第9章 书生
柳梦龙大惊失容,站起家来:“你我萍水相逢,怎可受公子如此大恩?”
墨客浑浑噩噩坐在桌前,对着一桌子菜,另有些惊魂不决。他昂首看了一眼劈面坐着的青衫公子,只觉那人描述俊朗,眉清目秀,器宇不凡,只是吃相非常不雅。年青公子一边大口啃着牛肉,一边冲他展颜笑道:“兄台如何不吃?莫非是不对胃口么?”
那小二嘲笑道:“客长既然感觉冤枉不如与我一同去见官如何?我们叫县爷来好好评评理。你如许的小贼我一年到头不知要碰到几个,觉得装出一幅不幸相便能够饶过你么?”
何晏之哈哈一笑,道:“你们读书人就是过分斯文。那店小二歪曲你,与他辩论有何用?这类小人就是欺软怕硬的货品,你真的强过他,他天然就软了。”他擦了擦油腻的手,“不过呢,真的碰到倔强的敌手,则要明哲保身,最好是三十六计走为上策,真的走不掉就先服个软讨个巧,说点好听的话,豪杰不吃面前亏么。”
年青人眉眼弯弯:“我叫何晏之。感激的话不必再提,我只是看阿谁狗眼看人低的东西实在讨厌罢了。”他端起家边的茶杯,“有道是四海以内皆兄弟,兄台面孔不俗,相逢便是有缘。我不会喝酒,便以茶代酒敬柳兄一杯。”他一饮而尽,放下茶杯,“柳兄看上去斯斯文文,一身装束也是读书之人,想必然是上京赴考的举子了。”
墨客拱了拱手:“方才实在已经吃过了。本日之事多亏公子得救,小生感激不尽。”他讷讷一笑,“小生柳梦龙,表字梅卿,关中弋阳人氏,不知兄台如何称呼?”
庆丰楼便是开在凉州官道上的一家小堆栈,前面的门面是两层的酒坊,后院有几间客房,这几日买卖颇好,送往迎来,非常热烈。
那路人是读书人的打扮,背着一个书箧,穿戴非常寒伧,一身长袍已经洗得发白,现在却面红耳赤,在那边不住辩白:“小生并非成心为之,实在是半路丢了钱囊,还不自知。”
何晏之打了个饱嗝,对劲地擦擦手,道:“读书人并非都负心,屠狗辈中也有小人。这世道险恶,柳兄一门心机读书求功名,一看就是好欺负的。柿子向来都是捡软的捏,有些人就喜好作践作践旁人来寻高兴,讨厌得很哪。”他伸了个懒腰,斜斜靠在椅子上,闲逛着两条腿,“柳兄如何不吃菜?”他恍然大悟地拍拍脑袋,“莫非柳兄不喜食荤腥?”他转过甚冲楼下喊道,“店家!再来几道蔬菜和糕点,要做得精美一些!”
这店小二身材非常高大,双手叉腰倒是不依不饶:“您这是用心来吃白食的吧?”他一把拽住那墨客的领口,“看你这穷酸样,那里像是赶考的举子,只怕是个小贼,混出去好动手偷客人的钱。”
柳梦龙苦笑道:“仗义每多屠狗辈,负心多是读书人。”他叹了一口气,“明天楼下那么多的士子,却没有一个出来替我说话,定是怕肇事上身,到时碍了他们的功名。”
将近春闱,固然还是寒冬,那些上京招考的举子们早已经上了路,很多鲜衣怒马,主子相随,也有零散徙履担箱的读书人,一起风尘仆仆,但多也是结伴而行。未到京畿,江南道多是武林世家,常常有些恩仇仇杀,刀剑无眼,天然不大承平。
那店小二愣愣看着面前这个俊美青年,上高低下打量了一番,又掂掂手中的银两,便知是个高朋,不敢怠慢,暴露奉迎的笑容:“是!是!小的顿时去办,顿时去办!”他回身走了几步,又回过甚,对那墨客谄笑道:“小人有眼不识金镶玉,获咎!获咎!”
柳梦龙寒窗苦读十余年,向来只读圣贤书,那里听过这般谈吐,不由得目瞪口呆地看着面前的俊美青年,讷讷道:“何兄公然高论。”
柳梦龙忙不迭地禁止:“何兄真不必再破钞,小生实在已经饱了。”
那墨客气得神采发白,双唇哆颤抖嗦:“你……你含血喷人!小生不过是遗落了钱囊,到付账时才发觉,你怎好如此冤枉我?”
周遭的人不明以是,只是对那墨客指指导点,群情纷繁。那小二更加感觉占了理,只在那边嚷嚷着要送官。
何晏之哈哈大笑:“柳兄不见了钱囊,此去京都另有些光阴,你现在身无分文,内心天然焦心。”他从怀中取出两张银票,塞到柳梦龙的手中,“这二百两银子是鄙人的一点情意,望柳兄莫要推让。”
随州官道上人来人往。
何晏之朝他一笑:“我喜好热烈,一小我用饭甚是无趣,可贵找小我作陪。你只当是还我一小我情,莫要再推让了。”
酒坊二楼却传来一声轻笑,只见一个青衫公子从楼上缓缓走了下来,一掌控住那墨客的右臂,笑道:“兄台如何现在才到?叫兄弟我好等哪。”说着,转过脸瞥了那小二一眼,“你这不长眼的狗东西,获咎了我兄弟,还不快赔罪?”说罢,手一抬,一锭碎银落在店小二手中,“再来三斤黄牛肉,四个适口的小炒菜,外加十个馒头。行动要快,可晓得了么?”
柳梦龙道:“何兄家住那里?待我赶考返来,天然要亲身登门伸谢。”
何晏之道:“我并非行侠仗义之人,只是急人所难,举手之劳,不敷挂齿。我少年时非常不易,深知一钱逼死豪杰汉的苦处。柳兄气质儒雅,不必拘于末节。”他又嘻嘻一笑,“何况,有人说我约莫活不过三十,他一贯说话算数,天然不会框我。屈指算来,我约莫另有四五年的日子,天然要日日过得欢愉。有道是人生对劲须尽欢,留着钱莫非到阴曹地府去花么?”
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柳梦龙有些手足无措:“小生委实有些过意不去。”说罢,叹了一口气。
何晏之抹抹嘴,又抓起一块牛肉大嚼起来:“我自幼混迹贩子,也没读过甚么书,说话粗鄙了些,比不得你们读书人,柳兄莫要见笑。”
“恰是。”柳梦龙点点头,“说来忸捏,不知何时丢的钱囊,竟浑然不觉,还惹上这般难堪之事。如不是何兄仗义执言,保全了鄙人的颜面,本日定要被那小人热诚,若真闹到县衙,我申明受累不说,还要影响科考。”他站起家躬身一拜,“大恩不言谢,且受小弟一拜。”
何晏之笑道:“我从小无父无母,是个孤儿,亦是没有家的,连本身到底籍贯那边,也不晓得。你又到那里去寻我?”
时近中午,赶路的人大多前来歇脚,掌柜和伴计跑进跑出,正忙得不亦乐乎,在门前号召客人的小二却和一个路人起了抵触。
柳梦龙一怔:“想不到何兄出身如此苦楚,是小生冒昧了。”他转过身在随身的书箧中翻了好久,找出一份拜帖,递给何晏之,“何兄,这是小生的拜庚,上面有我的生年和居处,详确得很。不出不测,我约莫夏初就会回到故乡,还望何兄前来拜见。家母必然会经心欢迎恩公。”