第1章 夜惊
这份寿礼固然微不敷道，但祖母必是欢乐的。
这些事，永宁侯和夫人又岂能不知？
雪素脸上的神情却愈发凝重，她有些游移地问道，“可如果八蜜斯不肯嫁，那侯夫人会不会将主张打到蜜斯您的头上来？”
顾明萱重又在书案铺上新纸，转头有些抱愧地冲雪素微微一笑，“你如果乏了，和丹红一块替我暖被窝，不必在这闲坐着守我，夜里冰冷，你这几天来月信，不该冻着的。”
八妹心气傲岸，本就不屑为人后妻，将来有原配嫡子压着，本身生的儿子一辈子都出不了头。建安伯申明在外，长姐先例在前，她如果嫁畴昔，不太重蹈复辙罢了。倘若大伯母真有此意，也难怪八妹要作出投缳动静了。
可这招数毕竟还是落了下乘……
祖母寿诞期近，她不肯给功德的婆子们乱嚼舌根的机遇。
顾明萱皱了皱眉，好端端得如何想到要去投缳？还是在祖母寿筵之前……
七蜜斯气恨不过，触柱自戮，传闻当场就没了气味，幸得来宾中有太医在，好一番救治，才缓了过来。
漱玉阁处境难堪，这类暗淡事是沾不得的。
第1章
当年上赶着要结这门亲，不过是看中了梁琨的出身家世和先帝对他的疼宠。而现在大姐尚未咽气，便又要策划着再嫁一个顾氏女畴昔，所为倒是梁琨和今上之间的自小交谊。
不幸顾明茹侯门令媛女，只因父母贪念，遇人不淑，嫁畴昔不过七年，便要香消玉殒了。
顾家三房的七蜜斯明萱披着厚厚一件貂皮大氅，神情专注地伏在书案前抄着经籍，饶是手脚早已冻得生硬，但笔下行云却涓滴不见草率，她认当真真地将最后几笔落下，见确无瑕疵，这才敢将笔放下。
八妹明蔷虽是大房庶出，可她父亲乃是世代簪缨的顾氏家主，现任的永宁侯爷，今上的股肱之臣，贵妃娘娘的亲父。八妹自幼丧母，大伯母罗氏便将她养在膝下，虽是庶出，却也是娇养着长大的。
过未几久，雪素仓促返来，脸上神采有些沉重，“月锦阁里闹成了一团，侯夫人屋里和老夫人屋里都轰动了，几个细弱的仆妇拦着不让旁人出来，季婆子恍恍忽惚听到有人说八蜜斯悬了白绫要投缳，幸亏救下了。”
三夫人不堪重击，没几日也咽了气。
这语音平淡，带着如有似无的撒娇，雪素听了，不知如何得，眼眶便就红了。
梁琨乃是安好大长公主的独子，先帝在时，对这外甥非常宠嬖，万事由他，他虽生得玉郎边幅，内里倒是豺狼心性，不但贪财好色，还素爱辱打女人，建安侯府上每年都有抬着出来的姨娘丫头。
雪素还未开口，暖床的丹红便抢着答复，“我晓得八蜜斯是为了甚么事想不开。”
本来隔了个房头，她并不肯意多事，可这会动静闹得那样大，漱玉阁离得如许近，她又刚好未曾入眠，若不令人去问问，不免遭人诟病她脾气凉薄。
顾明萱神情一窒，脸上似蒙上了一层冰霜，过了好久，才呼出长长一口寒气，她敛了敛神采，未发一言，只还是伏案抄经。
二房有钱，六姐明荷才气挥巨金去寻希世珍绣。
她本来是安乐院老夫人屋子里的三等丫头，三年前拨到漱玉阁时，正逢着三房遭受变故。
三房名存实亡，七蜜斯无人可依，她本年已经十七了，年事大了本就不轻易说亲，又曾在结婚当日被当庭毁婚传为盛京笑谈，老夫人即使疼她，可毕竟还是要保全大局，说不定侯夫人多劝几句，这门婚事便就能做下了的。
前两年正值府中多事，既有国孝家孝在身，又逢新帝即位，因着三房出事，世人唯恐侯府爵位不稳，是以大小生辰便都悄悄过了。但现在侯府职位安稳，大伯父永宁侯顾长启颇受今上眷宠，上两月三姐明芙因孕新晋了贵妃，这寿辰是不得不要大肆筹办了。
连月来几近每夜都要誊写到子时，桌案上终究堆积起了九十七部金刚经，等最后两篇抄完，凑足九十九部，便托由清冷寺主持散给善男信女，再以永宁侯府朱老夫人的名义在清冷山下搭棚施粥，馈慰乡民。
天子围猎，四爷顾元景擅闯皇家围场为父鸣冤，冲撞了今上，被发配至西疆军中充作兵卒，彼时柔然反叛，恰是火线最吃紧的时候，四爷一去就杳无消息，他虽是庶出，可倒是三房独一的男嗣啊！
建安伯夫人顾明茹是永宁侯府的嫡长蜜斯，当年被奉为盛京名媛，贵介公子竞相登门求娶，永宁侯夫人罗氏千挑万选，选定了少年承爵的建安伯梁琨。
雪素便是亲眼看着七蜜斯在这等艰巨的处境中渐渐地喘气、哑忍、冬眠，将畴前那些尽情飞扬的模样全数褪去，敛尽风华，让步谦恭，恪尽孝敬，才终究博得了老夫人的信赖和保护，仰仗这份爱宠，得以在侯府中安身保存，无人敢欺。
她不晓得三老爷究竟犯了甚么事，但亲身督旨羁拿三老爷的左都御史是七蜜斯的未婚夫婿韩修，这倒是她亲眼所见的。
可如果八妹铁了心不肯，大伯母莫非还能以刀械相逼？便是去安乐院私底下求了祖母，也总好过投缳相逼，既触了祖母的霉头，又生生把和大伯母的母女情分撕破。
六姐明荷是二房嫡出，二伯父顾长明固然只在户部领了个闲差，但二伯母简氏倒是富春侯独女，当年嫁入永宁侯府时十里红妆，抬抬都满得要扑出来，盛京当中谁不晓得富春侯嫁女时恨不得将全部侯府都陪送畴昔。
到时来宾云集，府里几位公子蜜斯送的贺礼，不免要被拿出来比较。
顾明萱晓得她情意，也不再劝她，刚想提笔再写，却听到东南角月锦阁传来喧闹声响，初时只是动静大了些，厥后竟有凄厉哭喊。
她皱了皱眉，对着雪素叮咛，“叫门上季婆子去探听一下，到底产生了甚么事。”
身后侍立着的雪素忙将手炉递过，又把筹办好的热茶沏上，“这天寒地冻的，蜜斯又抄了大半夜的经籍，即使是对老夫人的一片孝心，可也要细心身子，快先喝口热茶暖暖胃。”
本来是想借着祖母寿辰期近，此事定要压下，以是才孤注一掷，闹了一场，令大伯母不敢再强她，祖母既晓得她情意，也定不会再坐视不管。
倘若八蜜斯不肯，那么七蜜斯……
永宁侯府在室的蜜斯中，六蜜斯和清平郡王世子已经定了亲，是因世子母孝在身才延了婚期；九蜜斯生母是花楼魁首，一向养在外头，前年才接回府的，出身太低，难以得进高门；十蜜斯明芍也是二房嫡出，二夫人精干，必不会令女儿低嫁；其他几位都还年幼。
此时已至子时三刻，永宁侯府后院漱玉阁内的灯烛却还亮着。
她眼神微深，“六姐花重金得了金针夫人的希世绣品凤穿牡丹给祖母贺寿；八妹的寿礼是一柄长生玉快意，玉料是宫里贵妃娘娘给的，请嵌宝阁的匠师经心雕磨，极其贵重。”
虽屋中并无别人，但她仍旧抬高了声音说，“昨日我去宜安堂寻斗珠姐姐要个绣样，刚好听到墨根和迭罗在说闲话。墨根说，我们家大姑奶奶身子不好了，恐怕熬不过来岁春季，侯夫民气疼长女膝下的两个外孙，便想在家里挑位蜜斯嫁去建安伯府做填房，八蜜斯自小养在侯夫人身边，最得信赖，迭罗姐姐猜定是要选她呢。”
结婚当日，他穿戴官服拿着圣旨动员手持弓弩的羽林军呈现，当着众来宾的面撕毁婚书，着人押着三老爷趾高气昂地拜别，不但让永宁侯府丢了个大脸，还取走了七蜜斯统统的庄严。
顾明萱几不成察地叹了口气，顾家三房已经名存实亡，她既无财帛，又无势可借，便只要以这份傻劲去搏一搏了。
再有几日，便是腊月十八永宁侯府老夫人朱氏的寿辰了。
她如许想着，眼神愈发柔缓起来，蹲下身子，往书案中间的紫金鼎炉内又加了几块银霜炭，将炭火拨弄得更旺一些，然后说道，“有丹红暖着被窝充足了，我摆布也睡不着，还是陪着蜜斯放心。”
娘家的支撑，对于世家女子而言，何其首要？
八妹此举，划一自断双臂。
她抿嘴，“漱玉阁上高低下，全指着你筹划，你如果病了，那我该如何办？”
漱玉阁的灯火，在凄恻北风中，燃了一夜。
侯爷拿出了先帝赐下的丹书铁券才保住了永宁侯府的风景，可三老爷的命到底还是丢了。
盖只因他是皇亲国戚，那些又都是后院私事，便是偶有御史参劾，先帝疼他，今上与他自小相谊不忍动他，也都留中不发。
她见顾明萱神采不对，忙道，“季婆子没再往下探听就返来了。”
她一片为祖母扬善名的至纯孝心，便是与希世绣品和罕得美玉比拟，也不会有人嫌弃微薄，一丝错处也不令人挑到。
月锦阁中住的，是大伯父庶出的两个女儿，八妹明蔷和九妹明芜。
腊月深寒，连缀数日飞絮，地上积雪已厚厚一层。
顾明萱含了口热茶，有一股暖意自喉咙起伸展至满身，手心传来的温度也令她冰冷生硬的上肢逐步伸展开来，“还剩下两篇，我得抓紧写完，明儿祖母派严嬷嬷去清冷寺降香，恰好托她一并带畴昔。”
大房有贵妃娘娘互助，天然再奇怪的美玉也能寻到。
祖母的顾恤宠嬖，是她在侯府安身的底子。
顾明萱微叹一声，“本来如此。”
高悬的皎月如瀑布般倾泻直下，地上莹莹皑皑，泛着清冷的白光，涤尽这座周朝皇城白日里的喧哗浮华，万物沉寂，夙夜安稳，除了巡夜更夫的鸣锣，整座盛京只剩宁谧平和。
朝中的事她一个小丫头天然是不懂的，只晓得本来新帝即位，世人皆道三老爷嫡出二蜜斯要母范天下了，可封后的金册还未颁下，三老爷便出了事，累得二蜜斯丢了到手的后位，一道圣旨软禁冷宫，过未几久就没了。
她想了想俄然昂首问道，“这几日府里可来过甚么特别的人未曾？”
顾明萱摇了点头，“得不偿失。”
而女宾们对她的风评，则干系着她的将来。三年孝期已过，为了底下姐妹们的出息，祖母不会留她太久，这回寿宴如此谛视，她如果为人诟病，那婚事上头恐怕就要更艰巨了。