第十八回 留守
蒋老爷早过了天命之年，见过的人，颠末的事不计其数。这些年在任上，与形形色色的人打交道，一双鹰眼可谓看尽人间百态。
蒋老爷斥道：“混闹，祖父脸上那里有字？”
蒋欣瑶点点头，道：“好个聪明的丫环，虽说阿谁府里实在不堪，只为了冬梅姐姐能嫁得快意郎君，我也得回不是！”
蒋老爷干咳一声，说了声：“这么大人了，还奸刁。”
冬梅笑道：“李妈妈，如果地上都镶着黄金，那不是招人抢吗？我头一个去抢。”
她聪明却不张扬，低调却不造作，仁慈又不心软，就如许如一阵风似的，抚得民气身熨帖。那双吵嘴清楚的眼睛中，看到的是清澈，敞亮和怡然得意。
……
都城，在她们看来，那是遥不成及的处所。
蒋老爷沉声道：“你从何而知我要去都城？”
蒋老爷气笑道：“我如何就得了你这个伶牙俐齿的孙女？真把老夫气死也。”
四蜜斯的话中带着几分凌然。蒋福心中一颤，恭敬道：“蜜斯尽管放心！”
欣瑶不睬他的神采，仍笑道：“祖父您脸上都写着呢。”
欣瑶接过帐本，放在一边，将银票递给冬梅，沉默半晌，方道：“福管家，祖父把宅子交给我打理，我年级尚小，没见过多少世面，如有错处，还得劳烦福管家多指导。你是蒋家的白叟了，经的事也多，想必也不消我多说，只一点，我不得不唠叨两句。”
欣瑶道：“哎啊啊，实话实说如何就挨了板子，可真真没了天理。您想啊，能让祖父难堪的事是甚么？其一便是都城有了甚么难事；其二吗，便是人见人爱的孙女我了。如许两相一凑，可不就凑出来了吗。”
蒋欣瑶笑道：“一条藤上结出的瓜不好，祖父你说是藤的错呢，还是瓜的错？哼，我这伶牙俐齿也是您宠出来的不是？您想啊，一起上有我陪着您，多出多少兴趣，那是多少银子也买不到的。”
蒋老爷被她这副痞赖样逗得哭笑不得，道：“真没见过本身往本身脸上贴金的人，今儿个我也算是见着了。”
刚用罢早餐没多久，蒋福就进了怡园，恭敬的把老宅帐本拿给欣瑶，并递上银票，垂手而立等着蜜斯问话。
欣瑶拉着蒋老爷的袖子轻道：“家里有我，祖父尽管放心。这银子祖父给得太多，我一个小人，哪花得了那么多？”
蒋欣瑶扑哧笑出声来。祖孙两个一左一右，一高一矮，渐渐走在青石巷子上。
蒋欣瑶嗔道：“祖父啊祖父，前人云：读万卷书，不如行万里路。你孙女我虽没有读书破万卷，千卷总有吧。”
蒋欣瑶醒来，人早已走远。她拥着被子呆坐了半天，把事情的前前后后想了又想，理了再理，才起了身。
蒋老爷笑道：“你倒是聪明，聪明的就想要跟着去都城。你若晓得，从青阳镇坐船到都城要多少天，就不会想去了。”
蒋老爷宠溺的看着她，却板着脸斥道：“你那看书，是不求甚解，曲解其意，还美意义拿出来讲。”
“欣瑶，若祖父不带你去都城，你有何安排？”
蒋欣瑶笑道：“您这么快就不管我了，我可不依，我还等着您从都城带好东西给我呢。祖父筹算甚么时候解缆？”
蒋振在第二天傍晚才回了府。
“姑苏府如有人来，你亲身欢迎，小事你本身拿主张，如有大事，再来回我。忙不过来，让燕鸣多帮帮你。现下能想的也就这么多。”
蒋老爷抚着欣瑶的头道：“我这一去，少则两三个月，多则半年，必会返来，只我去都城的动静，不能让府里晓得，以是……”
第二日，蒋欣瑶带着莺归现煮的南瓜粥，早早的就去正房存候。见老爷子正在用早膳，便说道：“祖父返来驰驱辛苦，我让莺归煮了香喷喷的南瓜粥，最是补气不过，祖父尝尝如何？”
“是！”
说罢说着大人的模样，仰天长长叹了一口气。
蒋老爷气笑道：“你这丫头，如何说你祖父呢，细心你的皮，快说你如何得知！”
冬梅道：“蜜斯，你可想好了，老爷那边……”
欣瑶微微一叹，眼中的忧色一闪而过，但笑不语。
阳光甚好，东风正暖。
蒋老爷听得直抽寒气，这丫头，完整没有前兆，没有寒喧，没有铺垫，直接表示她想跟着去都城。行不可你看着办。
五年来，他与这个小孙女朝夕相处，若说没有豪情，那是假的。且不说祖孙俩天生的血缘干系，只她冰雪聪明，聪明可儿，知冷知热这一点就让蒋老爷心下喜好。更加可贵的是她这份大智若愚。
第二日天未亮，蒋老爷带着蒋全等人解缆。
她几近看不出有任何**。逢年过节，送给她的金饰，头面，很少见她戴上，一只白玉小簪倒是甚得她心。
欣瑶道：“祖父，您就别硬撑了。自都城来信，您的眉头就没伸展过，若不是有甚么难堪事，何至于此啊。睁着眼睛说瞎话可不是甚么好品德。”
都城一行，势在必行，欣瑶该如何安排？
蒋欣瑶点头称是：“冬梅姐姐到底想得殷勤！这事啊，祖父十之*不会同意。”
说罢蒋欣瑶一副垂泪欲滴的模样，只是演技尚还青涩，蒋老爷不为所动。
蒋老爷道：“明日一早就走，蒋福留下来。从现在开端，我就把宅子交给你了，呆会我会让阿福把帐本送来。你也不小了，这个春秋的女子，都得学着管起家来，倒是让我迟误了。需求甚么直管问阿福要，我再留一千两银子给你，以防万一。明日不消夙起，我最不耐烦送人的场面。”
欣瑶撒娇道：“奸刁可不分春秋，我陪祖父出去逛逛，内里阳光恰好呢。”说完，便扶着蒋老爷的胳膊渐渐向外走去。
李妈妈恨声道：“你这丫环，都城但是天子脚下，抢了黄金，那是要砍头的。”
衣食也是如此，一锅鱼头豆腐汤就能让她满足的吃下两碗饭。独一跟他打秋风那次，是为了给绣娘开店；独一要他着力的，就是找两个小孩，便是求人，也是直截了当，从不拐弯抹脚。
冬梅略一深思，便明白这内里的关头地点：“蜜斯，你是想摸索一下老爷的态度。”
“现在祖父不在，不管是丫环，婆子，小厮，还是管事，更须谨言慎行。不该群情的不要群情，不该探听的不要探听，尽管老诚恳实做事。对外只说祖父去了庄子养病，如有阿谁长舌头的，坏了祖父的功德，你尽管绑了来。”
蒋欣瑶感遭到祖父的目光落在她身上，还是若无旁人的喝完一碗粥，漱了口擦了嘴，用奸刁的眼睛回看他，只微浅笑着，不说话。
冬梅笑道：“蜜斯真坏，每次都拿奴婢开打趣。”
蒋老爷虽无食欲，倒也不忍心驳了孙女，当下就盛了一碗。只觉入口清爽糯软，回味甜美，顿时食欲大开，一气喝了两碗。
当初带她来是不得已而为，故放之任之；渐渐看她甚是不幸，懂事，便心存好感；直到厥后，两人日渐靠近，常常为句话争得面红卫赤，为多吃几口菜抢得不亦乐乎，他这才发明，这个孙女在这五年里，早已融入他的骨肉中。
半天，李妈妈才完整的说了一句话：“蜜斯啊，妈妈这辈子没出过姑苏府，传闻都城的地上，都镶着黄金的啊，最是繁华不过的了。”
蒋老爷道：“行了，别打量我不晓得你是个小财迷，收着吧，留着自个花。”
蒋老爷沉吟半晌，道：“好孩子，等祖父返来你就回姑苏府吧，不消陪着我这个糟老头了。”
出了蜜斯的院子，蒋福长长的吁出一口气。
欣瑶一本端庄道：“祖父，这话可不对。能往本身脸上贴金的人，常常才是真正有本领的人。您孙女我，可不是甚么人都逗乐陪笑的，单单就您一个，您还如许说我。”
蒋老爷喝完粥，就着茶水漱了口，看了一眼斯条慢理吃粥的孙女，内心犯了难。
欣瑶撇撇嘴道：“我如果男人，当然要知其然，更要知其以是然。只我身为女子，您也说了，女子难养！以是吗，一知半解甚好，多了反而不妙，您说但是这个理啊？”
蒋欣瑶边走边说：“祖父，您看，内里**甚好，万物复苏，有诗云：‘天街细雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。’不幸孙女我，在这青阳镇的蒋府老宅，看到的永久是这四方的天，这天井的梅。哎，无趣的很啊！”
把蒋福喜得跟甚么似的，心道：还是四蜜斯有体例啊。
李妈妈和冬梅传闻四蜜斯想跟着老爷去都城，面面相觑，惊得说不出话来。
蒋福神采一敛，忙道：“四蜜斯叮咛！”
欣瑶一听，顿时内心明白，只装胡涂道：“我只听祖父的。”
蒋欣瑶笑道：“祖父，我就呆在这里，等您返来，您看如何？”
欣瑶一改昔日嬉笑的神采，又道：“每日安排人巡夜，分三组，每组三人，每人多发一钱月银，跟帐房说，就说是我叮咛的。祖父住的前院，你派人日夜守着，不相干的人，不准出来。从现在开端，等闲不要开前院大门，有事只走侧门。关起门来过日子，方是正理。”
蒋欣瑶听了，神情未变只叮嘱下人好生服侍。
蒋福一一应下，抬目睹蜜斯神采惨白，便知蜜斯昨夜没有睡好。
蒋福亲身来给四蜜斯回话，让四蜜斯明日再去存候，老爷累了，已经歇下。
……