第11章 下定决心
一听不消强娶另有赔偿，夏林蝉不免猜疑。
沈晏清顿了顿，瞥了眼把嘴张得能塞进鸵鸟蛋的夏林蝉，高眉邃目间闪过一丝几不成见的戏谑。
落冠后，沈晏清专注公事偶然立室，仍以与方家有亲为由，将踏破门槛的游亲说媒之人都遣了归去。坊间是以传播着他痴情等待失落青梅，甘愿毕生不娶的谎言。
这只镯子也始终没能送出去。
“客长是打尖儿还是……”
“我每日给你五两银子。只是也要劳请掌柜的每日将堆栈听闻的连水城大小事转述予我，特别是与画相干的线索。”
本来是想借着卖力的由头纳小妾！
与卖古玩书画、茶叶瓷器之类清爽高雅却略显寥寂的西街分歧，东街根基都是饭店酒楼这类谋生，灯红酒绿的，好不热烈。
——夏林蝉是个女人。
心中写满了回绝，可仍有些说不清道不明的情感，借着夜色从上了锁的匣子里冒出头来。
沈晏清下认识拿出常日追凶拿人的风俗，跟了出来，满院子赶尽扑灭似地堵着，不一会儿便把夏林蝉堵在石磨后，赶驴拉磨般左一圈右一圈地对峙着，还面无神采地说着路上筹办的词儿：
“还不是狄霸斧害我淋了一身酱，井绳又断了没法在家沐浴！不然你觉得我乐意跑个大老远被你从水里揪起来吗？！”
憋闷地推开窗户，透了口春夜的冷气。
“……昨日是我失礼了，实在对不住女人，我本偶然冲犯。既是我的不对，就定会对你卖力。现在我便是来求亲的！”
他二十三载光亮磊落身，来连水城不过数日，竟接连犯下流蜂浪蝶事……
“不过，父母自小为我定下一门婚事，我得……”
沈晏清刚捏去了眉心的愁绪，打眼窝里又漫出一股镇静无措来，绕过太阳穴紧紧攀在耳根上，波折般不竭刺挠着，把耳根扎出一片血红。
而昨日在河边撞见的女人，是夏林蝉。
他咄咄逼人的行动加上莫名其妙的自我先容，令本就又急又怕的夏林蝉会错了意。
此话一出，夏林蝉恰如只蒸熟的螃蟹，满脸涨红，纵有八条横行霸道的腿，现在也挪不动一步。
“玉镯是求亲信物，夏掌柜既不承诺求亲，这信物便不算是你的。还是说，夏掌柜现在想改主张了？”
要说这镯子，实在是沈家家传的订婚信物。
却没推测夏林蝉会摔碎玉镯，反倒打碎了一向以来铐在贰心头上的桎梏。
没获得任何报歉反被鞠问一通的夏林蝉气得嗓子眼直冒火，噼里啪啦地就往外蹦着火星子。
夏林蝉从这“赔偿”中砸吧出些许“托人办事”的味道来，不由眯缝起眼睛踌躇着，担忧她这小店摊上甚么事儿。但是心底的小算盘还是忍不住珠升珠落铿锵作响。
掀帘子前，转头一望，夏林蝉正骂骂咧咧地点着火折子，蹲在地上一片片捡着碎玉。
“求、求亲？”
早上他是如何出得堆栈，都已经记不清了，只模糊记得阿谁叫狄琳的高大女人快背畴昔的笑声。
沈晏清的嘴角如有似无地勾起个小小的弧度。
“你管这叫赔偿？”
歇了半天身材好些了的夏林蝉，正坐在柜台后一边算账一边和几个门客有一搭没一搭地谈笑，只是看起来有些心不在焉。
她肤色白净，如果大红嫁衣穿在她身上得美成甚么模样？
虽多为乌龙，但从成果上看，他不但撞见夏林蝉沐浴，还作势要扒她的衣服，乃至摸了她的……
残阳落尽天欲晚。
幼时家中定下沈晏清与方家嫡女方镜瑶的婚事，但十年火线镜瑶失落，遍寻未果。而火线家举家迁至江南，俩家的婚事，便不了了之。
被一顿呲的沈晏清，脖子在夜色的讳饰下泛着些许不天然的红。迟疑少顷，从怀中摸出个玉镯，悄悄放在磨盘上。
此番若非为夏林蝉名声考虑，他也未曾动过娶妻之心。
几声宏亮如蝉鸣的笑从泰平堆栈里传出来，顺着风挑逗得门口火红的酒幌子愈发招摇。
而获得对劲答复的沈晏清，不再胶葛，兀自又走向前堂。
“夏掌柜你曲解了！之前我并不知你是女儿身，是为了查案才去的河边和……你的内室。不过，昨日中午你缘何不在家中沐浴，反而舍近求远去了东南树林？”
连水城于沈晏清而言，人生地不熟，即便有支暗卫，也很难展开调查，最便利的还是拉拢本地的人手。而堆栈人多口杂，最是汇集谍报的好处所。
夏林蝉一时被气得竟从钱眼里钻出来，连水头都不瞧，抓过玉镯狠狠地砸在地上，收回一声脆响。
被这话一激，夏林蝉想也不想地接话：“明天起你就备好银子，等我的动静吧！”
“当大官了不起啊！当大官就能河边欺辱良家女，还突入内室肆意非礼，现在又拿官威胁人就范吗？”
“等等等等等，这镯子不是送我的吗？如何还讹上了？”
端起桌上的茶盏，一饮而尽，而后分开驿站。
对岸的东街，几家商店华灯初上，零散灯火在沈晏清黑沉的眸子里微微跃动。
“如果夏掌柜接管，方才被你打碎的代价一千二百两的玉镯，便一笔取消，如果不接管……”
夏林蝉当即红了眼眶，话里也带着颤抖的哭腔，满脑筋想着投井和撞柱哪个死法更面子点。
“鄙人姓沈，名晏清，二十三岁，官居大理寺少卿，家父是礼部尚书，家母为……”
在驿站房间里发楞了一下午的沈晏清，终究厘清了思路。
瞟了眼在脚边四分五裂的家传玉镯，沈晏清出奇地不愠不恼，眉心还舒朗了几分。
泡了一下午的茶，浓香而味苦，但回甘也必是成倍的。
沿着西街走了五百来步，穿过河上的望月廊桥，便来到了东街。
见来人是沈晏清，夏林蝉笑容僵在脸上，两只杏眼透出惊骇之色，竟然不等沈晏清开口便掀了帘子，一溜烟躲进后院。
沈晏清之前总感觉这家掌柜娘们唧唧、别别扭扭的，不像好人，这回换了性别，竟感觉扎眼了很多。
沈晏清“先退婚”仨字还未出口，夏林蝉嗓子眼里的憋着的响炮完整炸开了：“真当你是金饽饽，谁都要抢着嫁给你啊？用不着你卖力！姑奶奶才不奇怪！”
“既是夏掌柜不肯，我也不强求，只是仍要给你些赔偿。”
瞥见泪眼婆娑的夏林蝉，沈晏清这才认识到举止多有不当，停下脚步解释起来，可解释了没两句又跟审犯人似得查问起来。
因出身特别，早已决定毕生不嫁，以男装示人的夏林蝉，就没想过有朝一日会被求亲，还是是被这个半晌前还在辩论的男人求亲。
