第三十六回 王渔洋老牛不出头 霍师爷鳌鱼上金钩。
祸害嘲笑道：“他早被罢官啦，现在狗屁不是！小的们，给我经验经验这老杂种！”
“也好。”
过了‘四世宫保’牌坊，显赫的王府大门巍然耸峙在面前。因而，拴下毛驴，上前扣响了门环。
霍水说：“这是济南大有粮栈少掌柜，来此筹购军粮，问我探听存粮大户，我就领到您故乡来了。”
王士祯回绝访问蒲松龄，转念一想：马守仁事件使他一向堕入被思疑、猜忌的处境中，此番慢待了蒲松龄，无疑更加深了蒲松龄对他的忌恨。因而，问仆人：“你说我不在家，蒲松龄作何反应？”
王士祯怒不成遏，抓起锅台上的铁勺，向行凶暴棍扔畴昔！
他的话音刚落，粥厂像炸了锅，气愤的人群齐声号令“蒲秀才无罪，祸害该死！蒲秀才无罪，祸害该死！”
蒲松龄安然一笑：“没事，你先歇息一下，我去找他们谈判。”
“粥厂在甚么处所？！
“当场正法！格杀勿论！”众哀鸿齐声恕吼。
一个虎伥气喘吁吁跑进县衙陈述“老爷，不好了，三舅爷熬稀了粥，要被尚书大人砍头了！”
“这个……”马守仁支支吾吾避而不答，却大喝一声：“蒲松龄，你闹了贡院，题了反诗，巡抚大人四周抓你不着，不想却跑回故乡来自投坎阱了，哈哈，该当我马某发这笔财！来呀，把这个粉碎乡试大闹贡院的狂徒拿下。”
蒲松龄意味深长地说：“夏季到了，春季还会远吗？大人耐烦等候就是。可话返返来讲，没有寒冬，也就没有暖春！夏季恰是为春季未雨绸缪！王大人！您说是不是？”
“都说好马跑不过癞驴，不尽然也！”王渔洋从车窗口探出头来，笑着跟蒲松龄搭讪，：“我的马车可比先生之驴快很多呢！”
“这就是老爷的不对啦”仆人瞧着王士祯的神采，谨慎翼翼地说，“老爷一贯礼贤下士，刚正不阿，既然想撤除赃官，应当趁此机遇与蒲松龄等公理之士携起手来，同心合力，把马守仁扳到。一来澄请人们对您的曲解，二来为淄川百姓除一大害。现在，蒲松龄找上门来与老爷筹议，是求之不得事，老爷却把他拒之门外，岂不加更加深了他对您的猜忌？”
“从康熙十年八月二旬日，粥厂开端之日起，霍海即来本店以米换酒，聚众痛饮！当时酒作价每斤一百文，米价每斤十文，当日换酒十五斤，计米150斤，今后每天如此，一月下来，共换出白酒四百五十斤，折米四千五百斤……”
“这……”马守仁语塞
陈淑卿见对方人多，追逐无益，仓猝归去处蒲松龄陈述粮食被劫的颠末。懊丧地说：“都怨我无能，丢了粮食，如何向哀鸿交代？”
因为秋旱，小麦没出齐苗，麦田像花秃子头似的，有些地块干脆没耕作，空旷的郊野上除偶尔几丛枯草在北风中簌簌颤栗外，没有一点朝气。山丘般的齐陵，更加显得单调、孤凄！那长眠地下的齐王和他们的贤相管仲、晏婴在天有灵，面对此情此景，又该作何感触呢？倒是遨游长空的雁群，答复了这位为民驰驱的有识之士的疑问：“惨！惨！惨！”
马守仁一听“尚书大人”要杀霍海，只道是吏部侍郎高珩回籍探亲发明了粥厂的弊端，要将霍海当场正法！吓得屁滚尿流，仓猝来为霍海讨情，进粥厂一看，发明来人不是高珩，而是已被罢官的刑部尚书王士祯时，悬着的心落了地，冷冷一笑道：“嘿！本来是位下台尚书！有道是：败时凤凰不如鸡！叫你一声王大人，是因为之前你曾帮过我的忙，现在恩断意绝了，我马守仁没有你的保举，不是堂堂正正坐上淄川县大堂了吗！在这里，我的话就是圣旨！霍海定甚么罪我说了算！你顿时滚出去！”
“有购销两边和谈在此！”
“十来锅吧。”
“你为甚么如许做？莫非不晓得熬稀了粥要砍头吗？”
马守仁听着惊天动地的呼声，昂首看着本身亲笔写的粥厂墙壁上“筷子浮起，人头落地”的警示牌，无可何如地说：“杀……”
祸水诡秘地一笑：“我有一计，这批谷子不但能卖了钱，还能再拿返来放赈。”
翌日夙起，蒲松龄带上比来的两篇书稿，骑驴奔新城而来。
听了蒲秀才的呼声，世人确信是尚书大人观察粥厂来了，对马守仁姐夫舅子仇恨像火山般喷收回来！世人发声喊，簇拥而上！把霍海摁倒在地。有人恨得在他肩膀上狠狠咬一口，疼得祸害杀猪似的嚎叫！冲着虎伥们痛骂：“你们都死了，快去禀报县太爷来救我！”
李良才一把抢畴昔，撕成碎片投入护城河中，喝命兵士：“把粮食押回官仓，我来缉捕此贼！”说罢，持刀向陈淑卿扑来。
因而，蒲松龄把王士祯领到家中，拿出父亲生前穿过的一件旧布袍让他穿上，头戴破毡帽，腰里系根稻草绳儿，端着个粗瓷饭碗，拿双筷子。跟着穿着褴褛的人流涌进粥厂大门。只见饿急了的哀鸿围着几口热气蒸腾的粥锅拥堵。女人、孩子的哭叫声、男人卤莽的骂声不断于耳。现场一片混乱！
掌勺人见是个老花子在发号施令，毫不睬睬。
霍水愣住抽烟，全神灌输地打量着面前这位衣冠楚楚年青富商:“公子是……”
“熬多少粥？”
“每锅三十斤米，干饭也焖得出来，如何煮出来的粥淡薄如水呢？”
陈淑卿拔剑相迎，李捕快晓得敌手宝剑锋利，用心卖个马脚，让陈琡卿一剑刺空，趁敌手回不过身时将其擒获。但是，陈琡卿看破了他的伎俩，把剑锋虚刺一下翻手倒过剑刃，李捕快本想抓她胳膊，却一把抓在剑刃上。顿时，鲜血淋漓，疼得大呌一声，撇开淑卿绕道追逐粮车去了。
“做饭人称米下锅时能够是看差了秤…”
蒲松龄说：“这倒不必，首要的是：你必须把赈灾粮何时发放公布于众，让大师放心等候，免得再流浪失所，荒凉故乡。”
“是，老爷，晌午啦，应当说留他用饭才是。如许慢待客人，我们府上还是头一次！”
因而三人来到客堂，论订代价，先付了少量定金，两边签好和谈，各自签书画押，商定第二天，交足现金提粮。
“你说粮食是买的，有何证据？”
霍水说：“好办的很，你先让一家来娶，然再派人半路上截返来给另一家，多赚一份彩礼，何乐而不为呢？”
祸害见有人胆敢回击他的虎伥，破口痛骂：“老畜牲活够啦！”捋袖子攒拳扑向王士祯。
蒲松龄头也不回，望着远处的山峦自言自语：“我这驴呀，牵他不走，拉着后退，青草不吃，专吃枯草！”
“不晚！”仆人判定地说，”老爷要见他，主子快马加鞭，必然能把他追返来！”
但是，哀鸿们还是不让，一迭连声要求将祸害当即正法！守仁恼羞成怒，号令李良才带领兵士，把带头起訚的哀鸿抓起来！两边相持不下。
“蒲秀才说得对，先把赈灾粮的下落搞清楚！不然我们就要‘祸害’的狗命！”
祸水忙改口道：“我家没有，是我的一个亲戚从蒙阴、沂水一带的山区购来的隧道青石山谷子，约有百十石，要现钱。少掌柜能一次买下？”
陈淑卿一手拎起长衫，敏捷地登上梯子，遵循蒲松龄教的体例，把手插入深处抓出少量谷粒，下来罢休内心，用右手拇指搓碾，吹去糠皮，见籽粒饱满，光彩鲜黄，欢畅地说：“这谷还行，先先生开个价吧”。
祸水委曲地辩论：“我们事前说好把谷子卖出去的，如何又变卦了？”
“以是我特地请您来咀嚼我们粥厂的粘粥。”
“不，备车。我要亲身向他认错，挽回不对！”
他们在乱糟糟的人群中随波逐流，终究挤到了锅边，锅里的粥淡薄如水。王士祯顺手投进根筷子，筷子立即跳起来横浮在粥面上。“筷子浮起，人头落地。”这是皇上给各地粥厂办理诏令中明文规定的！粥厂办理职员，谁敢违犯，当场正法，因而，喝命掌勺的人：“叫你们管事的人来见我。”
美满完成了任务，陈淑卿带着和谈书，高欢畅兴来向蒲松龄交差。蒲松龄很对劲，立即将和谈书复制一份交给陈淑卿，却将原件带在身上。
王士祯笑道：“老夫明白先生一大早找我的企图啦，让我来咀嚼你们淄川粥厂的小米粘粥。”
王士祯厉声喝道:“普天之下莫非王土。在大清国崇高的地盘上，毫不答应你们这些地痞地痞横行霸道、残害乡民，来人，把这没法无天的东西当场正法！”
蒲松龄见马守仁气势放肆，又有李捕头助纣为虐，不把泛博哀鸿策动起来，难以制止他的放肆气势。大喊道：“乡亲们，户部的赈灾赋税早已下拨到我县，你马守仁扣圧不发放，是何用心？“
祸水起家过来，奥秘兮兮地伏在陈淑卿耳边小声道：“此地耳目浩繁，说话不便利，请少掌柜到僻静处洽商”。说罢，领着陈淑卿出了市场，看看四下无人，才说：“鄙人家中少有存谷，不知少掌柜要买多少？”
王士禛气得浑身颤栗：“好！好！好！马守仁，你这寡廉鲜耻的小人，我明天是完整看破你啦，你这个早就该砍头的逃犯，费钱买了官，竞敢扣压赈灾粮不发，只搞了个粥厂掩人耳目，把百姓的拯救工程交给地痞地痞办理，放纵他们偷米换酒，聚众豪饮，熬净水汤来坑害哀鸿，你记着，多行不义必自毙！，我们有算总账的那一天！”
“换啦！”随后跟来的店小二大声说：“这事是我经手办的。怕今后事情透露，官府清查，以是暗中记了账。说着，从衣袋里取出张请单念叨：
陈淑卿不知是计，取出那份和谈书，让李良才过目。
因而老者去房中取出钥匙，领他来到后院，翻开了一座大圆粮仓门，然后搬来梯子竖在挡板上。回身对陈淑卿说：“请少掌柜上去看验。”
见哀鸿都心向着蒲松龄，恨不得把祸害生吃活吞！马守仁一时没了主张。
“为甚么？”
“三百斤。”
祸水见到马守仁，拿出议定书让马守仁过目，并摆功道:“我在粮市瞅寻大半天，好不轻易找到这么个大客户，明天一早他带足现金来提货，必然让李良才带人庇护，防备被穷鬼们发明肇事，把这大买卖给搅了！”
做饭人辩白道：“锅台边墙上明显写着：‘筷子浮起，人头落地’这条关乎身家性命的规定，小人怎敢违犯！可我不如许做，三舅爷当场就要我的命啊！”
未几会儿，管家开门出来，先生向前递上名帖，拱手道：“白叟家：请禀报你家老爷，说淄川蒲松龄来访。”
“你晓得他扣下米干了甚么？”
一句话提示了马守仁，他俄然壮起胆量吼道：“蒲松龄，之前你调拨蒲大壮肇事，搅乱处所治安。现在这只老虎己经被我关进笼子里，小命不保，看你另有甚么本领？来呀，把这闹贡院粉碎乡试的狂徒拿下！”
大舅子霍水提示他:“老爷，人势汹汹，公愤难犯！豪杰不吃面前亏。不如且放过蒲松龄一马，保住三舅爷的性命。赈灾粮的事我向世人解释。”他转向世人，干咳两声，沙哑着公鸭嗓子说：“乡亲们：赈灾粮是拨下来了，但为数未几，县太爷因考虑到粥厂要用，没筹算分给大师……”
“西关，不过大人要去，请到舍间换一下衣服。”
仆人说：“他很活力，嘴里咕哝了些啥话？主子没听清楚，在咱门上写了个“午”字，愤但是去！”
霍水上前深施一礼：“娘舅好！”
“是中午的‘午’吗？”
蒲松龄哈哈大笑道：“好啊，拿吧，我蒲松龄既然敢在你马大人眼皮子底下出头露面，就已经做好了下狱杀头的筹办！但是有一点，明天你不把赈灾赋税的事情讲请楚；霍海当众判刑，只拿我给他顶替罪羔羊，看乡亲们承诺不承诺？”
“他不是这个意义！”王士祯苦笑一下：“他是骂我老‘牛’不出头！马守仁自当上淄川县令，贪酷犯警，搜刮民财！特别是扣住赈灾赋税不发放。弄得民不聊生，怨声载道！蒲松龄一伙墨客带领哀鸿要造他的反，来求我助一臂之力，实在我也早想撤除此贼！只可惜赋闲在家，无能为力。”
马守仁看罢议定书，勃然大怒，“这么大的事为啥不早跟我说一声？”
蒲松龄急了，上前护住王士祯，大喝道：“尚书大人在此，不得无礼！”
呼声如雷，人如潮涌！，又听霍海杀猪般嚎叫。马守仁一时手脚无措:“这…这…”
“不能抓捕蒲秀才！蒲秀才是好人！”
“王大人的本领比我更大！”蒲松龄反唇相讥：“在您的荐书中，将包勉写戏包拯，把毒蛇赞为美女，把嗜人成性的豺狼豺狼描画成温牛驯马，放出来持续食人肉、喝人血。你睁眼看看，这塞满门路的哀鸿，这僵卧于路边的老幼残疾，这曝于郊野无人埋葬的饥尸饿殍……马守仁身为一方父母官，听而不闻，视而不见，扣压朝廷拨下来的赈灾粮食不不发放，任凭成千上万哀鸿活活饿死！天良安在？人道何存？垂白叟作为朝廷命官，对这类丧尽天良的人面禽兽，不告发不弹劾，反而一力保举他来祸害淄川贫苦百姓……”他越说越气，一口气缓不过来，激发了连续狠恶的咳嗽……
未几时，一群歪戴帽子斜楞眼的地痞恶棍，骂骂咧咧进了粥厂。走在前面的两个挥动皮鞭开道，一名白叟躲之不迭，被打倒在地，半晌没爬起来。
“小人也推测迟早会出事，到时本身得有个交代，就悄悄跟在他身背面盯着，亲眼看着他带人把米送进了旅店。至于换了多少酒，小人就不晓得啦。“
蒲松龄说：“乡亲们，霍海拿这么多米去换酒喝，却将粥熬得淡薄如水，按照大清律法：筷子浮起，人头落地。之规定，该当何罪？”
比来，他风言风语传闻：马守仁一上任就猖獗搜刮民财，乃至扣住赈灾粮中饱私囊，导致多量哀鸿活活饿死！。蒲松龄一贯疾恶如仇，他明天来找我，必然是究查赈灾粮的事。可我眼下无职无权，处所上的事，还是少插手好。因而对仆人说：“奉告他，就说我有事出去了。”
霍水在马守仁耳边小声道：“老爷！把蒲松龄临时放一马，停歇公愤。只把三舅爷临时收监，今后放他还不是老爷一句话。”
老者镇静地说：“那好，请公子先当作色，再议代价。”
“长辈是济南大有粮店少掌柜，姓周，名子安。客籍安徽桐城人，先在九江做粮食买卖，因店面毁于兵燹。在本地呆不下去，只好靠朋友帮手迁到济南，比来因朝廷用兵台湾筹办军饷，与我店签订了粮食订购条约。但本年山东大灾，市场粮源完善，没法完成军方需求，因而到处访问存粮大户，高价收买。展转来到这里。不料此地灾情比别处更重，若大集市，一个卖谷子的也没有！正要归去，见先生身份乃富有之人，叨教家中可有存粮欲卖？”
见到这类景象，王士祯怒不成遏，刚要发作，蒲松龄忙使眼色劝他：“大伯，我们快去抢碗粥喝吧！晚了，连刷锅水也喝不到啦！”
“是！”仆人承诺一声，立即套好马车，扶王士祯坐上。这位一贯动辄坐轿的娇贵大人物，现在，顾不得大车颠箥，灰尘飞扬，一起命车夫加鞭急驶，终究在满井村头追上了蒲家的瘦驴。
“大人这身穿戴这身衣裳去粥厂，必定会引发马守仁的虎伥们的重视，他们做贼心虚，必然定把您拦在门外作一番经心安排以后，再请您去粥厂观察。如许粥厂的实在环境您就看不到啦。老百姓则觉得官官相护，见了您不敢说实话，而马守仁及其虎伥见了下属官员，当然毕恭毕敬、到处谨慎，让您看不到任何劣迹。”
不一会，朱掌柜来了，见世人把祸害摁在地上，晓得出了事，吓得浑身颤抖抖！马守仁朝他冷冷一笑，威胁道：“朱掌柜，大灾之年，你若乘机以酒换米，粉碎赈灾大计，本县封了你的黑店！”
“对啦，我们淄川人熬粥用的是满井之水，水清以洌，味甘以芳，酿增酒旨，瀹茗添香，熬出来的粘粥天然别有风味！喝到肚里不但能充饥解渴，并且余香满口，回味无穷，使您魂牵梦绕，毕生难忘。即便如您老如许走南闯北，尝遍了天下甘旨的人喝了，也会忘记家中美食，分开‘四世宫保’风水宝地，搬到这满井仙庄来以娱暮年的！”蒲留仙笔下，狐妻鬼女比人间美让人爱好呀，本来蒲大才子竟有点石成金、指水为油、画饼可充饥、画仙庄可乐居的本领呐！”
陈淑卿一怔，急转头看时，只见李良才带兵追来。只得让粮车先行，然后朝李良才拱手问道：“李扑快！您弄错了吧？小人堂堂正正买的粮食，如何成了狂贼呢？”
朱掌柜忙跪下叩首道：“小人店里一粒米也没换……”
“对呀！”王士禛恍然大悟，“我如何没想到这一点呢？唉！现在他己经走远了悔怨也无济于事了！”
蒲松龄判定地说：“不入虎穴，焉得虎子！不出来把监狱搅得天翻地覆，如何能把大壮哥救出来？，另有，赈灾粮的事，他们为了袒护其私吞倒卖的罪罪过动，上演了这出贼喊捉贼的闹剧，诡计赚了我们的银子，再劫回谷子施助哀鸿，然后给我们加上‘盗窃官仓’的罪名，杀人灭口，达到‘一石三鸟’的罪过目标。我当时推测他们会来这一手，以是将那仿‘购销和谈’誊抄一份，给你带着，筹办他们搜去。原始和谈还在这里，现在交给你好生保管，这是他们盗卖赈灾粮食的铁证！千万不能再丧失！我此次去找他们谈判，明知是自投坎阱，可孙悟空只要钻进铁扇公主的肚子里，才气借到芭蕉扇，挽救唐僧和一方百姓！好啦，我此去须在监狱里蹲上几天，当然，下狱免不了吃些苦头，只要救出大壮哥，虽苦犹甜！另有，大壮哥出狱后，避祸何方？从目前情势看，只好去栖霞、莱阳一带于七义兵地盘避避风头，今后徐图返来。此去胶东路途悠远，要多给他些盘费。……好啦，环境在不竭窜改，后事难以瞻望，到时你陪着嫂子探监送饭时再作计议。”
蒲松龄！他来干甚么？王士祯满腹猜疑，觉得蒲松龄是为马守仁的事来找他费事。本来。他在任时，马守仁曾携令媛投他门下，诡计借他的权势和声望，谋个官职，当时，他不体味马守仁的秘闻，曾给吏部写信保举过他。为此，先生曾致书王士祯，力陈马的各种劣迹。王士祯服从了先生奉劝，收回荐书。因而，马守仁转而重金赌贿赂吏部尚书阎梦周。窃据了淄川县令之职。但是蜗行有遗痕；马守仁的起家还是给他招惹了流言流言：说他因收受贿赂，保举逃犯被罢官。使他像接受了奇耻大辱，一天到晚闷坐书房，羞于见人。
蒲松龄怕乱子闹大误了大计，对世人说:“祸害犯法当斩，不过杀人要经刑部批准才气行刑。大人可判他斩监侯，然后具文上报刑部，批文一到，当即行刑！”
“甚么和谈？拿出来看看。”
王士祯叹口气，自我解嘲：“他不是情愿吃枯草，只是时过境迁，春季未到，没青草吃，有甚么体例呢？”
蒲松龄道“你急甚么？算清赈灾粮这笔账以后，我就去蹲你们的大狱。”
“我去！”有人自告奋勇。
陈淑卿咯咯一笑：“我说过，我是购军粮，有的是银子—老先生可否领鄙人去看当作色？”
因而，两人过了西关大桥，来到慕王庄一家大户门前，只见八字粉墙，黑漆大门上兽头衔环，非常严肃。霍水上前扣响了门环，未几时，一个须发斑白的老者开门出来。
马守仁毫不逞强“等甚么，有帐现在就算，有道是‘显官不如现管’！来呀，把这不识汲引的老东西重责二十大板，也叫他晓得我这死囚哭丧棒的短长！”
霍水说：“当然能够，请随我来。”
再说，王渔洋罢官居家，一贯官运亨通，青云直上的他，仿佛一只腾空遨游，搏击云天的雄鹰俄然折断了翅膀，从高空坠落下来，摔得蒙头转向，万念俱灰！几天来茶不思，饭不进，一天到晚闷在书房里长叹短叹，无所适从。
“闻声了吗？尚书大人叫你去把祸害叫来！”
“叨教，粥厂每天拨多少米？”
第二天，陈淑卿带着银票和运输车辆来到慕王庄，交足现金，装上粮食，但是方才出了东门，忽听前面有人大喊：“大胆狂贼，盗窃官仓，把粮食留下！”
“是啊！”马守仁恍然大悟：“，好体例！奉告李良才按计而行。把卖主当场抓捕，给他按上‘打窃官仓’的罪名，杀人灭口，然后再把这些粮食分给哀鸿，既卖了钱，又赚个恤民爱民的好名声。这名利双收的奇策，不是大哥谁能想得出来！”
陈淑伸手拦住他：“不可！马守仁本来就想抓捕你，只是屈于公众的压力，没敢脱手，你现在奉上门去，岂不是自投坎阱”？
马守仁嗤之一鼻：“哼！甚么奇策？一个女儿找俩主，到时都来迎娶看你如何办？”。
白叟说：“急甚么？少掌柜远道而来，先进屋喝杯水，再说价不迟！”
“好啦！”王士祯气得神采灰白，浑身颤抖，说话也有语无伦次：“把稳别一口气上不来，呛得从驴背上掉下来，我的蒲大才子！还是让我把您说要的话说完吧！你这一串连珠炮般的轰击，弦外之音，不过是说昔日斑斓敷裕的淄川大地，现在之以是变成满目疮痍的人间天国，都是我王某受了马守仁的重金贿赂，让一个贪酷犯警的死囚做了县令形成的，是吧？年青人，你如许想就大错特错了，马守仁的官，是花五千两白银从吏部买的，我王士祯一个罢官闲居的平头百姓。能有这么大神通吗？这类人面兽心的伪君子，当然要从大清国官僚步队间断根出去！但是，定罪要有证据，你说马守仁不放赈灾粮是究竟，可说他贪污私吞却没有任何证据，几百石粮食不是小数量，他藏在那里？卖给了何人？只要有确实证据，我能够以浅显百姓的身份告密他。”
王士禛委曲地审辩：“年青人，你曲解了。我晓得你找我是筹议除马大计，可我一想到眼下的处境，感觉无职无权，不好插手处所上的事，一时胡涂，慢待了您。您走以后，感觉不对，随后驱车追来，一则，向您承认弊端。二来实地调查上马守仁究竞干了哪些好事？瞅机遇扳倒他。”
马守仁只好当众宣布：“各乡约里正，明天一早安排车辆去官仓支付粮食，误了刻日，任务自大！”
掌勺人见说话的是蒲秀才，这才信赖老叫花子是位微服私访的大官，仓猝放下铁勺，深深一躬：“是！”回身去了。
马守仁说：“此一时，彼一时也。当时是决定只创办粥厂，不放粮赈灾的。现在粥厂出了事，我已当众宣布明天开仓放粮，你却把粮食卖掉，到时拿甚么对付那些饿鬼？”
这天，正在书房闷坐，管家进门禀报：“老爷！淄川蒲松龄要见您。”
陈淑卿点头：“好吧。”
仆人只好原话奉告客人。
听了王士祯的一番解释，蒲松龄的气消了很多：“王大人，恕我出言不逊，错怪您了，不过，您是一言九鼎的人，不要觉得把一纸荐书收回就消弭了人们对您的思疑，有道是‘虎死威风在’你固然被罢官，但在人们印象中倒是一言九鼎的人！马守仁曾携重金找您求官，又恰幸亏淄川当了县令，人们不思疑是您王大人的感化思疑谁呢？再说，如果您与马守仁升官事毫无系，又有为民除害之心，我大老远去找您运营除贼之事，为何拒之门外呢？”
陈淑卿故作欣喜地说：“我们是大商号，当然是韩信誉兵---多多益善啦！不过质量要好，最好是山地谷子，代价不计算——不知先生有多少？”
但是，时过境迁，这里不是刑部大堂，既没有三班衙役，更没有手持鬼头大刀的行刑刽子手。而他也不是昔日威风八面、一呼百应的刑部尚书。并且，除蒲松龄外，四周的人谁也不熟谙他。蒲松龄灵机一动，历声大喊：“乡亲们，王大人已经官复原职，明天是微服私访来粥厂调查马守仁罪证的！大师不消怕，马守仁一伙的末日到了！来呀，把这群祸害百始的无癞之徒的放肆气势打下去！”
马守仁感觉这主张很好，因而对世人说：“蒲秀才德高望重，受世人尊敬，本县也不想伤害他。但他犯了重罪，抚台大人严令期限缉捕归案！国法条条，本县也没体例包庇他。不过，本县传闻他是个孝子，是以，法外开恩让其回家与老母老婆道别。然厥后县衙自首，以求减轻罪恶。”
蒲松龄问“哪位去旅店把朱掌柜叫来？”
蒲松龄晓得王士祯用心躲避他，更加思疑他为马守仁升官使了劲。愤然道：“真是此地无银三百两。既然你家老爷一早就出去了，为啥刚才不说，出来叨教一番以后，才返来奉告我？”他真想对仆人宣泄心中的愤激：“清楚是你家老爷做了眜知己事，心虚胆怯不敢见人！以是才把公理之士据之门外！”话到嘴边又感觉这类牢骚话对下人说也无益，只好忍了。无可何如地叹了口气:“唉，不见就不见！归正这事是你做下了，躲得过月朔，躲不过十五！”愤然回身要走，又感觉起个大早，白跑百十里路太觉冤。欲留言“回敬”他一下，又没带笔墨。无法之间，蓦地发明墙根有脱落的石灰块，便拿起来在王府黑漆门板上写下斗大“午”字，愤然回身上驴而去。
做饭人忙说：“不，没看错，是三舅爷要我把领来米一少半下锅，剩下的一多数交给他。”
白叟点了下头道：“好。”一面打量着陈淑卿问：“这位是——？”
蒲松龄问马守仁：“知县大人，人证物证俱在，你还说甚么？”
霍夫人听了如五雷轰顶，扑畴昔，指着马守仁的鼻子斥责：“你身为朝廷命官，如何能服从一个在逃罪犯发号施令，杀了本身亲舅子？还不快把蒲松龄抓起来关进大牢，然后向抚台大人领赏去！”
再说陈淑卿扮作粮栈少掌柜，来到粮市留意察看，发明卖者多是糠秕，也有卖五谷杂粮的，但都少得不幸。一向走到粮市绝顶，才发明一个穿戴讲求，戴墨镜的老头坐在路边，一边抽着烟，不时把目光瞅着过路的行人，从穿着神态看，陈淑卿料定他就是霍水。因而，上前见礼搭讪：“叨教老先生，此地有没有存粮大户？”