六二。祭祖
这下大师都笑起来了，另有去恭维明太太的，实地里都存了讽刺的意义。大师都长了眼睛，三府是好是坏如何看不出？前头道顺老爷还在的时候，又夺目又无能，三府的确能称上个鼎盛昌隆，可自打他归天，三府交到明太太手里，那是一日不如一日，秦夫人常警告婉澜说女人治家重如男人治国，这话应在明太太身上那是一点也不差。
秦夫人瞧不上这捐官人的女儿，天然也不会将她背后嘀咕的话听进耳朵里，朱紫自有贵法，并不是单靠银钱出身便能够称上个“贵”字的。秦夫人懒得与她计算，而婉澜倒是心机全然不在此处，幸亏明太太治家没甚么本领，圆场倒是一把妙手，这才化解了一场唇舌上的纷争。
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祠堂里响起了窃保私语之声，婉澜偷眼看了谢道中一下，见他眉心微皱，仍然在等着谢怀安接下来的话。
“是有些新奇，不过也没甚么太大辨别，”谢道中抽了一口，喷出一股青烟来，又瞟了谢怀安一眼：“你本日倒是胆量很大，说说吧，打了个甚么主张？”
婉澜立即将目光聚到她脸上，带着歉意笑了笑：“是听着外头的动静呢，时候到了我们就得过祠堂去，侄女怕误了点。”
谢道中“唔”了一声：“倘若我再次发怒，你策画的那些事情，就只好持续瞒着我做了，是么？”
统统人都不晓得他这是甚么意义，统统的目光都堆积畴昔，猎奇地等候他的下文。
谢怀安点了点头：“是的，父亲，我是筹算拿那电灯来摸索摸索您的态度的。”
这话已经是大不敬，祠堂中的私语声更响，无数双眼睛几次向谢道中处瞥畴昔，但是他仍然是紧抿唇角一言不发，只不过面色更加严厉。
秦夫人又笑了笑：“三府太太说的不错，各位嫂嫂弟妹也都学着点，三府现在鼎盛昌隆，几个孩子又各有出息，恰是得益于三太太的卖力呢。
腊月二十九一早，谢家别府里的旁支后辈便陆连续续来到本宅，谢怀安在外院帮着欢迎叔爷兄弟，婉澜和婉恬就在内苑陪各府的太太蜜斯说话，两人都提着一颗心，时不时分神去注不测头的动静，提及话来就有些心不在焉，却也不至于失了态。
谢怀安赧然笑了一下：“是。”
谢怀安惊奇于他的态度，不由说了一句：“我还觉得您会大发雷霆。”
但她比及的是世人提步进祠堂的脚步声和衣料摩擦声，不由得迷惑的展开眼睛——本来谢怀安在装电灯的时候，将灯胆全数装进了一个宫灯里，将那宫灯挂在了房梁上，令人一时半刻辩白不出，而谢道中的重视力又全数在前头的牌位上。
秦夫人正被二府的丁太太拉着看二府里宛娉蜜斯绣的一方帕子，听了明太太这话，连睫毛都未曾抬一下，顺着她的话就回畴昔：“都是自家人，还要抉剔平常用茶吗？前厅的老爷常日里过来喝的也是阿谁。”说到这，她才抬开端来，带着笑意瞟了明太太一眼：“托了在坐各位妯娌太太的福，老爷们本日喝的也是这等好茶。”
祠堂里各府的人相互看了看，还是是一头雾水的模样。
”
“我已经发过雷霆了，可你还是这么做了，”谢道中转回书案后坐下，指尖的雪茄不知往哪放，只好持续拿在手里：“可见是有不成不为的来由的。”
“怀安！”谢道中终究出声打断了他：“你这些大逆不道的话，竟敢在祖宗面前说？”
明太太就笑了笑：“本来是因为这个，我还觉得是你明叔母我身份不敷，才让大蜜斯用心了呢。”她说着，端起茶盏来抿了口茶，又装模作样地叫了一声：“明天这茶可比前次我来的时候好多了，公然是托各位妯娌太太的福，我都不晓得老宅里另有这等好茶。”然后再故作打趣式抱怨地对秦夫人道：“嫂嫂也真是，这等好东西还藏着掖着，非获得大宴才用，难不成老宅还短这一两茶叶钱不成？”
她松了口气，开端跟着族中世人一同向牌位膜拜施礼，顺次敬上椒酒，但是到谢怀安的时候，他却在牌位前停了下来。
他给婉澜递了一个安抚的眼神，但后者明显没有如他普通想得开，一双眼睛里仍然盛满了焦灼，但解缆点却谢怀安大不不异，她怕的是谢道中会一怒之下将这灯具拆了，那她们今后在想搞甚么动静，可就困难重重了。
谢怀安向牌位叩了个头，又站起家来，向谢道中叩了个头，道了一句：“多谢父亲。”
“如果在朝廷的某位大人面前，怀安的确不敢，可在自家祖宗的牌位前，怀安以满腔热诚之心，何花不敢言？父亲请稍待，儿子另有一句就说完了。”谢怀安没有转头，他挺直身子，扬起了头：“日前奉父亲大人之命为府中装电灯，亮如白天，摁之则明，比起烛火来不知好过多少，后辈不敢独享此福，特自作主张，在这祠堂中也安了一盏，万望没有惊扰祖宗之灵。”
明太太这么着就记恨上秦夫人了，但她到底是个旁系的媳妇，再如何记恨也没体例将火当着秦夫人的面撒出来，只好借着这个由头说两句阴阳怪气的话：“如何我看澜大蜜斯心不在焉的，莫非惦记取外头甚么人？”
谢道中拿了一支，在谢怀安的奉侍下点上，尝试着抽了一口：“哪来的？”
谢怀安没有让他们迷惑太久，很快便接了下去：“小辈里，怀昌由叔父举荐，被朝廷遴派为留洋门生，前去大不列颠与北爱尔兰结合王国粹习军事，只待来日学成，便返来报效故国；澜姐与扬州陈家岳阳知县陈复平大人的宗子陈暨许下姻契，陈暨善于岳阳，学成于日本帝国，才调横溢，现在正在都城供职，其人见地与志向皆是不凡，确为谢氏快婿。与他相谈，令怀安受益匪浅，先前一向安居镇江一隅，不知春秋魏晋，更不知世已剧变，其程度之深，不亚于昔年明末清初之乱世。”
谢怀安这会倒平静下来了，反正这决定做的不错，他们怕的也不过是谢道中的雷霆肝火，可想想谢家来日即将产生的剧变与即将获得的成绩，这一顿怒斥就算不得甚么了，他这么想着，还生出一股豪气来，就像是高瞻远瞩的臣子进谏刚强的老天子一样，虽被叱骂，倒是值得被记进史乘里的豪举。
南边夏季湿冷，在外头站一会便感觉寒意顺着一层层的衣服往骨头缝里钻，谢家各支的人聚在祠堂前，按辈分排好，礼乐过后，谢道中便保重地取出祠堂钥匙翻开了门上的那只铜锁，婉澜立即闭上了眼睛，等着谢道中的一声吼怒。
“先前玉集大哥过来的时候送的，不过儿子不抽烟，就一向没动，”谢怀安道：“与烟袋比起来，父亲感觉雪茄如何？”
谢道中吃了一惊，立即昂首去看，这才看到了挂在房梁上的那盏宫灯。他本想发怒，可众目睽睽之下，又是在祭祖的严峻典礼上，生生又忍住了，只道了一句：“说完了？说完了就别迟误时候了，起来吧。”
谢道中又抽了一口雪茄，借着吐烟雾的行动叹了口气：“你有句话说的很对，覆巢之下焉有完卵。你祖父在长毛乱时弃城逃命，这本该是掉脑袋的重罪，却被他通干系压了下来，这清廷的江山还能再有个多少年，怕是只要上天晓得，可谢家不必给他们爱新觉罗陪葬。”
明太太脸上有些挂不住，兀自强撑着浅笑：“您可别怪我多事，我到底是谢家的一员，得为谢家卖力呀。”
谢道中的沉默大大增加了谢怀安的底气，他获得鼓励，又持续道：“谢氏祖居陈郡，后宦居镇江，遭受江山易主之剧变，为保镇江一隅而改居此地，现在江山又危，风雨如晦，若保镇江，必得以保全族为先。祖宗在上，谢氏百年从政，尽忠大清，可覆巢之下焉有完卵？南明亡，其臣多遭搏斗，本日大清若亡于外族之手……”
他在晚间大宴以后被谢道中叫到了外书房，排闼的时候，谢道中正抽着一袋烟站在窗前等他，谢怀安见状，仓猝机警地取了一只铁盒来，内里端端方正盛着五根粗长的雪茄。
刚清净了未几久，前院里便有小厮来传话了，请各府太太们一道过祠堂去，婉澜的心立即提到了嗓子眼，碰到谢怀安，便惴惴不安地与他对视了一眼。
因而谢怀安又持续道：“甲午年对日本败北后，朝廷割地赔款，国库犹不足财，至辛丑年再败，欧洲列强兵占都城，以武力相胁，索要十四千万两白银，朝廷竟无还手之力，以中国之大，人丁之众，血肉卑贱之躯以护国，身故之数，竟不敌朝廷割地之频。”
这位太太是三府前头的太夫人亲身选的人，一个知府的女儿，吵嘴也算个封疆大吏，就是为了能压过老宅的秦夫人一头。明知府如何仕进，这明太太就如何治府，那端的是一个亲佞远贤。那句老话是如何说的？要瞧一小我是甚么斤两，只需瞧瞧她身边厚交就成了，明太太与镇江几个富户太太来往密切，本日里听戏，明日又开宴，所谈的话题也不过是相互吹嘘一番罢了，也许还会在背后里说说秦夫人的好话。
旁人不在乎这些，恰好有人出来挑刺，就是谢家三府里的明太太，在婉澜与怀昌跟着谢道庸去都城前头两天，这位太太还惦记取七府里道稳老爷身后留下却无人担当的那六个庄子，见天往老宅里跑，秦夫人最瞧她不起，当即就从五府王太太膝下过继了一个儿子接七府的香火，好教她完整绝了这个心机。
谢怀安停顿半晌，持续道：“承蒙祖宗保佑，光绪三十二年，除却七府里道隐伯父仙逝，谢氏全族阖家安然，全无灾害。”
婉澜晓得他想要做甚么，心又揪到了嗓子眼，眼睁睁看着谢怀安呈上椒酒，于牌位前下跪，开口道：“列祖列宗在上。”