第二十五章 相逢（一）
刘敖仓猝赶来时，庾立刚起，正要筹办出门，见刘敖满脸凝重，前面跟着一样面色欠都雅的杜如晦。“庾兄，且立足。”顾不上客气虚礼，杜如晦孔殷地说，“说来忸捏，鄙人的叔父杜淹，要强求七娘为妾，她昨日从家中逃出，此时正匿于丹阳郡。杜淹一从吴郡撵过来却未寻到她，定然不会断念，我若去接，只怕会有盯梢，半抢人。还要劳烦庾兄走这一趟。杜淹在江都另有一两桩暗里的买卖，我便留在此处，生些事端，好分离他的重视。万望庾兄能将七娘安然带到此处。”
杜淹刚走，杜如晦面上的戏谑顿时一扫而空。有小厮捉了只雨点灰的信鸽出去，杜如晦认得它，恰是阿达**的飞奴。飞奴的脚踝环圈内公然夹了一字条，展开来瞥见字条上写着：杜淹逼娶，策奔江都，沿途恐遭追截，绕道丹阳郡遁藏，现投宿湖熟镇顺康堆栈，望速援。他将纸条细读了两遍，是穆清的笔迹无疑，一刹时心沉到了最底层，喉咙口似被异物堵着，没法普通发声，只暗哑着声叮咛刘敖去看看庾立起家了没有，随后拜见。
杜如晦尚未起家，闻得杜淹到访，心中一惊，自忖着，他安知我在江都。且平日从无来往，本日这个时候到访，实是蹊跷。他自梳洗穿戴了，仓猝赶去见客的厅堂。进门还将来得及见礼，杜淹霍地从椅上站起，径直走到他面前，略抬了头，直视着他，“我且问你，你将顾七娘藏于那边？”
天蒙蒙亮时，江国京都大开，杜淹率众奔驰入城，直奔漕河边的栖月居。进了堆栈，老管事刘敖迎了出来，杜淹冷声道：“刘管事好久不见，原是投到了这里，母亲的财产，倒是打理得不错。”刘管事笑着躬身施礼，一面催人去请杜如晦。
本来杜如晦送穆清归了吴郡后没几日，庾立亦向接任托付清了噜苏政事，上西行到差去了。临行前接故交来信，邀他在江都盘桓几日，分散心郁，这便走水到了此地。听闻保扬河边的栖月居甚好，连着栖月坊，来往的商客长员皆爱画舫游湖，酒色交叉一番。于商于官，都是个交友互利，相同动静的好处所。又听世人皆说，栖月居和栖月坊的仆人刘敖可贵八面小巧又重义气，官商尽交好。
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杜淹一怔，挥手斥退了那二十余蠢蠢欲动的侍从，冷眼怒瞪着杜如晦。杜如晦略俯了俯身，又道：“我是个闲云野鹤之人，孑然一身，连官帽都弃得，自不在乎那脸面如何。叔父是一心要入朝为官的，定要让将来的同僚们看到这叔侄争夺妻妾的丑事么？”
庾立的故交与刘敖原有些来往，到了江都后，朋友携他与刘敖共饮了一次，一见仍旧，相谈甚欢，刘敖力邀他宿在栖月居，笑说如此才气将江都风月都体验尽了，若到了江都不在栖月居盘桓几日，不在栖月坊赏过舞乐美人，今后都不能与人说到过江都。住了两日，在堆栈中偶遇见了杜如晦，方才得知，栖月居的仆人原不是刘敖，竟是杜如晦。
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马车一往北奔驰，夏季里日头长，穆清感受马车在上跑了好久，她的心也提吊了好久。终究看到阳渐渐斜下去，在驿道两边的草木藤蔓上洒了一层温和的金光。阿达大声说：“我们这就离了驿道，往丹阳郡了。娘坐稳了，前面的可比不得驿道平顺了。”
杜淹带了一丝不屑说：“恰是她。只是她父亲亲口答允，将她聘与我为妾，已过了纳吉礼，只等着纳征聘期。何时又成了你未过门的夫人。”
只这一句，杜如晦约莫猜到了他的来意，顿觉头皮发紧，头发都要往上冲腾，强压下肝火道：“敢问叔父口中称的顾七娘，但是侄儿的未过门的夫人征西候顾家的七娘么？”
待顾黎发明穆清已携了精华逃窜时，已是午后，惊怒之下，不敢担搁，撇开焦心惊骇的陈氏，落井下石的王氏，和哭泣不止的万氏，仓猝去禀明杜淹。杜淹大怒之下，掀桌踢凳地将顾黎狠狠斥责了一番。毕竟不是顾黎的本意，多加怒斥也偶然，便急点了两队人马，一队往水去追，一队他亲率了往驿道去追，一往江都寻去。
相逢（一）
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不一会儿道公然变得不好走，坑洼逐步多起来，马车速也慢下来，颠簸得短长。穆清提吊着的心反而稍安宁下来些，阿柳和精华都醒了过来，人一齐在车中坐着断断续续说了会儿话，先是安慰刚离了母亲的精华，幸亏精华本来就志在四方，略加劝说，又迟疑满志起来。说了一会儿她偏头问穆清：“阿母同我说，我们先要去投姊夫，不知姊夫是何模样，是不是同阿姊普通驯良呢。”
杜如晦笑道：“当年她尚寄养余杭时，便已有了婚约，恰逢余杭顾家白事，只能将日今后挪了些。她自小便不在她父切身边，这才归去了月余，只怕她父亲不明就里，生出了曲解也是有的。”
杜如晦脸上仍带着淡淡的笑，只是眼中蓦地升起了一层寒意，“我这栖月居在江都城内不算大，却依着漕河及保扬湖所建，位置优渥，安插安排也是精美风雅，比那驿馆不知好了多少，来往的达官权贵们自是弃驿馆而择我这堆栈住，眼下就住了几位。叔父如果将动静闹大了，惊扰了他们和他们的家眷，侄儿该如何向他们赔罪？难不成要我说叔父思疑我私藏了他的爱妾，或是说叔父要硬夺我的夫人？”
庾立接过详写了穆清地点位置的字条，只丢下一句，“放心，定会护她全面。”便上了备好的马，往丹阳郡去了。
阳从天幕坠下，马车已驶过了好几个村镇，目睹天就要沉下来，驾车的马驰驱了一日，再不断，怕是要废了。阿达估摸着离驿道已有里远，见前头有一个热烈的城镇，便驱车驶入，将车停在一家大堆栈门口。安妥办理了，四人便在这堆栈中安设下了。
六里连夜追随，杜淹猜想穆清和精华两个女儿家，不敢连夜赶，令人沿途将统统的堆栈都翻遍，直闹得吴郡至江都驿道沿村镇整夜不宁。
阿柳忍不住笑出了声，穆清蓦地羞红了脸，幸亏夕阳收回金红色的霞光，罩在她身上，与她脸上的飞霞融在一起，“过两日就能见着了。”阿柳和精华轰笑着她，她却一手托了滚烫的腮，在心中刻画着他的样。
这番话正戳中了杜淹的腰眼，气也不如先时壮了，只闷闷地威胁了几句，便带了一世人撤出了栖月居。
“婚姻之事必然是依父母之意，你未得她亲父母允肯，便自称她是你未过门的夫人，自定了婚约，这倒是甚么端方？当是小孩儿过家家么？”杜淹进步嗓门反诘，“你若执意不将人交出，莫怪我翻滚了你这堆栈。”说罢抬手号召了门外的那随他同来的二十余人。