第15章 沈三离机断家务事，看舆图祖孙说红番
到了傍晚，沈今竹换了身衣服，去沈老太太院子里问安。
“不清楚。”沈今竹安然道：“不尝尝如何晓得吃不吃。”
才出院门，就见一个面有泪痕的妇人领着一对才留头的男童女童出来，男女童都晒的乌黑，比沈今竹更甚，引领客人的仆妇解释说：“这是阮夫人一家，今后要在我们家暂住。”
大过节的，一上午连罚两人，管嬷嬷表情非常不利落，如果把这个小丫环罚的狠了，怕人闲话说王氏狠戾，只得说道：“你老子娘一辈子在外院上洒扫，风吹日晒的，好不轻易把你弄到二门里头当差，盼着你出息，你倒好，明白日的主子都没睡，你猫在耳房里打起呼噜来，真该泼一盆冷水复苏复苏，去浣衣房里吧，每天冷水泡着，看你还打盹！”
酒过半酣，女眷们纷繁翻开盒子，看谁的网结的密实，胜出者是王氏的长女沈芳菊，芳菊有些内疚，“这蜘蛛是四姑姑给的。”
成人高的图轴在山字大理石罗汉床上缓缓展开，这是西洋布羽士利玛窦所绘、工部员外郎李之藻翻译临摹，是史上最全、最精准的天下舆图，后传播至今，按大明律，官方是不准私藏刻印临摹这等巨幅舆图的，连官员保藏的舆图都有严格的限定，不是你想有就有，但纵使如此，处于各种需求，舆图还是在暗盘上广为传播，沈家之前做过帆海贸易，当时家里就保藏了这幅《大明万国舆图》，天下之大，尽在眼底。
王氏轻飘飘接过话，“你一个管库房的，库里有甚么内心不清楚？账册上没写明白？偷懒耍滑闹出这类乌龙来，差点迟误了家宴，你可知罪？”
“是我天生奇才，开了窍，我爹爹打小是神童，南直隶解元，二十多岁中进士，我是他闺女呢，还能差么？”沈今竹涎皮赖脸往沈老太太身上蹭，终究说出了憋了好久的话：“祖母，我不想去瞻园。”
“还是嬷嬷对我好。”王氏仰首一笑，管嬷嬷见王氏吃的苦涩，就没提沈今竹听了她们的说话这事，怕打搅她的兴趣，暗想反正四蜜斯懵懂无知，听了些也无妨，小孩子家的，过一晚就健忘了。
每次提及倭寇，沈老太太内心都会锥心一痛：她的宗子就是抗击倭寇时就义的。沈今竹听沈老太太讲过无数遍大伯父就义的故事，此时看着祖母神采，晓得必然又想起了大伯父，遂转移了话题，握着小拳头说道：“现在才明白李清照那句‘至今思项羽，不肯过江东’的意义，大明甚么时候才气把荷兰人和西班牙人赶出台湾，为无数个章家那样的家属报仇呢？”
沈三叔打趣道：“哟，今竹还会孔融让梨，二姐姐真会调【教人，熊孩子都快成淑女了，我得从速写信给二哥二嫂报喜去。”
进了屋，得知沈老太太会客后去了书房，沈今竹径直找畴昔，沈老太太抱着一卷巨幅图轴，向她招手道：“四丫头，过来帮祖母把这个铺在罗汉床上。”
这二丫头还挺本领，找了三婶帮手，长此以往，会不会觉出之前的账册有题目？王氏心苦，面上还是和容悦色，“是啊，我也光荣有韵竹帮着管家呢，家里井井有条，我也能放心养身材。”
沈老太太是顶门立户的独女，暮年随父亲行盐，厥后和夫婿联袂做海商，见地颇广，闲来无事常常给沈今竹讲些见闻奇谈，从不像其他妇人那样说些神鬼报应、节女孝子的故事。
“我有好多东西要带畴昔呢，算上本日也只要两天时候啊！”沈今竹困兽犹斗说道：“二姑姑，反正我八月十五还要返来过节的，不如等过了中秋再去？我还渐渐清算，免得漏下甚么还得派人返来取。”
这丫头上手倒是挺快，看来今后不成小觑了她，王氏说道：“本日乞巧节，见血不吉利，板子就免了，革你半年银米，回厨房做帮厨，你可认罚？”
“比来还开端出口成章了。”这话把沈老太太逗乐了，“你这是开了窍呢，还是你二姑姑教的好？还真和之前不一样了。”
如何办？沈韵竹内心冷哼一声，换成之前大嫂当家，你们也敢如许回事？正欲借题刻薄王氏几句，吃饱喝足筹办告别的沈今竹却噗呲一笑，玩味的看着管事娘子。
且说沈今竹“献宝”不成，只得将绿蜻蜓喂了蝈蝈笼里的蜘蛛，还威胁说：“把你喂饱饱的，今晚必然要争气结网啊，要不然，我就把你送给大嫂的百灵鸟当口粮。”
“甚么本身家的地盘？”沈老太太面有愠色，“荷兰人已经攻占澎湖了，现在台湾几近被荷兰和西班牙朋分，我们大明毫无还手之力，龟缩不出，任凭台湾百姓被人鱼肉，现在看来，全部台湾都会沦亡，唉，如果郑和还在，怎容得这些宵小之辈介入我大明国土？”
沈今竹鼓掌道：“好的呀。”
难怪那两小我比我还黑，本来是在海上流落晒的，若不是连罹难害，也不会在选在过节的日子探亲靠友。沈今竹目光在舆图上扫视，指着标记取荷兰的处所问道：“看起来不过是个小国，还没有我们南直隶一半大呢，怎地如此放肆？”
沈老太太答道：“听章夫人说，荷兰人的大炮火【枪实在短长，台湾防务空虚，大明官兵溃败的溃败，战死的战死，竟然有些官兵担忧朝廷问责，干脆落草为寇，和倭寇一起反叛。”
福嬷嬷将一整包桃花粉倒进乌鸡血中，用猪毛制成的排刷边搅边说：“这是夫人从《香奁润色》上找的偏方，将仲春桃花研磨成粉，在七月七中午取乌鸡血和之，涂在脸上身上，皮肤白里透红，非常好用呢。”
沈今竹指着写着锡兰国（即斯里兰卡）的处所说道：“前次您讲到这里了，说这里产各种宝石、*另有龙涎香，当年郑和下西洋时，锡兰国王胆小包天，想抢了我们大明的船，被郑和打败，绑着国王返来，我们天子另选了新王换上。”
言罢，一饮而尽。何氏笑着对王氏说道：“韵竹真是无能，之前连账册都少摸过呢，现在才上手一月，管家做的有模有样。你有此膀臂，今后定会轻松很多。”
没想到撞到枪口上了，管事娘子忙跪地叩首请罪道：“奴婢并不是用心欺瞒，奴婢今早开了箱子，数量确切不敷，没想到另有其他箱子装着一样的甜白瓷。”
前年沈韵竹还是闺阁蜜斯，那边留意道这类琐事，现在当了家，虽有忠仆周嬷嬷帮衬着，也实在有些力不从心，仳离大战加上管家诸事不顺，早已不是一个月前阿谁欲语先羞、娇滴滴的待嫁新娘了，以是沈今竹刚道出真相，沈韵竹便将手里半盏酸梅汤在案上重重一搁，冷声喝道：“竟敢如此欺瞒！沈家是容不得你这个样的大胆刁奴！”
此时沈韵竹刚好也在这里，芳菊这个长辈都得了，总不能让韵竹这个当姐姐的白看，沈今竹便将另一个蝈蝈笼子给沈韵竹，吓得金钗玉钗手脚抖索：都送出去了，莫非还要我们再去山洞捉吗？
人若久病，性子变得古怪悲观也是常事，管嬷嬷长叹一声，将碗勺还给王氏，“就吃一盏，再多便是不能了。”
沈今竹吃完最后一颗冻葡萄，勇闯盘丝洞的金钗玉钗香汗淋漓的寻来了。
乞巧节算个不大不小的节日，往年住在八府塘的沈三爷一家是自行过这个节的，本年沈老太太小中风，沈三爷经常过来伺疾，乞巧节干脆把家人都带来乌衣巷老宅团聚，沈大少奶奶王氏和沈三夫人何氏按例举筷给沈老太太布菜，沈老太太摆手说道：“孙媳妇身材不太好，你就歇着吧，不消你布菜了。”
回到小院，金钗玉钗偷偷向福嬷嬷告状，福嬷嬷愁的皱纹都多了，好一顿唠叨，沈今竹没再肇事，上午老诚恳实写字读书，用罢午餐，正欲歇其中觉，福嬷嬷提着一通腥臭温热的液体出去，沈今竹眼皮乱跳，问道：“这――这是甚么？”
沈今竹腹诽道：这是吓白了好吧！
王氏长眉一挑，侧身问沈韵竹：“二mm，你看？”
王氏只是不肯，笑道：“本日好些了――三婶都站着呢，我这个长辈媳妇不好坐着。”
管事娘子忙借坡下驴道：“奴婢之前是厨房上的，刚去了库房不久，出了不对，请大少奶奶和二蜜斯惩罚。”
沈今竹捏着蜻蜓翅膀，乐呵呵的给沈韵竹看：“瞧这个大不大？给二姐姐喂蜘蛛去？”
“晓得了。”王氏还是懒懒的歪在引枕上，“管嬷嬷，外头热，叫粗实婆子抬两顶凉轿送两位mm归去。”
凉轿晃闲逛悠，荡的沈今竹直打呵欠，“啥？阿谁刁奴啊，我也是刚好晓得秘闻，大嫂狠罚了她，给你出气了，二姐姐不要活力啦。”
王氏无所谓的嚼着冻葡萄，“这月屋里连冰都不敢用，也不见身子好了多少，可见大夫说的话不能全信了，乘着另有胃口，吃点想吃的，且过的一日是一日罢。”
家里经常会有暂住的客人，沈今竹本身都将近去瞻园常住了，她对新客人一点兴趣都没有，倒是感觉终究有人比她还黑了，有些没心没肺的幸灾乐祸之感。
金钗玉钗面面相觑，冷静为百灵鸟点了个蜡。
老太太说好，长辈们天然都说好，沈韵竹举杯向着何氏敬酒：“本日多亏了三婶婶帮手，才弄到这么好的鲥鱼，我敬您一杯。”
只要不被赶出去就行，去厨房打杂怕甚么，反正等大少奶奶病好，重新管家了，我还能有出头之日，管事娘子叩首认罪退下。
金钗忍不住问道：“四蜜斯，百灵鸟吃蜘蛛？”
沈佩兰嗤笑道：“你为甚么不过了年再去？”
沈韵竹看着蜻蜓鼓起的大眼睛，内心悄悄一叹：算了，我和她说这些做甚么，清楚还是个不通世事的熊孩子。
“这个管事果然是库房的人？如何记性那么差？连我记得哩。”沈今竹说道：“前年采买的要去景德镇找民窑给家里烧一批青花瓷器，问老太太在瓷器上烧甚么图案好，我刚幸亏一旁听着，说不喜好青花，要烧甜白瓷，老太太依了我，就定了甜白，还说既是我们这一辈女孩子名字里都有个竹字，这甜白瓷就刻上竹节的暗纹。这批瓷器足足大半年才烧好运过来，杯盘茶盅、安排用的各种花瓶，几十个大箱子呢，老太太当时还打趣说，烧的太多了，怕是比及敏哥儿和讷哥儿当了爷爷，这甜白瓷还能用上摆他们孙子的满月酒呢。”
王氏就这么率性了一回，到下午便感觉小腹不适，只是她生性好强，强撑着插手完当晚的乞巧节家宴，到了下半夜上吐下泻，腹痛不止，连夜请医问药，竟是一病不起了，当然，这都是后话。
“你记性倒是挺好。”沈老太太摸摸沈今竹的秃顶，“明天不说锡兰了，我们讲讲台湾。”
“做甚么用？”沈今竹感觉大有不妙，莫非又是甚么希奇古怪的美白秘方。
沈老太太拍着何氏的手，“你也坐下，不准推让。”
你做好人，让我出头做恶人，沈韵竹紧了紧隐在衣袖下的拳头，面色几经变幻，最后摇了摇手中的芙蓉纨扇，轻松说道：“我不过是代管家务，等大嫂病好了，对牌和账册都是交还的，大小管事今后还是要为大嫂办事，如何措置这刁奴，我听大嫂的便是。”
“甚么？！”沈今竹吓得缓缓后退，正欲跳窗逃脱，被埋伏在此的金钗玉钗抓住，此时又涌进七个小丫环，将沈今竹抬到浴房的竹榻上，遵循上午排练按腿的按腿，脱衣的脱衣，合作合作，福嬷嬷化身粉刷匠，蘸着桃花乌鸡血一遍又一遍的往沈今竹身上刷，还不断的安抚说：“若想人前变美，就得背后享福，乖乖别动，过一个时候才气洗呢，四蜜斯歇个午觉吧。”
管嬷嬷回到房间，见王氏舀着一盏冻葡萄酸梅汤喝着呢，仓猝夺了碗勺，“还吃着药呢，最忌生冷，吃这些何为？”
沈今竹最不喜好听这话，看着本身的盒子，灵机一动打岔道：“你们看，这个蛛网像不像个寿字？”
两顶凉轿并行在抄手游廊里，沈韵竹如有所思，低声道：“明天的事，感谢四mm了。”
沈韵竹告别，沈今竹跟着站起来讲道：“我要归去做功课了，大嫂你好好养病，明日得空再来看你――阿谁蜘蛛记得给芳菊侄女啊。”
“傻丫头，这类话谁会胡说？要杀头的。”沈老太太说道：“以史为鉴，你爹爹说的有事理，我也但愿本身是瞎想，说不定那天大明转运，把这些红番驱除出去也未可知。”
纵使草书大师怀素活着，也写不出这么不像寿字的字，可为了图个彩头，世人都拥戴说真像个寿字，久而久之，还真有点像了！
幸亏沈韵竹推委了，“你本身留着吧，我已经得了一个。”她和王氏闲话了几句，外头就有管事寻她来回事，这回是堆栈上的管事娘子，说安排的那套用在今晚家宴上的甜白瓷杯盘碎了两个小碟，凑不成一桌席面了，问该如何办。
此时一红一绿两只蜻蜓相互追逐着飞过，坐在凉轿上的沈今竹像是打了鸡血，精力起来，蓦地站起，挥动着双手抓去，竟然捉到了绿蜻蜓，抬轿的粗实婆子们收回一阵惊呼，好轻易保持均衡没让沈今竹掉下去，跟在肩舆前面的金钗玉钗吓得面色发白，额滴个神啦，求四夫人大发慈悲早点返来吧，您一天不管，表蜜斯就能上房揭瓦，额们实在受不了啦！
沈今竹乐不成支说道：“是《大明万国舆图》么？本日祖母要给我讲那边？”
福嬷嬷说道：“乌鸡血。”
熊孩子有进益，沈老太太比本身病愈还要欢畅，她还是宠溺的摸着孙女的小脸，却不再一味顺服，“今后乖乖的跟着你二姑姑，将来奔个好出息，我老了，教不了你甚么啦，瞻园又不是北京，我们祖孙俩见面说话都便宜”
“对对对。”沈今竹叠声和道，灵光一闪，扯谈了一句，“但使龙城飞将在，不教红番渡国土。”
熊孩子说话不包涵面，更不会想到这里头有大嫂王氏的原因，啧啧道：“不就是碎了两个小碟，就凑不成一桌席面了？敢情我们家家宴赶得上皇宫的大宴了，要摆上百八十道菜？你这刁奴定是欺我二姐不晓得这个掌故，用心难为她吧。”
小丫环哭噎着，对着王氏的房间遥遥叩首，卷起承担走了。
在金钗玉钗的热烈期盼下，沈佩兰次日一早便回乌衣巷，要沈今竹清算施礼，“瞻园都筹办好了，初十畴昔。”
沈今竹懵懵懂懂，“爹爹给我讲史乘，凡是国之将亡，必有妖孽生，百姓流浪失所，匪贼群起；藩王大将自主为王，各自为战；或外族入侵，逐鹿中原。现在我大明并无这些征象，江南充足，金陵城歌舞升平，秦淮河更是夜夜歌乐，从未传闻过大明国要完呐。”
“你们如何才来，我等了好久了呢。”沈今竹若无其事的接过金钗手里的蝈蝈笼子，搁在罗汉床上的小几上，“这个大的蜘蛛给芳菊，今晚揭开盒子，估摸她的蜘蛛结的网最密了。”
祖孙两个说着梯己话，外头丫环来请，说家宴将近开端了，请老太太和四蜜斯退席。
“方才在院里碰到母子三人吧？他们章家本来是福建人，当年和我们沈家一样是海商，和我们沈家半路削发分歧，章家世代都是吃海商这碗饭的，当年我们家刚入行，章家帮了很多忙。厥后大明又开端海禁，逼的没体例，举家迁到台湾，打通了本地官员做起私家海上贸易，唉，荷兰人打过来，章家遭受没顶之灾，诺大的家属只逃出母子三人，不知在海上流落了多久，万幸被渔船救上来，快到福建了，又碰到倭寇打劫，九死平生到了金陵，孤儿寡母投奔我们沈家。”
何氏盐商之女，嫁的丈夫沈三爷也只是捐了官身，一门心机做买卖，是以来往多是买卖圈的太太们，沈韵竹的奶娘管嬷嬷去八府塘找何氏帮手，以解燃眉之急，何氏立即派了亲信去鱼行的行首夫人那边求，在桃叶渡挑了刚登陆的大鲥鱼，用冰块镇着快马运到乌衣巷，真是一骑尘凡韵竹笑，无人知是鲥鱼来。
沈老太太寂然垂首坐在罗汉床上，叹道：“大明帝国正在式微啊，和人一样，有过丁壮，也有日暮西山的那天，郑和期间万国来朝、天下臣服的光荣一去不复还。我也是如此，本觉得好好保养身子，每天打拳健旺体格，毫不会躺在病榻上成为脾气古怪的老废料，常日最不喜别人说老这个字，现在看来，人不能不平老啊，连帝都城在朽迈，何况是我等凡人。”
沈韵竹问道：“四mm笑甚么？”
被八岁的小仆人一顿数落，管事娘子脸孔赤红，她本来生的有些黑，黑加红，全部脸如同将近过期的猪肝，嗫喏不知如何应对――沈家姑嫂面和心分歧，四蜜斯天真浪漫看不出来，她们这些人精那会不知呢？虽说现在是二蜜斯现管着家事，但王氏主持中馈多年，余威和余恩均尚在，不需求王氏决计交代甚么，总有些像管事娘子如许的追求之辈欺沈韵竹幼年不经事，用心使绊子，以讨王氏的欢心，说买不到好鲥鱼的采买如此，她亦是如此。
实在沈韵竹倒是曲解了，沈今竹并非不知愁为何物，她明白沈韵竹表情不好，蜘蛛没送出去，就巴巴的捉只蜻蜓逗姐姐高兴，手腕过于简朴稚嫩，沈韵竹了解不了，这和春秋有关，就像敏哥儿和讷哥儿能从躲猫猫游戏中找到欢愉，而沈今竹就不屑于参与此中，这便是代沟吧。
“本身家的地盘，有甚么好说的，我想听您讲这里嘛。”沈今竹指着非洲地定义道：“传闻昆仑奴的故乡就在这里。”
也不知是幼年打盹多，还是挣扎着累了，沈今竹竟然真睡畴昔，醒来冲了五大桶水，对镜一照，福嬷嬷对劲的笑道：“公然有奇效。”
沈佩兰翻了个白眼，“想得美。”
鲥鱼摆上桌，当然是最喜此物的沈老太太先动筷子，略尝了尝肚皮肉，点头赞道：“本日鱼新奇，蒸的也恰到火候，你们都尝尝。”
话说管嬷嬷目送了两位蜜斯的凉轿消逝在树荫里，这才回到院里，打帘子的小丫环自知有错，见管嬷嬷返来，忙自发的跑到日头底下跪着，自扇了两巴掌，甚是舍得动手，双颊立即红肿起来，“奴婢该死，偷懒去耳房歇觉，迟误打帘子通报。”
