293.天下

何晏之哈哈一笑，道：“你们读书人就是过分斯文。那店小二歪曲你，与他辩论有何用？这类小人就是欺软怕硬的货品，你真的强过他，他天然就软了。”他擦了擦油腻的手，“不过呢，真的碰到倔强的敌手，则要明哲保身，最好是三十六计走为上策，真的走不掉就先服个软讨个巧，说点好听的话，豪杰不吃面前亏么。”

庆丰楼便是开在凉州官道上的一家小堆栈，前面的门面是两层的酒坊，后院有几间客房, 这几日买卖颇好, 送往迎来，非常热烈。

何晏之抹抹嘴，又抓起一块牛肉大嚼起来：“我自幼混迹贩子，也没读过甚么书，说话粗鄙了些，比不得你们读书人，柳兄莫要见笑。”

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年青人眉眼弯弯：“我叫何晏之。感激的话不必再提，我只是看阿谁狗眼看人低的东西实在讨厌罢了。”他端起家边的茶杯，“有道是四海以内皆兄弟，兄台面孔不俗，相逢便是有缘。我不会喝酒，便以茶代酒敬柳兄一杯。”他一饮而尽，放下茶杯，“柳兄看上去斯斯文文，一身装束也是读书之人，想必然是上京赴考的举子了。”

酒坊二楼却传来一声轻笑，只见一个青衫公子从楼上缓缓走了下来，一掌控住那墨客的右臂，笑道：“兄台如何现在才到？叫兄弟我好等哪。”说着，转过脸瞥了那小二一眼，“你这不长眼的狗东西，获咎了我兄弟，还不快赔罪？”说罢，手一抬，一锭碎银落在店小二手中，“再来三斤黄牛肉，四个适口的小炒菜，外加十个馒头。行动要快，可晓得了么？”

将近春闱, 固然还是寒冬, 那些上京招考的举子们早已经上了路，很多鲜衣怒马, 主子相随，也有零散徙履担箱的读书人, 一起风尘仆仆, 但多也是结伴而行。未到京畿，江南道多是武林世家, 常常有些恩仇仇杀，刀剑无眼，天然不大承平。

那路人是读书人的打扮, 背着一个书箧，穿戴非常寒伧, 一身长袍已经洗得发白, 现在却面红耳赤, 在那边不住辩白：“小生并非成心为之，实在是半路丢了钱囊，还不自知。”

“恰是。”柳梦龙点点头，“说来忸捏，不知何时丢的钱囊，竟浑然不觉，还惹上这般难堪之事。如不是何兄仗义执言，保全了鄙人的颜面，本日定要被那小人热诚，若真闹到县衙，我申明受累不说，还要影响科考。”他站起家躬身一拜，“大恩不言谢，且受小弟一拜。”

那墨客气得神采发白，双唇哆颤抖嗦：“你……你含血喷人！小生不过是遗落了钱囊，到付账时才发觉，你怎好如此冤枉我？”

那店小二愣愣看着面前这个俊美青年，上高低下打量了一番，又掂掂手中的银两，便知是个高朋，不敢怠慢，暴露奉迎的笑容：“是！是！小的顿时去办，顿时去办！”他回身走了几步，又回过甚，对那墨客谄笑道：“小人有眼不识金镶玉，获咎！获咎！”

那小二嘲笑道：“客长既然感觉冤枉不如与我一同去见官如何？我们叫县爷来好好评评理。你如许的小贼我一年到头不知要碰到几个，觉得装出一幅不幸相便能够饶过你么？”

柳梦龙寒窗苦读十余年，向来只读圣贤书，那里听过这般谈吐，不由得目瞪口呆地看着面前的俊美青年，讷讷道：“何兄公然高论。”

墨客浑浑噩噩坐在桌前，对着一桌子菜，另有些惊魂不决。他昂首看了一眼劈面坐着的青衫公子，只觉那人描述俊朗，眉清目秀，器宇不凡，只是吃相非常不雅。年青公子一边大口啃着牛肉，一边冲他展颜笑道：“兄台如何不吃？莫非是不对胃口么？”

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周遭的人不明以是，只是对那墨客指指导点，群情纷繁。那小二更加感觉占了理，只在那边嚷嚷着要送官。

时近中午，赶路的人大多前来歇脚, 掌柜和伴计跑进跑出，正忙得不亦乐乎，在门前号召客人的小二却和一个路人起了抵触。

这店小二身材非常高大，双手叉腰倒是不依不饶：“您这是用心来吃白食的吧？”他一把拽住那墨客的领口，“看你这穷酸样，那里像是赶考的举子，只怕是个小贼，混出去好动手偷客人的钱。”

墨客拱了拱手：“方才实在已经吃过了。本日之事多亏公子得救，小生感激不尽。”他讷讷一笑，“小生柳梦龙，表字梅卿，关中弋阳人氏，不知兄台如何称呼？”