第54章

但是，圣・约翰寂静了一会儿后，又开腔了，还是像刚才那样目光灵敏，不慌不忙。

“那儿坐着吧，”她说着把我安设在沙发上，“我们来脱掉衣服，筹办好茶点。在池沼居小家庭中享用的另一个特权，是本身筹办饭菜。那常常是我们想要这么干，或者汉娜忙着烘烤、泡茶、洗衣或者烫衣的时候。”

“你不肯耐久依靠我们的好客吧――我看你会但愿尽快摆脱我mm们的怜悯，特别是我的慈悲（我对他夸大的辨别很敏感，但也不活力――因为那是合法的），你但愿不依靠我们吗？”

“差未几一年前我分开了罗沃德，去当私家家庭西席。我获得了一份很好的事情，也很镇静。来这里的四天前，我不得不分开阿谁处所。分开的启事我不能也不该解释，就是解释也没有效――会招来伤害，听起来也难以令人置信。我没有任务，像你们三位中的任何一名那样是无罪的。我很难过，今后一段时候还得如许。因为把我从我看作天国的屋子里摈除出来的灾害，奇特而可骇。在打算逃离时我重视到了两点――速率和奥妙。为了做到这两点，我不得不把我的统统十足留下，只拿了一个包裹。就是这个小包裹，我也在仓猝和烦恼中，忘了从把我带到惠特克劳斯的马车上拿下来了。因而我囊空如洗地来到这四周。我在露天宿了两夜，浪荡了两天，没有跨进过一条门槛，在这段时候只要两回吃过东西。合法我因为饥饿、疲惫和绝望到了几近只剩最后一口气时，你里弗斯先生，不让我饿死在家门口，把我收留进你们的屋子。我晓得从当时起你mm们为我所做的统统――因为在我表面上麻痹痴钝的那些日子里，我并不是没有感受的。我对你们天然、朴拙、亲热的怜悯，如同对你符合福音的慈悲，欠下了一笔很大的债。”

我拣完了鹅莓后问她，两位蜜斯和她们的哥哥上哪儿去了。

“你来这之前住在甚么处所？”他现在又问了。

“里弗斯先生，”我说着转向了他，像他看我那样，堂而皇之毫无羞色地看着他，“你和你的mm们已经帮了我很大的忙――一个最巨大的人，能为他的同类所做的。你以你高贵的接待，从灭亡中挽救了我。你所施予的恩德，使你绝对有官僚求我感激你，并且某种程度上要求晓得我的奥妙。我会在不侵害我表情的安静、本身及别品德德和人身安然的前提下，尽量把你们所庇护的流浪者的出身说个明白。

他们在汉娜规定的时候内返来了，是从厨房门出去的。圣・约翰先生见了我不过点了点头就走过了。两位蜜斯停了下来。玛丽心平气和地说了几句话，表示很欢畅见我已经好到能下楼了。黛安娜握住我的手，对我摇点头。

“你没有结婚？是个单身女人？”

“漫步上莫尔顿去了，半小时内会返来吃茶点。”

“我能够当个裁缝，我能够当个浅显女工。如果干不了更好的活，我能够当个仆人，做个护理女。”我答复。

她说老里弗斯先生是个极其俭朴的人，但是位名流，出身于一个非常陈腐的家庭。池沼居自建成今后就一向属于里弗斯先生。她还必定，这座屋子“已有两百年摆布汗青了――固然它看上去不过是个不起眼的小处所，涓滴比不上奥利弗先生在莫尔顿谷的豪宅，但我还记得比尔・奥利弗的父亲是个制缝衣针的工匠。而里弗斯家属在畴昔亨利期间都是贵族，看看莫尔顿教堂僧衣室记事簿，就谁都晓得。”不过她仍以为，“老仆人像别人一样――并不太出众，完整沉沦于打猎种田等等。女仆人可分歧。她爱读书，并且学问很赅博。”“孩子们”像她。这一带没有人跟他们一样的，以往也没有。三小我都喜好学习，差未几从能说话的时候起就如许了。他们本身一向“另有一套”。圣・约翰先发展大了就进大学，做起牧师来，而女人们一分开黉舍就去找家庭西席的活。他们奉告她，他们的父亲，几年后果为信任人停业而丧失了一大笔钱。他现在已不敷裕，没法给他们财产，他们就得自餬口计了。好久以来他们已很少住在家里了，这会儿是因为父亲归天赋来这里住几周的。不过他们确切也喜好池沼居和莫尔顿，以及四周统统的荒漠和小山。他们到过伦敦和其他很多多数会，但老是说甚么处所也比不上家里。别的，他们相互又是那么和谐――向来不争不吵。她不晓得那里还找获得如许一个敦睦的家庭。

“我得坦直地奉告你们，我没有才气这么做，因为我既没有家，也没有朋友。”

“你很饿。”他说。

客堂不大，陈列也很俭朴，但非常舒畅，因为洁净整齐的老式椅子油光锃亮，那张胡桃木桌子像面穿衣镜。班驳的墙上装潢着几张畴昔期间奇特而陈腐的男女画像。在一个装有玻璃门的橱里，放着几本书和一套古瓷器。除了放在书桌上的一对针线盒和青龙木女用书台，房间里没有多余的装潢品――没有一件当代家具。包含地毯和窗帘在内的统统，看上去既陈腐而又保养得很好。

我没有回绝，我的胃口规复了，并且很好。这时里弗斯先生合上书，走到桌子中间。他就坐时，那双画普通的蓝眼睛紧盯着我，目光里有一种不拘礼节的坦直，一种锋利、明白的果断，申明他一向避开陌生人不是出于内疚，而是用心的。

这会儿我已经吞下了茶点。饮料使我如同喝了酒的巨人，精力大为抖擞，它给我衰弱的神经注入了新的生机，使我能够不慌不忙同这位目光灵敏的年青法官说话。

说到这里我看到他的目光扫到了我手上，这时我双手交叉，放在面前的桌子上。我不晓得他在找甚么。但他的话立即解释了那种看望。

“你不肯讲你的真名？”

这是一幅线条温和的写生，是不是，读者？但是画中的人给人的印象却并不属于那种暖和谦让、轻易打动，乃至非常安静的本性。固然他现在冷静地坐着，但我发觉到，他的鼻孔、嘴巴、额头有着某种东西，表示出内心的不安、刻毒或孔殷。他的mm们返来之前，他还没有同我说过一个字，或者朝我看过一眼。黛安娜走进走出，筹办着茶点，给我带来了一块在炉顶上烤着的小饼。

“在我看来，如果你欢畅，不管是圣・约翰还是其别人的发问，你都有权不说。”黛安娜答复说。

圣・约翰先生一动不动地坐着，如同墙上色采暗淡的画，眼睛盯着他细读着的那页书，嘴唇冷静地闭着――很轻易让我细看个究竟。他如果装成泥像，而不是人，那是再轻易不过了。他很年青――二十八至三十岁风景，高挑个子，身材颀长。他的脸惹人谛视，像一张希腊人的脸，表面完美，长着一个笔挺的古典式鼻子，一张实足雅典人的嘴和下巴。说实在的，英国人的脸很少像他那样如此酷似古典脸型的。他本身的五官那么均匀，或许对我的不均匀便有点儿吃惊了。他的眼睛又大又蓝，长着棕色的睫毛，高高的额头跟象牙普通惨白，额头上不经意披下了几绺金色的头发。

“我在这儿很舒畅。”

“是的。我已经这么说过了。奉告我如何干活，或者如何找活干，这就是我现在所要求的，然后让我走，即便是到最粗陋的草屋去――但在那之前，请让我呆在这儿，我惊骇再去咀嚼无家可归、温饱交煎的可骇。”

“我传闻过布罗克赫斯特先生，也见过这黉舍。”

一听这个别号，我不由自主地微微一惊。我已忘了我新起的名字。但甚么都逃不过他眼睛的里弗斯先生，立即重视到了。

“像你如许年纪，这类状况是绝无独一的。”

“你瞧，我的mm们很乐意收留你，”圣・约翰先生说，“就像乐意收留和抚养一只被北风摈除到了窗里、将近冻僵的鸟一样。我更偏向于让你本身赡养本身，并且要尽力如许做。但是请重视，我的活动范围很窄，我不过是个费事村落教区的牧师。我的帮忙必定是最微不敷道的。如果你不屑于干平常琐事，那就去寻觅比我所能供应的更有效的帮忙吧。”

“你说你的名字叫简・爱略特是吗？”他说。

“这会儿别要她再谈下去了，圣・约翰，”我停下来时黛安娜说，“明显她不宜冲动。上沙发这儿来，坐下吧，爱略特蜜斯。”

“不，”他冷冷地说，“等你把朋友的住址奉告我们后，我们能够写信给他们，你就又能够回家了。”

我越体味池沼居的人就越是喜好他们。不到几天工夫，我的身材便很快地规复，已经能够整天坐着，偶然还能出去逛逛。我已能插手黛安娜和玛丽的统统活动，她们爱谈多久就谈多久，甚么时候，甚么处所，只要她们答应，就去帮手。在如许的来往中，有一种令人奋发的愉悦――在我还是第一次体味到，这类愉悦产生于兴趣、情调和原则的和谐。

黛安娜的调子在我听来像鸽子的咕咕声。她有一双我很乐意打仗它目光的眼睛。她的整张脸仿佛都充满魅力。玛丽的面庞一样聪明――她的五官一样标致，但她的神采更加矜持，她的仪态固然高雅却更显得隔阂。黛安娜的神态和说话的模样都有一种权威气度，明显很有主张。我生性喜好从命像她那样可依托的权威，在我的知己和自负答应范围内，向富有生机的意志低头。

“幸亏三天来的低烧迫使你禁食，如果一开端便放开肚子吃就伤害了。现在你能够吃了，不过还是得节制。”

“这会儿就把它吃掉吧，”她说，“你准饿了。汉娜说从早餐到现在，你只喝了点粥，甚么也没吃。”

“我是一个孤儿，一个牧师的女儿。我还不能记事父母就归天了。我靠人扶养长大，在一个慈悲机构受了教诲。我乃至能够奉告你这个机构的名字，在那边我做了六年门生、两年西席――××郡罗沃德孤儿院，你能够听到过它，里弗斯先生？――罗伯特・布罗克赫斯特牧师是管库。”

第四章

“她已经说过，凡是力所能及的合法活儿，她都情愿干。”黛安娜替我做了答复。“并且你晓得，圣・约翰，她没法挑谁来帮手，连你这类犟脾气的人，她也不得不忍耐。”

黛安娜大笑起来。“嗨，她不会超越十七八岁，圣・约翰。”她说。

“没有错，”她姐姐弥补说，“来吧，你得听话。”她一面握着我的手，一面拉我起来，领进阁房。

“不过如果我不体味你和你的出身，我没法帮忙你，”他说，“而你是需求帮忙的，是不是？”

“我不晓得本身是不是位真正的慈悲家，不过我情愿朴拙地竭尽尽力帮忙你。那么起首你得奉告我，你风俗于干甚么，你无能甚么。”

“你也太爱探听了，圣・约翰。”玛丽低声咕哝着。但他又带着透人肺腑的果断目光，将身子俯过桌子，要求获得答复。

这时他又持续看他那本茶点之前就已埋头在看的书了。我立即退了出去，因为就眼下体力所及，我已经谈得够多，坐得够长了。

“一点也不――汉娜如许忙这忙那，会把面粉沾在你身上。”

我只感觉脸上一阵热辣辣的火烧，一提起结婚又勾起了我痛苦和镇静的回想。他们都看出了我的发慌和冲动。黛安娜和玛丽把目光从我涨得通红的脸上转向别处，以便使我获得欣喜，但是她们那位有些冷酷和峻厉的哥哥却持续盯着我，直至他引发的费事弄得我既堕泪又变脸。

“别的，火炉对你也有些太热。”玛丽插嘴说。

“我敢必定你做得很对，”黛安娜说，“现在，哥哥，必然得让她安宁一会儿了。”

“不肯。我特别担忧被人发明。凡是要导致这类结果的事，我都要避开。”

“我是这么说过的，这个名字，我想是作为权宜之计临时用用的，但不是我的真名，以是月朔听有些陌生。”

“我住在哪儿，跟谁住在一起，这是我的奥妙。”我答复得很简朴。

“你在这儿干甚么？”她持续说，“这不是你呆的处所。玛丽和我偶然在厨房里坐坐，是因为在家里我们爱随便些，乃至有些猖獗――但你是客人，获得客堂去。”

她关了门，留下我与圣・约翰先生伶仃呆着。他坐在我劈面，手里捧着一本书或一张报纸。我先是打量了一下客堂，随后再看看厅仆人。

“说实在的你该当留在这儿。”黛安娜把她白净的手搭在我头上说。“你该当如许。”玛丽反复说，口气里透出了含蓄的朴拙，这在她仿佛是天然的透露。

“你的意义是说，”他问，“你孤孤傲单，没有一个亲朋？”

“你该等我答应后才好下楼，”她说，“你神采还是很惨白――又那么瘦！不幸的孩子！――不幸的女人！”

三位都看着我，但并非不信赖。我感觉他们的眼神里没有思疑的神采，而更多的是猎奇。我特别指蜜斯们。圣・约翰的眼睛大要看来相称洁白，但实际上深不成测。他仿佛要把它用做探测别人思惟的东西，而不是透露本身内心的窗口。眼神里热忱与冷酷的融会，很大程度上不是为了鼓励别人，而是要令人感到宽裕。

“是的，先生。”这是我的风俗――向来的风俗，完整出于直觉――简问简答，直问直说。

“行，”圣・约翰先生非常冷酷地说，“如果你有这志气，我就承诺帮你忙了，用我本身的时候，按我本身的体例。”

“我快十九了，不过没有结婚，没有。”

“是的。没有一根纽带把我同哪位活着的人维系在一起，我也没有任何权力走进英国的任何人家里。”

“我信赖不会花你的钱吃得好久的，先生。”这是我笨口笨舌、粗里粗气的答复。

“到现在为止我需求帮忙，也寻求帮忙，先生――但愿某个真正的慈悲家会让我有一份力所能及的事情，以及让我把日子过下去的酬谢，就是能满足糊口的必须也好。”