点心，许三娘子甚么人，还能就为了你那几颗酥油泡螺就非得坐你那桌？三娘子，您看，我那边桌子靠窗氛围好，又正对着开价红纸，另有你前次赞过的四样雕花蜜煎都给预备好了。”
小六顿了顿，又解释道：“至于这几斤几两，那是黑话。和那红纸上的‘本日金杏到货’普通都是障眼法。毕竟这也是有违国朝律法的，谁也不敢太招摇，您说是不是？说几斤几两就是指老板愿以多少个铁钱兑一个铜钱，比如许三娘子口中的十四斤三两就是一百四十三个铁钱兑十个铜钱。他们炒卖客玩得大，动辄上万的，以是非得较平常兑换为细。”
“归正小子我是对这许三娘子佩服得紧，我听街头打小人的王妈妈说，这许三娘子一准是遇了甚么菩萨神仙，传授了甚么神通，不然如何会连续五六次都说准了呢？”
千穿万穿马屁不穿，世人都道闲汉一张嘴最是甜死人不偿命，可听在耳朵里却都还是受用不已。
“竟然比官府订价高这么多？”
男人坐定后，小六正待要报上菜单，那男人却摆了摆手表示不消，叮咛道：“大伯（3），先上几碟家常果子吧，桔红膏，鲍螺裹蜜，其他你随便捡两样时令的上来就是。”
公子撇撇嘴，“真乃无知村妇妄言。”
闲汉小六仓猝殷勤的走上前去，号召道：“这位公子但是到我们金杏用膳，快这边请，让小子为高朋带路。”
咸德二年，秋，益州。
这时有一老丈推着小车入内，内里都是蒸腾着热气的小碟子。
小六心中暗道，“莫非看走眼了，这倒是个穷措大？连包厢的钱都舍不得出？”
不过才辰时三刻（1），城中驰名的金杏酒楼里就满满的满是客人了，人声鼎沸，熙熙攘攘，好不热烈。
“开价？”客人不解。
“公子聪明，一听就听出这枢纽地点了。不过这些对平常百姓来讲都不甚首要，反正要用，也没有体例，多换或是少换那么一两文又能省到那里去呢？您看这大厅里挤挤挨挨，坐的这么多人实在大多是炒卖客，专门趁着这铜铁钱一贵一贱，低买高卖赢利的。不然，平凡人哪会这般着紧，大朝晨就来盯着开价。”
那公子回过甚来问小六，“这小娘子是谁？看来世人待她却非常不平常啊。再则，那十四斤三两五两甚么的又是何意义？”
门口远远的信步走过来一个年青男人，头戴“清闲巾”，身着一件宽袖广身的细白布袍。虽则不是锦袍，但酒楼的闲汉（2）看惯了各式繁华公子，多么的眼力，到得近前，一眼看出内里的笠衫但是纻丝的。是以固然这位好不面熟，并非店中常客，但一点也无毛病他们辩白出来客的荷包不瘪。
“这益州城里就算再繁华的人家，不管是王大户还是刘知州，都没有效铜钱这么豪阔打赏小子的。只要那初来乍到的外埠豪客才舍得用铜钱呢。”
不一会儿几样果子点心并茶饭就热腾腾的被呼喊着端了上来。
“就是，再输，就该学袁大胡子把老婆孩子卖了换钱了。哈哈。”
小六大笑，“哎呦，我的公子呐，官府要真能四个铁钱换一个铜钱，小子我早就去换了发财了，也不消在这里每日里熬苦受累了。公子您且听我重新与您分辩。”
四周又有闲汉在中间说好话，拉着调笑，几人虽火气实足，但世人劝着，也不过骂骂咧咧两句就退开了。
“公子您尽管把钱交给小子就是了，三五个铜板不拘，小子自会去交给厅上的小赌头，换一张小票返来给公子，上面写着……”
……
“哎呦，客人您谈笑了，我们益州城哪比得上扬州繁华，小子还一向盼着能去瞧瞧开开眼界呢。更何况另有那天子脚下，中都城在那边镇着呢，也就是客长您谬赞了。”
“总要十3、四个铁钱换一个了。”
闲汉小六有点可惜的说：“本日却赌不成了，小冬哥出来了，这是顿时要开价了。”