第六十九章 盐商会首
贺六摆摆手:“不必通传,你直接引我们去见他就是。”
贺六表白了来意:“我这趟是奉了皇命来江南的。天然该替皇上遗风问俗。此次来找马员外,并无任何的公事。只因为马员外是江南盐商中的俊彦,想跟您结识下。”
贺六亦说出了本身的内心话:“胡部堂将这道奏折递上去,若真能让皇大将我调回京,我倒要感激您。我办的是个里外不是人的差事。若查清了两淮盐税亏空的启事,会获咎严阁老和江南的一多量官员。若查不清,又获咎了本卫陆批示使和皇上。呵,做人难,仕进更难,做锦衣卫,算得上是难上加难了。”
比方:某位盐商家里生火做饭,烧的不是柴、不是碳,而是蜡烛;某位盐商家里养了十几个如花似玉的黄花闺女。这些女人才貌双全,琴棋书画样样精通。不过她们不是用来陪那盐商睡觉的,而是“美人盂”。那盐商每当咳出了痰,“美人盂”们就要伸开嘴,抬头跪倒在盐商身前。盐商“啊呵呸”一声,就将痰吐到了女人嘴里;’某位盐商家的小公子好用弹弓打鸟。每次小公子打鸟,老是稀有百百姓围在他四周。这些百姓不是为了看甚么热烈。只因那小公子所用的弹弓子儿满是金珠子,百姓们围着是为了捡金弹弓子儿。
说完贺六取出了锦衣卫的腰牌。
贺六道:“财不过露。这是古训。想来那位马员外必然是顺从了这条古训。”
大明的百姓,谁不晓得锦衣卫的恶名?门房惊了一跳,道:“小,小人这就通传。”
胡宗宪做事,向来是光亮磊落。他直言不讳,贺六倒也没有半分痛恨他的意义。
######大明有三大产盐地。一为四川,产井盐。一为山西,产池盐。一为浙直,产海盐。而浙、直的产盐量,要占到全部大明的八成以上。
江南盐商总会会首马步塘的府邸在扬州城西。
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胡宗宪喝了杯酒,紧皱的眉头伸展了一半儿:“这么说,你本身也是想回京的了?”
没有盐引,却向外省贩盐,则为“私盐”,发卖私盐是掉脑袋的大罪。
两淮盐运使管着浙、直盐务,实际上就是替皇上管着全部大明的盐袋子。
也就是说,官盐的代价,是没有盐引的“私盐”的四倍。
贺六要做的,就是将那些发卖私盐的祸首祸首抓出来。
门房对那中年人道:“老爷,这两位锦衣卫的大人找你。”
马步塘问:“本来是贺大人,胡大人。二位找我来有何事?是来让我纳捐的?”
这座府邸倒是没有贺六设想的华贵,只是浅显的四进院罢了。
这孩子的手里拿着一把弹弓。中年人怒骂道:“你个败家子!打麻雀用石头子不可么?你看看你,偷着让你母亲给你买了这么多铁珠!竟然用铁珠打麻雀!你真觉得你爹有金山银山?”
马步塘苦笑一声:“大明两京一十三省,不管那一省有甚么天灾天灾,朝廷全都来找江南盐商要银子。呵,纳捐本属志愿,到了江南却成了分摊。唉,都说江南的盐商富甲天下。实在,我们比谁都难啊!”
贺六奇道:“纳捐?马员外何出此言?”
获得了盐引,盐商贩的盐就成了“官盐”,能够合法买卖。
贺六道:“我不是胡部堂如许定国安邦的国之栋梁。我只是个小人物,只想安安稳稳的过日子,拉扯大本身的女儿。能安稳回京守着我家那一进小院儿,守着小院儿里的凉棚、枣树、金鱼缸,我天然是求之不得的。”
诸如此类的传说另有很多。江南盐商,已经变成了富商富商的代名词。
来江南之前,贺六便对盐商富甲天下的各种传闻如雷贯耳。
马步塘道:“贺大人,这两个月里,一共有六位官员来过我家。全都是让我纳捐的。以是我曲解了您的来意,还请包涵。”
马步塘起家:“敢问二位大人贵姓?”
贺六却没有举杯:“我的话刚才只说了一半儿。在皇高低旨调我回京之前,我还是要办好皇差。两淮盐务的事,我还是要接着去查。”
马步塘身为盐商总会的会首,是见过大世面的人。他听到“锦衣卫”三个字倒是没有吃惊,只是跪倒叩拜道:“草民拜见二位大人。”
这天,贺六决定拜访浙、直盐商总会的会首马步塘。
那中年人恰是江南盐商之首――马步塘。
门房引着贺六来到后院当中。
盐务说庞大也庞大,说简朴也简朴。关隘不过是“盐引”。
说完,贺六径直起家,头也不回的出了饭厅。
在一棵垂杨树下,一个四十多岁的中年人正在呵叱一个七八岁的孩子。
贺六道:“马员外快快免礼。”
贺六心想:不是传说盐商家的孩子玩弹弓,打的都是金珠子么?如何打打铁珠也会被怒斥?
官方的盐商想要将两淮的海盐卖到天下去,就必须向盐运衙门“请盐引”。
盐引是一种凭据,盐商想合法的贩盐,只要向盐运衙门交纳诺干数量标盐税,就能获得多少数量标盐引。
马步塘苦笑一声:“官家的人来找我,向来只要一件事,那便是纳捐!这里不是说话的处所,客堂请。”
两淮盐税十年内减少了八成,不过是因为私盐的数量比十年前多了八成。
贺6、老胡与马步塘来到客堂。
贺六点点头:“是。”
老胡道:“这马步塘是江南最大的盐商。称得上是富甲天下。他的宅子如何也得像我们方才查抄的吴府一样吧?怎会如此朴实?”
贺六道:“鄙人贺六,这是我部下的试百户老胡。”
贺六惊奇道:“六位官员前来?难不成让你纳了六次捐?”
马府门前站着一个门房。门房问二人道:“二位是来找我家老爷的?”
盐商从盐农手中花一两银子收来一担私盐,要向盐运衙门交纳三两银子的税,才气换得盐引。
胡宗宪给贺六倒上一杯酒:“那我胡宗宪就代浙直两省的官员、百姓谢过老六了!”
官盐、私盐代价如此差异,发卖私盐的利润可想而知。这恰是无数人冒着杀头的伤害去发卖私盐的启事。
贺六和老胡换上一身便服,一番探听来到了马府门前。