第七十四回 劫后（二更）
……
她原想着。顾氏离府，二老爷定会如当年在扬州府一样，独宠她一个。到时，就算顾氏是正房太太又如何，还不得缩在乡间那破处所。
……
络腮胡子道：“店主，如何行事，尽管叮咛。”
蒋欣瑶嘲笑道：“一万五千两银子，就想买我们的命，这也太少了点。”
只还不等她考虑完。那程六早已抱拳凛冽而出。
“父亲走后，我与母亲如昔日一样度日，母亲叮嘱下人清算衣物，筹办过几日搬回府里。这两年，我与母亲，弟弟住在一处，东西更加的多，清算起来，非常混乱。母亲说，弟弟太小，轻易磕着碰到，不如我们换个院子住几天，这里留给下人清算，免得没个下脚的处所。那里推测，竟然有人半夜放火行凶，幸得母亲歪打正着，这才躲过大难。”
顾玉珍啊顾玉珍，命都没了，看你还如何跟我争？
蒋宏生咬牙道：“可抓住放火之人？”
蒋宏生放开顾氏，亲手扶起女儿，道：“我儿细细说来。”
蒋宏生这才魂归原位，感受身上的血液又有了活动。他猛的起家，厉声道：“还不带路！”
蒋福恭着身送二老爷上了马车，待车子走远，摸了摸袖子里二老爷刚给的银票，嘲笑一声，便号召下人把大门关起。
蒋欣瑶笑道：“福伯这趟辛苦了，好好歇两天。”
蒋宏生一把抓住夏荷的手，急道：“此话当真？”
蒋福听完李妈妈的论述，心有戚戚，忍不住抱怨启程六那帮子人。
程六毫不客气的塞到怀里，剑眉高挑：“如此，我就代兄弟们收下了。今后凡是有效得着兄弟们的处所，四蜜斯尽管说话。兄弟们必为四蜜斯鞍前马后。”
蒋宏生粗粗几眼，心下大怒，大声道：“贼人安在？你前边带路。”说罢，跟着程七便出了门。
欣瑶笑道：“福伯，扬州那么丁点大的处所，做大掌柜有甚么意义，要做，天然做到都城去。”
哪推测二老爷时隔半月就回老宅住几天，在府里要么歇在书房。要么歇在柳姨娘处，她日日想着，盼着的人影两年来从未呈现在房里。玉笙声里鸾空怨，罗幕香中燕未还，这让她如何熬得住。
微云上前，从怀里取出一叠子银票，双手递给程六。
“福伯不必担忧，周姨娘没几天好日子可过了。再几日，我就回姑苏府，这老宅子你派人把守起来，好生打理。有事，直接上蒋府找莺归。你的那些个门徒，也该得用起来，多跑跑，多使唤使唤，也能挑大梁不是？”
……
欣瑶笑道：“福伯，这趟回扬州，你物色个能接你手的人，带在身边培养些光阴，就把铺子给他打理。”
蒋宏生一起心急火燎赶到老宅，飞奔到怡园。入眼是满目疮痍，残垣断壁，一片惨痛气象，当场三魂丢了七魄，神采惨白如纸瘫坐在地上。
顾氏把睡得正香的昊哥儿递给乳娘，母女俩对视一眼，也不说话，坐着等蒋宏生来。
蒋欣瑶得讯赶来见着这副景象，只觉心伤，上前扑通一声跪倒在地，泣声道：“父亲，请父亲为我们做主。”
展转几个院落，见到神采惨白，抱着熟睡的昊哥儿，轻声缀泣的顾玉珍，蒋宏生一把上前把妻儿搂在怀里，哽咽不语。
未几时，蒋宏生赤青着脸回了房，欲言又止。欣瑶朝父亲行了礼，冷静地退出去。
蒋福大喜。
你道周姨娘为何时隔两年才动的手，最首要的一点是她顾忌着蒋宏生。两年前那一脚不时闪现在她脑筋里，一想起男人那冰冷带着阴狠的目光，周姨娘内心忍不住惊骇。
蒋宏生走到外间，见地上跪着一中年男人，那男人见来人，忙道：“二老爷，小的程七，原是蒋老太爷手底下的人。福管家前几日新年探友，担忧太太，蜜斯，小少爷一屋子妇孺，手无寸铁，便找了我们几个巡夜。昨夜子时，有人潜进老宅，放火行凶，别的处所都没事，单单怡园三间正房着了火。小的们见怡园起火，赶来救火，此中有个兄弟正巧遇着那两个隐在暗中，筹办逃窜的贼人，当场擒住，捆严实了关在柴房里，小的当即鞠问，这是那两人的供词，请二老爷过目。”
她晓得老太太为了她着想。不得不退一步，让二老爷接回顾氏，可周姨娘内心十年如一日的痛恨并非这么轻易就抚平的。那些苦楚的夜，冷彻心扉，她睁着眼睛到天亮，哀哀欲绝，心如死灰。想着想着，她终究悟出一个事理，只要顾氏活在这世上一天，她就是死，也只是个姨娘。
蒋欣瑶道：“父亲，外间有福管家部下的人，父亲一问便知。”
蒋福道：“蜜斯放心，我免得。倒是蜜斯，那周秀月动手阴狠，果然与那老太太是一个府里出来的人，蜜斯可得要谨慎啊！”
周姨娘阴阴一笑，脸上说不出的狰狞。
那一晚，顾氏房里的灯亮到天明，伉俪俩人在房里说了些甚么，无人晓得。次日凌晨，蒋宏生回了蒋府，并带走了被打得奄奄一息的两个放火贼。
欣瑶忙打岔道：“福伯，都城的事办得如何样了？”
蒋欣瑶猛喝下一盅热茶，稳了稳心神，走出卧房，端坐在屏风后。
欣瑶又交代了扬州店的一些要事，蒋福一一记下。
蒋福急道：“蜜斯，当初不是说好让我做大掌柜的吗？你可不能出耳反尔。”
只听来人道：“店主，那两个贼子经不起打，都交代了。”
蒋福一听，忙道：“蜜斯，你是说……”
夏荷点点头。
蒋欣瑶摇点头道：“不必了。没几个时候，府里就会来人，该如何说，程大哥心中稀有。这里是五千两银子，这些日子诸位大哥们经心尽责，护着我与母亲，弟弟的安危，我心中实在感激。大哥们都是有家有口的人，拿去分了吧，给家中白叟，孩子买些个吃食，也是好的。微云。”
欣瑶又道：“怡园烧成如许，福伯，你着人重新修僐，务必照着本来的模样，免得祖父看着心疼。这钱，蒋府会出。如许触目惊心的场面让父亲看看也好，程六几个已是经心极力了，你不成再多说，你代我感谢他们，青山常在，绿水长流，今后另有效得着的处所呢。”
蒋欣瑶不由轻笑一声，感觉自个是不是也该抱个拳，称一声青山不改，绿水长流的客气话。
蒋福却道：“蜜斯，歇不得，扬州一堆的事情，一起惦记取，放不下。”
夏荷见二老爷神采不对，忙道：“二老爷，太太，蜜斯，小少爷均安好，奴婢带您前去。”
一样觉着长夜漫漫的另有周姨娘。听人来报二老爷半夜仓促忙忙出了府，连老太太房里都没去。不晓得出了甚么大事。周姨娘靠在锦枕上，眯着眼，心下策画着。
说罢，从袖子里取出两张纸递给蒋宏生。
“佛曰‘不成说’，你照着我的话去做，错不了，等全爷返来了，我们三人一起筹议。”
上回书说到外头有个络腮胡子给欣瑶回话。
若不是那日在老太太门口听得一句两句，她还真下不了狠心。不出不测，彻夜顾氏母子三人均已葬身火海。她就是蒋府二房堂堂正正的当家太太。当年顾氏从她手中抢去的统统，现在原本来本的还返来。
三今后，蒋宏生父子接顾氏母子三人回府。
蒋宏生走的当日，蒋福风尘仆仆返来，见怡园一片狼籍，来不及洗漱便扑到蜜斯跟前。
福管家这才止了口，从袖子中取出地契，房契递给欣瑶：“蜜斯，这是城东一座五进宅子的房契，真是赶巧了，那户人家过完年便迁回北边，正焦急脱手呢。这是五百亩地契，距德胜门二十里路的上庄，我去看过了，背山靠水，是个好处所，地里的庄稼收成也好，百来户佃农，日子还过得去，就是房舍陈旧了些。两处一共花了近五万两银子。”
待那程六走远，微云上前撤下屏风，拍着胸口后怕道：“蜜斯，吓死我了。那人满脸胡子。身材高大，眼睛一瞪，吓得我都不敢靠近。”
蒋欣瑶清咳一声道：“这位大哥，我们都是良民，审案，查案这些事，就交给官府吧。是谁动的手，我内心稀有。”
“这么快？”蒋欣瑶奇道。
……
“两个孬种罢了。“络腮胡子嘲笑道：“此两人专做杀人越货的买卖，是这行的熟行。年前有个姓许的婆子拿了一万两银票通过中间人，找的他们，承诺事成后再给五千。这行有个行规，只卖力接活，不问启事，是以真正的幕先人物，他们没有打仗过。”
蒋欣瑶淡淡浅笑：“有些人，表面看着凶恶，行事却光亮磊落，总比那些个口蜜腹剑之人来得开阔。天快亮了，我先歪一会，府里来人尽管唤醒我。这一夜，真是长啊。”
络腮胡子气势轩昂道：“店主不必惊骇，程六我在道上有几个过命的兄弟，查小我轻而易举。”