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叔侄俩被锁拿进大牢当夜，周家便失了盗，待周养性兄弟赶来，周家只剩下个空落落屋子，也知获咎了人，这高青县再也待不得，忙着把宅子典卖脱手，一家连夜迁去了旁处，今后高青县再无周家亲眷，这才真是恶有恶报。

只得依着安然，第二日鞠问，便把二百两银子呈上，周养性叔侄何曾想过他如此，顿时脸如土色，只得硬着头皮辩道：“这二百银子不知他从那边得来，想是要来诬告。”好陈大人偏着周家，才勉强混畴昔。

周养性叔侄家去，刚进门，他叔叔就道：“你干功德，拿了我很多东西银子说去办理，怎现在又被告到堂上？”

贾有德哪有不明白，从柴府出来往家去了，周养性还他家里等着信儿呢，正急坐不住，一个劲儿往外望，见他转来忙迎上去，问：“如何？”

郑老夫却道：“清楚是你叔侄害死性命，若不是心虚，如何拿了银子来赌老夫嘴。”“你莫胡说，那是怜你老年丧女，赏你几个钱，给你女儿筹办后事，怎现在却反咬一口，大人明鉴。”

陈继保便问：“郑家告你叔侄暗害了他女儿性命，你叔叔言道并不知此事，你有何话说？”

周养性素知这妇人是个泼性，只道她恼了，忙搂着她软声儿哄道：“你我本日虽未成事,这番情义自是记心上了,若不是家中确有急事,便八匹马也拽不去爷，只轰动了衙门，这打官司岂是儿戏。”

周养性道：“是办理安妥，本觉得唬住了那老货，不想他又要告，莫急，待我去柴府里走一趟，求他帮着办理办理，却少不得银子。”

周养性只得拖着条断腿儿扶着墙勉强站了起来，只觉浑身皮肉疼钻心，可他刚站起来，还未等挪动一步，忽从墙那边忽扔过一块大石头来，周养性听得声音忙要躲，那里躲及，给石头砸个正着，直觉面前一黑晕死畴昔。

周养性道：“真真催命普通。”这才起家悄悄畴前头出去，那陈玉书还仰炕上睡人鬼不知，岂知本身早已引狼入室。

想到此，便依着他叔叔，去了郑老头家里，郑老头瞧见周养性来了，暗道安然果然猜了个正着，却也有些惊骇周养性，今后退了两步道：“你，你来何为么？有事堂上辩白。”

却本来跟着他小厮只道他一去便是一宿，谁还守一夜不成，只等他去了，便几人凑到前头打赌吃酒去了，任周养性这里喊破嗓子也无济于事。

安然暗道，这厮真是个无民气爹 ，他亲闺女屈死了，不想报仇，心念念只想着很多少好处，端的连禽兽都不如，却道：“你赢了官司，天然有你好处，莫忘了，你还欠着二百两银子赌债，再说，你当周养性甚么人，你这般与他难堪，现在官司压堂上，他自是动不得你，过后可难说了，寻个机遇玩弄了你，你还想保住老命不成。”

盘算主张，便去了贾有德家里，与他说了来往，且许给他些好处银子，贾有德如何不依，进了柴府，与柴世延道：“周二哥言道，只与他家告终官司，多少银子尽管说个数出来，他便拿不出，他叔叔手里却有，好歹得个消停日子。”

周养性恨道：“那老杀才是个甚么东西，不定是赌输了银子，没法糊口，才又想起他死鬼丫头来，现在且不睬他，待爷缓过手来，要他老命。”

至次日一早，他小厮才到背面来，却见自家主子，□躺地上，浑身是伤，头上一个大血洞穴，腿还断了一只，唬没了人色，忙唤人来抬到屋里，请郎中来瞧，倒真算他命大，灌了半碗药下去，倒缓了过来，只浑身疼动不得。

周养性从陈家出来，马加鞭回了县里，直去了县衙大堂，见他叔叔立一旁，神采倒还好，遂定了心，跪下磕了头。

周养性暗道，虽要谋这厮产业，现在迫不得已却还要相求，便把如何来去说了一遍，一躬到隧道：“还望哥与弟摆脱，弟定不忘大恩。”

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柴世延见他明白过来，便又指拨他道：“若他果然想妥当，只办理县衙高低有甚用，那州府里需一并办理了才得坚固。”

他叔叔怕了道：“未若你去郑家，与些好处，让他家扯了状子岂不万事妥当，便多与他些，也使不得一千银子。”

未出半月，老寺人便一命呜呼，周养性比他叔叔命还短些，那一身伤，牢里能得甚么好，先他寺人叔叔几日，便先去阴曹地府诉冤去了，却不知他这委曲诉得甚么。

刚措置安妥董二姐，翠云哪儿终是熬到了头，叫她娘来，陪到半夜就咽了气，玉娘并未去瞧，现在她早已明白，若想活得安生，便要生就一副铁石心肠，这些人怜不得。

周养性搂着她亲了个嘴：“你两个爷都惦记取，现在爱你甚于她……”两人还待勾缠，外头小厮急着催了一声。

柴世延倒是满口应下，送他去了，返来休书一封，合着这三百两银子使安然送去了陈府，陈继保见信，使管家把银子收起来，回了信儿与安然带归去。

赵氏道：“你去且去，只何时再得如此机遇？”周养性嘻嘻笑道：“机遇还不易，只你舍得你那男人，有相会之期。”

把个周养性唬，还道给人瞧见，衣裳不及穿，从窗户跳了出去，便闻声：“贼这里。”呼啦啦跑来四五个小厮，手持大棒，没头没脸打将下来，打周养性嗷嗷直叫，却给他挣了出去，跑到后墙根儿上，却不见了梯子。

至夜二，周养性从梯子爬上来，顺着墙头摸到这边儿，熟门熟路进了屋，摸到外屋炕上，不见钏儿影儿，暗道这小蹄子哪儿躲懒了不成，却也未意，进了里间，舒进手去摸到床帐里二姐，笑了一声道：“怎连声儿都不出，莫不是恼二爷不来，今不是来了，你我好好耍子一宿才是。”说着便脱了本身衣裳裤子，光着身子便要出来，却忽听一声喊叫：“来人啊，有贼出去了。”

第二日升堂言道：“本日不宜开棺，另择谷旦。”周养性叔侄才算松了口气，却想本日便不开棺，能拖几日，迟早还不一样。

周养性恨道：“这老货倒不知死了，一味与爷胶葛，可该如何是好？”说着忙于贾有德道：“现在也希冀不上旁人，只烦劳兄弟与我寻个门路才是。”

想到此，故作才晓得普通道：“怎会如此，你不是早给了郑老夫封口银子，如何他家又告？”

周养性忙去贾友德家，却连小我影都见不着，去柴府，门上人只说大爷不家，连大门都进不去，急起来，却想本身莫不是着了道，需当寻个明白人密查密查动静才是，可这个明白人是谁，贾友德避而不见，连阮小二也没了影儿，忽想起董二姐来，不若今儿早晨去会会她，趁便扫听秘闻，想她便内宅也该晓得些。

贾有德听了，内心暗惊，这话可不是场面话吗，现在谁不知，柴府与县衙陈大人府上走近，柴府大娘子隔三差五便去陈府，亲热热称老夫人一声婶子，这亲戚虽远，可架不住走近，若不如此，柴世延如何能得那盖园子差事，再说，周家这事算甚么？莫说只一个丫头，前头周养性那端庄婆娘，让他叔叔折腾死了，娘家不依不饶，闹那般，不也不了了之了，怎现在便不成了。

周养性度他神采，见他动意，让小厮把一百两银子拿过来，道：“这一百两银子，只你应下撤状子，便与了你。”

门上人道：“大爷一大早去了县外，不知何时才得家来。”周养性大门都未进，便拨转马头奔着县外去了，寻了一圈却都道今儿未见柴大爷，周养性复又回了县里，内心暗道，莫不是那银子使不敷数，想起两人克日来往生了很多，远不如以往，许是他不好与本身张嘴，才避而不见，倒不如去寻了贾有德做个牵头，也好说话。

周养性瞧了他叔叔一眼，暗道，这老不死倒会摆脱他本身，不是他下死力折腾那丫头，如何会没了小命，只现在这大堂上如何辩白，又想不定是郑老头输光了产业，才又想从他死鬼女儿身上扣几个钱使，倒不防这厮未去周家，而是跑来衙门递状子，论说给他些银子也没甚么，只现在这番若被他得了银子，过后岂不成了无底洞，还当他周养性好欺，由着他欺诈讹诈呢，便有那些银子宁肯与了衙门高低，也不能与他。

想到此，便道：“我也如此与他说了，只他非让我跑这一趟，瞧着以往友情，却不好推委。”

若依着柴世延，恨不得把董二姐尸身扔出去喂狗，只柴府丢不起人，这桩丑事却要掩下，寻了一副薄棺装殓，县外乱葬岗子上寻了个地儿草草葬了了事，钏儿嗓子扎坏，成了半个哑巴，发卖出去倒也不怕她胡胡说。

却说这一番大折腾，玉娘如何不知，只柴世延成心瞒她，她也乐得装胡涂，除了周养性叔侄，也算安了她心，至于董二姐，听得周养性叔侄下了大牢当日，便屋里吊死了，玉娘本冒充要去瞧，给柴世延拦下，道：“刚死人阴气重，你现在有了身子，冲撞了不好，爷去瞧瞧便了。”这里头事玉娘岂有知，他既相拦，恰好乐不去，却想这董二姐落到现在这般了局也算罪有应得。

贾有德道：“这也不难，他那边倒也透过话来，只需连州府一并办理了，便郑老头告到州府，又怕他何来，却州府里官员甚多，恐银子要使大了，只怕你不舍得。”

柴世延内心不大自，瞥了眼贾有德，淡淡道：“你也衙门里常走动，莫非不知此性命关天岂是儿戏，便你有多少银子，能买人活过来，那郑家一门心秘密告，便周家舍得金山银山，这情面也得送出才成，我们这位陈大人，别瞧着与我沾些亲戚，说到底儿也远着呢，且自来是个清正廉洁官儿，如何肯受这些银子，若真收了，那郑家若不平上告到州府，可不连头上乌纱帽都保不住了。”

安然道：“你应下他才有凭据，明儿你上大堂拿了这银子上去，与大人道：“周养性拿这些银子来让你撤状子，便做实了他害性命罪恶，你这官司岂不赢了。”

周养性苦笑一声道：“哥，现在可等不得了，堂上大人发下话来，明儿要开棺验尸，这一验可不坏了，故此，烦劳哥再跑一趟，帮着弟弟先办理安妥，只仵作说是吊死，那老杀才便是诬告，一顿板子打他个皮开肉绽，下到大狱，管保他有死无活。”说着把三百两银子与了柴世延。

忽想起玉娘劝本身多次，要防着这厮，竟当作了耳旁风，现在才知是金玉良言，这番设套让他落进本技艺里，不弄他倾家荡产，这厮不晓得他柴世延手腕。

两边各执一词，争论不下，陈继保早得了叮嘱，便道：“既如此，传仵作明日开棺验尸。”敕令退堂。

下得堂来，周养性叔叔叹道：“与你一千银子，趁早了了这官司，再折腾下去，你叔叔这条老命都要交代了。”

抬了家去，他叔叔不看他一身伤半条命都没了，还一再催他去办理官司，周养性躺炕上，悄悄苦笑，现在还办理甚么，不定柴世延早办理明白，莫说他叔叔，现在本身这条命都不知能不能保住了。

郑老头听了，不由打了个寒噤，这才明白，现在本身已骑了虎背上想下去如何能够，想不打这官司都不成，便周养性不玩弄他，柴大爷那边他获咎不起。

贾有德叹口气道：“他不见你，也是不是旁，只因你这官司确有些费事，郑家老不死，口口声声说若县里断不公，他要上告去州府衙门，陈大人便故意，如何敢秉公。”

贾有德心机转了几转，忽明白过来，暗道，莫不是柴世延仍愤恨周养性惦记他家大娘子事，趁秘密玩弄周养性，若果然如此，本身却不该管这档子事，虽周养性许了好处，本身如何敢获咎柴世延。

周养性被他说恼起来，道：“这银子也不是我要使，您若说没有也罢，由着郑家告去便了。”

周养性从家里出来，直奔柴府，柴世延早设好了套儿等着他呢，见了他，内心虽恨，面上却带着笑，只做不晓得：“你今儿怎这般闲来走动？”

周养性先时还道，此事等闲可了，故此才想着办理衙门，谁想竟是这般，倒是他叔叔说理儿，那郑老头不过一个地痞老恶棍，有甚起解，给他一百银子都能当作金山，得钱手，还告甚么，待他撤了状子，过后寻个机遇再玩弄他便是了。

如此过了两日，仵作验尸成果出来，陈大人大怒，发下火签锁拿了周养性叔侄下到大牢，想这老寺人一来大哥，二来惯来养尊处优，如何受这般罪，况柴世延安早暗里关照过，这叔侄出去，便甭想活着出去。

到这会儿周养性方明白过来，不定给柴世延晓得本身与董二姐奸，情，故此设下套要捉他，却忽想起郑家事，莫非也是他后授意不成，不然郑老头那厮又怎有这么大本领，想到此忽觉通透，不想本身谋他不成，反被他先动手为强，暗恨本身思虑不周，只一味信了董二姐，倒忘了这妇人早不得柴世延意，现在他要拿郑家官司摆布本身，这是想要本身命啊。却明知着了柴世延骗局，也何如不得。

眼瞅人追了上来，周养性急抱着树爬上去，从墙头直摔到那边儿，只听咔嚓一声，断了一条腿，想坐起来，却不得力量，喊叫半日，也不见小厮前来。

赵氏没好气推他一把道：“若舍不得他，哪有本日，倒是你，这张嘴讨情真意切，不放内心惦记取玉娘那小贱人，哪有老娘半分。”

周养性不由倒抽了一口冷气，一千银子，这岂是个小数，况他手里一百也无，只得辞了贾有德家去与他叔叔商讨。

他前脚刚走，后脚安然从里屋帘子背面出来，看了看桌子上银子，郑老夫忙道：“怎平大爷让小应下他？”

一百两？郑老头忽想到一百两银子，还不敷他还赌帐，便得了有甚用，只不该声，周养性倒不防这厮如此，又与他添了一百两，恐吓两句，终是应了，周养性叮嘱他明儿就去衙门撤下状子，回身去了。

周养性眼中闪过狠厉之色，却知此时不是动他之机，便道：“你当爷端的怕你不成，与你实话说，便仵作开棺验尸，你女儿也是吊死，到时打你个诬告讹诈之罪，你这条老命也便活到头了，倒是趁着爷现在另有些耐烦性儿，撤了状子，与你些银子使，倒便宜。”

周养性道：“他可说了多少？”贾有德道：“他虽未说个实数量，我暗里猜着，怎也要一千银子办理才成。”

想到此，便大喊了一声冤，道：“他女儿本是本身吊死，与小叔侄何干，想来不定是他赌输了银子，来衙门伐鼓鸣冤，为着讹诈财帛。”

主张拿定，便进了许家宅子，使小厮扔了砖头畴昔，柴世延早家里候他多时，这日晚间把董二姐捆了个严实，堵了嘴放到床榻里，床帐严严实实放下来，使家下小厮手持棍棒房前屋后守着，叮嘱不成打死。

他叔叔听了，先是一惊，暗道，不过一个丫头罢了，怎需这些银子办理，思及本身这个侄儿成日游手好闲，没个端庄事由，银子花用倒大手，莫非想从中要剥削本身梯己，便冷下脸来道：“如何要使得这些？一千银子便捐个官儿也够了，况我手里怎来这些银子，当我这里有金山不成？”

周养性听了顿时惊出一身盗汗,哪另有甚做事心机，忙提了裤子要走，给赵氏一把扯住道：“天下间哪有你这般男人,这时还要去，当老娘老娘闲等你入不成。”

郑老夫神采变了变，暗道，虽外头人都说他那丫头是屈死，也没瞧个实，若开棺验尸，果然是吊死，本身岂不是竹篮打水一场空，银子未得，说不得还要搭上本身一条老命。

拔了周养性这颗眼中钉，柴世延才算舒心，这日家来与玉娘道：“爷把背面许家宅子典手里，想着把咱家后墙推了，背面盖个花圃子，不消如何费工夫，只略清算清算，移些花木出去便甚划一，待完工，也有个赏玩去处，你道如何？”

不忘大恩？瞧着倒真是个知恩图报男人，若柴世延不知秘闻，一准又被他几句好言乱来了去，现在却知这厮是个狼心狗肺两面三刀之徒，面上阿谀着本身，暗里却与董二姐勾成奸，情，亏了现在瞧破，不然，过后有董二姐这个贱人做内应，不定着了他道。

郑老夫忽期呐呐艾道：“便小赢了官司，把周家叔侄下了大牢，与我那死鬼丫头抵了命，老夫，老夫如何能得好处。”

周养性复拿了一千两去寻贾有德，送到柴世延手上，还道这官司告终，哪想不出两日，陈大人发命令来要仵作开棺验尸。

他叔叔现在只盼官司告终，好得自，忙去背面拿了三百两银子出来，交周养性手上，让他去办理官司。

柴世延道：“要不要命，这会儿官司还压堂上，却动不得他，不若你去郑家与他几个钱，让他先撤了状子，今后缓缓图之。”