第147章 飞狐外传(38)
钟兆文道：“不错！”胡斐用左手折去松枝上的桠叉细条，只剩下光秃秃的一根枝条，说道：“这松枝便算是一柄刀，三位请一齐上来。我们话说在先头，这松枝砍在那边，便算是钢刀砍中了。钟氏三雄名满武林，说话想必算数？”
钟兆文沉住了气，说道：“中间要比刀法，可惜我们也没携得单刀，不然倒也能够奉借。”胡斐道：“我们素不了解，自没梁子仇怨，比武只求点到为止，是也不是？”
胡斐感觉他的行动越来越不成思议，俯眼到窗缝上向内张望，见桌上三件兵器恰是那铁灵牌、哭丧棒、和招魂幡，兵刃上泥污斑斑，兀自未擦洁净。
他低头从斗笠下斜眼看去，见话声是从一家民居中收回，心想：“他佳耦怕仇敌跟踪，是以不敢住店。”又想：“瞧他们这等严加防备的模样，只怕除了钟氏兄弟，另有极短长的仇家。功德做到底，送佛送到西！我干脆暗中庇护，务必让他们将手札送到苗大侠手中。”转头不到七八家门面，恰是一家小客店，便要一间房住了，一向谛视刘鹤真借住的那家人家。
两人相顾惨淡，同时抛下兵刃。俄然间钟兆文“哇”的一声，喷出一大口鲜血。胡斐见他们信守约言，暗想这三兄弟固然凶暴，说话倒作得准，他自知并未动手打伤钟兆文，他口吐鲜血，定是急怒攻心而至，心下颇感抱歉，抱拳拱手，说道：“长辈获咎了！”钟兆能哼了一声，说道：“中间武功了得，佩服，佩服！只是年纪悄悄，不走正路。可惜了一副好技艺。”胡斐惊诧道：“我怎地不走正路了？”钟兆英怒道：“三弟，还跟他说些甚么？”扶起钟兆文骑上马背，牵着缰绳便走。
苗人凤哼了一声，向三件兵刃瞧了一眼，并不答话。刘鹤真从怀里摸出一封手札，双手递上，说道：“请苗大侠拆看，小人信已送到，这便告别。”说着双手一拱，就要退出。苗人凤接过信来，说道：“慢着。我瞧信以后，烦你带句回话。”扯开封皮，取出信来。
胡斐心想：“他二人饿了一晚，此时需求打尖，倘若他们只买些馒头点心，便穿镇而去，就不易追随了。”在镇口的山货店里买了一件蓑衣、一顶斗笠，穿戴起来，将大半张脸遮住了，走到镇上几家饭店和骡马行去探视。
钟氏三雄明知他出言相激，但因有要事在身，不肯跟他胶葛。钟兆能便道：“好罢，下次你获得趁手兵刃，我们再领教高招。”胡斐笑道：“我倒有个妙法，就只恐你们不敢跟我比试。”钟氏三雄再也忍耐不住，齐声道：“你划下道儿吧！”钟兆文道：“我两个兄弟在这里领教，鄙人却要少陪。”说着纵身跃起。
此时钟氏兄弟距大门更加近了，只听得噗噗两声，两小我从屋顶跃入了院子。胡斐关上大门，拖过桌子顶住，叫钟氏兄弟不能当即入屋，以免前后受攻，跟着左手挥出，烛火燃烧。跃出院子的两人见屋中没了火光，不敢立时闯进。
贰心中一动：“莫非是她？我和钟氏三雄相斗之时，她便躲在树上旁观？”想到这里，一颗心怦怦乱跳，当即纵身而起，攀住一根树干翻身上树，公然在一根横枝之上，又见到两个并列的女子湿泥足印，在横枝之旁，却有一根粗大树枝给踏断了，断痕甚新。他恶感迷惑：“倘如果袁女人，以她轻身工夫，决不会踏断这根树枝。”再攀上看时，只见另一根横枝上又有两只并列的男人足迹。贰心中疑窦立时尽去，却不由得一阵绝望，一阵怅惘：“本来是刘鹤真佳耦在这里偷看。”
这几句话说得极是诚心。苗人凤虽未见到他脸孔，本身又刚中了奸人暗害，双目痛如刀剜，但一听此言，自但是然感觉这少年绝非好人，真所谓豪杰识豪杰，片言之间，已然意气相投，说道：“你给我挡住门外奸人。”他不答胡斐“信也不信？”之问，但叫他挡住内奸，那便是当他至好老友普通。
跟着二人走了五六里路，来到孤另另的一所小屋之前，只见刘鹤真打个手势，命老婆藏身树后，走上几步，朗声道：“金面佛苗大侠在家么？有朋友远道来访。”
变故起于俄顷，但便在这一霎之间，胡斐心中已然雪亮：“本来这刘鹤真在信中埋没毒药，毒害苗大侠的双目。”他大呼：“狗贼休走！”飞身向刘鹤真扑去。
胡斐胸口一热，但觉这话豪气干云，若非胸怀宽博的大豪杰大豪杰，决不能说得出口，当真是有白头如新，有倾盖仍旧，苗人凤只一句话，胡斐便甘心为他赴汤蹈火，见钟氏三兄弟相距屋门尚远，拿起烛台，奔至掉队厨房中，拿水瓢在水缸中舀了一瓢水，递给苗人凤，道：“快洗眼睛。”
直到傍晚，刘鹤真佳耦始终没再露面。胡斐心想：“前辈做事当真细心，他们定要待入夜透了才出发。”一面监督，心中又自焦心：“不知袁女人会不会归去湘妃庙找我？”待到二更天时，瞥见刘鹤真佳耦从那民居中出来，疾奔出镇，脚步迅捷，明显身上并未受伤。
稍过半晌，只听屋中一人说道：“是那一名朋友？”话声并不非常清脆，胡斐听在耳中只觉又苦楚，又醇厚。
胡斐听得苗人凤说“别的两位”，心中一惊：“这苗人凤公然短长之极，我脚步声虽轻，他却早知共有三人同来。”心想在此偷看，他也必然知觉，正想退开，忽听刘鹤真道：“钟氏兄弟八年前领教了苗大侠的高招，佩服得五体投地，现下另行练了三件兵刃，特命小人先送给苗大侠瞧瞧，以免脱手之际，苗大侠说他们兵刃奇特，占了便宜。”翻开包裹，呛啷啷几声响，将三件兵器抖在桌上。
胡斐乘苗人凤看信，细心打量他形貌，见他比之数年前在商家堡相见之时，似已老了很多，脸上神采也非常蕉萃。苗人凤看著手札，双眉登竖，眼中收回气愤之极的光芒。胡斐瞧得惊骇，正想退开，突见他双手抓停止札，嗤的一下，撕成两半。
苗人凤眼睛虽痛，心智仍极腐败，听得正面通衢上有三人奔来，另有四人从屋后窜上屋顶。他接过水瓢，走进内房，先在床上抱起了小女儿，这才低头到水瓢中洗眼。这毒药猛恶之极，经水一洗，更加剧痛彻骨钻心。
钟兆文、钟兆能兄弟心中寒了，牌幡舞得更紧，各施杀着，只盼能将胡斐打中，扯个平局。但过不数招，钟兆文颈中给松枝一拖而过，钟兆能却右腿上让松枝划了一下。
兆英、兆能齐吃一惊，分自摆布攻到，互助兄长。胡斐一声长笑，向后跃开丈许，顺势在道旁一株松树上折了根树枝，说道：“三位前辈敢不敢尝尝我刀法？”钟兆文这一下虽没给他夺去铁牌，但手腕已给扭得模糊生疼，更增了三分疑惧，暗想：“这少年实非平常，我若孤身去追刘鹤真，留下二弟三弟在此，可放心不下，须得合兄弟三人之力，先摒挡了他。纵有担搁，也说不得了。”钟兆英见胡斐手中拿了一根四尺来长的松枝，不知捣甚么鬼，眼望大哥，听他的主张。
那胡家刀法真有鬼神莫测之变，胡斐又练得熟了，一将那松枝当作刀使，立时着着抢攻，在三人之间交叉来去，砍削斩劈，一根小小松枝，竟显出了无穷能力。钟氏三雄越斗越奇，见他这松枝决不与三般兵刃碰撞，但乘瑕抵隙，招招都砍向本身关键。给松枝击中固然无碍，但有约在先，决不能让它碰到身材。钟兆英烦躁起来，挥棒横扫，猛砸胡斐胫骨。他三兄弟每一招都相互照应，只待胡斐跃起相避，钟兆能的招魂幡便从他头顶盖落，兆文的铁牌则猛击他右腰。那知胡斐并不跃起，反抢步上前，直欺入怀，手起枝落，松枝已击中钟兆英左肩。
整夜大雨以后各处泥泞，这一男一女足印清楚，跟从毫不吃力，见两对足印始终避开门路，在草丛间曲盘曲折穿行。跟了一个多时候，到了一个小市镇，镇外萍踪杂沓，再也分不清楚了。
瞧了几家都不见影踪，这市镇不大，转眼便到镇头，正要回身去买饭吃，忽听一个女子的声音说道：“大嫂，有针线请相借一使。”恰是刘鹤真之妻的声音。
那小女孩睡得迷含混糊，说道：“爹爹，你同兰儿玩么？”苗人凤道：“嗯，乖兰儿，爹抱着你，别展开眼睛，好好的睡着。”那女孩道：“那老狼真的没吃了小白羊吗？”苗人凤道：“天然没有，猎人来了，老狼就逃脱啦！”那女孩放心肠叹了口气，将面庞儿靠在父亲胸口，又睡着了。
胡斐见三人掉头不顾而去，地下剩了一匹死马，三件兵刃，心中很有感到，瞧了好一阵子，这才回向古庙。
走进庙中，前殿后殿都不见刘鹤真佳耦，知他二人已乘机远去，想起刚才做了一件功德，不由自感对劲，又想：“那苗人凤不知住在那边？此人号称‘打遍天下无敌手’，武功不知如何了得？”此人与本身过世了的父亲有莫大干系，当日商家堡一见，本身拳经刀谱的头上两页，也是凭着他的威风才得从阎基手中取回，而后不时念及，现在很想跟着刘鹤真佳耦去瞧瞧，但说不定袁紫衣去而复回，又说不定她返来是找寻本身，竟舍不得就此阔别这湘妃神庙。
他低头深思，又从故道而回，走到刚才与钟氏三雄脱手处，见地下的三件奇门兵刃已然不见，那匹死马却兀自横卧在地。他大是奇特：“我这一来一去，只半晌间的事，这时天气尚早，不会有过路之人顺手捡了去，莫非钟氏兄弟去而复回么？”
想到这里，便即豁然，见两排带泥足印在草丛间向东北而去，他起了猎奇之心，顺足印向前追踪，心中又生妄念：“我这般跟踪，说不定运气好，又竟能碰到袁女人。”
手札一破，俄然间他面前呈现一团黄色浓烟，苗人凤叫声：“啊哟！”双手揉眼，脸现痛苦之色。刘鹤真急纵向后，跃出丈余。
胡斐跟着跃起，双手在空中一拦。钟兆文没想到他身法竟如此迅捷，颤栗铁牌，劈面打去。胡斐拳脚工夫却胜他甚多，不闪不避，身未落地，右手已跟着回转，抓住了他右腕，轻抖急扭，钟兆文手中铁牌竟几乎给他夺去。
只听苗人凤道：“请进吧！”屋中点起灯火，呀的一声，木门翻开。胡斐伏在一株栗树以后，但见一个极高极瘦的人影站在门框之间，头顶几要碰到门框，右手固执一只烛台。
钟兆文见他如此托大，更是有气，大声道：“钟氏三雄信义之名早着江湖，当时你这位小兄弟可还没出世吧？”
胡斐回过甚来，见苗人凤双手按住眼睛，脸上神情痛苦，待要上前救济，又怕他俄然发掌，朗声说道：“苗大侠，我虽不是你朋友，可也决不会侵犯，你信也不信？”
胡斐大是诧异：“如何那信是钟氏兄弟的？他们却何故又要劝止？”
这一招敏捷非常，凌厉之极，那松枝如换成了钢刀，钟兆英的一条左臂不免便给卸下。这松枝的一击天然伤他不着甚么，但钟兆英面色大变，叫道：“罢了，罢了！”将哭丧棒往地下一抛，垂手退开。
胡斐听他父女俩对答，微微一怔，随即明白，女孩在睡觉之前，曾听父亲说过老狼想吃小白羊的故事，在睡梦当中兀自记取。
刘鹤真拱手施礼，走进屋中。胡斐待两人进屋，悄悄绕到左边窗户下偷瞧。苗人凤问道：“别的两位不出去么？”刘鹤至心道：“那边另有两位？”口中含混承诺。
三件奇门兵刃抛在水坑当中，谁都没再去拾。
胡斐道：“如此最好，看刀吧！”举起松枝，唰的一招横砍。钟兆英自后抢上，提棒便打。胡斐斜跃避开，松枝已斩向钟兆能颈中。钟兆能倒转幡杆，往他松枝上砸去，同时钟兆文的铁牌也已打到。
他在四周巡查，不见有异，一起察看，终究在离相斗处十余丈的一株大树干上，看到一个污泥的足印。这足印离地一丈不足，印在树干不向门路的一面，若非细心检视，决不会看到。足印的污泥甚湿，当是留下不久，而足印的鞋底纤小，又显是女子鞋印。
他知苗人凤急怒之下，掌力定然非同小可，不敢硬接硬架，使出赵半山所授的太极拳妙术“阴阳诀”，想卸开对方掌力，岂知双手与对方手掌甫接，顿时面前一黑，胸口气塞，连退三步，苗人凤的掌力只卸去了一半，余一半还是硬接了。胡斐叫道：“苗大侠，我帮你拿贼……”两人这一交掌，刘鹤真已乘空溜走。
刘鹤真道：“小人姓钟，奉鄂北鬼见愁钟氏兄弟之命，有要函一通送交苗大侠。”
胡斐心道：“本来他们先前的受伤满是假装，不但瞒过了钟氏兄弟，连我也给瞒过了。”他跃出窗户，跟从在后，见刘鹤真腋下挟着个长长包裹，不知包着甚么东西。他轻身工夫比刘鹤真高超很多，悄悄跟从，刘氏佳耦毫不知觉。
苗人凤只觉双目剧痛，宛似数十枚金针同时攒刺，他与胡斐交了一招，感觉此人武功甚强，实是劲敌，不由得暗自心惊，胡斐那句“我帮你拿贼”的话竟没听真。他先前双目陡遭毒害，剧痛之际，也没留意胡斐那句“狗贼休走！”的怒喝，不然也不致向胡斐背心猛击一掌。
刘鹤真挫膝沉肘，从腰间拔出链子枪，回击便戳。胡斐愧怒交攻，侧身闪避，伸手去夺他链子枪，猛觉背后风声劲急，一股刚猛非常的掌力直扑本身背心，只得双掌反击，运力相卸。
胡斐见刘鹤真佳耦往西逃去，正要拔步追逐，忽见通衢上三人快步奔来。听了脚步之声，不消瞧脸孔，便知是钟氏三雄了。
但是心中刚明白了一个疑窦，第二个、第三个疑窦跟着而来：“他二人身负重伤，怎能窜高躲在此处，我竟涓滴没发觉？钟氏三雄既去，他们怎又不出声跟我号召？”转念一想：“啊，是了。他们本来只道我不会技艺，但忽见我打败钟氏三雄，心中起疑，只怕我于他们倒霉，是以不敢露面。江湖间风波险恶，到处谨慎在乎，原是前辈风采。又何况他们有要事在身，怎能粗心？”