第三十八章 俟君莲叶间（一）
自杜如晦走后，穆清足晃神了五日，一时失了主张，竟不知该做些甚么好，每日不过在廊下临水看书，幸而骨气尚好，暖风熏得人生了醉意，不致教民气寒意冷。她每日廊下翻看书册，阿柳就陪在一边做些针黹，见她怠倦掩卷时便适时地与她说说话，闲谈一阵，好解了她的思伤。
“初时仍不惯，然后便只觉无所事事。”穆清在靠榻上伸直了腿，仰靠着无聊赖地望向屋檐间飞进飞出繁忙筑巢的一双燕，凝神如有所思了半晌，“刘管事传来的动静说再有个日便到，日便到……”
转眼已入蒲月，端阳节期近。刘敖心挂着江都买卖烦琐，既已交过了账，盘畴昔岁的盈收，便赶在蒲月前解缆归去了。这一日贺遂管事突禀说有使自东莱郡来，不便引至家中叙话，须得觅一可靠处面见。一听闻东莱两字，穆清只觉头晕目炫，腿脚发软，几乎没有站住，若非阿柳及时扶住，她只怕会立时跌坐在地。勉强稳住心神，暗骂了本身没出息，浪头未到已矮分，忙抖擞起精力，先遣了杜齐往康郎的酒坊知会他预备下，又请贺遂管事速去调派车夫，随后回身回屋换了身水色小团花衣裙，利落不显眼且得体，偶然过量打扮，只抿了抿鬓边的披发，唤过阿柳便出门了。
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俟君莲叶间（一）
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未想穆清却笑说：“实不必如此，他只外出摒挡些事罢了，我竟不得活了么？今后分离之日许会更多，惯了便好。”
阿柳尤不平气，“那这几日蔫蔫的所为何？”
穆清再听到顾二娘的动静，仿佛隔世，小女儿时的各种恩仇，现在看来只值她淡淡一笑罢了。“她过的可好？”她想起昔日担忧薛家大郎暴戾成性，杜如晦却说二娘定能好好地活下去，现在看来他竟猜想得不错。
刘敖沉吟了一下，谨慎地遴选着说话说：“栖月坊的动静，薛举父在西北擅自蓄养兵马，破钞庞大。薛大郎是个莽夫，薛家的商事现在就都由二娘摒挡着，人皆说她是西北商道上的一霸，凡是经过金城关的商客，遵循所带货色总价的成抽头，若所带的是布帛盐粒，便要提到五成，以此来扶养兵马的开消。”
连着十多日刘敖只教她如何查验帐册，穆清灵慧勤奋，经他指导，很快便通透了。足梳理了大半月，将一应买卖俱托付清了。刘敖感慨，“顾家的娘果都是夺目强干的。”穆清不知他何出此话，刘敖惊道：“娘当真不知么？贵府的二娘，远嫁金城关的那位，只一年风景，便把持了薛家的商事，竟是打理得有条不紊。”
“杜兄刚见了那自称知世郎的王薄，将歌谣送与他，便值天子征发民夫运粮往卢河、怀远二镇，运粮的民夫饿死过半，半夜忽闻得夫人所作之歌，心胸悲惨气愤，抢了粮便四散了。待余粮抵仓时，仅剩了四成，那郡的长史不敢担责，竟在粮中掺拌了砂石枯草，米价原就腾贵，那长史要价四钱一石，强要姓买了去，他好换钱再去购粮交差，这便绝了姓的活了。适时有人传唱歌谣，那些常日里尚能循分守己的姓激奋而起，竟击杀了长史，凡是拿得动锄头的一厮杀，皆奔了叛军去。跑不动的一些老弱妇孺不幸遭了连坐扑杀。眼下辽东到处能见骸骨相叠的气象，天一热便恶臭飘荡。”贺遂兆细述着东莱郡的景象，穆清听得心悸，短短几句的歌谣，原只为挑逗民气，从未想过如此敏捷地成了直戳民气窝的利器，她仿若能见莽夫吼怒厮拼，血水四溅的气象，而她与杜如晦所作的歌，就如同一块砸入血湖的大石，湛起层层血腥。不由令她浑身一凛，腾起一股寒意，冷着一张脸再不敢往下细想。
穆清沉默，虽看不到她脸上有何窜改，但刘敖清楚她缘何沉默，不觉在心中又叹了一回杜如晦良苦至深。隔了很久，她才幽然出了一口气，“那便，统统如常，还是要劳烦刘管事操心打理。七娘年纪小，并不经事，有甚措置不当之处，终须刘管事多教着些。”刘敖谦恭地点点头，说了几句定当经心极力的话。
来人是名看起来二十不足的年青男，未曾见过，脸孔却模糊认得。穆清一心惦着身处东莱郡的杜如晦，被他这般无礼地直视着不由烦躁起来，便迎着他的目光，带了薄怒直望畴昔。那男方才憬悟了普通，也不别开目光去，笑嘻嘻地作了一揖，称道：“鄙人贺遂兆，见过夫人。”
今后刘敖公然到了。他的到来令穆清再无闲暇坐于塘前发楞楞神，只容他安息了一日，第二日便拉着他在杜如晦常日议事的厅堂内，催促着他细讲江南的景象。岂料刘敖捧出厚厚的帐册要她过目，“阿郎的叮咛，今后统统的商事皆由娘决计，他便不再过问了。”穆清面上平平，心中倒是一阵针扎似的刺痛，本来他还是抱着事败就将她推回江都的决计，不准她共赴难。
隔间内访客尚未到，她闭眼端坐在案前，尽力压抑胸中涌动的严峻忐忑。未几时，门上有人轻叩了几声，旋即隔门被谨慎地移开，穆清站起家，面前一张陌生却又模糊透着熟谙的脸，目光轻浮中藏着锋利，肆意地谛视着她。
穆清顿时恍然，难怪如此眼熟，原是贺遂管事之，她低头颔算是答过礼，请他入坐。“鄙人自东莱郡回，特来替杜兄传个安然，还请顾夫人放宽解，他在那地统统尽好，事事顺利。”听了这话，穆清从胸中深深出了一口气，整小我瘫坐在锦靠里。
穆清无法地悄悄感喟，“残暴至此，也无怪乎世人非议。”她自想着庾立亦在金城郡为长史，对顾二娘的手腕定是晓得的，怎说也是沾亲带故的，论着旧情，也该多规劝着些，免获咎孽深重不成自救。想到庾立，又蓦地想起，自安居东都以来，病了一场，伤了一场，连日忙于一应琐事，竟未得空惦记及他，心下少不得一番五味杂陈。再转念，或许他过得很好，以他的才貌，找一个情坚不移的女联袂共渡并驳诘事。如许想她才渐觉放心。
“这是何事理？这与拦掳掠有何分歧？”穆清气愤道：“昔年在家时她夙来放肆跋扈，不承想她现下变本加厉，作下的已然是祸国殃民的活动。怎的无人抵挡？”
除却上元节那日，康郎的酒坊穆清还是头一次拜访，正逢中午大市，楼下人来人往未曾停歇，有乐坊的人来采买晚间要用的酒的，有高门大户人家的管事前来购置家中所需的，亦有呼朋唤友喝酒作乐的，杂役胡女来往穿越此中。穆清戴着帷帽，低头悄无声气地往楼上走去，康郎引着她到了一间隔间，形似江都栖月居中杜如晦经常携她去的那间，处所略大，隔间内仍有四周鲛绡围屏，她心内甚是对劲，康郎公然取信，花了心机替她置备了这一处。
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“金城关是出关售贩的重镇，自多大商户。开初另有人不平，可谁知，逞着薛家的兵马，据理力图的被她当众断舌刈鼻，抗不交纳的被她倒吊着以醋灌鼻，取人道命只当顽笑，如此还是那个敢抗争。”刘敖顿了顿，看了一眼穆清的神采又道：“现下人尽道余杭顾家的娘短长，顾老先生清风朗月普通的人，教出了多少**名流，向来受人恭敬，怎不建好自家家声……世人只知其一不知其二，单凭了一人所为便妄议，娘不必介怀。”