楔子
天太冷了，空中都发脆，蹄铁踏上去，即使不急不缓，也给人连氛围都会破裂的感受。
琉璃昂首，脸上冰冷。
马僮急得抓耳挠腮，只感觉这小叫花不识汲引。大蜜斯多好啊，另有人会不承情吗？
“您老这是心疼我呢。”小伴计嬉皮笑容，对嘴毒心热的老掌柜皮皮地笑，“放心吧，我跟霍家军学了扎马，蹲得高，也拉不出那么长的屎。”说完，像匹小骡子似的撒丫子跑开。
孩子怔住，眼角俄然就固结出眼泪，冰珠子一样滚落。
启承帝萧左登基，国中安稳，四海安定，天下归心，蕃镇臣服，真真是最好的时节。
腊月天，鲜少有这么阴沉的。
名为宁安的北部边镇上，凛冽北风呼号，把街面上吹得镜面般光溜，半个行人也无。可就在这沉寂凄冷当中，路边的羊肉铺子俄然“呼啦”一声翻开了门，年青的小伴计裹紧了皮袄子跑出来，身上残留的热气和呼出的白烟氤氲成一团，突然带出恍惚的暖和感，刹时又告消逝。
步队约二三十骑，分为两列。人是黑衣黑甲，马是高大神骏，一样披了甲胄。而这么多人马同时行走，队形却保持整齐，行动齐截，更没人开口说话，显得规律极其严明。
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“贼老天，你想要我痛苦的活着，我偏就死给你看。”声音稚嫩，却带着一股又冷又狠的劲儿，“既然给了我，就是我的命，我想要随便丢弃，你管得着么？”
她站起来，感受冻僵的骨头因为行动而寸寸碎裂。
“这么冷的天，吐口唾沫变成钉。你把稳热陀陀的屎拉出来变成冰棍棍儿，戳烂你的腚！”
马僮是个十2、三岁的半大小子，身板健壮，生得浓眉大眼，通身掩不住的锐气。
人在酷寒中，本能的会缩紧身子，尽量保存热量。可此时，那孩子却尽力伸开四肢，呈大字型半倚在台阶上。他（她）的眼睛大睁着，因为要看清本身如何死法？甚么时候死？曾经传闻，冻死的人，脸上会挂着浅笑。
她伸出已经腐败的小手，凑向霍红莲那红狐狸外相做的护手，紧紧抓住。就像雪人，义无反顾的投向火堆，只为那唯一巴望的暖和。
雪片，落在琉璃的脸上。她身子那样冰冷，仿佛没了温度，雪却也熔化了。
两相对峙。
好疼啊，真的好疼啊，但心窝却垂垂有了热乎气儿。
“你叫甚么名字？是男孩还是女孩？”霍红莲柔声问。
“琉璃。”孩子终究开口，“我是……女孩。”
女将军也看到了孩子，遂抬手做了个手势。因而，整队军士如臂使指般的停下。同时，她的马僮轻带马缰，两人一马向布庄子门口走来。
小伴计跑了几步，回过甚嘻笑，“您须生的甚么气，屎来刻不容缓，我也没体例呀。”
大哥的掌柜追在前面，前襟油晃晃的，手中还提着切肉的刀，气得跳脚叫痛骂：“你个二球货，懒驴上磨屎尿多，才叫你做点活计，你弊端就来了！”
“姐姐。”她低低地叫了一声。
光亮和朝气，自她而起。
“小叫花，晓得这是谁吗？还不见礼！”马僮神情兮兮地呼喝。
六合失容，黑军肃杀，但走在最前线的，倒是一名年青的女将军。二十来岁的年纪，身姿矗立高挑，坐在马背上，脊背挺得笔挺。她穿戴红衣红甲，头戴红色皮盔，脸覆红巾。远远看畴昔，仿佛酷冽大家间，倏然燃起了一把火，把统统酷寒都遣散开。
霍大蜜斯目光如矩，看到这景象微微一笑。
这一年，是赵历的启承元年。
那不是泪，是终究落雪了。大片大片的雪花，如鹅毛普通飘洒而下，仿佛没有开端，也不会穷尽，荏弱有力，却穿透暗淡，染地洁白。
布庄子大门紧闭，已经停业半月不足，加上那颗小球又肮脏褴褛，一动不动，任谁都会觉得是乱丢的渣滓。
但霍红莲并不焦急，保持着弯身伸手的姿式。
那是个孩子，五六岁的模样，凡是暴露的皮肤上都生了冻疮，头发乱成鸡窝，早就看不清面孔。只是那对吵嘴清楚的眼睛还带着些许活力，此时渐渐上翻，瞪着天空。
她跳上马背，微微俯身，向孩子伸出了手，“没有家的话，跟我走吧。”
但是，那渣滓小球却动了动，迎着北风艰巨的伸开生硬的身子。
风，持续残虐。过了不知多久，孩子的认识垂垂恍惚。然，却在这半死半生之间，俄然听到“得得得”的马蹄声。
“瓜皮！看把你腚冻成四瓣！”老掌柜咕哝着，又望望天，自言自语，“这场雪下来就小不了啊，也不知得压塌多少屋子。唉，不法哦。这天时，在外头岂不冻死小我咧。”说完，他打了个寒噤，当即转回到铺子里去。没留意街劈面布庄子的台阶上，伸直着一颗小球。
也好！
忽有冷风吹来，无声无息中，挡住半张脸的红色面巾落地，暴露霍大蜜斯的面庞。她算不得顶美，但是五官深切，细眉如刀，眼睛敞亮，浑身高低交叉着豪气凌厉与和顺可亲这两种完整分歧的气味。
他（她）当然晓得这是谁？就算不认得，来此地也有两个多月，天然能辨得出。宁安边镇由霍家军保护，面前的女将军就是霍家的当家大蜜斯霍红莲。
孩子不说话，也不动，肢体说话流暴露较着回绝的意义。小脸上，有着无尽的冷酷和防备。
新书开张，大吉大利。
六合因此成一线，大家间就仿佛是年久失容的丹青，色采暗淡得只余苍茫。
孩子却不动，似是吓傻了。但若观其双眼，会发明满藏着不屑，另有了然。
像被那火样的红紧紧吸住，孩子怔怔望着来人。
……………66有话要说……………
情不自禁的，孩子昂首，就见长街绝顶，一行人马缓缓而来。
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厚厚的云层灰蒙蒙黑压压，仿佛把统统的光和热都吞噬掉了，又仿若随时会压下来。
“来吧，跟我回家。”霍红莲二度聘请，眼神轻浅而垂怜。因为莫名的，看到这孤傲的小东西，另有那倔强的神情，心就软到不可。